在和济堂，赵义青把在杏苑说过的话又都重复了一遍，只多加了一句：他可以叫人多带些所谓的"青风子"到成都来。于是他便得到了一个具体的地址和一个具体的人名。
此时，没等石鼓客栈的伙计说话，看似聚精会神盯着算盘的掌柜却已急忙迎了过来，就像他的耳朵没长在他自己脑袋上，而是借住在伙计脑袋上一样。
"请问，您可是宋老板？"
赵义青愣了愣，随即反应过来，这是剑胆在暗号上的延伸，正确的答案应该是"宋青风"，他不正是来这里"送青风子"的吗？于是赵义青道："在下正是姓宋，名青风，张老板有提过我？"
"提了提了！他早就嘱咐我们等到起宋老板叻！"
赵义青松了口气："那他现在人呢？在不在这儿？"
"哎呀！"掌柜陡然换上一副悲戚的表情，"宋老板啊，您可来晚了啊！"
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赵义青一惊："怎么了？"
掌柜把他拉到楼梯脚后面--客栈里目前相对人少的角落，压低声音道："张老板出事了！二十天以前就遭土匪抢了，那个惨哦，捅了好几十刀！死了！"
"啊？！"赵义青的脑子里嗡了一声：剑胆死了？被土匪杀了？！
这简直太难以置信了！
他还记得董戌昌对剑胆的评价，"极擅易容之术，又狡猾多疑"，这样的评价并不轻易出自董戌昌这种人物之口，一个获得如此高评价的人，又怎么会轻易死于土匪之手?
然而，世事偏偏难料。赵义青的脑子里起码有几股思维在吵架，现在连他自己也不知道自己在想些什么。他只听见自己的声音机械地问着一个蠢问题："怎么会有这种事？"
"我都提醒过他的，出门在外，手脚要缩起，财莫要露白。一旦露白了就不要守财了，宁可钱遭罪，不要人遭罪撒，舍财免灾，他硬是听不进去哟。仗到起年轻力壮，非要硬碰硬，刚开始倒是痛快了，人家只有一个，他倒把人家的右手给砍下来了……但他也不想哈子，就算他是条虎，那也是一只的嘛。人生地不熟的，人家再挫，好歹也是一窝子的嘛，都是地头蛇……再说，刚刚才闹了一场大饥荒的嘛，那些人饿极的时候，专门在岔路口杀活人来吃，他还敢去惹，唉--"虽然掌柜说的有些逻辑混乱，但赵义青算是大概听明白了。
剑胆所装扮的张老板大概是由于花钱大手大脚，被某些人盯上了--这些人应该是因为大饥荒从四川其他地区逃到成都来的。去年到今年上半年，四川发生的这次大饥荒可以说是一次震惊世界的灾难，除成都、重庆两个大城之外，到处都是土地龟裂，千里荒凉，举目皆是饿殍。据说仅宣汉一县，三个月就饿死了八万人，到后来，饥民竟然连草根树皮白泥都无可食，易子而食、吃死人之事常有发生，当时人称四川为"阎罗国"。
