青阳郡内的一条官道上，两匹骏马正在飞奔疾行。
这两匹马通体黑色，黝黑锃亮的毛发没有一丝杂色，体型也比一般马匹大一些。在马蹄上，还生长有几块鳞甲，正是宝马中的极品—黑鳞马。
黑鳞马是马和凶兽的杂交品种，耐力和速度都远超一般的骏马。所以其价值也十分惊人，一般能乘坐这种宝马的，都不是一般百姓。
而在这两匹黑鳞马背上的却是两位少年，约莫十五六的年纪，路旁行人纷纷猜测，这不知又是哪家的少爷。
后面稍小的少年长得虎头虎脑，看上去有几分憨厚。他开口问道：“空哥，咱们已经赶了两个时辰的路了，找个地方歇息一下吧。”
前面的少年眉目看上去清秀多了，他身着一袭白衫，颇有几分书生气。听到憨厚少年的话，他回头一笑。
“虎子，此去北疆有数千里，我们这才走了多少。不过这黑鳞马快则快矣，却还是不及灵舟。要是我能晋入真气境，操纵灵舟赶路，一两天就能到了。”白衣少年有些感叹。
这两人正是离开柳河，前去北疆参军的秦空和章虎二人。
章虎陪同，这是秦空计划之外的事。听说秦空要去北疆参军，章虎死活也要跟着秦空一起去。为此，秦空在回章家沟拜别乡亲们的时候征求了秀玉婶的同意，才答应带他上路。
本来章龙也是有此意向的，可被秦空拒绝了。章林叔死后，秀玉婶就只有他们这一对宝贝儿子，虎子跟他去了，章龙至少得留下来照顾母亲。
不过和所有章家沟村民一样，秀玉婶一直都生活在乡下。虽说以秦空现在的身份地位，足以在柳河城中给他们置办下一套家业。但这群淳朴的乡亲都不愿意放弃自己生活了多年的土地，去城里享福。
在这三年里，秦空和章龙章虎两兄弟时不时就会回去看看乡亲们，顺便还带了不少村里的青少年回柳河城。方林风看在秦空的面子上，让这帮青少年也加入了城主府，至少是有了个前途。
村子一直是秦空放心不下的，这次离开之前，秦空还特意拜托刘琦统领和秦礼能照拂一二，这两人自然是一口答应。如此，秦空远去参军也算是没了后顾之忧。
顺着官道一路奔驰，马背上的秦空看到了前方远处隐现的一座城池轮廓。
“虎子，前面就是曲阜城了，我们进城去歇息一下吧。”秦空笑道。
“好哇，赶紧的，驾！”章虎一听，当即一夹马腹，蹿了出去。
两人骑马前行，不多时便来到了曲阜城下。
到了城门口，秦空两人下马步行，抬头看着这座古朴沧桑的城池，秦空有些感慨。
三年前，兽潮****，攻破了金兰、曲阜二城，屠戮无数百姓。当年他回柳河途中也路过了金兰城，见到了那一幕人间惨剧。
时隔三年，他又路过这座曲阜城。今日的曲阜城自然不会像当年的金兰一般浸染鲜血。那些破损的城墙已经被修补完好，在城门处也和柳河一般有兵士把守，收取银钱。
不过与柳河城相比，曲阜城的人气就稀少很多了。偶尔才会有一两个人进出城门，那些兵士也都是无精打采地敷衍差事。
说来也是，曲阜经历了兽潮灾难，一城百姓死伤殆尽。朝廷虽然事后大力重建了这座城池，但又有多少人愿意跑来这个每一寸土地都浸润着鲜血的鬼地方呢？
出示了两块代表了柳河城主府的牌子，秦空两人顺利进城。他们看到的也是一条条空旷的街道和一家家萧条的店铺。街道上看到最多的是一个个衣衫褴褛的乞丐，偶尔才有一两个行人走过。
秦空心中感叹，这就是兽潮带给曲阜的灾难，没有长久的时间是无法愈合的。甚至城中有些地方依旧是一片废墟，连朝廷都不愿意再去花费资金进行重建。
只不过，这里虽然萧条寂寥，甚至某些街角墙根还有一块块被血染上的痕迹，但比起当年金兰的那种尸山血海的场景已经好了不少。秦空很庆幸，柳河和黑火终究是守住了，不然也只能是步了这两座城池的凄惨后尘。
在城中寻了良久，走过了一条条街道，秦空和章虎终于是找到一家小酒肆。
两人进店坐下，章虎喊来有些睡眼惺忪的店小二，要了一壶茶水和一些饭食。
过了一会，饭菜上桌。几碗不知是什么的素材和一碟馒头，馒头还是灰黄色的。章虎直接拿起一个馒头就往嘴里送，他这一路可是饿坏了。
结果，章虎吃了一口就差点吐出来。
“店家，你这馒头掺了沙吧，怎么粗成这样？连窝头都比这个好吃一万倍，你这莫不是家黑店！”章虎气愤说道。
秦空听言，也拿起一个馒头咬了一口。确实如章虎所说，这馒头嚼起来甚是粗糙，不堪下咽。秦空放下了手中的馒头，看着一旁的店小二。
店小二无奈地耸耸肩，说道：“二位客官，话可不能这样讲。你们四处去看看，这曲阜还能有几家酒楼饭馆开门迎客。小店这也是小本生意，能坚持到现在已经很难得了。这馒头不过是掺了一些米糠豆皮而已，二位还是凑合着吃吧。”
“什么？掺了点米糠豆皮而已？”章虎一听就火了，“这是人吃的吗？这不是喂猪的东西吗？你当我们吃不起是不是？”
啪！一锭银子当即就被他拍在了桌子上。
“呦，二位，是小的狗眼看人低了。您等着，我这就叫后厨给您换一桌。”店小二一看银子，当即换了一副态度，着急忙慌地跑到后厨去了。
“算了，虎子，曲阜遭了兽潮清洗，城中萧条，这种小店估计也不容易。还是不要计较这些，赶紧吃完赶路吧。”秦空劝道。
说完他就要去拿刚刚放下的馒头。
虎子还是有些火气，忍不住说道：“我知道，可这家店也太不地道了。我们又不是不付钱，却拿出这种东西来糊弄人，叫人怎么下嘴.......诶，你这家伙，干什么？”
说着话，章虎突然发现了什么。秦空扭头一看，原来是一个身材高挑却有些瘦弱的乞丐不知何时来到了他的身边，拿了他刚放下的馒头，正有些慌慌张张转身逃跑。
秦空没有动作。拿就拿了吧，估计这人也是饿极了，才会跑来偷馒头。但章虎却不乐意了。
“原来是偷东西啊！别走！”章虎一声断喝，把乞丐吓得全身一颤。
章虎扑上去就要拿住这个小偷，向来以他的初等战士实力，抓住一个瘦弱的乞丐不在话下。
章虎倒也没想伤害这人。只是他很不喜这种不告而拿的做法，想要讨个说法罢了。
不料，事情出乎了他的意料。看似羸弱的乞丐伸手一推，章虎只感觉一股巨力袭来，不由连退几步，一屁股坐到在地。
嗯？秦空也没想到会发生这种事。他起身一探手，直接抓住了乞丐的胳膊。
一股力道从乞丐手臂上传来，试图挣开秦空的束缚。但秦空一身达到十二万斤的恐怖巨力，将乞丐抓的铁紧。
“呃.......”一声低呼从乞丐口中传出。秦空有些意外，居然还是个女的，难怪他抓着的手臂有些纤细，意外滑嫩白皙。
紧接着，乞丐转过头来，正要说话。秦空和乞丐相视一眼，纷纷呆立当场。
“秦......秦空？”
“明明姐？”
