【原文】
凡战，所谓人者，惟人士而破妖祥(1)也。行军之际，或枭(2)集牙旗(3)，或杯酒变血，或麾竿毁折，惟主将决之。若以顺讨逆，以直伐曲，以贤击愚，皆无疑也。法曰：“禁邪去疑，至死无所之。”
唐武德六年，辅公祐(4)反，诏赵郡王李孝恭(5)等讨之。将发，与将士宴集，命取水，水变为血，在座皆失色。孝恭自若，曰：“毋疑，此乃公祐授首(6)之征也。”饮而尽之，众心为安。先是，贼将拒险邀战，孝恭坚壁不动，以奇兵绝其粮道，贼饥，夜薄(7)李孝恭，孝恭坚卧不动。明日，以羸兵(8)扣贼营挑战，别选骑以待。俄而羸却，贼追北且嚣，遇祖尚(9)，薄战，遂败。赵郡王乘胜破其别阵，辅公祐穷走，追骑生擒之。
【注释】
(1)妖祥：本谓吉凶的征兆，这里指妖灾怪异等不吉利的现象。
(2)枭：鸟名，俗称猫头鹰。旧传枭食其母，故常以喻恶人或不祥之兆。
(3)牙旗：古代将帅之旗，因旗竿以象牙装饰，故名。
(4)辅公祐：隋末农民起义军首领之一。隋大业九年(公元613年)与杜伏威一道起义。唐朝建立后，伏威归唐，公祐则据丹阳(今江苏扬州)称帝，国号宋。不久，被唐将李孝恭所擒杀。
(5)李孝恭：唐宗室。曾任山南道招慰大使、扬州大都督等职。因辅佐李渊父子定天下有功，武德三年(公元620年)，受封赵郡王。贞观初年，改封河间王，官至礼部尚书。
(6)授首：被杀。
(7)薄：逼近、靠近。
(8)羸兵：谓老弱残兵。羸，瘦、弱。
(9)祖尚：即卢祖尚。光州乐安(今河南光山西北)之富户。隋末，趁农民起义之机，据扬州起事称刺史，后以州归附唐朝，官至交州刺史。
【译文】
战争中所谓的靠人力，是要靠人破除迷信。行军打仗的时候，有时恶鸟落于牙旗上面，有时杯中的酒变成血，有时主将旗竿折毁，遇到这类情况时主将要作出决断。如果是正义之师讨伐反叛、惩罚邪恶势力，用贤能的人为将去讨伐愚佞之辈，便没有什么可忌讳的。兵书上说：“除去邪佞和疑惑，军士就会放心地去拼死战斗。”
唐朝武德六年时，辅公祐反叛，皇帝命赵郡王李孝恭等人去讨伐。部队将要出发，将士们聚餐，孝恭命令人去取水，水取来后变成了血，在坐的将士皆大惊失色。李孝恭从容镇静地说：“不用疑虑，这是辅公祐将要被杀头的征兆。”说完一饮而尽，众人这才心安。两军对垒，辅公祐的将领依据险要地势向唐朝部队求战，李孝恭坚守于营垒之中不出兵，并另派一支部队断绝了敌人的粮道。辅公祐的士兵缺粮，夜间来攻打李孝恭军营，李孝恭安卧在营中不动。第二天，李孝恭派一些老弱残兵到敌营前挑战，另外又挑选一些骑兵作好战斗准备。不一会儿，老弱残兵从阵地上退了下来，辅公祐的士兵追来，遇见祖尚的部队，双方开战，辅公祐的士兵被打得大败。赵郡王李孝恭并乘胜攻破辅公祐别处的军营，辅公祐大败而逃，没多久就被唐朝骑兵活捉了。
【心得】
本篇主要阐述在行军作战中如何破除迷信、发挥人的作用的谋略思想。所谓“人战”，就是破除迷信、坚定部队斗志的问题。在出师过程中，凡遇有各种怪异现象，主将务必破除迷思，以稳定军心。只要所进行的是“以顺讨逆、以直伐曲”的战争，都要坚信不疑地去战斗。
兵者，诡道也，虚虚实实，无有定规。兵不厌诈，也就是说，要用各种手段迷惑、欺骗敌人。或以虚为实，或以实为虚。或以虚为虚，使敌反以为实，或以实为实。使敌反以为虚。运用之妙，不一而足。
有一则寓言故事叫“狼来了”，告诫人们不要说假话。但在敌我双方的生死斗争中，“狼来了”是一种正常的谋略现象。运用“虚虚实实”的谋略，实际上就是“狼来了”现象。运用和识破这一谋略是谋略家重视的问题。对于敌方的“虚虚实实”，我则时刻不能松懈警惕；在实施这一谋略时，则应力图使敌方麻痹懈怠，真假不辨。
