浮夸京华，盛世长安，人杰地灵，万业昌隆。不夸张地说，从高处吐一口口水，唾沫星子落到下面的行人身上，其中至少有三个官爷，五个员外，说不定还有个把皇亲国戚、外邦使节之类。
然而，在这官员满地走，员外多如狗的长安城，在这传闻中遍地黄金的帝都，秦天找寻了整整一日，却找不到一样活计，被酒肆茶楼铁匠铺等拒绝了数十回，最后竟连‘芙蓉居’、‘丽春坊’都回绝了他，当那些‘姐姐’们袒露着雪白的胸脯，肆无忌惮地取笑时，秦天脸红了……
秦天终于明白，小龟公这等有吃有喝又养眼的活计，却并不适合他。因为，他的脸皮虽厚，却只是望亭一隅的第一厚颜无耻少年，在长安，在这样窑姐儿的眼里，他只是个腼腆害羞的乡下少年郎！
傍晚，日落天边灰，回到‘安乐窝’，回到马戎的茅草屋，林平已先回了，还带回来一坛女儿红和一只烤鸭。
当铺挺厚道，知道皇帝不差饿兵的道理，竟还给林平预支了一两银子。
秦天也不客气，倒上半碗酒，撕下一只鸭腿，大吃大喝起来。
马戎本想安慰他几句，见他似毫无自卑之意，羞愧之情，将安慰的话咽下肚去，笑骂道：“臭小子，你是饿死鬼投胎吗？快给老子留点儿下酒菜！”
秦天非常讨厌‘过日子’这三个字，因为，日子真的很难过。
转眼三天，林平已经在当铺里做了三天的票台兼账房先生，而秦天则在长安城里溜达了三天。
第二天，秦天去了东城，经过曾经的御史大夫府邸，经过京兆尹衙门，经过武威侯府……秦天似初入京都的好奇旅人，在经过曾经的御史大夫府邸时，他正对大门，眼眶微红，轻轻点了三下头，经过武威侯府时，眼神冰冷死寂，嘴角微微上扬……
第三天，第四天……
整整半个月，秦天始终在东城游荡，看似漫无目的，如游魂一般，经过繁华的长安街，经过醉仙楼，经过烟柳巷……
马戎曾多次劝诫他，莫要好高骛远，东城虽繁华，绝非贫瘠的西城可以比拟，然而，对于如今身无一技之长的秦天而言，东城是很难寻到诸如学徒小厮之类的活计的——高档的酒肆，即便是招录店小二，也需有两年以上在其余酒肆当小二的经验。
所以，马戎多次暗示，希望秦天脚踏实地，莫要眼高手低，示意他还是先于西城寻一样活计，干上两三年，待有了相当的经验阅历，再去往东城……
对此，秦天不置可否地笑了笑，似乎全然不放心上。
东城，百花巷……
初入长安者，听闻‘百花巷’时，总会生出无限遐想，然而，百花巷却并不是真正的百花巷……或者说，百花巷是真真正正的百花巷！
它不是‘烟柳巷’，没有宜红院，舒怡小筑，飘香居，暖春阁……
百花巷没有头牌，更无花魁，然而，这里却有花中之王——牡丹！
这里不仅有牡丹，还有荷花，秀春，兰花，腊梅……
卖花，亦售花树与树种。
街头至巷尾，长约百丈余，共有大小店铺二十余户。
与常人想象中狭小杂乱的苗木集市不同——东城也绝不允许出现这等脏乱的所在！
相反，来到这里的，都是达官显贵、富庶豪绅之家的大妈子、大总管。
他们来到这里，亲自挑选，而不是遣丫鬟仆役购选，只因牡丹与兰花，将会呈现、盛放与主母、大小姐的香闺之中，她们是最挑剔，最不能容忍瑕疵的，哪怕是某一片花瓣的细微残缺，或花茎上的零星黑点，任何的瑕疵，都是不被允许的。
清晨时分，秦天欢喜到百花巷溜逛一遭，他并非花痴，更无伪娘之癖，他之所以每日必到这里，只因这些东城上流人家家中的老妈子，大总管！
百花巷，售卖花儿的种类，却不止一百种。
除了富贵逼人，象征着盛世大唐的牡丹，高雅的莲花与不争之幽菊，这些都是常见的花卉。有一些来自域外的珍惜花种，或紫色、或幽蓝，似传说中的魔花，香气虽淡，却让人难以抗拒，怎么也嗅不厌，闻不腻。
在没来长安，没到过百花巷之前，秦天连想都没想到过，这世上竟有这么多千奇百怪，色彩各异的花朵！
最让他吃惊的是一种七色花，盛放的七瓣花朵，竟是有七种不同颜色！此花极名贵，产自漠北天山，生于万丈绝壁！即便是在这百花巷中，一年也难得出现一回，这七色花珍贵之处，并非它的一花七色，也不是因为它的香气似兰似麝又似昙花，七色花最为珍贵难得之处，是它作为药物存在的价值！
七色花，对于两种疾病有神奇之特效——肺痨与月事经亏。
所以，对于有肺痨恶疾以及月事不调者，七色花是真正的灵药，药到病除，且可断除病根！
当然，七色花的价格也绝对称得上价值百金了——没有五千两以上的银子，休想拿得下来。
此刻，百花巷巷口第一家，也是最气派豪华的‘首艳斋’门口，早已围拢了许多看客。
店内的长桌上，一株七色花在红色绸缎的包裹下，仅露出些许妖艳，却足以让观者心颤——美而妖，真如花中妲己也！
“诸位，抱歉了，请稍往后退些，莫要靠近这株七色花两丈之内！”一名像是店主的男子，拱手笑着向四周打招呼：“七色花沾多了人身上的温热与气息，极容易败坏，烦请诸位远观！”
“老林，时候不早了，开个价吧！”一名身穿绫罗绸缎，徐娘半老，却依旧风韵尚存的美妇人傲然说道。
“老林，难不成我们这些人的面子还不够大，你还想等更大的主顾，待价而沽吗？”
围观者中，另一名总管级别的老者说道。
有了这二人牵头，其余人纷纷附和。
“马姑姑，金总管，瞧您二位说的！您二位一个是王府总管，一个是侯府总管，这长安城虽大，然而，能盖过王府、侯府的，却也寥寥无几了！林某就是吃了雄心豹子，也不敢轻慢您二位啊！”店主老林诚惶诚恐答道。
说好听，这是狐假虎威，扯虎皮作大旗。实则，便是狗仗人势罢了。
“既然马姑姑和金总管都发话了，林某怎么也得给二位面子！”老林道：“既如此……那便开始吧！”
