由于列昂突然冒出的话，达佛涅微微瞪大了眼。过了一会，她才想起了列昂除了那一对双胞胎弟弟妹妹之外，还有另外的一个“弟弟”。那就是自从去了爱尔莱茵之后，就再也没露过面，被世人遗忘的二王子。因为他一次也没有在正式场合出现过，而且也没有人提及任何关于他的事，所以大部分人对他几乎都一无所知。
“那家伙也是……剑舞得很好，和你很像。不，虽然完全的不同……”
达佛涅并没有反问什么，只是在静静地听着。她从来没有见过列昂用这样的方式说话，也不知道他要说什么。
稍微地停顿了一下，列昂接着说道：
“如果我挽留他的话，说不定他也可以像你一样自由自在地生活。”
达佛涅眨了眨眼，列昂倚靠着她，闭着眼睛断断续续地喃喃自语道：
“但是我却没能留住下他……”
头脑发热的他总是在内心的角落里冒出关于这件事的自责感。还不满十岁的米卡尔放弃了一切，前往爱尔莱茵去了。我违背了答应伊莉娜要好好地守护着弟弟的约定，他无法阻止米卡尔要永远地走在黑暗的充满着血腥的人生路，而只因为那是最合理的选择。
作为杀手而接受的训练和天才的用剑实力，还有厌恶权利，近乎不关心——这些意味着在自己成为王之后的将来，弟弟将会对国家的管理发挥着巨大的作用。列昂总在想，自己的弟弟米卡尔虽然很憎恶自己二王子的身份，但是对就连作为列昂的弟弟也要被当作工具使用的自己，更不知道他会有多厌恶他自己的身躯。但是不管再给自己多少次机会，自己还是会做出同样的判断。因为这是从出生开始就已经被决定了的生存方式。
“我是个糟透了的人吧？……我偶尔也会因为无法承受这个位置而非常的厌烦。”
达佛涅用难以言表的心情看着依靠着自己的王子。他是继承霸王霍兰特一切的嫡长子。因此，无论什么时候他都要完美地武装自己，接受万人的支持和尊重。但是他为了走好既定的成为王的路，一开始就学会了彻底隐藏他作为一个人的那一面。
“不要再自责了。”
达佛涅轻轻地摇着头。
“我无法知道殿下所负担的位子有多么的沉重，但是我知道，殿下绝对不是一个糟透了的人 。我……知道殿下很多做得好的地方。我想二王子也同样是知道的。”
真是笨拙的安慰。仍然倚靠着达佛涅的列昂嘴角扬起了一丝微笑。
“你说我好？说不定在什么时候就连你也会被我利用和伤害啊。”
列昂很明确地知道。他自己非常珍惜这位女骑士。但即使这样，身为一位君主，如果有需要的话，肯定也是会将她当成工具来利用的。即使说要将她独自努力积累的生活全毁掉，他也不会眨一下眼睛。但是她毫不犹豫地回答道：
“没有关系。因为我知道殿下绝不是会做出错误选择的人。我会努力的。为了终有一天能成为在殿下身边服侍您的骑士，我一定会竭尽全力，让您能放下顾虑来差遣。”
这是十分直接的回答。但是达佛涅这样说着，心中却变得混乱起来。身为骑士而一心向着王室的忠诚，那是否是全部的心思，她已经无法确认了。但是列昂突然伸手将自己抱进怀中，使她惊讶得停下了所有的念头。她全身僵硬地瞪圆了眼睛，王子却丝毫没有理睬，低声说道：
“只是这样身体柔弱的女人而已，神奇的是你却这么强大……”
列昂抱着怀里那个可怜的满脸通红全身僵硬的达佛涅，噗地笑了出来。
“不管怎么说，谢谢你，记住了那些话。”
虽然很不想放开她，但没有办法。列昂很可惜似的慢慢直起身子，现在该走了。
“您真的没事吗？”
“没事。”
列昂的脸色还有一点苍白，他装作若无其事的样子喊了侍从过来。随后他整理了一下衣着，又确认了几个事项之后，就向欲言又止地站着的达佛涅说道：
“那么，就一个月之后再见吧。”
从随行的人员那里接过文件之后，他离开了办公室，步伐没有一丝紊乱。
在暂时空下来的办公室里，达佛涅静静地站了一会，她轻轻地将手放在自己的一边肩膀上。她很清楚列昂的烧一点也没有退。王子一直倚着的地方好像仍然十分滚烫似的。不知道为什么，那热气伴随着扑通扑通的心脏跳动声一起，蔓延到她的全身，她不由得低下了变红了的脸蛋。
几天之后，列昂接见了沙漠联合国的使臣团，签订了十分成功的实务合约的消息，在王宫里传开了。
***
从那以后，两个人又亲近了一点。仍然是固定一个月一次左右的茶会时间，虽然那只是短短的两个小时，但王子发现，自己为了能拥有与她在一起的时间，连去打猎的机会也大大方方地放弃了。
当然这并不代表两个人就成为了恋人的关系。列昂很清楚自己的地位，而达佛涅也是一样的。他们在一起的短暂平和的会面，就像茶叶一样安静而悠扬的空气。就算没有挑明，他们也绝没有做出，越过他们之间界限的亲密的事情。
就这样度过了平静无波的日子之后的某一天。
“啊啊，真的很帅吧？”
霍兰特举行国政演说的那一天，保护着参加活动的一级贵宾的达佛涅，因为听到身边传来的这句话而微微将视线转过去。在她的身边，站着一个像洋娃娃一样肤色洁白的金发美少女，用梦呓一般的感叹声说道，望着身边的列昂。那个少女正是希尔迪娜·安诺，布里奥斯最荣耀的贵族家门安诺公爵家的独生女儿。
“怎么会有这样像画一般完美的王子呢……”
希尔迪娜好像并没有期待她的回答，她只是无法将视线从列昂的身上移开似的自言自语道。虽然她的声音仿佛小鸟一般婉转，但是达佛涅已经知道她的性格并不是一般的差。因为她保护这位公爵家的小姐不过半天的时间，她对随从们的行动举止中表现出的目中无人，就让达佛涅感到十分惊讶了。
“怎么样，达佛涅？在你看来，列昂王子怎么样？”
不知道怎么的，希尔迪娜对隶属王室近卫的她非常和气地问道。
达佛涅再次把目光从远处收了回来，老老实实地回答她的问题。
“他是值得我效忠的人，将来还会成为这个国家的主人。”
“天啊，你真是坦白……哈哈，但我说的不是这个意思，而是说作为伴侣你怎么看。”
听了在自己旁边的女骑士耿直的回答，希尔迪娜似乎感觉有点可笑似的，摇着扇子哈哈笑个不停。
“没听说吗？马上就举办王子妃选拔大会了，所有人都在为了占有他而竞争。”
“王……子妃选拔大会？”
达佛涅眨着眼睛，因为她是第一次听说这件事。希尔迪娜却因为她的反应心情大好，摇着扇子开心地笑着。因为听说列昂和她走得很近，所以希尔迪娜才想试探她一下，现在看样子她是什么也不知道啊。看来那些话也都只是传闻罢了，也是，平民出身的骑士怎敢成为自己的竞争对手呢！
希尔迪娜微笑着，再次将目光转向王子。
“嗯，不过呢，不管有多少候选人，最后得到他的人只会是我。”
因为王子妃选拔大会，将近一年来连续不断的茶话会，现在竟然就要这样简单地结束了。虽然并不是非要有谁站出来宣布结束，但是从达佛涅进出王子宫的那天开始，茶话会就自然而然地被停止了，但是也不能问她列昂为什么没来。希尔迪娜便开始和达佛涅聊起过不了多久国家马上就要在王宫里举办的活动——“王子妃选拔大会”的话题。
“听说了吗？全大陆的名门家族都为此闹得天翻地覆！”
“也是，王子也到结婚年纪了。就算是对女人再怎么不感兴趣，长得那么完美的他也已经二十四岁了，还是一个妾也没有，这像话吗？”
“您是说王子妃选拔大会不仅是响当当的贵族女儿可以参加，外国的王女也会参加，是吗？”
难怪她不明白为什么王子妃选拔大会突然成为了王宫里最大的谈资。自从王妃公布了大会的举办计划之后，王宫里马上传播开了各种各样的消息，这样那样的话题也在瞬间被沸沸扬扬地讨论开来。但是大会与达佛涅并没有什么关系。如果除去取消王子宫的茶话会的事不说，那么与她有关的就只有忠诚和训练了。
列昂是布里奥斯的王子，找一个能和他相配的身份高贵的女性作为伴侣那是理所当然的事。虽然达佛涅自己一开始也因为这活动而气馁、伤心，但最后还是整理好了自己的心情。认为自己如果再继续这样下去，不仅是没有道理的事，甚至还是对列昂不忠的事。因此，在自己无法控制自己像是被掏空的心情时，她不知道有多慌张。
达佛涅像是为了要甩开纠缠在脑子里复杂的想法，每天都在训练场里待到很晚。一天晚上走在回住所的路上，她突然发现有一个人正站在黑暗里。
那是列昂默默地站在路口处，他紧闭的嘴和冰冷的眼神和平时没有什么不同。达佛涅最多也就几周没有见到他而已，但是再次在这样近的距离碰见他，心里突然猛地往下一沉。
“今天也没有来啊。现在已经不想再去执务室了。”
两人沉默着，周围只有虫子的鸣叫声。 听到王子这样问，原来他是来找自己的，真不知道他是怎么想的。达佛涅抬头看了看他，但马上又低下了头。
“我觉得还是不去的好。”
“为什么？”
“好像会给王子殿下……添麻烦。”
达佛涅知道应该要强忍着，但她还是感觉到了有什么东西顺着她的脸颊留了下来。天啊，这到底是什么。她慌忙地将眼泪擦掉，赶紧地转过身去。
“对，对不起……”
就在她转身的瞬间，列昂抓住了她的手腕，将她拉过来。因为这粗暴的动作，达佛涅也被惊吓到了。但是，更让她惊慌的是，他正在盯着自己看，由于靠得很近，她看到他绿色的眼睛里透着她从来没有见过的强烈的痛苦。
“可以吗？”
她眨着眼愣愣地看着他，王子再次开口小声地问道：
“做我的王妃，可以吗？”
在很久以前就已经这么打算了。他们见面有多少次了呢？也许是依靠着这女骑士的肩膀，趁着头脑发热尽情地把话都说出来的时候了。列昂明确地意识到了自己对达佛涅怀有“特别”的心思。同时他也明白这是绝对不被允许的事实。
平民，如果想把这贫民村出生的女人留在自己身边的话，方法只有一个，那就是让她成为自己的王妃。还有，达佛涅成为王妃的话，就意味着她要放弃她自己一直以来努力在走的路，放弃她身为卓越的骑士所拥有的能力和荣誉，以及她一直坚守的梦想和潜能。她要放弃这所有一切，在以后的人生里也只是被关在后宫里作为自己的妾而生活。
虽然达佛涅脸上表现出不合心意的神色，但也只是说“如果你非要选择那条路的话”，如果强行要做的话，他们在一起也不是没有可能。但是在看着达佛涅的眼睛那瞬间，列昂对自己说出的话后悔了。
“真心的吗？”
她的声音并没有颤抖，就在刚刚也还神色惶恐的达佛涅反而一脸平静地看着列昂。
“如果您真是那样希望的话……我愿意跟着您。”
列昂感觉到了那么一瞬间的愧疚。自己到底在对一个拼尽全力、认真努力的女骑士在说什么话。王子到底算什么，难道要她将自己一个人来到这里所做的所有努力都要推倒在一个房间里吗？
“因为我知道殿下绝不会作出错误的判断，我并没有忘记作为骑士的荣誉，我会永远忠诚于殿下。”
记不清这是什么时候达佛涅对自己说过的话了，这话突然在内心的某个角落里突然冒了出来。
“我会努力的，我会竭尽全力成为可以在殿下身边侍奉殿下的骑士。总有一天殿下能放心地差遣我。”
她如此坚定地对他表明了自己的忠心。
“……不。”
愣愣地站着的列昂很快就整理好自己的心情似的，放开了达佛涅的手，并且往后退了两步。
“我失言了，忘记我刚才所说的话吧。”
黑暗里只有阴冷的风在他们之间缭绕。接着达佛涅怀着非常痛苦的心情，勉强地挤出一丝微笑，说道：
“王子殿下您真是一个多情的人。您比谁都要多情，有智慧……您是唯一一个值得我愿意奉献出生命的人。”
她单膝跪下，像在发誓似的把右手贴在了自己的胸口，慢慢地抬头看着列昂，他那绿色的眼睛里透出从来没有过的冰冷，脸上也看不出任何的表情。再说他现在正用无比痛苦的表情看着自己。她觉得单凭这一点就已经足够了。
达佛涅把他的目光都看在了心里，最后一次对他那样说道。
“我，一定会永远忠心于殿下……”
***
在“王子妃选拔大会”计划正在王宫里如火如荼地准备之时，今年的武术大会，终于也要举办了。达佛涅以优异的成绩上升到了第三名，紧跟在获得布里奥斯最高骑士评价的两位前辈之后。她的剑简直是势如破竹，引得观众们为之疯狂。
“那么，你有什么请求，达佛涅？”
在所有的竞技结束之后，霍兰特用警惕的眼神看着这个胆敢跟自己提请求的出身贫寒的女骑士。达佛涅恭顺地低下头。
“我想辞去王室近卫队的职务，殿下。”
她的话让在场的人很惊讶。王室近卫队是每一个骑士都渴望的归属，而她却说要离开？在霍兰特身边的王妃却只是摇着扇子来遮挡住自己的半边脸，看不出有什么特别不同的反应。列昂也是一样，虽然眼里闪过一刹那的诧异，但很快又恢复了面无表情。相反的是霍兰特的眼里显出了少许的光彩。
“你说要辞职，这么突然，理由是什么？”
“卑职想去阿利亚德尔守备队。”
阿利亚德尔是西南部的边境地，是每一个梦想在华丽的首都里生活的骑士理所当然不喜欢去的工作地。现在前途一片光明的骑士却说要放弃近卫队，要去那个地方，这让人们感到更加的惊讶了，大家开始窃窃私语起来。但是霍兰特只是应了一声，然后耸了耸肩。
“阿利亚德尔……在列昂那家伙讨伐过蛮族之后，虽然变得和平了，但仍然是警备松懈的地方啊。能够多方面观察地方的安危这也是一个优秀骑士的品德。好，同意调动你到那里去。”
“卑职惶恐，殿下。”
她就那样在两年的王宫生活结束之后前往西南部的阿利亚德尔去了。
好长一段时间里，她要离开王室近卫队去遥远的边境之事成为了王宫里最大的话题。大家也都在根据自己的看法推测她这样做的各种理由。但最后还是对那“理由”一无所知，人们也因为马上就要到来的明年春天的王子妃选拔大会而很快就将她的事忘记了。
王子妃选拔大会在达佛涅离开后的次年3月举行，那时正是凉飕飕的春天。
