这两个例子只是说明了一些简单的概念模型。它们过于简单化，但却足以使人明白室内和车内温度调节器的工作原理，让我们在这两种情况下采用不同的操作方式。一个好的概念模型可以使我们在日常生活中正确使用各种物品，避免出错。
以上有关概念模型的简短说明指出，优秀的设计是设计者和使用者之间的交流，只是这种交流要靠产品来体现。产品本身必须能够说明问题。即使在控制器的位置和操作方法之间也需要—个概念模型——位置和操作方法之间应当存在自然、显而易见的关系，使使用者一看就明白每一个控制器的功能（在本书中，我将这种关系称作“自然选配”）。如果设计者没有提供这种概念模型，使用者只得自己创造，结果便容易出错。概念模型是优秀设计中的一个关键环节。
·反馈
显示操作的结果也是设计中的一个重要方面。如果没有反馈，使用者便总会琢磨自己的操作是否产生了预定效果。或许按键时用的力不够：或许机器已经停止运转或许出现了操作错误。因为没有反馈，使用者会在不合适的时间关闭或是重新启动机器，从而丢失刚刚完成的工作：或是重复指令，使机器操作两次，造成不利后果。因此，反馈在设计中至关重要。
·限制
要想使物品用起来很方便，几乎不出错，最牢靠的方法是让该物品不具备其他功能，从而限制使用者的选择范围。要想防止使用者在使用照相机时，把电池或记忆卡插错位置，导致机器受损，就应当在设计时使这些部件只能有一种插入方式，或是设计出不论怎样插都能正常工作的相机。
设计时未考虑限制，是在产品上附加警告信息和使用说明的原因之一。照相机上的那些小图标，总是位于不显眼的位置，而且和机壳的颜色相同，几乎无法辨认。我总得在门、照相机和其他设备上寻找使用说明。一条经验：当物品上必须贴使用说明时，诸如“由此推”、“由此插”、“请事先切断电源”，就表明该产品的设计很糟糕。
·功能可见性。
优秀的设计者总是设法突出正确的操作方法，同时将不正确的操作隐匿在使用者的视线之外。本书第一版把可感知的功能可见性一词介绍给设计行业，令我高兴的是，这个词现已成为非常流行的术语。
3，洞察力；本书若能改变你认识世界的方法。那我就获得了成功。像将从此改变对门或电灯开关的方法。开始敏锐地观察周围的人和物，以及这两者间的相互作用。本书只有—个重要目的，那就是要让读者学会观察自己、观察他人。正如著名棒球运动员约吉·贝拉所说：“通过观察，你能发现很多东西”。同样是，你必须学会如何观察。读这本书之前，你若看见一位倒霉的使用者，会很轻易地认为问题全是由他造成的，不论这个人是你自己还是一个素不相识的人。如今你却发现自己在批评产品的设计，而且还在解释改变该设计的方法。
本书首次出版以来，有不少好产品相继问世，但也有些产品走下坡路。某些设计让人赞不绝口，某些却糟糕透顶。每年都有越来越多的公司开始注重消费者的需求，雇用优秀的设计者。致力于改善产品的设计。但似乎也有很多公司无视使用者需求，设计生产出让人无法使用的产品。
技术带来了更多的新产品，也使我们更加迷茫。如今，人们频繁地使用因特网，移动电话、便携式单放机以及各种各样可以发送接收信息和电子邮件的无线便携设备，这说明在我们的生活中，技术变得十分重要。然而，我们却经常发现有些网站无法用，移动电话变得越来越复杂，汽车内的仪表板让你有置身于飞机驾驶舱的感觉。新产品不断出现在卧室里、汽车内和大街上。每当一项新技术被开发出来，公司把过去的技术抛开，让工程师制造出新颖、前卫、功能繁多的产品，结果却让使用者不断陷入迷茫状态。
技术人员总是幻想对住宅进行遥控。在开车回家的途中，打一个电话，住宅内的各种设备就开始自动运转，启动电视或空调、住宅内各种设备就开始自动运转，启动电暖器或空调、开始往浴缸里注水或是煮一壶咖啡。有些公司已经研制出使这一切成为可能的产品。但是这又何必呢？想想一个普通的汽车收音机带给使用者的麻烦，再设想一下一边开车，一边试图遥控家中的各类设备，真不知道会发生什么。我有些不寒而栗。
设计是一项复杂的工作，涉及很多学科。工程师设计出桥梁、大坝，也设计出电路和新型材料。“设计”一词被用在服装、建筑、室内装修和园艺等各个领域。设计者大多是艺术家，他们强调产品的美感，而有些设计者则只关心成本。总之，大部分产品的研制与众多学科有关。尽管本书侧重于研究如何使产品的设计符合使用者的需要，但这只是设计中要考虑的各种原因之———没有一个因素不重要。设计实际是一个对表面上相互冲突的各种要求进行协调的过程，因此设计是一门充满挑战、颇具意义的学科。
要想设计出以人为中心、方便适用的产品，设计者从一开始就要把各种因素考虑进去，协调与设计相关的各类学科。设计的目的大多是要让产品为人所用，因此，使用者的要求应当贯穿在整个设计过程之中。本书的重点在于研究如何设计出使用者看得懂、知道怎样使用的产品。我之所以强调这个方面是因为它被忽视了很长一段时间，现在理当恢复它在设计中的重要地位。但这并不是说产品的易用性凌驾在其他因素之上，所有伟大的设计都是在艺术美、可靠性、安全性、易用性、成本和功能之间寻求平衡与和谐。
没有必要因追求产品的易用性而牺牲艺术美，反之亦然。同样，也没有必要为了产品的易用性而不顾及成本、功能、生产时间或销售等因素。设计师完全有可能生产出既具创造性又好用，既有美感又运作良好的产品——艺术美在我们的生活中不可或缺。优秀的设计会把所有这些因素融为一体。使产品兼具艺术美和独特性，同时又很适用、有趣。
技术的飞速发展和人类的缓慢变化
本书虽然已经出版了相当长一段时间，再版时却几乎不用作任何修改。因为本书重点分析人以及人和客观事物的相互作用，这种相互作用是由人们的生理、心理、社会和文化特性所决定的。人类得生理和心理特征不会因时间的推移而发生太大变化，社会和文化的变化速度也很缓慢。我在挑选例子时，有意避开那些高科技产品，因此书中的例子全是我们已经使用过一段时间的日常物品。高科技的发展日新月异，而我们的日常生活却变化不大。这样一来，这本书也就不会过时。我们使用日常物品时仍旧会遇到同样的问题，而这本书中的原则也仍旧适用于各类科技产品的设计。不少人写信询问，这本书中介绍的经验是否可以用于计算机以及其他数字和无线设备的设计。一开始，我很奇怪他们会问这样的问题，答案不是很明显吗？
问：你在《日常用品的设计》中谈到，从电话到门把手等各种产品的设计中包含四个基本要素——功能可见性、限制、选配和反馈，但你从未提到过计算机，那么这本书是否用于计算机的设计？
答：当然适用。我故意没有用计算机和其他数字设备做例子，因为我想说明设计门把手和电灯开关时用到的原则同样也适用于计算机、数码相机、移动电话、核电站控制和飞机的设计，反之亦然。
问：那些设计最新技术产品的人是否考虑到了这四个要素？
答：我不这样认为。每一项新技术问世时，新一代的设计者甚至重蹈覆辙。从过去的错误中吸取经验教训，不是技术人员的专长：他们总是展望未来，而不愿回顾历史，因此重复出现同样的错误。如今的无线设备令人吃惊，而这本书中的原则仍非常适用。
我用网站的设计来说明上面的问题。早期的网站忽视了以往所有的设计经验，使使用者看不明白，也搞不懂如何操作。但在后来，使用者的经验不断增长，他们开始对网站提出更高的要求，促使网站的设计得到改善。每当一项新的技术走向成熟，消费者就不再满足于那些令人眼花缭乱的设计，而是要求产品更容易操作、方便实用。而往往就是那些开发高新技术产品的人员才会闯入最为愚蠢的设计误区。
展示设计的力量是本书的一个目标。就算本书别无他用，至少少它可以告诉你如何欣赏好的设计，找出那些平庸、未经推敲、不合理的设计缺陷。
技术或许会高速发展。但人的变化却很缓慢。《日常用品的设计》中的原则、实例和经验出自于对人的理解，不会因时间的推移而丧失其价值。
唐纳德·A·诺曼
伊利诺伊州，诺思布鲁克
