在《红楼梦》一书里有这样一句话："世事洞明皆学问，人情练达即文章。"它的意思就是，对社会上的各种事情都透彻明白了，那就是学问；处理人情世故干练而通达，那就是文章。人的一生无非就是做人和处世。其准则是：做事要方，做人要圆。在这方面，老子和孔子都是典范。
情是圆的，理是方的；方如行义，圆如用智。人生好比一本耐看的书。或许是诗歌，或许是散文，或许是小说，也或许是哲学。
人生就像一首歌，有人永远读诗，有人只读浓得化不开的散文，有人只读小说就够了。散文从门口进来，诗从窗口出去，小说需要提炼和升华，哲学使人变得明快而透彻，而知世故。
知世故而不世故，有所不为才有所为。
可方可圆，以屈求伸老子曾在《道德经》中说："胜人者有力，自胜者强。"
现代社会到处都充满了竞争，也存在着许多的欺骗。人们常常感到迷惑不解，胆小者躲避，愚鲁者轻生。其实，每个人都想在社会上站住脚，然而常常还对现实感到不满，心态不佳。这种生存方式如果不好好的处理可能就会被现实社会所淘汰。
还有另一种人，心怀大志，为了崇高的理想，九死不悔地去追求，成事者虽然有很多，但败阵者也为数不少。我们可以赞叹这些人的执着，但是，世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，这些勇者的失败一定是有其原因的。
无智乎？非也，无勇乎？非也，无仁乎？无义乎？无礼乎？无信乎？均非也。英雄的气概，君子的风度，尽管一个人都具备这些，但最终却落得两手空空，满目凄凄。就是由于少了一点关键性的技能，这些技能人人都能学会，人人都能做到。但想要把这点技能学得精，做得妙，就需要下一些功夫，研究一番了。
这点技能是什么？答曰：方圆处世。
如此说来，人人都要圆滑世故不成？如此说来，世间所有的成事者，刘邦、刘备、罗斯福、威尔逊都是滑头滑脑的人了吗？读者诸君，大概你有所知，又有所不知，这里所说的"方圆"二字，有两种含义，就像武林功夫一样，同为天下神功，有的能使人强健神勇，行侠仗义；有的却让人走火入魔，为非作歹。"方圆"之道博大精深，绝不是夸大其辞。
韩信在人胯下钻过，这是否叫做圆滑呢？如果不是，那为何以为侮辱呢？越王勾践败在夫差手下后，让自己的妻子到吴宫内去做妾，这是不是叫圆滑呢？有人会说这只是一种取胜的战略，方圆处世，并不是营私舞弊、贪污贿赂、投机取巧。方圆之道，是人生智慧的凝结，它的形式变化多端，可以称为"以屈求伸"。也可称为"以柔克刚"。方圆之道的最大的勇气就是不动情感，泰然自若。这意味着你不胆怯，敢于拼博，能够摆脱失败情感的左右。
精于方圆之道，需要在生活中静心的去体会，边学习边实践也会进步得很快。
屈伸有度，生活智慧有一句名言道：大丈夫能屈能伸。能屈就是在客观形势对自己不利的时候，能够守静待时；能伸就是在外在环境对自己有利的时候，能够时取有为。能屈能伸是人的一种美德，能屈能伸更是人们处世的一种方法原则。在现实生活当中，顺而能进易，逆而能屈难；逆而能屈易，屈伸随时难。在《周易》中，特别强调的就是知进知退，知存知亡，知得知失。
在《周易》中所指的屈伸，是往来，是动静，就是往来、动静之间的推移和感应。在自然界中是这样，人类也不例外。
人人皆知伸之利，不知屈之所以利。
屈与伸，也是进德与致用的统一体。屈是伸的基础，伸是屈的完成。如果没有了屈与伸，那么也就自然没有了往来变化，也就没有了人的成长与完善。只有二者和谐统一，才能厚积薄发，利于安身。就屈伸相感的方面讲，一屈一伸也是"往来不穷之谓通"。"往来不穷"就是造成变化，变化而通泰，就是成就合理的、合目标的人生。
说到这里，我们还必需要澄清一个问题，在现实生活中，一谈到屈伸，好像就是总给人一种"圆滑"的感觉。尤其需要提到的就是"屈"，就好像是要在原则问题上妥协一样。其实并不是这样的，"大丈夫能屈能伸"，何谓"大丈夫"，就是"居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道。行与，与民由之；不得志，独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈"。这样的大丈夫，他的屈无论如何也不能称得上是没有原则的妥协。大丈夫能够看准机会，适当行屈，时机一旦成熟，他就能很快找准自己的位置，使自己得以伸展。
因此，屈与伸就是自强不息和厚德载物精神最好的结合，也是德性修养和经世致用的有机统一。
在《周易》中所讲到的屈伸，就是从天道到人事。它表明，屈与伸不仅是自然界里普遍存在的现象，同时还是人类自身不可离缺的生活智慧。日月交替，就产生了光明，寒暑变化，就形成了年岁，这是天道的屈身。尺蠖屈伸，就造成了移动，巨蛇冬眠，就保存了自身，这些是动物的屈伸。精义入神，就效用了自彰，利用安身，就崇德了广业，这些是人道的屈伸。但是，因为天道自然"鼓万物而不与圣人同忧"，所以，人的屈伸，不仅需要德性涵养，而且还需要知性能力，屈伸是进德与致用的统一。
屈伸自如是生活中的一种智慧。在如今的现代生活中充满了智慧的争斗，面对社会压力，我们不要一味的强硬，当然也不要一味的退缩，我们要用自己的人生智慧去争取，在缝隙中寻找到属于自己的人生，要能屈能伸，也要适度的接受委屈，还要慢慢的争取，这样的做法看似柔软但它却有着绵长坚定的力量。就像老子所言：水柔弱而胜万物。你如果一味的冒进，那样到最后要么有可能是你被摔得头破血流，而且还会使许多的亲人陪着你受伤，或者是到最后可能你什么也坚守不住，就败了。
另外，就是千万不要忘记了给生命一个弧度。有个人曾试图把一张单薄平滑的纸张放在桌面上竖起来，然而他花了好半天的功夫，最终也没有达到目的。后来他无意中把纸卷成筒状在手上玩，过后把纸展开，发现这张纸形成了一个不容易被消除的极小弧度，。再将纸往桌子上竖放时，很轻松地就把它竖稳了。显然，纸之所以能够竖起来的原因，就是因为它具备了一个小小的弧度。这个弧度的存在拓展了它的支撑面，扩大了它的平衡点，让纸张的竖立具备了很大的可能性。如果是一根宁折不弯的筷子，想使它在光滑的桌面上竖起来恐怕就不容易了，对筷子来说，筷子头那么大的平衡点是与生俱来的、是无法拓展的，想要实现筷子的竖立，除非附带其他的外在条件，例如底部的粘贴，外在的支撑，或许是把它插入泥土或沙子之中。筷子本来的属性就决定了它很难有自己的弧度，所以筷子很难像那张纸一样可以靠自身的弧度站立起来，这也正是筷子不容乐观的地方。
做人也何尝不是如此呢？一个性情耿直、不折不弯的人，任他再怎么有才气，再怎么有能耐，在他的人生旅途上遇到的挫折和失败往往会更多一些；相反，一个能屈能伸、能进能退的人，他可能在其他方面是平庸的，但是在很多场合他却能如鱼得水，显得收放自如，游刃有余。其人生的优势，正好是恰到好处地给自己的生命提供了一个可以立起来的弧度。
所以我们要给生命一个弧度，这样我们的人生就会赢得更多可以站立起来的机会。
