在《易经》的六十四卦中，有一卦为“谦”卦，“谦”卦是所有卦中最吉的一卦，因为只有它的六爻是全吉的。《易经》中说：“天的法则，亏损满盈，增益谦虚；地的法则，改变满盈，使其流入谦卑；鬼神的法则，加害满盈，降福谦虚；人的法则，厌恶满盈，喜好谦虚。”可见，无论是天地人，还是鬼神，都是赞赏谦虚而厌恶满盈的。人们也常说“满招损，谦受益”，骄傲自满的人会给自己招来祸害，谦虚忍让的人才有福报。
而谦虚的人通常就是会忍让和柔婉的人。
晋武帝时，有一个叫王湛的人。在许多人眼里，王湛是个愚笨的人，他平时不言不语，从不表现自己，别人有对不起他的地方他也从不计较。因此很多人都轻视他，就连他的侄子王济也看不起他。一起吃饭的时候，桌上明明有许多好菜，王济也不让叔叔先吃，自己把好吃的都吃光了，甚至连蔬菜都不给王湛留下。但是王湛并不因此而生气。
有一次，王济偶然去王湛的住处玩，看到他的床头有一本《周易》，这是一本从远古时代就流传来的书，十分难懂。王济想，叔叔这么傻，怎么可能读得懂《周易》呢？于是他就问：“叔叔把这本书放在床头做什么呢？”王湛回答说：“身体不好的时候，坐在床头随便看看，解闷。”
王济怀疑王湛看《周易》只是做做样子而已，就请王湛说说书中的意思，想借此取笑他。谁知道王湛分析书中深奥的道理，深入浅出，非常中肯，讲解得精炼而有趣，王济一下子就听得入了迷。于是他留在王湛身边，一连好几天都不愿意回去。听王湛讲了几天的《周易》，王济才意识到自己的学识和叔叔相比，差距实在是太大了。他惭愧地叹息说：“我家里有这样一位博学的人，可是我这三十年来竟然不知道，这是我的一个大过错啊。”几天后，他要回家了，王湛客气地把他送到大门口。
王济骑来的是一匹性子很烈的好马，很不驯服，他就问王湛：“叔叔喜欢骑马吗？”王湛说：“还算喜欢。”只见他骑上这匹烈马，驾驭那匹烈马进退自如，姿态悠闲轻松，连城中最善驭马的人都比不过他。王湛又告诉侄子：“你这匹马虽然跑得快，但是受不得累，干不得重活。最近我看督邮有一匹马，是一匹能吃苦的好马，只是现在还小。”王济就把那匹马买过来，精心地喂养，等它长大了就与原来的那匹烈马比试。王湛又说：“这匹马只有背着重量才能知道它的能力，在平地上走显不出优势来。”于是，王济就让两匹马在有土堆的场地上比赛，跑着跑着，那匹烈马就绊倒了，而从督邮那里买来的马还是像平常一样，跑得又快又稳。
经过这些事情，王济从内心深处佩服叔叔的学识和才能。他对父亲说：“我有这样一位博学多才的叔叔，可我原来一点也不知道，还经常轻视怠慢他，真是太不应该了。”
晋武帝也认为王湛是个呆子，有一天，他见到王济，就开玩笑问他：“你家里那个傻叔叔死了没有？”
王济就大声回答：“我叔叔根本不傻。”他把王湛的才能学识一样一样地讲给晋武帝听，晋武帝深感钦佩，后来就任命王湛为汝南内史。
像王湛这样的人，平时从不表现和炫耀自己，而是把时间和精力用在发展和提高自己上，不追求虚荣，也不介意别人的轻慢，最后厚积薄发，得到伯乐的敬佩和赏识。
而一个人若是骄矜起来，满盈过溢，就会导致众叛亲离，难以成事了。当一个人太过自负，不懂得谦虚忍让时，就很容易失去人心。
所以，对于一个想在复杂的社会里如鱼得水的人来说，一定要学会谦虚，如此才能游刃有余。
