于是，铁木真把妻子作为嫁妆的上好黑貂裘献给了脱里罕。脱里罕摸着那柔软温暖的黑貂裘，马上答应了铁木真的请求。不过，铁木真知道单靠脱里罕的力量，还是不足以击败蔑儿乞部落的。铁木真找到了自己的好友，在恳求之下，获得了朋友札木合的支持，最后铁木真成功击败了蔑儿乞部落，夺回了妻子，而且还获得了很多丰富的战利品。
铁木真的第一战获得全面告捷，一时间声名传播了开来。很多人认为铁木真将会承袭他父亲的雄风，重塑以前部落的光辉。不少仁人志士，也开始接近铁木真，表示愿意投靠他。四年间，铁木真的势力开始慢慢壮大了起来。在这四年当中，铁木真一直不间断地开始了不掘不挠的争斗。他的野心和善武，为他在蒙古部落中建立起了自己的权势。他豢养了一支纪律性与团结性非常强的军队，一支在战场上的敢死队。同时，他联合其他的部落，以防劲敌从天而降，自己落得被人排挤的地位。
可是令铁木真没想到的是，正当他沉浸在自己的复仇大计里时，将会遭到一次来自忠诚的背叛。那时候，铁木真的逐渐强大引来了好友札木合的嫉恨，他认为铁木真迟早将会是自己的障碍，甚至是自己的仇敌。想到这里，札木合也不计往日的朋友情谊，决定削弱铁木真的势力。在那个时代只有强者为王的道理，却没有姑息养奸的可能，札木合联合起铁木真的宿敌塔塔儿和泰赤兀等部落，向铁木真发动了史称“十三翼之战”的战役。
而这场战争的开端，其实是由一位小人物捅破的。铁木真的部下有一位牧马人，他的牧场刚好是和札木合的弟弟给察儿相邻。两人在牧场上，时有争吵发生，可是都是一些不至于动用武力的争斗。一天，牧马人发现自己有几十匹马不见了。为了找到失马，牧马人骑着一匹马，跟着马蹄印寻去，最后发现是给察儿偷的马。牧马人看到给察儿在自己的营帐中，得意洋洋地炫耀着自己偷来的马，一时血冲后脑，拔出背后的箭神，“嗖嗖”两下就结果了给察儿的命。
这下子可好了，牧马人射出的这两支箭不止射中了给察儿的要害，还射出了蒙古草原争霸战的第一箭。知道此事后的札木合气得怒发冲冠，他马上纠集了其他部落人，合计三万的兵马，翻越了阿喇兀惕土儿合兀惕山，气势汹汹地向铁木真冲来。
面对着众人的报告，铁木真沉住大气，他不管众人的主动请缨，而是仔细思考着这场暴风雨的利与弊。三万兵力，对于铁木真来说，是一个很大的挑战。不是说铁木真组织不了三万，只是在一时之间，面对兵临城下之危，就算组织得了这么多的兵力，那也是远水救不了近火，恐怕自己的损害还要大很多。另一方面，铁木真思考到，如果面对札木合的三万大军，为求韬光养晦，而笑脸相迎，摆明的兵罢武藏，恐怕等了四年的札木合是不会领这个情的。
铁木真眉头一锁，在众人的等待中，终于开了金口，他说：“各位将领速回自己帐营，整顿军马，等候我的作战命令。”众人一听，马上作揖，纷纷退下，咬牙切齿地回去准备好一场殊死之战，最后只留下了几个铁木真的心腹和铁木真商量这场仗该怎么打。
几个恨不得马上跳进战场，和敌人大战一场的将领，坚持和札木合来一场死战。可是，铁木真摇了摇头，他们都知道目前的兵力，和敌人来一个正面交锋，就如同以卵击石，不堪一击。于是，他决定以守为攻。在他的心底，他清楚蒙古各个部落缺乏一定的作战实训，如果打起仗来，没有章法，那么就算以多打少，恐怕也是凶多吉少。在蒙古的战争，最大的差距就是统御调度，因为各个部落之间的战争技巧都是差不多的。
铁木真知道，从攻守来判断，己方都是处于劣势地位，吃败战也只是时间问题，只不过留得青山在不愁没柴烧。在战役中，他以守为攻，保住了己方的元气，尽管打了败仗，但是能够韬光养晦。没过多久，铁木真就联合起其他部落，消灭了札木合和脱里罕，成为了当时蒙古最强大的部落，从而统一了蒙古高原其他零散的部落。
1206年，铁木真成为了全蒙古的大汗，尊号成吉思汗，意思就是“强大的王”。成吉思汗也就成为了蒙古民族的祖先。
此后，成吉思汗覆金灭夏，平花剌子模，征服南俄，纵横欧亚，他和他的子孙所建立的蒙古帝国，在一定程度上改变了世界与历史的格局。
第六节鳌拜战场巴图鲁，忠于朝廷不畏强权
提到他，总会让人想到年轻的帝王是如何运筹帷幄一步一步地将他的势力除去，提到他，也总是想到他手握大权，结党营私。我们都忘记了一些事情，我们都忘记了在他的前半生，他是一位军功赫赫的战士！他是“满洲第一勇士”，在咄咄逼人的摄政王多尔衮麾下，他始终没有迎合多尔衮，对皇太极、对福临耿耿忠心。
说起鳌拜，大家肯定都不陌生，电视荧幕上那一脸张飞胡须、怒目圆瞪、飞扬跋扈、目中无人的形象简直已经深入人心了。尤其是少年康熙智擒鳌拜，更是大家耳熟能详的桥段。各种电视、电影把这一段演了又演，百演不厌。不过故事情节大概一致：鳌拜自恃功高，欺压少年康熙。康熙韬光养晦，表面奉迎鳌拜，暗中训练摔跤手，一举将鳌拜擒下。
要说在历史上，确实有鳌拜这个人。鳌拜是清朝初年政坛上的一个重要人物，一生可谓大起大落，大喜大悲。鳌拜经历了皇太极、顺治、康熙三朝，我们熟知的鳌拜只是康熙时代的，那么康熙之前的鳌拜是什么样子的呢？
鳌拜出身于武将世家，继承了满洲人的优良传统，精通骑射，从其青年时代起就效力军中，立下了不少功劳。他早年跟着清太宗皇太极南征北战，功劳显着。其主要的功绩有以下几次：
鳌拜所立下的第一个大战功当属皮岛之战。天启年间，后金攻克辽东一带，明将毛文龙一看形势不对，于是率军退守皮岛，正好与关外宁锦一线的明军形成掎角之势，不断骚扰后金部队。后金腹背受敌，苦不堪言。从努尔哈赤到皇太极，一直将皮岛视为心腹大患，恨不得拔掉这颗钉子。
1637年，皇太极命贝子硕讬率领诸将攻打皮岛。毛文龙也是一代大将，把皮岛守得严严实实的。硕讬久攻不下，皇太极又命阿济格接手，鳌拜也一起跟着。阿济格根据当前的形势，跟大家反复商议后，决定兵分两路、声东击西：一路从海上把巨舰摆成一副全力进攻的样子，吸引守岛明军的注意力；另一路派遣精锐将士乘坐小船，快速推进，直插皮岛西北角。这一战能不能成功，就看后一路能不能行了。鳌拜主动请缨，立下军令状，发誓拿不下岛，提头来见。
鳌拜带领部下渡海发动进攻，谁知道明军未卜先知，已经严阵以待。明军数炮齐发，打乱了清军的阵形。鳌拜大呼一声，第一个冲向明军阵地，冒着敌人的炮火前进，与明军展开肉搏战。清军受到鳌拜的鼓舞，陆续登上皮岛，并引导主力来攻，终于拿下了皮岛。
皇太极听说鳌拜攻下皮岛的消息后，非常高兴，下令奖励出征的将士。鳌拜居首功，被晋爵三等男，赐号“巴图鲁”（勇士）。
再一次就是松锦会战。锦州是明朝在辽西地区的军事重地，尤其是当辽东失陷的时候，锦州的地位更加重要。此外，在锦州西边还有一处重镇宁远。这些重镇对明朝抵抗外部势力入关起到了重要作用。清军要想入主中原，必须要拿下宁、锦等城。因此，双方在锦州的战争是不可避免的。
1641年，鳌拜跟着郑亲王济尔哈朗攻打锦州。时任明蓟辽总督的洪承畴率领13万大军来援，与锦州守军祖大寿相呼应。明军对清军大放火器，清军抵挡不住，尤其是济尔哈朗指挥的清军右翼，更是吃了败仗。阿济格派遣精锐护军前去增援。鳌拜率领镶黄旗护卫军在路上碰见了明军骑兵，于是鳌拜下令士兵迎头而上，击败对方。鳌拜没有等上头命令，果断决定乘胜追击，徒步攻下明军步兵营。鳌拜勇猛过人，一马当先，功绩显着，晋爵一等梅勒章京。8月，洪承畴指挥明军分路突围，被鳌拜击败。随后，鳌拜又对总兵吴三桂、王朴、唐通部队进行追击，大获全胜。松锦会战是关系明、清双方的生死存亡之战。这一战过后，明朝已经无力回天。1642年6月，鳌拜升为护军统领，在八旗将领中获得了较高的地位。
接下来是西充之战。松锦大捷后，清军入关已经毫无压力。入关以后，鳌拜的主要任务是镇压农民军。1644年10月，鳌拜随靖远大将军阿济格进攻已经退守西安的李自成农民军，率军由内蒙古入陕北，直打到湖广一带。1646年正月，鳌拜随肃亲王豪格率军进攻张献忠大西农民军。在汉中打败贺珍以后，鳌拜得知张献忠的部队已到西充一带。鳌拜再次当了一把先锋，率前锋部队前往狙击。两军展开遭遇战，“鳌拜等奋击，大破之，斩献忠于阵”。打败大西军主力之后，鳌拜又率军深入，斩杀大西政权的大小官员一千多人，基本上把四川一带的农民军肃清了。
鳌拜早年征战沙场，大小战斗不计其数，为清朝立下了汗马功劳，是当之无愧的清朝开国功臣。
鳌拜在战场上是巴图鲁，勇猛无敌，一夫当关万夫莫开。战场下，鳌拜是皇太极的心腹，对皇太极忠心耿耿。1643年8月初九皇太极去世，满洲亲贵在由谁来继承帝位上出现了矛盾。由于皇太极没有对继承人作出安排，因此，皇太极一去世，便引起了朝廷的皇位之争。当时最有资格继统者有三人：一是两黄旗系统的、皇太极的长子豪格；一是两白旗系统的、皇太极的弟弟多尔衮；一是两红旗系统的、皇太极的哥哥代善。其中，豪格和多尔衮争夺最为激烈。双方互不相让，形势极其严峻。
当时的鳌拜手握重兵，是皇帝的护军老大，自然成为皇位之争的核心人物之一。皇太极生前对鳌拜很是信任，甚至是偏袒，因此鳌拜对皇太极也是忠心耿耿。鳌拜一直都是坚决支持皇太极的儿子继位的。他与两黄旗的大臣索尼等八人在豪格府邸密谋“共立盟誓，愿死生一处”，坚决拥立豪格为帝。鳌拜为了以防万一，还特意加强了戒备。
当大臣们在崇政殿商量该立谁为皇帝的时候，鳌拜命令两旗巴牙喇兵举起弓，把宫殿围起来，对会议施加压力。鳌拜等人也按着剑说：“吾等属食于帝，衣于帝，养育之恩，与天同大，若不立帝之子，则宁死从帝于地下而已。”眼见形势就要控制不住了，多尔衮从国家大局出发，不得不作出让步，退而充当摄政王，扶持皇太极的幼子福临登基，最终这场皇位之争就这么落下了帷幕。不过，多尔衮和鳌拜等人也结下了梁子。
多尔衮是一个胸怀大志而又文武双全的人，不过，对权势的占有欲也是极强。当了摄政王之后，多尔衮便开始打击自己当初争位的对手豪格及其拥护者。鳌拜本来就拥护豪格，对多尔衮也不逢迎，自然遭到了多尔衮的残酷打击：
第一次打击发生在顺治初年。顺治元年的时候，鳌拜跟着英亲王阿济格大胜李自成大顺军，本来算是大功一件。后来阿济格私下称顺治为“孺子”，被清廷知道后，让鳌拜当着众人的面宣读晓谕。鳌拜顾忌阿济格面子没有照办，结果征讨李自成的军功不算，还被罚银100两。再后来，鳌拜在谭泰与索尼互相攻击的时候袒护索尼，又被怪罪，差点被炒鱿鱼。
第二次发生在1648年。当年征讨张献忠大西军的豪格凯旋的时候，参领希尔良因冒功邀赏连累鳌拜，鳌拜被记过。3月，有人告发鳌拜等人密谋拥立肃亲王为帝的事情。多尔衮逮着了机会，小事做大，对这些人大加拷问。鳌拜也被判了死刑，好歹交了不少银子才活命。4月，又有人告发鳌拜在皇太极死时擅自调兵，被判免职、死刑，后来被赦免。
第三次打击是在1650年。7月的时候多尔衮病倒了。他暗示锡翰自己很想顺治帝来看自己，锡翰就把顺治帝请来了。结果，多尔衮十分生气，想杀锡翰，鳌拜也因为包庇锡翰的所作所为，又被判处死刑，后来被罚款、降级才完事。
在多尔衮摄政期间，战功赫赫的鳌拜不但没有得到奖励，还被无辜陷害导致三番两次地受罚，更是被判了三次死刑，受尽了多尔衮的压迫。
顺治亲政后，对鳌拜很是看重，把他当成心腹重臣。从此以后，鳌拜也获得了政治上的新生，直接参与国家大事的管理工作。鳌拜工作勤奋，获得了顺治的关心和信任。当鳌拜旧伤复发的时候，顺治还亲自去慰问鳌拜。孝庄太后重病不起的时候，顺治没日没夜地在一边伺候。鳌拜也跟着在宫中侍候，连休息吃饭的时间都没有，对顺治的忠心可见一斑。
鳌拜自从当了镶黄旗的重要将领后，对皇太极和顺治都一片忠心，矢志不渝。为了帮助皇太极的后人继位，他不惜与多尔衮兵戎相见，与多尔衮结下怨仇，备受多尔衮的打击。鳌拜面对多尔衮不断的迫害，一直不屈不挠，始终没有投靠多尔衮。就此而言，鳌拜称得上是一个难得的忠义之臣。至于电视剧里的大胡子形象，大家权当娱乐一下，一笑带过。
第七节不平等条约专业户李鸿章有苦说不出
我们总喜欢把李鸿章脸谱化为卖国贼，但是，我们却忘记了其在洋务运动中的杰出贡献，更加忘了其作为一个弱国的外交家在当时那种国际大环境中所作的全部努力。
