马万川见常大杠子执意要走，喊来佣人，吩咐灶房中午多加几个菜，他与郑廷贵一起陪常大杠子，让常大杠子吃饱喝足再走。常大杠子受宠若惊，连忙说，当不起，还说不吃午饭了，立马要走。马万川这才注意到，常大杠子脸上有点冷落，笑得也有点不自然，心中好像有什么不愉快。连忙探问，他以为大院有人怠慢常大杠子，真有这事儿，他绝不能容忍。
常大杠子忙说：“老东家，你多心了，我……我真没咋的。”
马万川：“老常，你瞒不过我，你心中一准有不高兴的事儿，你要是不说出来，我不能放你走。”
常大杠子太了解马万川的脾气，不敢不从，叹息一声说：
“老东家，我跟你说，咱们家大院的人，待我那是没的说，我……我是在外面生点闲气，唉！也是，你说我一个庄稼人，兜里揣几个糟钱，就不知道自个儿半斤八两，下啥馆子啊！”
马万川：“说说，到底是咋回事儿……”
原来，常大杠子打算回家前，给孙子买些糕点、糖果和零用东西，来到热闹的河南街，从东逛到西，刚好走到一家饭馆门前，他听人家说，这是日本人开的馆子，觉得新奇，看快晌午了，他想进去要两个菜，喝一盅，回去后，跟家人一说，也是个趣事。
一个穿日本和服的女人，站在门里，见常大杠子拎着大包小裹进来，神情一怔，但还是弯腰施礼，嘴里冒出一句常大杠子根本听不懂的日本话。
常大杠子刚跨进门就后悔了，这哪儿是饭馆啊！好多个隔开的小屋，每间小屋炕上放着方桌，冷眼看，像是住宿的大车店，不，大车店没这么华丽，整洁，他以为走错地方，但看到旁边柜台里，摆着一排排的菜盘、酒壶、酒盅，他明白了，日本馆子就是这个样式。既然来了，再出去有失脸面，反正兜里有钱，敞开肚皮吃，又能花多少，他见一个开门的小屋空着，走过去，放下包裹，像到了自己家，鞋也没脱，上炕盘腿坐下。
那个日本女人愣愣地看着，凑上前，躬着腰，嘴里又吐出一串日本话。
常大杠子摇摇头，手比划着，意思说找个会说中国话的人来。
日本女人明白了，向后面走去，其实这个日本餐馆，客人不全是日本人，也有中国人光顾，不过，都是有身份的人，所以，有会说中国话的日侨侍应生。
一个穿得溜光水滑的男子，随那个日本女人走来，他上下先把常大杠子打量一遍，脸上呈出岂止鄙夷，甚至是愤怒，中国话说得挺地道，稍有点生硬，说明他是个日本种：
“你是干什么的？”
常大杠子一愣：“你看你这话问的，我上你这儿能干啥？吃饭呗，咋的，你们这不是饭馆吗？”
男子冷笑着：“请问你想吃什么？”
常大杠子以前来城里，也常到街面闲逛，知道很多商号，店大压客，客大压店，他不想让眼前这小子看扁了，翻了那小子一眼，反问：
“想吃的多了，你们这儿有啥呀？”
男子从口袋里掏出卡片，递过来。
常大杠子：“这……这是啥？”
男子：“菜牌，请点菜吧！”
常大杠子有些窘迫了：“我……我不识字啊，这么着吧，你……你随便给我来两个菜就行，我不挑，造饱就行。”
男子早已不耐烦了：“随便，什么叫随便？”
常大杠子岂止窘迫，应该说慌乱了，支吾着：“我……我的意思是说啥菜都行，要不这么着吧，你……你给我来碗猪内燉粉条，再来盘肉炒酸菜，这两菜够硬的了吧？对了，烫壶酒，烧刀子，二锅头……”
男子脸冷起来：“你想吃这种菜，买半斤肉，回家自己做去吧！”
常大杠子：“你……你说的这叫啥话，我……我也不是不给钱。”
男子侧过身，手向外做了一个滑稽恭请的姿势：“先生，请你出去，我们这儿不接待你这样的人。”
常大杠子在天岗乡下，方圆几十里，要是有人敢对他如此不敬，他早上去就一脖拐，或一烟袋锅子，可城里藏龙卧虎，他不敢造次，不过，他也急了，想争辩几句，但越急越说不出话。
男子不由分说，把常大杠子拽起来，往外推，嘴里吐出的中国话还掺杂着日语，估计是在骂人。
常大杠子本来脸就黑，这下子气成茄皮色了，手里提着东西，站在门外，落在屋里一包糕点，被那男子扔出来，撒落一地……
马万川听完常大杠子的叙说，怒发冲冠，一拍桌子，站起来：“妈拉巴子的，这日本人也太欺负人了吧？不行，这事儿不能这么算完。”
常大杠子：“唉！我也是臭得瑟，有俩儿钱烧包了，你说我上哪儿去干啥？”
马万川：“他日本馆子挂杀人刀了？咱们去吃饭，也不是不给钱，换句话说，就是个要饭花子，他也不该这么对待呀！”
郑廷贵：“不会吧？这家日本‘樱花’料理馆……”
常大杠子忙说：“不是卖花的地方，我看清了，是饭馆，屋里还有人喝酒呢！”
郑廷贵：“我说的是这馆子名叫‘樱花’，就是你说的饭馆，我去过好几次，日本人挺客气呀。”
马万川：“咱吉林市的馆子，都让你吃遍了，哪儿有不认识你郑大爷的，他们看老常是屯里人，才这么寒碜他。”
郑廷贵心中还存有疑惑：“店大压客，可这‘樱花’馆子也不算大呀！”
马万川沉着脸，在地上来回踱着步。
佣人进来，说菜已摆在小餐厅了。
马万川对郑廷贵说：“大辫子，你陪老常先吃着，我出去一趟。”
常大杠子见马万川还为他受辱的事儿生气，心中十分过意不去：“老东家，你……你老这是要去哪儿呀？”
郑廷贵：“是啊，都晌午了，你不在，我们能开席吗？”
马万川：“你吃你们的，对了，你把带来的日本清酒打开，老常日本馆子没下成，尝口日本酒吧，不过，老常，你喝一口就知道了，一股马尿味，能喝喝，不喝扔了。”
郑廷贵：“哎，扔了多白瞎呀，他不喝，我喝！”
马万川没搭腔，转身出去了。
郑廷贵摇摇头，对常大杠子感叹地：“你们东家的脾气，一般人摸不透……”
常大杠子颇为担忧：“老郑大哥，老东家会不会……我……我去看看他老干啥去了。”
郑廷贵：“不，不，你别跟着，他没让你去，你去了，他还不骂你呀？来，坐，咱们喝茶等着他。”
常大杠子忐忑不安，眼睛不住地溜看门外。
郑廷贵来马家大院，一贯如同在自己家中，对佣人说：“告诉灶房，除了炒菜，再支个火锅，炭火等一会儿再生。”
佣人应声出去。
郑廷贵慢条斯理地喝着茶，与常大杠子说着话。常大杠子虽心不在焉，但他知道郑廷贵的身份，更知道郑廷贵在马家大院的地位，所以对郑廷贵的问话，自然是毕恭毕敬，小心地回答。
郑廷贵沿用马万川对常大杠子的称呼：“老常啊，你名字挺怪呀，这大杠子叫起来到顺嘴，听着却不雅。”
常大杠子笑了，说他有真实的名字，这大杠子是马万川起的，也是马万川叫响的，他讲起其中的缘故。
二十多年前，马万川在天岗一带购置不少土地，作为地主，就得把地包出去，收租子获利，他来到天岗物色承租者，附近大小粮户，闻讯赶来，围前围后，远接近送，巴结马万川，但马万川自有他的独特用人之道，路过一个场院时，见几个人在晾晒粮食，其中有一年轻人，用一个碗口粗的圆木杠子，挑起两麻袋的粮包上垛，而别人，肩扛一袋累得气喘吁吁，他觉得惊奇，走近前，与这些人闲唠起来。拍着那个年轻人肩膀，夸其有力气，也别这么蛮干，累坏身子骨，媳妇孩子就没人养活了。大伙儿笑说那年轻人还没成家，是个生忙子。细问得知，年轻人姓常，家里房无一间，地无一垅，因为肯吃苦，干活不藏奸，一个顶两个用，粮户都争相雇佣他。又问他为什么不用扁担，他憨笑说，扁担承不起这近四百斤重，只好选用结实的杠子。马万川赞许说：你有这么大力气，以后就叫大杠子吧！常大杠子就是因此得名。当天晚上，马万川把常大杠子叫到临时住处，让常大杠子陪他吃饭。常大杠子实在，拘束得不大敢动筷，后来，待马万川吃完，他才放开量，好家伙儿，三碗菜，一小盆饭，吃得一点没剩。饭后，马万川与常大杠子唠起庄稼院的事儿，不想这常大杠子不但浑身有使不完的力气，种庄稼也是把好手，说起话来，更是有板有眼，深得马万川的欢心。当即，他问常大杠子愿不愿意做他的粮户，租他的地，常大杠子惊得跳起来，以为是在梦中，半晌，他平静下来，他说他愿意，但没有这个能力。他说家里穷得丁当乱响，雇工，种子，牛马，犁杖，那么多的地，他租下来，两手空空，到秋交上租子，对不起东家。马万川就喜欢常大杠子这种诚实，又有头脑的人，他说这些都考虑到了，先期所需要的钱，他垫付，算是借给常大杠子的，待秋后从地租扣回。常大杠子翻身下炕，连磕三个响头，泪流满面地说，他常大杠子要是把地荒芜了，少交一粒租子，不用东家责罚，他自己找棵歪脖树，结束他的性命。不用说，常大杠子言而有信。再后来，马万川把在天岗买的山林，也交到常大杠子手里，每年由常大杠子组织“木帮”采伐，运出山外，数年过后，常大杠子已是马万川最值得信赖的粮户和最看重的人。当然，常大杠子也很快成为方圆百里，远近闻名的大粮户，骡马成群不说，大院套也垒起来了，可以说是人财两旺……
郑廷贵听得津津有味，一赞马万川独具慧眼，二说常大杠子福星高照。
这时，佣人急火火地走进来，不住声喊郑大爷。
郑廷贵一天闲得无精打采，就爱听人讲个趣事，正在兴头，被人打断，当然不快，冲佣人瞪眼说：
“喊啥，喊啥，不是跟你说了吗，你们东家不回来，我们不上桌吗？”
佣人说有个叫酒井的人来电话，找郑廷贵。
郑廷贵好生纳闷，酒井怎么会找到这儿来。
佣人又说，酒井让郑廷贵赶快去趟樱花馆，说老东家在哪儿与人发生了口角。
郑廷贵一拍大腿，对常大杠子说：“坏菜了，准是你们东家把樱花馆给砸了……”
