许多年前，一位聪明的老国王召集了聪明的大臣，给了他们一个任务：“我要你们编一本《古今智慧录》，留传给子孙。”这些聪明的大臣受命后，工作了很长一段时间，最后完成了一本洋洋12卷的巨作。
国王看了说：“各位先生，我相信这是古今智慧的结晶，然而，它太厚了，我怕人们读不完。把它浓缩一下吧！”
这些聪明的大臣又进行了长期的努力工作，几经删减后，变成了一卷书。
然而，国王还是认为太长了，又命令他们再浓缩。
结果这些聪明人把一本书浓缩为一章，然后缩为一页，再变为一段，最后则只剩下一句话。聪明的国王看到这句话时，显得很得意。
“各位先生，”他说，“这真是古今智慧的结晶，全国各地的人一旦知道这个真理，我们的大部分问题就可以解决了。”这句话是：天下没有白吃的午餐。
“天下没有白吃的午餐”，当你要获得机会，就肯定会付出一定的代价。想不付出任何代价而得到幸福，那是神话。
——徐特立
