曾国藩在谈到用人时曾经说，要广收、慎用。的确，对于人才的使用，曾国藩是很谨慎的。为了掌握人才的基本情况，曾国藩十分强调对人才的考察，认为考察是用人的基础。对于前来投效的人，曾国藩认为可用的，就先发给少量的薪资，把他们安顿在幕府，然后亲自接见，暗中观察。等到感觉了解得很深，确有把握的时候，再根据实际情况，保以官职，委以责任。对于那些他认为可以大用的人考察就更细致，时间也更长。
鲍超是湘军名将，短小精悍，胆略过人，在湘军中与多隆阿齐名，军中呼为“多龙鲍虎”。他本来是胡林翼的旧部，后来由乡人李申甫推荐给曾国藩。
一开始曾国藩只交给鲍超两营人马，鲍超嫌少，对李申甫说：“过去润帅(指胡林翼)待我推心置腹，比起对待其他将佐来都要另眼相看。兵若干，饷若干，凡我请示的事情，从来就没有不准的。我有战功，润帅就马上赏赐；我有疾病，润帅就马上送来医药；我没有衣甲，润帅解下自己的衣服给我穿；我缺鞍马，润帅将自己的马给我骑。因此我对他十分感激，愿意为他效力。现在曾大帅这里，比不上润帅待人诚恳，而且就给我两营的兵力，哪里够我使用呢？请您赶紧给我写一份咨文，就说我仍愿意归润帅节制。”
李申甫好言相劝，并将鲍超的不满告诉了曾国藩。曾国藩说：“鲍超尚无尺寸之功，怎么能现在就嫌兵少呢？姑且先率两营，待稍见成效，十倍于此的兵力，我也没有什么舍不得的。”李申甫再三为鲍超求情，曾国藩才勉强给加了一营。李申甫回来后对鲍超说：“曾大帅待人，未必不如胡润公，你刚来，还不了解情况，还是耐心等待一段时间再说吧。”鲍超于是默然而退。
第二天，曾国藩请鲍超吃饭，并请他坐在上座。曾国藩喜欢吃猪肚，宴客时肯定有这道菜，其余的无非是鸡鸭鱼肉之类。席间，鲍超屡屡说给自己的兵太少，曾国藩却说：“今天我们喝个痛快，不要谈论兵事。”便举起酒杯劝酒，于是鲍超再也没有机会发牢骚。退下之后，鲍超对李申甫说：“润帅请我吃饭，向来都是十分丰盛，这并非是为了口腹之欲，而是表示礼重。今天却以猪肚下酒，这哪里是养贤之礼？曾帅跟我说话，又不让我说完。我只不过是一介武夫而已，怎么能忍耐这种生活？请先生赶紧给我写一份咨文，我愿意仍归润帅节制！”
李申甫好言相劝，鲍超仍然郁郁不平。不久太平军大举进攻清廷，曾国藩派鲍超前去增援，结果大胜而归，曾国藩立即给他加了数营的兵力。鲍超这才不再说离去的事，曾国藩也开始倚重他。
由于曾国藩特别重视对人才的考察，所以他对于人才的特点也总是了如指掌，这就为他用人一般不出问题提供了保证。
诸酋不和即官军之利
【原典】
沅弟左右：
本日未刻发一缄，由马递达弟处，不知何年可到？戌刻接弟巳初信，知稳守如常，为慰。观狗酋伪文，林绍璋之讳败，与将来之诸酋不和，皆官军之利也。初九、初十傍夕时，皆闻大炮声，究竟是各营放炮？抑系陆军守濠之炮？乞查。
魏荫亭今日来此，率三之子裕八亦来。昨到银二万，以一万饷安庆，六千遣散余庵之军，四千代弟还华阳厘局，可谓乞儿暴富矣。即问近好。
【译文】
沅弟左右：
今天未时寄出的一封信，由马转递到弟那里，不知道哪天可以到达？戌时接到弟巳初的来信，得知弟那里仍然安全防守，我感到欣慰。看了敌军头目的假信，林绍璋也顾虑如果打仗失败了，与将要前来的各军头目会闹僵，这是当官的利益所致的。初九和初十傍晚听到了大炮声，到底是各军营放的炮吗？还是陆军守壕的士兵放的炮？望查清楚。
魏荫亭今天来这里时，他把第三个儿子裕八也带来了。昨天收到的两万饷银子，拿一万饷银子给安庆，拿六千给余庵的军队，拿四千代弟弟还给华阳厘局，这真是叫花子发暴财了。即问近好。
遇利益注重分配，遇名声注意分享
曾国藩说：“凡是遇到利益问题，要注意分配；凡是遇到名声问题，要注意分享，这样才能成大事。”
“没有梧桐树，引不来金凤凰。”一个组织要想有长远的发展，就必须广泛种植梧桐树，这样才能引来更多的金凤凰。
司马迁曾经说：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”现实中的人，除了精神上和情感上的需求之外，还有利益上的需要。曾国藩在以情打动人的同时，也没有忘记以现实的利益来调动部下的积极性。曾国藩自己对于钱财看得很轻，并且要求将领们也不计较名利，认为计较名利者是干不成大事的。但他也知道凡是勇于做事的人，都是因为心中有大欲望，因而利益的驱动是绝对不能少的。他的《水师得胜歌》最后两句总结性的话，就是“仔细听我得胜歌，升官发财笑呵呵”。他在给弟弟的信中说，凡是出来带兵的人，都不可避免地会稍肥私囊，要想让他们做到一点钱也不拿，是不可能的。
人生是离不开名利二字的，军队打仗有死人的风险，因而更离不开利益的驱动，用中国古代的兵书《三略》中的话说：“军无财，士不来；军无赏，士不往。”所以，高谈忠义的湘军将帅，在实际的操作中其实并不忌讳谈名谈利。
咸丰八年(1858年)曾国藩丁忧再出的时候，李续宜就劝他说：“如果你想请名将出来为你所用，你非得花费十万两白银，出来之后，又必须每月花费一万两才足以够他使用。”李续宜建议他不要怕花钱，而是要“轻视银钱”，以重金求人才。
咸丰十年(1860年)左宗棠首次出来带兵，胡林翼也写信教他“军营中的办公费用一定要多定一些”，因为“聚集人才依靠的是钱财”，特别是“用兵打仗更是不能在乎钱”，让他“不要学那乡下的老教师，得到一笔学生交的学费，就觉得一生都吃不完了”。曾国藩也曾经向清朝皇帝奏报说，湘军以当兵为名利两全的事情。所以曾国藩给将领们定的薪水都很高。按照湘军饷章的规定，营官每月为白银二百两，分统、统领带兵三千人以上的每月为三百九十两，五千人以上的五百二十两，万人以上的六百五十两。《湘军志》说：“带五百人的每年收入白银三千，带一万人每年收入六万，这还是廉洁的将领。”所以湘军将领人人都很有钱，有十万家产的大概有一百多人。彭玉麟号称最廉洁的将领，但他自己说，打完仗后，除了已经报销饷项及阵亡恤赏养伤等银外，剩余可以归人私囊的白银近六十万两。加上包揽货运和打完仗以后的公开劫掠，湘军将领都发了大财。郭松林号称四百万两，席宝田分给十个儿子每人二十四万两，加上公产及捐助，财产将近三百万两。
人生除了有利益的需求之外，还有被别人承认的欲望，这就是所谓的“名”。所以，除了以丰厚的报酬来吸引将领之外，曾国藩还非常重视对将领的保举。咸丰四年(1854年)，湘军攻克了武汉，这是清军攻克的第一座省城，清政府上下都十分振奋。曾国藩把握住这个机遇，适时地上疏要求对湘军官兵大加奖励：罗泽南由候选知府请以道员用；李续宾由候选知县请以直隶州用；杨载福由升用游击请以参将用，并加副将衔。其他开单请奖人员，达一百多人。咸丰皇帝高兴之余，全部批准了曾国藩的请求，罗泽南、杨载福、李续宾这些人由此崭露头角。这对于鼓励湘军的士气，起了很大的作用。
曾国藩是一个非常善于推功于部下的人，像安庆之战，他将功劳归于胡林翼，说“湘军围攻安庆……其谋始于胡林翼一人决策，商议于臣及官文，并遍告各统领。前后布置规模，谋剿援贼，皆胡林翼所定”；打下太平天国首都天京以后，他又将功劳归于将领们，在保单中开列有功人员一千多名，参战部队的统领、分统、营官等几乎一个不落。左宗棠、李鸿章这些人的升迁，更是与他的保举有直接的关系。据统计，曾国藩的幕僚有四百余人，其中绝大多数都得到过他的保举。在他的保举下，他的幕僚，即使不是实缺的官员，也有候补、候选、记名之类的名堂，这其中，有二十六人成为督抚一级的大员，五十人成为三品以上的大员，至于道、府、州、县的官员就数不胜数了。因此只要进入曾国藩的幕府，就可以说是有了升迁的机会，这样人们自然就乐于为他所用。所以，后来曾国藩说过这样一句话：“凡是遇到利益问题，要注意分配；凡是遇到名声问题，要注意分享，这样才能成大事。”
曾国藩的利益引导，确实是很成功的。从中我们也可以得到这样的启示：管理者一定要注意合理的利益分配和利益引导，这是决定人才能否为你所用的基础，这一点做不好，就根本谈不上用人。
不过，曾国藩认为利益引导也有两重性。湘军将领所得的利益，一部分是来自自己应得的薪水，另一部分是公费、克扣军饷，甚至是在战争中掠夺而来的，曾国藩对于后者实际上是默许的。这就使得湘军很快就没有了战斗力。因为等到将领们个个都发了大财，也就没有人再肯卖命了。所以后来一打完太平天国的首都天京，湘军就再也不能用了。从这个意义上说，利益的引导是一把双刃剑，用人者在使用的时候，不可不用，但也不可不慎。
对于利益引导方面的失误，曾国藩是有察觉的。他说：“近年来我对待将领过于宽厚，又与诸将相距遥远，因而一遇到危险，就暴露出很多问题，经历了这些我才明白了古人所说的‘多一点约束，少一点放纵，人数虽然少，但也能成功’，违背了这一条，就肯定是要失败的。”
这应该说也是经验之谈，不过这并不意味着对人才就应该过分苛刻。
曾国藩认为，如果说利益引导是宽，严格约束是严，那么用人之道，就应该宽严结合。具体来说，是在名和利问题上要宽，在是与非问题上要严。湘军中有这样一些将领，他们很能打仗，但又很能惹是生非。曾国藩曾经以如何处理与这种人的关系为例，讲明宽严结合的道理。他说：
“对待这种人的办法，在两方面应该宽，在两方面应该严。应该宽的：一是花钱要慷慨大方，绝不计较。当手中钱财较多的时候，则数十百万，掷如粪土。当手中钱财紧张的时候，则将好处让给他，哪怕自己过得很苦。二是不要与他争功，遇有胜仗，将全部的功劳归于他，遇有升官的机会，将保举的机会给他。应该严的：一是对他的礼节要疏远，跟他的往来要少一些，给他写的信要简单，话不可多，情不可密。二是要明是非，凡是他和他的部下做得不对的，要坚决进行惩治。总的来说，在名和利问题上要宽，在是与非问题上要严。四者兼备，你的手下又有强兵，那么就没有不可以相处的人了。”
曾国藩这一手确实很高明。名利问题上要宽，是非问题上要严。这样一来，就使人既知道向上，又知道忌讳了。用我们常说的话，就是要恩威并用。
恩威并用，才能刚柔相济，保持一种策略的弹性。所以曾国藩的这种用人之道，对于我们今天的用人策略，也还是具有启发意义的。
