钟家二太太抱着钟玉玲的衣物，坐在炕上，眼里泪珠儿止不住地流下来，她的眼睛已经因为流泪，而肿成梳桃，只留着一条缝看人，身边的人都是一脸哀泣，钟四小姐，活脱脱，水灵灵地的一个玲珑人，转眼就入了土。
钟玉玲还是处子之身，是钟家未出阁的女儿家，算是早夭，不能埋在钟家的祖坟里，钟家的家主钟育仁选了一块上好的地，与祖坟相邻，用重金买了，将钟玉玲葬在那里。
所有的一切都用了最好的，穿的，戴的，头上插的，身上别的，腰间栓的，不是金就是玉，但是这最好的一切，在钟二太太眼里比不上她活生生的女儿。
钟二太太闻着衣物上的淡淡的清香味，对着身边的人道：“我的玲儿，怎么会掉进井里呢？她那样小心在意自己的身子！她怎么会掉进井里，半夜天更，她怎么会去那口井边？我的玲儿是最聪明的，她怎么可能在那个时候去那个地方？”
身边的婆子抽了声气儿，嗓子里咯了一声：“太太，四小姐是为了救碧桃啊！”
钟二太太猛地抬起头来，眼里流露出十成的恨意：“给我把碧桃杖毙，她既然这么让人想着照顾，那就让我家玲儿生生世世照看她！”
婆子又抽了一声气儿，看着钟二太太，抹了一把眼泪：“太太，碧桃已经被大太太杖毙了！”
钟二太太突然就闭了嘴，半晌才睁大了眼看向婆子：“你说什么？”
婆子没法再说，她已经说得够清的了，看着钟二太太还是点了点头。
钟二太太的手握着那包衣物，越揉越紧，像要要捏着一个人的脖子，让他出不来气！
钟大太太坐在自己房里，搂着钟玉英：“英儿，人死不能复生，你回来就好，等一会去二房看看你二婶吧，玲儿她是为了救碧桃那个丫头，她也真是的，一个丫环，也值得她这样费心，还搭上自己的一条命！”
“不是的，娘，她怎么会为了丫环做这样的事，四妹妹一直说，丫环就是她手里的摆件儿，看着顺心就多用几天，看着不顺心，就卖了重新买自己喜欢的！”钟玉英不相信，钟玉玲会这样做。
钟大太太眼神暗了暗，都是她把她保护得太好，让她没有一丝的城府，任由着四丫头在乔府里使手段，明里暗里欺负她的女儿，钟家什么时候有人可以这样与她对着干？一时声音冷了下来，道：“去洗把脸，换件衣服，睡一觉，等你睡醒了，我们一起去二房！”
钟太太不容钟玉英再多说，让人将钟玉英送到了她自己的院子。
钟大太太是个外表憨直，内里十分精明的人物，府里人不知道的，一直以为，钟大太太没有钟二太太聪明，只有与她亲近的人才知道，她在钟家，在钟育仁所有处置的家族事务中，处着怎么样的地位，钟玉英没有继承她的精明，是真正的心直口快，所以当钟玉英的信递到她手里的时候，身边的人在她的眼中看到，她已经将钟玉玲当成了死人！
肆意挑战她权威的人，她从来就不会怜惜，那怕她只是一个还未及笄的孩子。
为了给钟太英彻底清除嫁进乔家的道路，钟大太太轻而易举地就让自以为聪明的钟二太太病倒了，然后送了信去了乔府，钟玉玲得到了消息，即刻回到了钟府去看自己的娘亲。
“娘，你好端端地怎么会病了？”坐在炕沿上的钟玉玲急着问睡在炕上的钟二太太。
钟二太太摸了摸钟玉玲的脸：“只是不舒服，吃几副药就没事了？你怎么回来了？”
钟玉玲想起了乔锦林温柔如水的笑容，脸上带上一丝笑意：“娘，乔大少爷人很好的！”
钟二太太脸上忍着不适，问她：“可是，他不是很宠那个妾侍，娘虽然依着你的心意让你住在乔府，可是娘不放心你！”钟二太太还是有些失落，她的女儿心里有了人，便不太将她放在心上了。
钟玉玲握着钟二太太的手：“娘，乔大少爷，只要取我为正妻，我就知道如何对付那个小妾！她迟早是要被我收拾掉的！”
想想如果桑红云不能再与乔大少爷说那些情话儿，不能将自己心中所想所思告诉人，那就和被人隔绝了一样，生不如死呢？
到了那时，一个哑子，乔大少爷还会宠她吗？
从钟二太太的屋子里出来，钟玉玲虽然因为母亲的病担心，却也因为乔锦林流露出了那么一点点情意而悸动，月色正好，照得钟府里如同白昼，满天的星辰，像是挂在头顶上，随手就可以摘下来，漫步在小路上，钟玉玲感觉气定神闲，十分的惬意，她真的需要一个人来分享她的喜悦。
身后的两个丫环不急不慢地跟在后面，相隔着五六步的距离，不远也不近，正好给她留了恰当的空间。
回自己院子的小路边上，有一口年代久远的深井，钟玉玲远远地看到有两个人像是团在一起，就站在那口井远地方，不由得往前凑了凑，便看到府里外院的一个小厮正搂着叫碧桃的丫头，钟玉玲不由大怒，上前道：“你们在做什么？”
碧桃摔开了小厮的搂抱，转身看到了钟玉玲，一时不知所措。
小厮许是怕钟玉玲告诉家主，急切中，忽然一扑，将钟玉玲扑倒在地，翻身压到在她的身上：“别怪我心狠，你看了不该看的，如今也不能让你善了！”
碧桃仿佛惊呆了，连着后面赶上来的两个丫头，和着钟玉玲都被小厮的行为惊呆了。
小厮乘机扯下了钟玉玲腰间压裙的一只鱼形的玉佩，捏在手心里。而后起身逃开了去。
碧桃拉起了钟玉玲，就在钟玉玲想要伸手煽她耳光的时候，碧桃的脚靠在了井沿上，然后在外人看来，碧桃要跌落下井里的时候，钟玉玲伸手拉住了她……
当夜，小厮不知所踪。
流言在钟府里传开，钟玉玲半夜在井边，不是因为救了碧桃，而为与那小厮有私情。
钟大太太在钟府里很快下了封口令，对外只说是暴毙而忘。
乔锦林让人查到了钟玉玲真正的死因。
桑红云明亮地眸子，看着乔锦林：“没想到钟大太太如此精明，一分一毫都算计到了，这样，虽然钟二太太有怀疑，但她拿不出任何的证据！”
乔锦林坐在她的身边，道：“钟玉英也会很快离开乔府！”
桑红云低下了头。她第一次利用了人性的弱点，利用了钟玉英的嫉妒，让钟家内部起了内讧。但没想到这样就可以了结一个人的性命。
富贵真的可以蒙蔽人的良知。
乔夫人喜欢吃苏记的腊肉，灵芝隔一天，就会亲自出府帮乔夫人去买，钟家四小姐暴病而亡的第三天，灵芝坐着乔府的马车出了府。
灵芝在苏记腊肉铺买好了肉，让店主儿包好了，又用麻绳紧紧地扎了起来，这才提着出了苏记腊肉铺，离着马车还有几十步，就在灵芝快要走近走马车的时候，忽然被一个大胡子老头给撞了一下，手里的肉，轻飘飘就从指尖上滑了下去，正要开骂，一低头看到地上多了一个肉包，老头指着她就开骂了：“你这小娘子，怎么走的路，看我刚买的腊肉都被你撞得掉在地上了！”
灵芝本来机灵，此时猛不丁被人数落了几句，还没回过味来，那老头儿提起手边的一个包，边走边道：“还好还好！没破！”转眼就拐了个弯儿不见了。
灵芝提起地上剩下的一包，查看了下道：“还好，我的也没破，不过上面沾了些土，转身就走回了李记腊肉铺，让掌柜地重新包了一下，坐了马车回到了府里。
半夜里，乔夫人感觉不舒服，浑身无力，让灵芝倒了碗水喝了，睡下不到半个时辰，身上就发起热来，十分的难受！
到了后来，竟然有些迷糊起来，乔夫人这才撑着身子问灵芝：“这腊肉八成被人下了药！你快去请大夫来看！”
灵芝一听，即刻想起那个撞他的老头儿，便将事情一五一十的说与乔夫人，乔夫人还有什么不明白的，她这是遭人暗算了，定是竹香院里的人动了手脚！
灵芝去请大夫，主院里一时人来人往乱纷纷地，竹香院里很快知道了乔夫人的状况，乔锦林抱着本书，静静地看着，抬头看桑红云望自己：“也让她尝尝自己被人下毒的滋味！”
桑红云挪了挪身子，靠近了他些：“你说，你娘是不是就是中了这毒才不在的？”
乔锦林拍地合上了书道：“当时我小，也不知道娘死的时候，是个什么样子，杨姨娘可能记着，可是她也不在了！”
桑红云叹了声：“就那让她受着？”
乔锦林将头顶在她的额头上，揉了揉：“自然！”
两人互相看了半天，大眼对大眼，乔锦林慢慢亲上她的唇。
桑红云任由着他胡来，到如今，那一份蚀骨的美好，竟也让她有些眷恋，油灯扑地打了个灯花儿，将两人脸上的光泽晕染地又红了几分，她闭着眼不敢去看近在眼前的人。
乔锦林抱起了她，慢慢脱去了她身上的衣物，放在被子里。
桑红云却伸出了手，挡在他的胸前，他快要脱完最后的亵裤了。桑红云却出手拦住了他。
“别！你该去看看她！”
乔锦林顿了手：“我不去！”很像在洒娇。
桑红云想起了第一次他洒娇的样子，心里有些苦。
她揪着被子坐起身来，圆润的肩膀露在被子外面，秋凉了，这时的屋子有些凉意，乔锦林挪了下身子，将她抱在怀里。
桑红云拍了拍他的脸：“这烧过了今晚就会过去，想来，她心里存着事，会疑心这是她自己的那包药。你还是过去看看的好！”
乔锦林微想了想便想到了桑红云的用意。
主院里，乔夫人躺在炕上，身边站满了一二等的丫环，和有脸面的婆子，一阵凉风吹进来，有人挑起了酱色的暗纹帘子，乔锦林迈着沉厚的步子
，走到了乔夫人的大炕前，乔锦士正六神无主地看着昏迷的乔夫人。
“大哥！”
乔锦林点了下头：“怎么样了？”
“烧得很厉害，刚刚大夫来过，说是……说是风寒！也可能是……中毒！”乔锦士说到中毒的时候，忽然抬起头来，眼如刀子般飕地射向乔锦林。
