衣上流光人如玉。清如莫名就记起了国文课上学过的一首诗，其中三句便是：“宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。”面前的这个人，配杜少陵的诗句真是绝了。
一九三〇年，上海，晨。
清如从睡梦中醒来的时候，晨曦刚把窗棂染成一片淡色的黄。
她揉了下眼睛，恍惚记起自己在睡梦中穿着阴丹士林蓝的旗袍，旗袍上绣着的花枝从腰间一直开到胸口，走起路来摇曳生姿，就好像那金丝银线织就的花朵染了魅气，有了媚骨，成了精怪，在少女玲珑的曲线上翩跹起舞。她羞得慌，只好故作慵懒地坐在天鹅绒垂流苏的织花沙发里。梦境中更离奇的是，班上的同学全都坐在她面前，一个个支着画架，正用铅笔沙沙地为她画像。
清如苦笑了一下，今天不是别人画她，而是她为别人画像。所谓梦与现实，大抵都是相反的吧。
她侧身从床下拖出一个藤条小箱，取出常穿的那件蓝布条纹旗袍，蹑手蹑脚地穿好，又将一头如瀑青丝绑成两个麻花辫，背着画架就向外走去。
许是洗漱的响声略大，内屋传来了因翻身挪动而发出的床板响声，同时夹杂着几声咳嗽。宁母的声音幽幽传来：“清如，怎么这么早就出门？今天是周末，不是不用上课吗？”
清如含含糊糊地应道：“今天要给杨老师介绍的客户画人像，路远。妈，你先睡。”
宁父的声音断断续续地传来：“清如，路上小心。”说完又是一阵剧烈的咳嗽。
去年冬天严寒，宁父得了风寒，之后，身体就一日不如一日了。如今落下这哮喘的毛病，家里的开销陡然增大。宁母和宁父是半路夫妻，清如还有一个同母异父的弟弟宁建成。清如也不好将担子全压在父亲身上，于是就托同学给自己介绍课外兼职的工作。班上同学倒也热心，给她找了一个画月份牌女郎的活计，收入不菲。
她飞快地整理好刘海，压平旗袍上的褶皱，踮着一双白皮鞋悄悄地出了门。走出黑黢黢的弄堂，在马路上走了好一阵子，清如才拦到一辆黄包车。车夫惊诧地打量着她，大概是没想到闸北棚户区里也会有这样亭亭玉立的小姐。
约莫半个时辰，黄包车在一处小洋楼前停了下来。清如付了车钱，施施然按了门铃。
女佣林妈将她领进门，走进花木扶疏的庭院里。没想到刚走到门外，就听到里面传来声响，似是茶盏碎了一地的声音，接着江瑶瑶尖锐的声音响起：“她来了？让她走！你们一个一个地作死，敢欺负到我头上！”
清如吓了一跳，不知道江瑶瑶到底在发什么疯。江瑶瑶是最近刚红的小明星，生得娇俏动人，一副甜美的嗓音藏着柔媚，可私底下的性格却是易暴易怒。清如尽心尽力地给她画像，却被她挑尽了毛病，不是眉眼画得不够精致，就是唇形没有画好。可就算是平日里喜欢找茬，江瑶瑶也没有像今日这般失态。
林妈看了清如一眼，微微叹气道：“今天早上万兴洋行打电话说，临时取消了与江小姐的合同。”
“取消合同？”清如吃了一惊，“那这个月的月份牌女郎是谁？”
“恐怕是玉蝶儿，也难怪江小姐大发脾气。”林妈面上露出同情的神色，“宁小姐，你还是回去吧。”
江山辈有人才出，尤其是女明星这一行，纯粹是吃青春饭的，人气尤其短暂，犹如夜空流星，闪烁一瞬就会消弭。更何况，江瑶瑶才刚红起来，哪里会忍气吞声让玉蝶儿那个新人抢去风头。
清如想，自己的辛苦费不能因为这件事儿就泡了汤啊。
于是，她有些焦急道：“没事，我去和江小姐谈谈。”
林妈正要去阻止，却已经来不及。清如推开门，径直走进屋里，只见地上碎了一地的白瓷片，江瑶瑶委顿在沙发上，伏在玻璃茶几上哭。听到声响，她抬起全是泪痕的脸，一看到清如就恨声道：“你还来这里做什么，不是让你走吗？林妈，林妈！”
林妈小碎步地跟进来，对清如说：“宁小姐，你还是走吧。”
江瑶瑶不解恨，将一块镂空织花巾向清如甩过来，喊道：“别以为我不知道你的底细！你哪里是什么名画家莫于谦的徒弟？你不过一个穷学生罢了！你们都看不起我！都看不起我！”
镂空织花巾甩落在地。
清如上前将那块巾布捡起来，放在沙发靠背上摆好，不紧不慢地说：“江小姐，不就是万兴洋行出尔反尔吗？我帮你说说就行了。”
此言一出，江瑶瑶和林妈都呆住了。
站在眼前的，不过是一个普通的女孩子，二八年华，尚在念书，能上台面的行头仅此一套，只有在要紧关头才会穿出来充场面。若非要说有什么与众不同的，大概就是那张清秀可人的脸盘子，目光清澈得让人心颤。
不过，大上海有姿色的女人多了去了，凭什么清如就能办成这件不可能的事？她不过是一粒尘埃，仅此而已。
江瑶瑶冷笑道：“别开玩笑了，万兴洋行刚换了总经理，谁也不熟。”
“我会说服他。”清如脆生生的一句话带着无限的笃定。
林妈惊异道：“宁小姐，你一个涉世不深的小姑娘，怎么去说服万兴洋行的总经理？”
不仅涉世不深，而且没有任何人脉。
可是如果失去了这份工作，她该拿什么来补贴家用？
清如加重语气，一字一句地说：“江小姐，你放心，我一定会让万兴洋行改变主意。”
“来人，把她赶出去！”江瑶瑶打算按铃叫保安。
清如连忙上前一步，又道：“江小姐，你就给我一个机会吧！”
也许是被少女坚毅的眼神所打动，江瑶瑶愣了两秒钟，然后坐直了身体，下扫了清如几眼，才说：“那你就试试吧！先说好，如果你不能让万兴洋行变主意，就别来找我要工钱。”
“那是自然。”清如回答得干脆，手脚麻利地将画架支好。
其实，她根本就不认识万兴洋行的总经理。
据说万兴洋行背后的孟氏，是在整个上海滩数一数二的大家族。孟氏的大公子，三年前去了英国留学，回来后就接管了万兴洋行。
也算江瑶瑶时运不济，商人只会邀请能带来最大广告利益的月份牌女郎，哪里管什么合同不合同。
从江家出来之后，清如在路边的电话亭里给庄琴打了一个电话。庄琴是清如最好的朋友，之前听说她要给江瑶瑶画像，忙央求清如帮自己要江瑶瑶的签名。
电话通了，庄琴的声音响了起来：“喂，请问找谁？”
“是我。”
“清如？！”庄琴激动起来，“签名你要到了吗？”
清如“嗯”了一声，电话那头顿时传来兴奋的尖叫声，她连忙将话筒拿开一些，干笑着问：“庄琴，先别说这个，我想问你，大上海销量最好的报纸是哪一家？”
“是晨报啊，我暑假还在那里实习过一段时间呢。你问这个做什么？”
“没什么……那你知道地址吗？”清如又问。
庄琴将地址说了一遍，清如连忙掏出纸笔记下。
挂了电话，清如叹了一口气。如果让庄琴知道自己答应了江瑶瑶帮她争取月份牌女郎的事情，她肯定会发出更大的尖叫声。
