自打秋筠来了，丈夫那颗死了的心，一点点又活了，脸上有了笑容。
想起这些，莫大奶奶看着满桌子的菜肴难以下咽，推说喝了点酒，头晕，就先自回房，躺在炕上，耳中是前厅的喧嚣声，心中悲凉。
更深，丈夫才回屋，莫大奶奶脸朝里，假装睡着了，莫秋生放轻了脚步，也没惊动她，自己宽衣上炕躺下，许久，莫秋生翻来覆去地在动，莫大奶奶感到他身心的躁动，而这躁动却不是为她。
一阵阵悲伤像这黑黑的夜幕袭来，猛烈击打着她的心房，莫大奶奶闭着眼，生生咽下这委屈、屈辱。
初一早起，给长辈磕头，祭祀祖先。
积年旧俗，节下互拜，走亲访友，莫府却来了一人，这人是莫大奶奶娘家的大哥，尹家大爷尹元珲。
陆续又来了几个远房亲眷，也包括尹家二爷和尹家二奶奶卢氏。
主人好客，花厅置酒，莫秋生等男人一席，莫夫人带着女眷一席，都是自家亲眷，节下喜庆，团团坐了。
尹家二奶奶卢氏自上次做媒不成，对秋筠就有几分不满，当着莫夫人面不敢放肆，背地里同她小姑子下了许多话，什么这夏姑娘任谁都不嫁，是不是还惦记着姑爷，日子长了，在一起住着，难保不出事，多长个心眼，防着点。
初时，莫大奶奶一直留意丈夫和夏秋筠，丈夫对夏秋筠都是待之以礼，夏秋筠也洁身自好。
稍稍放了一二分的心，丈夫是个正人君子，既便心里有，嘴上也不会说出来。
卢氏的话，又秋筠无意在嫁，令莫大奶奶担起心来，自己在丈夫心里怕不及夏秋筠一个指头。
这人越寻思心里就像进了鬼，整日疑神疑鬼，不得安生。
昨晚，莫大奶奶见丈夫与夏秋筠聊得亲近，整晚都没睡好，丈夫翻腾一阵子，倒是睡着了，借着窗外洒入帐中的月白，恍惚见丈夫睡梦中嘴角润着一丝笑，突然，嘴里叽咕两句，莫大奶奶也没听清，猜想又是与夏秋筠有关。
自打夫妻到一处，丈夫早出晚归，回来倒头便睡，在她身上全无一分兴趣。
莫大奶奶也曾试着主动去接近丈夫，丈夫身上散发出信息，无不拒人于千里之外。
莫大奶奶想起这些，心里极不舒坦，尤其秋筠拒绝了卢氏提的婚事，令她对秋筠态度日渐冷落。
席间又看婆母细心地关照夏秋筠，尹氏一旁瞥了眼她小姑子，故意凑趣道：“姑姑疼侄女，那是真心。”
那两个莫家的亲眷也顺情说好话，什么秋姑娘长得像莫夫人年轻时，姑侄一般的美。
莫大奶奶听了，心里更加不悦，赌气没吃上两口，她身旁的卢氏捅了捅她，朝那边桌上瞄了一眼，莫大奶奶顺她目光看去，莫秋生喝了几盅酒，脸孔微红，神采奕奕，晶亮的眼眸看向秋筠这边，莫大奶奶顿觉心头火起。
秋筠先敬了莫夫人，此刻正端起酒杯，起身敬莫大奶奶。
秋筠含笑道：“嫂嫂节下辛苦，妹子在此多有叨扰，借花献佛，敬嫂嫂一杯。”
莫大奶奶起初坐着不动，不理不睬，秋筠端着杯子站着，满桌子人都觉出异样，停下手中的筷子，抬起头看向二人，场面有点尴尬。
秋筠却神态自然，自寻台阶道：“妹子先饮了，嫂嫂自便”，说着，樱唇微张，一饮而尽，没事人似的坐下。
莫大奶奶胸中起伏不定，看一桌子人都看她，莫夫人轻咳了声，眼神似是嗔怪之意，卢氏也暗自用胳膊肘碰碰她，她才勉强端起一杯底的酒，沾了沾唇，脸冷落落的。
这番景象，令不远处的莫秋生甚为恼火，当着人无可奈何，秋筠却似什么没发生，接着吃菜。
莫夫人看儿媳当着众人给秋筠没脸，气得胸闷气短，也不好说什么，忙就招呼自家娘家的几个亲眷吃菜，众人不知就理，各家有本难念的经，也都理解，就又都高兴地接着吃。
宴散，秋筠回房，青语和喜鹊早已点了所有的灯盏，满屋照得通亮，秋筠脱下正装，换上一袭嫩粉罗裙，莫秋生的声音响起：“筠妹歇了吗？”
秋筠忙道：“还没呢？”
忙命青语打起红毡棉帘子，随着帘子掀起，莫秋生面带微笑走进来。
看到地中央站的秋筠，顿觉眼前一亮，秋筠一扫平素清雅，嫩粉罗衣衬得她娇软柔媚，尤其是裙裾、袖口缀着无数颗米粒大小的珠子，烛火映照下，发着晶莹的光。
莫秋生星眸润上层笑，道：“筠妹今晚吃饱了吗？厨房里还有饭菜。”
秋筠抿嘴一笑，道：“吃得饱饱的，快撑破肚子了。”
莫秋生看秋筠并未把席间的事放在心上，才略宽心，道：“天道晚了，筠妹安置吧，明还要早起。”
莫秋生从秋筠房中出来，在门口站了好一会，抬头望天，月色清明，酒后徒然生出一腔愁绪。
莫大奶奶站在东厢房廊下暗影里，盯着丈夫，仿佛感受到丈夫失落和寂寥，心似针刺，千疮百孔。
初三，按规矩，媳妇回门，健康离庐州道不近，莫秋生和妻子早早就出门。
沿途没什么周折，就到了尹府，尹家在健康也算有头脸的人家，祖上做过官，到了莫大奶奶父亲这辈，没有出仕的，只靠祖上产业赖以维持生计，日子倒也殷实。
莫大奶奶到家下拜了父母，莫秋声同岳父、尹家二舅在厅上闲聊。
尹大爷趁他三人聊在兴头上，偷偷溜出来，去后宅尹二姑娘房中寻莫大奶奶。
进门果见莫大奶奶在那里，姊妹俩正说着体己话，不由分说，拉了莫大奶奶就走。
莫大奶奶被他举动弄得一头雾水，被他强扯着挣不开，口里埋怨道：“有什么话不能屋里说，还要到背人处。”
尹大爷拉她到园子的一带花墙下，才松了手，莫大奶奶手腕被他捏得生疼，气道：“这是做什么？什么话不好说，别是你那糟烂事，我不想听。”
尹大爷好脾气地‘嘿嘿’两声，才问道：“那日在莫府，桌上有个姑娘，我看着眼生，是谁呀？”
莫大奶奶一下明白了，她这位大哥平日吊儿郎当，不务正业，靠祖荫，倒也滋润，不想头两年她大嫂死了，也没在续弦，膝下只有一嫡女，房中一侍妾照管，他更如脱缰野马，经常三五日聚众赌钱，喝花酒，逛窑子，无所不为，为此爹娘没少操心。
一听他问及秋筠，就明白他踹的什么心思，莫大奶奶对夏秋筠本已不满，说出话来，就带着股怨气，道：“那是你妹婿的人。”
又白了他一眼，没好气地道：“怎么，惦记上了，我可告诉你，那可是你妹婿的心肝，动不得，打她主意，小心他和你拼命。”
尹大爷诞着脸，干笑几声，道：“这么说就是没有主了，妹子你帮哥哥个忙，你看你哥也怪可怜的，你大嫂没了好几年了，留下你侄女，我是又当爹又当妈。”
莫大奶奶撇撇嘴，正眼不愿瞧他，眼睛透过花窗看向墙那边，冷淡道：“你的所为当我不知，你也越来越年长，让爹娘省省心吧，秋筠的事，十有八九是不成的，你就别做梦了，前阵子二嫂的堂弟，求娶不成，还闹了灰头土脸的。”
尹大爷自那日见了秋筠，日思夜想，什么法子能弄到手，琢磨这事还得妹子帮忙。
尹大爷打定主意，又打躬作揖，放低身段，央求道：“好妹子，你就帮我这一回，事成我不会忘了你的。”
莫大奶奶见亲兄这般，也自心软，冷哼声道：“那样的女人不要也罢，惯会勾引男人，弄得你妹婿整日价眼睛围着她转。”
尹大爷听了，更加着急，怕夜长梦多，妹婿若先下了手，自己怎好意思争。
于是计上心来，道；“妹子，若帮我把这事做成了，妹夫那也就死了心，这一举两得何乐不为？”
莫大奶奶叹声，道：“我何尝不想，只是那狐狸精轻易不肯的，别是心里也装着你妹夫，存着登堂入室，取我而代之吧。”
尹大爷一听，更加撺掇他妹子，莫大奶奶被他说动，暗下狠心，道：“此事要做成，待好好计议。”
她本恨透秋筠，心道：无毒不丈夫，这可怪不得我心狠，染指我尹素馨的东西，门都没有。
接下来尹大爷的注意，不得不让莫大奶奶打了个寒颤。
担心地小声道：“这样行吗？”
尹大爷有十足的把握，一晃头，道：“怎么不行，她独守空房，能不想汉子？生米做成熟饭，还怕她不愿。”
