先看什么是环境？我们已经有了“环境”的概念。“环境是一个应用广泛的名词和术语，因此它的含义和内容既丰富，又随各种具体情况而不同。从哲学上来说，环境是相对于主体而言的，与其他主体相互依存；它的内容随着主体的不同而不同。因此，在不同的学科中，关于环境的科学定义也不相同，其差异缘于主体的界定。就环境科学而言，‘环境’的含义应是：‘以人类社会为主体的外部世界的总体。’这里所说的外部世界主要是指人类已经认识到的直接和间接影响人类生存、社会发展的周围事物……”“环境是一个非常复杂的体系，以致目前尚未对其形成统一的分类方法。”“以生物体（界）作为环境的主体，而把生物以外的物质看成环境要素。”“环境要素分为自然环境要素和社会环境要素……”“人类赖以生存的环境包括自然环境和社会环境两大部分，它们各自具有不同的结构和特点。” 《环境科学与人类文明》（浙江大学出版社第9、10、12页）根据以上对环境的叙述，我们知道：①是以人为中心的概念；②主体实质上是指生物体；③主体不同，环境也不同；④把环境看成是主体的‘外部世界’‘周围事物’‘生物以外的物质’；⑤环境是一个非常复杂的体系；⑥环境包括自然环境和社会环境。
那么，什么是生命境呢？生命境是与生命体密切相关的一个新概念，我们可以借用环境概念来理解这个问题。①生命境包括在上述环境概念之中；②生命境是环境中与其生命体相互作用的那一部分；③不同生命体有其相应的不同生命境；④世界上没有完全相同的生命体，也没有完全相同的生命境；⑤生命境不是生命以外部分，而是生命的当然组成部分，是生命中最主动、最积极、最生动、最重要的部分；⑥生命体与生命体之间可以互为生命境，上述“社会环境”中既包括同种生命体之间也包括不同生命体之间的生命境关系。
生命境存在于外界环境、体内环境及细胞内部环境三个层次的环境之中。环境有内环境与外环境之分，生命境有被包裹的生命境和开放的生命境之分。被包裹的生命境与内环境不同之处在于生命境是内环境中的一部分。开放生命境与外环境不同之处在于，环境中与生命体相互作用的只是其中的一部分，这有关的一部分才是该生命体的生命境。
把生命境看成是主动、积极、生动、重要部分，是因为生命境有飞跃现象：在生命演化的38亿年中，生命体与生命体之间成为相互生命境现象造成了生命变化的巨大飞跃。①线粒体或叶绿体在细胞体内互为生命境，成为真核细胞复合体；②细胞体与细胞体成为紧密结合型的相互生命境，成为多细胞生物体；③生物体与生物体之间互为生命境，成为社会化生物。
多细胞生物体内细胞间的社会化，与生物体之间的社会化差别在于：生物体的生物境是开放式生命境，生物体间的社会化是松散型式，如蚂蚁社会，蜜蜂社会，人类社会等。多细胞生物体内细胞体之间的社会化是紧密型式，如多细胞动物的胚胎发育，多细胞植物的发育等。
世界上最复杂的生命境是血液，他是上百万亿个细胞生命体共同的生命境，是一种高度集中、高度统一、最优化的生命境。理解这一点十分重要。现实意义：这是战胜心脑血管疾病的关键，将惠及全人类。未来意义：人类终将要向外星扩展，外星环境与人体的生存环境相差甚远，到那时，营造百万人体生存环境时，需要借鉴血液这种生命境的高度集中的调控机制。血液中充满了数亿年生物进化的智慧，是人类生命科学中最先进的教科书。虽然这是遥远的后话，但这种智慧将惠及人类万代子孙。
让我先举一个带有特殊性的例子，这个例子很难一下子被人们认可，不过，可以把这一例子看成是理解生命总纲的试金石。当你读完这本书的时候，再回头看这个例子，就会深刻多。
假如，你的朋友从国外打来一个电话，这个电话改变了你的决定，甚至是改变了你今后的人生道路。那末，这个朋友、这个电话、他的语言、思想内容……就是你这个人体的生命境的一部分。当然，这是人这种特殊生物所具有的特殊例子。通常我们把上述例子看成是外界对一个人的影响。人是具有发达思维的社会化生物，除了空气与食物与人体相互作用外，社会生活中思维上的因素也会与人体相互作用。人体的生命境有其特殊性和复杂性。与这类似的例子还很多，如体内一个细胞分泌激素影响到远端的靶细胞做出反应，激素就是靶细胞的生命境，这样理解起来没有什么问题。不管怎么说，生命应当是一个相互作用的广义体系，而不是狭义的个体概念。对任何生物来说，他最外层的生命境都是开放式的外环境中的一部分。
理解这个总纲，说容易也很容易，不高的文化水平就能透彻理解。说困难也很困难，必须在克服“以自我为中心”的思维方式后，才能深刻理解。如果不改变传统思维方式，再高等的文化水平，理解起来也会有困难。
再举几个例子看看吧！
人、牛、树、鱼、细菌……，他们代表的是一种生物，只表达了生命体的概念，只有与生命境相互作用的整个体系才能称为生命。生物与生命在概念上的混淆是最常见的严重错误。这一错误是整个生命科学的症结所在，影响着全局。有人把生物能繁殖、能新陈代谢、能反应……，看成是生命的特征，是说生物体具有生命特征。可是，假如没有生命境，生物的这些特征还能存在吗？当然不能！因此，只能说是生命体在与相应生命境相互作用时才会表现出上述的生命特征。
我们都说人是最高级、最复杂的生命，这样说是错误的。这样说就是用人体代替了人体与人境相互作用的体系。那么，人的生命境是什么？人的生命境就是人体所处环境中，与人体密切相关的那些部分环境（当然是开放的生命境）。没有人的生命境，人体是不能独立存在的。有些人可能对此想不通。不妨这样想一下，人到太空中去，要么呆在太空舱内，要么穿上舱外航天服，否则我们就没生命了。太空舱和航天服，那里面有什么？有人的生命境呀！我们与之分不开的东西，还不能算我们自己，一定要把那些看成是生命以外的东西，这是人思维上的强烈“自我”意识在作怪。好像不“自我”，人的尊严就会受到污辱似的。在这个问题上，中医学就非常客观，表现出超过西方医学的大智慧，把人看成是天地人。什么是天地？就是与人体相互作用的上下周围那些部分，即人体的生命境。
毫不夸张地说，生命总纲是非常重要的生命规律。我们在认识生命的漫长道路上，这是人类思维发展到此时需要转弯换向的雄关驿道。所以，这些生命规律是人类思维道路上的里程碑。这样说你能接受吗？16世纪哥白尼把地球中心变成太阳中心，思维上转弯换向，天文科学体系发生了翻天覆地的变化。21世纪的今天，把“以人为中心”的“体”的生命概念，转变成以体境相互作用体系的生命概念，生命科学所受到的影响将是哥白尼革命的继续和发展，这样说毫不过分。把生命原理、定律和法则的概念溶进我们的思想后，从这里起步才能把遗传生物学、发育生物学和进化生物学的理论综合统一起来；从这里起步才可能认识到心脑血管疾病的真正病因；从这里起步才能战胜骨质疏松症这个顽疾；从这里起步人类才会变得更健康长寿……如果看的再久远一些，从这里起步人类才能躲避自然灭绝的厄运。意义十分深远啊！这决不是危言耸听。
细胞是生命吗？不是！细胞只是细胞体，他和细胞境相互作用的体系才是细胞生命。从广义上说，专注研究细胞体结构不等同于研究细胞生命。这样看，《细胞生物学》基本上是研究细胞体的科学。或者说是研究“细胞死体”的科学，至少不是研究活细胞体系的科学。这说明长期以来对细胞境缺乏深入的研究和理解，忽视了细胞生命另一半的重大作用，这对预防疾病和促进健康来说，是一个很大很大的损失，大的很唷！
生命是一个过程，是连续的化学变化过程，既不是静态也不是暂态，而是动态的，说生命就是意味着变化。我们感觉上的生命静态或暂态只是变化过程中相对的慢变化阶段。还有，我们把生命过程与生命终结的暂态不加区分，一概称为“活”。例如，抛上岸的一条鱼还在蹦，我们把蹦理解为生命的“活”，这种状态下不久会死去。这种暂态生命与我们规定的生命特征是不相符的，但我们往往无法区分。
另外，生命变化的这种物质运动是一种连续的循环运动，细胞的生长-分裂-生长-分裂……才是生命的最重要特征。
当然还有许多复杂情况，如：有多生命体共境现象（多细胞核的细胞，同水域的鱼群，同类体细胞共处相同组织液、很多人生活在一个村庄等等）；有生命体离境现象（DNA从细胞中跑出来，病毒在空中游荡，动物的迁徙等等）
以上我们强调了体、境、体系、循环和变化诸概念，这是因为，在我们的思维中，在我们的生命科学中，这些地方是“软肋”。
专家：生命是有边界的，树皮、细胞壁、皮肤、细胞膜……边界内是活的东西，有生命，边界外是环境，非生命，这是客观摆在那儿的，这也是所有人的共识。
教授：生命客观摆在那儿，这是千真万确的，至于我们怎样看他，那只是人自己的看法。我愿意找个边界，这边是生命，那边是非生命，生命经常吸取非生命那边的营养……非要这样看不可，只能说人的思维太固执。生命有边界吗？客观地说，没有严格边界，或者说无定界。人为了维护“自我”，需要有个边界，国界还特意立上界石。用皮肤为界，这是人的思维习惯，看生命也强加上这一习惯，有失客观性。生命的本质是化学平衡体系，为了保持体系的平衡和稳定，必然会用膜的形式隔离开，生物体结构越复杂隔离层就越多，核膜、细胞膜、细胞壁、组织膜、皮肤……任何隔离层都不是生命的分界线，而只是保持化学状态的隔离区。
质问：我们通常都把环境看成是生命以外的部分，但也承认环境是生命存在的必要条件，这就很尊重客观了。如果独出心裁，非要弄出一个“生命境”新概念不可，你一个人造了一个词，引出一个新概念，就想让全世界68亿人都同意这一“发明”，你不觉得会遭到耻笑吗？
教授：当看生命的时候，有谁规定只能往里看而不能往外看吗？又有谁规定生命要以皮肤为界吗？谁规定皮肤以外的部分只能算非生命？大家都在认识世界，多一些视角总比单视角好，因为与多数人认识不同，就是大逆不道，就遭火刑、遭监禁、遭压制、遭排斥、受嘲笑，科学权威不顾真理的那种霸气，在历史上早已经表演的相当充分了，但都没有阻止得了追求真理。耻笑能改变生命境在生命体系中的客观地位吗？
生命是地球环境中的一种生动的现象，我们应当怎样来认识生命，这是关系到整个人类的大事。不错，每个人都有权利把环境看成非我，可是我们想过吗？没有环境就没有生命起源；没有环境新陈代谢、生长、繁殖、应激等就不可能存在；没有环境就没有生命所表现出来的遗传、发育、进化等等规律。如果不把环境看成是生命的一个组成部分，如果不把环境看成是生命的主宰部分，人类就永远不能正视生命！永远也看不透生命！扭转认识生命的偏见，遭到耻笑、嘲笑、笑笑笑……值得！
专家：你记住吧！这个世界上从来都是多数人嘲笑那些独出心裁的个别人。“活”的东西就是生命，能动的东西就是生命，有新陈代谢的东西就是生命……你再打开教科书好好看一下，能新陈代谢、繁殖、生长、发育、进化、适应环境等等，具有这些特征的就是生命。这是所有科学家们的共识。你前面说的人、牛、树、鱼、细菌……这些生物都具有生命特征，生命“活”的能力都蕴涵在他们的身体之中。这是整个科学体系以及全人类的共识。你一个人站在全世界的对立面上，不笑你，笑谁？
教授：啊哈！那就请出哥白尼老先生，让他的“英魂”来回答你的问题吧！请抬头看！他在太阳那边的太空中正向你招手呢，让你把你说的生命拿给他看一看。（把人、牛、树、鱼、细菌……放在太空中的哥白尼脚下）
哥白尼：唉呀！我看到的都是些，死人、死牛、死树、死鱼、死细菌……没有生命呀！生命都跑到哪里去了？
专家：太空中没有生存的条件，当然都死了！
哥白尼：你不是说他们都有生命特征吗？你还说“活”的能力都蕴涵在他们的身体之中。“生命特征”和“活”都跑到哪里去了？告诉你吧！我让你把生命拿过来，你只拿了“生命体”这一部分，“生命境”那部分放在地球上你不拿，你没有把生命拿完全，当然就没有生命啦！你可不是丢三落四哟，你是不承认那是生命不可分割的一部分。其实，你否定生命境是生命的一部分，也就否定了你自己。最初的你仅是一个合子，微不足道。今天的你有120斤，全来自被你否定的生命境部分，你是由“非你”组成的，你，你，你，原来绝大部分不是你，否定自己了吧？
回去后，告诉地球上所有活着的人们，看生命别总是你，你，你，我，我，我的，改改这个思维上的臭毛病。千万别笑我这个老头子，要笑，就笑话你们自己吧！
