盖必平日庄敬诚实，涵养有素，方能如此。
——《朱子全书·论语六》
夜读古书，感到钱世昭所著的《钱氏私志·宋相郊》所记载的一个故事颇耐人寻味。文中说，宋朝宰相宋郊在位时，有一年元宵节晚上，在书房研读《周易》。这时，他的弟弟、大学士宋祁，正点着华灯，拥抱着歌伎，狂呼滥饮，通宵达旦。第二天，宋郊责备弟弟说，昨晚你府上灯火通明，大摆宴席，穷奢极欲，不知你是否记得有一年元宵节，我们同在某州学府内吃腌菜煮饭的情景？宋祁笑着答话：我倒应该回一句话给你，不知我们当年同在那个地方吃腌菜煮饭是为了什么？
宋郊兄弟的思想认识为何如此迥异？应该说，根源在于二人主敬涵养的差距。
主敬涵养是一种有益的心理活动，是一种非常重要的修养方法，其要点是自我修炼、自我把握、自我提高。“主敬”要求人排除一切私心杂念的干扰，超脱纷繁世界的种种诱惑，使注意力高度集中于内心，从而达到心绪宁静的境界。“涵养”则主要是指内省体验修养。这种修养需要日积月累地给予滋润养育。《朱子全书·论语六》中解释道：“盖必平日庄敬诚实，涵养有素，方能如此。”主敬涵养，说到底就是指能控制情绪，冷静处世，苦练内功，提高修养。
主敬涵养，对于人生和社会有着重要的现实意义。我们每一个人都是社会的一分子，都被社会影响着，而又影响着社会。修养主要靠自身的磨炼，可以说，自己是自身形象的第一个塑造者。一个人只有首先自己把自己塑造得坚实、深厚、高雅、纯真，才能渐入佳境，他的一生才富有价值，他的人格才富有魅力。在现实生活中我们能够切身感受到，起点高、素质高、追求高的人，其事业一旦发达起来往往是历久不衰的。因为，注重自身修养的人，往往都能与社会取得一种内在的和谐，非理非礼非法之事不做，非理非礼非法之言不闻，从而与社会的进步精神水乳交融，形成一体。
主敬涵养有着丰富而明确的内涵。人类一切有助于提高人的主体素质、保护人的本色与尊严、促进人的文明与进步的优秀成果，都应当成为主敬涵养的基本准则。通过主敬涵养，人们应当具有坚不可摧的尊严、丰富鲜明的个性、科学与文明的意识、民主与法制的观念，得到优秀传统文化的熏陶，受到现代文明的教育。总之，主敬涵养，就是要使我们每一个人充分认识到人生的价值，认识到自己在社会中的地位和角色，把自己融入到社会的发展与秩序中去，追求思想的卓越、操守的高洁和言谈举止的优雅。一言以蔽之，主敬涵养，就是要使我们成为有理想、有道德、有文化、有纪律的时代新人。
主敬涵养要求我们要下苦功夫修身养性。大千世界，物欲横流。人，如若不能慎独，如若不增强涵养，就难以保持自主力，难以摆脱外部世界的影响，那就可能在花花世界中丢失了自己，浑浑噩噩、蝇营狗苟地虚度年华，乃至酿成人生的悲剧。我们从一些人的生活足迹中看到了这样的事实：谁抵挡不住外界的困扰，就无法进入主敬涵养之境界。宋代理学家朱熹主张，必须使人的心境达到“虚静明澈”的状态，才能“见得事理分明”。主敬涵养，需要日积月累，集腋成裘。宋代哲学家陈亮曾说过：“原心于秒忽，较礼于分寸，以积累为功，以涵养为正，睟面盎背，则亮于诸儒，诚有愧焉！”其意思是说，要修炼心性、明辨礼法，就在于每一瞬间的重视，就在于一分一寸的把握，要在不断积累中见到真功夫，要以滋润养育为根基，这样，就可以面有润泽，背亦充盈，达到孟子所说的“睟然见于面，盎于背”的境界。
主敬涵养要求我们，要做一个有理性的人。这就需要在自己的性情、品德、心理、胆魄等方面不断修炼，使自己健全而充盈，丰富而坚定，成为一个有理性的人、坚毅的人、有教养的人。在世界的日新月异面前，应不断更新和发展自己，永远不失自己的本色与价值，活出一个真真正正的自我。爱国爱民的经济学家马寅初就是这样的人。一九五七年春，马寅初向全国人大正式提出了《新人口论》提案，但他的真知灼见遭到了错误的批判。在这真理与谬误、科学与愚昧的大较量、大搏斗中，七十五岁的马寅初先生，以大无畏的气概据理力争，拒不检讨。其坚持真理的铁骨铮铮精神，令世人钦敬。
主敬涵养要求我们，在风风雨雨面前要处之泰然。有涵养者，在遇到风险时，能够做到临危不乱，临渊不惊，泰然自若，以巨大的力量去从事崇高的事业。主敬涵养，让人品格崇高，意志坚定；主敬涵养，让人不断自我净化，自我完善；主敬涵养，让人面对日新月异的人间世态，永葆自己的本色。我们应坚持运用主敬涵养这一修养道德的良方，不断提高自己的人生品位和人生价值，在人生道路上，留下自己一步又一步的坚实脚印。
主敬涵养，是中华民族贡献于人类的宝贵精神财富，其经验与价值是值得我们珍视和借鉴的。尤其是一个人的青年时代，正是血气方刚，无所畏惧，初生牛犊不畏虎，不计得失利害，不怕打破，不怕失去什么。而唯知雄飞、跃进、创造，这本是青年人所独有的天赋活性。但世间的事，并不是完全可以靠血气、锐气、朝气、使气所能成就的，有时甚至适得其反，如马克思主义的经典作家所言：你想进入的是这一个房间，而历史的现实却让你进了另一个房间。而德国的大哲学家雅斯贝尔斯却讲道：一个人的长处、成功之处，往往又是他走向失败与毁灭的死所。所以，对一个青年人而言，若想成就事业，就必须痛下“主敬涵养”的功夫。
