在清末和民国初的山西省财经商贸界曾传诵这样一句话：“五百年必有王者兴，一千年才出贾继英。”那么这个贾继英为何许人也，竟然比振兴天下的“王者”还稀有？
在晚清时票号业鼎盛时期，全国最著名的十大掌柜全是山西人，其中一位就是贾继英，原为祁县乔家“大德恒”票号驻太原主事，后被清政府委任为户部银行和大清银行首任行长，清政府倒台后，他又任晋胜银行行长，阎锡山、孔祥熙等人都曾视他为理财高参。他也曾创办山西晋华纺织厂，兴修天地渠，筹资兴建甘肃矿业公司、静宁罐子峡煤矿、徽县炼铁厂、窑街水泥厂等企业。其一生都在致于国家和地方的经济和民生发展。
与国家同命运的商海浮沉
在如今六堡村村委旁有一个专祀贾继英的祠堂，祠堂内有一照壁，上面雕刻有祥龙。据说这个“雕龙照壁”是掌握晚清大权近半个世纪的慈禧太后赠予贾继英的，以表彰他为朝廷所作的功绩。
这贾继英字俊臣，生于光绪元年（1875），其祖籍为山西省榆次郝家沟。其父贾文明，人称“贾秀才”，因家里贫穷，遂依亲家迁居六堡村，贾继英就出生于这里。
贾继英从小受父亲影响喜爱读书，聪颖好学，后入私塾，然学业未能继续，便进入“大德恒”票号当学徒。“大德恒”票号的东家是祁县大财主乔家，财力非常雄厚。当学徒时，贾继英善于交际，勤奋干练，被破格使用，提拔为“跑街”（商号叫“跑外的”，类似现在的业务员），常驻太原，社会交往日广。短短几年里，贾继英在省城金融界、商界已经小有名气，人们都知道贾继英有信誉、有人脉、会做生意。之后他被乔家任为“大德恒”票号太原分号的掌柜，其年纪才20几岁。
因在1900年八国联军入侵北京时，贾继英曾向西逃的慈禧太后一行资助经费二十万两白银，慈禧太后很赏识他。1904年时，慈禧提出让贾继英筹办国家户部银行，他一口答应下来，因为他认为大清朝早就应该成立银行了，一个国家，如果不垄断货币，让民间去垄断了，那这个国家也就快崩溃了，更何况民间的货币组织还存在着它的不稳定性。
之后贾继英不负所托，他首先拟订了设置和管理银行的章程三十二条，然后精心选人，组织成立了大清第一个银行——户部银行，贾继英任首任行长。从此我国开始有了真正意义上的国家银行。光绪三十一年（1905年），户部银行开市，行使国家金融管理职能，正式发行银两、银元兑换券证，业务遍布全国。
当时本银为400万两，次年银行开市，到光绪三十四年（1908年）初，银行资本已增至1000万两，遂改户部银行为“大清银行”，贾继英仍任行长。随之，各省府、州、县设置了分行、分号。
宣统三年（1911年），辛亥革命爆发，清朝政权崩溃，大清银行自然也难以为继。贾继英于是辞职回到太原闲居。山西省响应武昌起义后，阎锡山成立山西军政府，筹办“晋胜银行”，便请来贾继英为行长。民国十五年（1926年），阎锡山又聘请贾继英为“斌记五金行”的总经理。民国二十二年（1933年）“斌记五金行”改组为“斌记商行”，贾继英仍为总经理。
“九·一八事变”后，贾继英携带部分家眷前往兰州避难。贾继英一到兰州，在兰州一带的山西商家纷纷登门拜访，这也让他很快熟悉了当地情况。当年冬，适逢中央银行兰州分行行长病故，贾继英即在孔祥熙的支持下出任中央银行兰州分行经理，并兼任大西北的中央银行、中国银行、交通银行、农民银行四行联合办事处主任，此外还兼任了甘肃省银行督办。直至民国三十三年（1944年），贾继英因患肾炎不治，病逝于兰州，葬于兰州五泉山下，享年70岁。
贾继英的商海人生，正是与国家命运联系在一起的，从清末到民国的几十年混乱时期，贾继英顺乎时势发展金融商业，随机应变，施展个人才能，取得了很大的成就。但不幸的是，他处在了一个不适合他的时代。他从山西到北京，又从北京回到太原，从太原又到兰州，其人生浮沉与国家命运紧密相连，奋争中却有着更多的无奈。
杰出的经商与理财手段
理财要有远见卓识
光绪二十六年（1900年）六月，八国联军入侵北京。慈禧太后、光绪皇帝以及嫔妃和一些文武大臣数千人仓皇出逃，因所带资费不足，路经太原时已花得一干二净，慈禧太后便派遣随驾行官桂月亭、董福祥等向山西巡抚传口谕借银两二十万，以渡难关。
这下可难坏了山西巡抚，情急之下，山西巡抚召集省城商界、金融界头面人物开会并宣谕太后圣意，但与会的大多票号、钱庄的掌柜却不予表态，大家都保持沉默，因为他们担心清朝的统治不会长久，如果哪家承担了这二十万两巨额借款，只怕是肉包子打狗——有去无还，因此谁也不肯借。
当时25岁的贾继英代表“大德恒”票号参与了这次会议。他虽然年纪不大，却有着不同于他人的认识——“中国乃泱泱大国，八国联军不会长期侵占北京，皇室断不会欠下庶民之钱！就算大清江山亡于旦夕，覆巢之下岂有完卵！票号、钱庄长期以来与朝廷官府互为依存，国家灭亡，票号哪还有好日子可过！”于是在分析了利弊得失后，贾继英自报家门，还自己做主承诺借给朝廷白银二十万两。
就因这件事，慈禧太后记住了贾继英和“大德恒”票号。事后，贾继英向祁县“大德恒”总号掌柜阎维藩作了详细的禀报。阎维藩听他陈述利弊后赞他说：“五百年必有王者兴，一千年才出贾继英。”此话后流传开去，人们也更加敬佩贾继英。而大德恒票号的财东乔家虽不太乐意一下出银二十万两，却也没有训斥贾继英，考虑到事已至此，不拿银子就是抗旨，便将此项差事交给他全权负责。
事实上，聪明的贾继英在借出银子的同时，还向慈禧太后的随驾行官桂月亭、董福祥提出“太后西行时，若有赋税等收入，还请允许我‘大德恒’票号经营”的要求。此后，慈禧太后沿路搜刮的银两和赋税收入，陆续存入大德恒票号。此时的大德恒票号俨然成了清朝的临时银库，从中的获利自然也不少。一年后，八国联军退出北京，慈禧太后回到京里，又过两年，她下诏让贾继英进京，还上了她所借的二十万两银，使大德通票号不但没赔本，还大大赚了一笔。
人脉广，关系多
贾继英之所以年纪轻轻就能在商场中如鱼得水，其实与他建立的广泛的人脉有极大关系，他做事时很讲义气和信誉，也很会在危难时帮助人，所以当时的山西商界中很少有人不认识贾继英的。
如慈禧太后得到大德恒票号等的捐款后也喜出望外，她出太原后不久驾临祁县，临时行宫就设在了大德恒总号。贾继英也借此项差事，与随驾行官桂月亭、董福祥等交往甚密。并求得不少有利于大德恒及诸多山西票号的权利。
因贾继英在危难时刻帮助了慈禧太后，这位大清朝的实际掌权者日后也给足了山西商人以人情，比如说由各省督府解缴中央的款项，全部由山西票号来经营；再有是将《辛丑条约》中的赔款连本带息约10亿两白银交由山西票号来经营。而山西票号得此好处，就不得不感谢贾继英的英明之举了，于是只要贾继英想要办什么事，山西商家没有不给他面子的。
筹款有方，理财有道
作为大清国第一任银行行长，贾继英的理财才能也是很突出的，他无论是在筹款、投资、赢利等方面都很有手段。
1911年12月29日，山西响应武昌起义，山西军政府成立，自任都督的阎锡山欲成山西一地之主，便准备筹办“晋胜银行”，时贾继英赋闲在家，阎锡山便力邀贾继英为行长。贾继英上任后，由于熟悉业务，很快便在山西筹得了很多款项，“晋胜银行”也很快在山西打开了局面。他还通过自己的关系，促使“晋胜银行”代办了“交通银行”在山西的业务。此时，“晋胜银行”实际成了阎锡山军政府的重要经济机构。
1926年，阎锡山通过其岳父徐一清的关系，再次聘请贾继英为“斌记五金行”的总经理。这时的太原有不少工厂正在新建，需要采购大批外国机械器材。而“斌记五金行”又被授权可以代表兵工厂、炼钢厂等采购物资，与外商签约定贷。
但要做这些事就得有资金，那么资金从哪里来，还得有人来投资。于是贾继英利用自己的名望、信誉和才干，很快便吸引了大量的投资资金，使得“斌记五金行”在短时间内很快发展起来，其业务涵盖机械设备、化工原料、外汇买卖、日用百货和进口转销，生意十分兴隆。“斌记五金行”改组为“斌记商行”后，其业务又在贾继英的手中得以再次扩大。
