收回目光，尚华胥不知怎么描述自己的心情。
累了，倦了，或是麻木了，无所谓了。
景军的军营此时可以说是一副祥和的场面。攻占了宜州，士兵们的士气得到了提升，操练起来似乎也格外卖力，整齐洪亮的呐喊声回响在练兵的空地上。
凌砚站在城楼上瞭望远方，渐渐的视线便失了焦点，涣散成一片。
“舅舅，又在看都城的方向呢？”凌晗轻轻巧巧地走来，一转身靠在城楼护栏上，顺带理了理被风吹得散乱的长发。
“明知故问。”带几分嗔怪的语气，却明显是装出来的。
“宜州都破了，接下来只要攻了重关，还怕不能占领都城么？”凌晗笑了笑，“倒是上次带回来那两个败将，舅舅打断怎么处治？”
“还能怎么处治……不是交给凌墨渊了么。”凌砚揉了揉有些疲劳的眼睛，“若他们能为我军卖力，最好不过了。”
“让敌方败将来带我们的兵，舅舅信得过？”凌晗狡黠一笑，“再说这两个倔骨头，没少让凌墨渊头疼。”
凌砚收回目光，在侄女平静的带着笑的脸上停留了半晌，终是笑出了声。凌晗说的话听上去似是在责备在发牢骚，但那表情，却是什么都了然于心的。凌砚明白了，这丫头不是来抱怨，而是有什么计划要请示呢，“晗，你有什么想法，就直接去找那小子说吧，我不拦着。”
“谢舅舅。”小女孩般甜腻地笑了笑，凌晗转身，轻快地顺着城楼的台阶就跑了下去。
……
烛火通明的大殿，尚华胥身着便衣，一身玄色长袍缓步走进殿中，穿过长廊拨开珠帘，便看见已坐在里面的两人。
尚端和顾欢喜。
尚华胥微微一欠身算是行了礼，又直起身子站在门边，并不说话。
“皇姐，进来进来。”尚端从座位上蹿起来，几步迈到门边拉着尚华胥坐下，又端起桌上的点心递到她面前，“皇姐，吃点心。”表情语气，自然都是孩童一般的。
“臣不敢。”尚华胥欠身，向后缩了缩，表情是没有丝毫波澜的平静，语气也听不出一点“不敢”的畏惧感。
“有什么不敢的，又没毒！”尚端说着抓起一块点心塞到自己嘴里，冲尚华胥笑了笑，“看，好吃着呢！”
“陛下莫要玩笑了，尚侍中怕是不领这情呢。”欢喜的声音一如既往的柔媚，挥挥手叫旁边几个宫女端了盘棋过来。象牙棋盘，玉石棋子，在烛火照耀下闪着柔和温润的光。尚华胥瞟了眼那棋盘，心里生出几丝喜爱来。
“咱家听闻尚侍中素爱下棋，今儿个不妨切磋切磋？”欢喜一双比女子还要嫩白的柔荑把棋盘摆好，媚眼一转，比了个手势，“请吧，陛下，尚侍中？”
“臣——”
“皇姐，别老是臣啊臣啊的，多生疏！”尚端说着已拿起一颗黑子落下，“今天下棋，没有君臣之分！”
“臣不敢。”尚华胥拱手。
“不敢不敢，我看你什么都敢。”尚端笑道，“尚华胥，朕命你陪朕下棋，违令者斩！”
尚华胥微一愣，一旁的欢喜却是笑了，“瞧，陛下是有点动怒了呢。尚侍中，咱不能这么不解风情呐。”
尚华胥抿抿唇，拿起一颗白子。
她是爱下棋的，可这个夜晚、这上好的棋盘棋子、在这气氛下竟透出了一丝丝诡异的味道。
下到憨处，欢喜轻轻依上尚端的身子，用酥麻的声音道，“陛下，咱家有一事，想跟陛下说说。”
“但说无妨。”尚端下棋下得欢，也忘了什么礼数。
“尚侍中的官职……”
次日上朝时，众官便听到了一个很突然且让人震惊的消息。
尚华胥迁御史中丞。
同时令众人震惊的，是一个女子清凉的声线，这女子正读着什么，情绪听不出有什么波动，只是那声音，是颤抖的。
“前金吾卫将军、今宜州副职守将夏侯无颜，叛国谋反，其罪当诛！”
尚华胥念到这里，停了停，只觉得口舌唇齿无一不干燥到极，喉咙里一种紧绷的感觉至始至终牵扯着她的声音，让那声音连同神经一起颤动。这样的诏书，为什么偏偏选她来念？
尚端坐在王座上，瞟了眼一旁的欢喜。
“欢喜公公，这诏书适合让皇姐来念么？”
“陛下，听咱家的没错，这样才能断了中丞的念想。”顾欢喜眯眼，一个讨巧的狐狸一样的笑容。
尚华胥茫然地念着诏书上的词句，念着“大逆不道”、“天下人以之为耻”、“父母为之蒙羞”、念着把夏侯无颜逐出族谱的决定，只觉得大脑一片片放空。
直至最后两个字——
“钦此。”
浑身竟似脱力一般。
……
“还是不降？”
“是……”
“一帮废物！”凌墨渊说完，迈着大步快速走下细长阴暗的的台阶，下到了地牢里，一瞬间腐烂潮湿的气味扑面而来，他皱了皱鼻子。
这地方，他本是不屑来的。
走带一间牢前，凌墨渊命狱卒开了锁，自己背着手慢慢踱了进步。铺在牢里的干草染了厚厚的一层血，已经泡得有些发软，凝结的血呈红棕色，脚底一挫便碎成细小的粉末。角落坐着个白袍少年，头向后仰着，颈上一条血红的伤痕就格外明显地露了出来，手脚皆带着镣铐，松垮垮扎在脑后的银发此刻也显得散乱。
“南琴若，还挺得住？”凌墨渊轻笑，走到少年面前蹲了下来，镣铐已然把少年手脚上的皮肤磨破。
“懒得理你。”南琴若不屑地哼了一声，很吃力地侧了侧身子，把头转向里面。凌墨渊皱眉，伸出手捏住南琴若窄小的下颚，硬是把满是血污的俏脸瓣了过来，风华绝代的一双眸子染上笑意。
“丧家之犬。”
“啧……痛。”南琴若没理会凌墨渊的挑衅，只是微微摇了摇头示意他把自己的下巴捏痛了。
“重关一破，烨王必定迁都——丧家之犬。”凌墨渊没有松手，反而加大手上的力度，很是欣赏一般看着少年脸上微微扭曲的痛苦表情。扯起嘴角邪魅地笑了笑，他凑近将嘴巴贴上去，低声道，“怎样，还想给那蠢材卖命吗？”
“你也聪明不到哪去。”南琴若忍着下颚传来的疼痛，笑得有些扭曲，“败军之将，只求速死。”
“嘴挺硬啊？”凌墨渊松开了捏住少年下颚的手，站起身来理了理战袍，“等死吧小子，爷去看看你那同僚。”
一听到“同僚”这两个字，南琴若的眼睛微微闪烁了一下，但很快又熄灭了。夏侯老头还活着，挺好的。也是，活不长了。他自嘲地笑笑，被灌过辣椒水的喉咙扯出一阵疼痛，于是笑声都走了调。
“怎么，想跟他调到同一间牢房？”凌墨渊停下来，回头问道。
“不老您大驾，我南琴若还没变态到想看自己同僚受苦。”语罢，又是几声走了调的干笑。
凌墨渊皱皱眉头快步走了出去，心情愈发地不好。好不容易捉了俩活的回来，用了好几天的刑居然一个都不降，自己还要天天往这鬼地方跑。拐了几个弯转进另一间牢房，凌墨渊心情已经差到极点，懒得开口便蹲下来捏着那人的脖子把他撞在墙上，镣铐一阵摩擦。
“夏侯无颜，我再问你一遍，降不降？”
“杀了我，我找若儿去。”夏侯无颜并不知道南琴若“自杀未遂”的事，不痛不痒地扯起一个三分无赖七分嘲讽的笑容。
凌墨渊死死盯着那双早就没了什么念想的眼睛，牙床被自己一点一点咬得生疼。良久，他冷笑，“夏侯无颜，无颜，果然就是不要脸……你还想着你那个叫尚华胥的马子是不是？”
听到尚华胥的名字，夏侯无颜并没有什么表示，就那么不痛不痒地笑着。
“人家现在得宠着呢，刚升了御史中丞啊，你夏侯无颜什么身份什么地位，败将！一个败将还想高攀人家中丞？说你不要脸还真就……”凌墨渊盯住那双眼睛，一字一字说得无比清晰。
“大美人，废话什么呀。”夏侯无颜撑住身子稍稍坐直了一些，声音嘶哑却带着笑腔。他抬起指尖已是血肉模糊的右手，冷不防地在凌墨渊脸上抹了一下，冠玉般一张俏脸立刻就沾了一大片红褐色的血污，带着令人作呕的味道。接着，夏侯无颜咧开嘴低声笑起来，笑得笑着身子一颤咳起来。
凌墨渊看着眼前几乎神智癫狂的人，目光慢慢冷了下来。他直起身向后退了几步，用手背抹去脸上的血污，眼神的温度终于降至冰点。
“你是不知道，方才烨城的探子才来禀报，昨日尚端那儿皇帝才颁布了什么讨叛书，那个措辞才真算得激烈！听探子说那个起草宣读讨叛书的御史台中丞、先王的九侄女——啧！那丫头当时的样子，是口口声声要效忠朝廷，可比这你败军之将看着忠诚多了。”说着想起了什么般，向前俯下身子，“哦，对了，还指名道姓痛骂你夏侯无颜大逆不道，天下以你为耻！”
语罢，凌墨渊一拂衣袖准备离去，却听得身后异响。他回头，见夏侯无颜直起身子跪坐在地上向前蹭了两步，锁骨上两根琵琶锁竟被他扯得绷直了起来。小将满是血污的脸上显出一种错愕恍惚的表情，微瞪大了眼睛，没有血色的唇张了张。
“你说什么……你说御史中丞……尚家九姑娘……她说，天下人以我为耻？”
凌墨渊迟疑了片刻，瞳孔中渐渐染上了得意。果然，还是放不下那个马子。他笑了笑，漫不经心道，“是啊，说得那叫掷地有声铿锵有力，你夏侯无颜想在尚家留个清白名声，可是比登天还难了。”说完，笑意更浓，“怎样，降了吧？爷给你享不尽的荣华富贵，加一个清清白白的名声。”
回应他的是良久的沉默。地牢中阴暗潮湿的空气一时变得压抑，远处传来的是模模糊糊的囚犯的惨叫声，皮肉烧焦的味道和腐臭味阴霾一样飘散。
凌墨渊再次开口，“探子说你们的战报传错了，现在全烨城的人都认为是你夏侯无颜投了叛军，你在这死守这所谓的忠诚有什么用，死了能多赚点纸钱么？你那马子，可是完全把你当叛将看了。”
夏侯无颜抬头看了看他，然后笑着开口，“既然这样，败军之将只求速死。”
“你……”凌墨渊一咬下唇，眉头皱得越来越紧，“用刑，让他降。”丢下这一句话，凌墨渊冷了一张脸朝地牢外走去。
“少将军，这……能用的都用了，就是不降啊。”狱卒脸上显出为难的表情来。
凌墨渊没说话，只是慢慢瞪了他一眼，便背着手走开了。这一眼，狱卒只觉得仿佛浸入冰窟。
