在200年前英国与西班牙交战的岁月里，直布罗陀要塞掌握在英国军队手中。这个地方地势险要，却只驻守着少量的英国军人。
一个夜晚，要塞司令独自一人到各个炮台进行视察，看看有无防备方面的疏漏。
走到一处，他看见一个哨兵在自己的岗位上值勤。
看到将军来到，哨兵本应举起毛瑟枪向他致敬。然而，那个哨兵却纹丝不动。
将军觉得有点反常，他大声地问：“哨兵，你难道不认识我吗？为什么不敬个礼呢？”
战士答道：“将军，我当然认识您。可是我腾不出手来，因为几分钟之前，敌人的子弹打断了我右手的两个指头，我举不起枪了。”
“那么，为什么不赶紧去把伤口包扎一下？”
“因为，”哨兵说，“一个值勤的士兵在有人接替之前是不能擅离岗位的。”
将军立即跳下马来。
“喂，朋友，把枪给我，让我替你值班，快去包扎伤口！”
那名士兵服从了。但他先奔回营地，请另一名哨兵跑去把将军替换下来，然后才跑向战地医院。由于失去了有用的手指，这名士兵再也不能灵活地使用自己的武器，他被送回了英国本土。
英王乔治亲自接见了这名战士，为表彰他的忠诚尽职，破格升任他为军官。
认真对待生活，认真对待你的工作，幸运之神往往垂青于这样的人。那样你的机会就是随处可见了。如果说责任感折磨着一个人的话，那它也能使人完成非凡的事情。
——马卡姆
