美国工人提出的八小时工作制的要求，不仅反映了世界各国工人的愿望，而且也受到了他们的重视和欢迎。1889年，各国社会主义者代表大会在巴黎召开。大会决定接受法国代表拉文的建议，把每年的5月1日作为全世界无产者的节日，以纪念芝加哥工人的英勇斗争。从此，这个伟大的国际性节日就诞生了。
我国人民庆祝劳动节的活动可追溯至1918年。这一年，一些革命的知识分子在上海、苏州、杭州、汉口等地向群众散发介绍“五一”的传单。
1920年5月1日，北京、上海、广州、九江、唐山等各工业城市的工人群众浩浩荡荡地走向街头，举行了声势浩大的游行集会，这就是中国历史上的第一个五一劳动节。
1949年12月，中央人民政府政务院将五月一日定为法定的劳动节。
五四青年节的由来
第一次世界大战结束后，获胜的协约国于1919年1月在巴黎凡尔赛宫召开和平会议。中国作为战胜国之一，也出席了此次会议。
在会上，中国代表提出废除外国在华特权，取消“二十一条”等不平等条约的要求，不但遭到拒绝，而且，会议竟决定日本接管德国在华的各种特权。
当中国代表准备在这丧权辱国的条约上签字的消息传来后，举国震怒，群情激愤。以学生为先导的五四爱国运动如火山爆发一般地开始了。
1919年5月4日，以北京大学为首的三千多名大学生在天安门前集会，斥责军阀政府准备在巴黎和约签字的卖国罪行。
会后，学生高喊“外争国权，内惩国贼”、“誓死争回青岛”等口号示威游行，呼吁各界人士行动起来，反对帝国主义的侵略行径，保卫中国的领土和主权。他们不顾军警的阻挠镇压，痛打驻日公使，并火烧交通总长曹汝霖的住宅。
随后，北洋政府在北京大规模地逮捕学生，激起了全国人民的愤慨。全国各地学生纷纷罢课给予响应，全国的工人和各阶层人士也给予声援和支持，上海、南京等地的工纷纷举行罢工或示威，形成了全国性的反帝爱国斗争高潮。
在全国人民强大的压力下，北洋军阀政府不得不释放被捕的学生，撤销了曹汝霖、陆宗舆、章宗祥三个卖国贼的职务，并通知参加“巴黎和会”的代表拒绝在和约上签字。这样，五四运动取得了重大胜利。
1939年，为了使青年继承发扬五四运动的光荣传统，陕甘宁边区西北青年救国联合会规定：5月4日为中国青年节。
1949年12月23日，中央人民政府政务院正式规定：5月4日为中国青年节。
六一国际儿童节的由来
六一国际儿童节是全世界儿童的节日，也是全世界爱好和平，为争取儿童生存、健康和受教育的权利而斗争的日子。
1925年，“国际儿童幸福促进会”举行第一次国际大会，发表了有关儿童福利问题的原则以后，一些国家先后有了儿童节的规定，如美国定为10月31日，英国定为7月1日。
第二次世界大战结束后，世界各地经济萧条，成千上万的工人失业，过着饥寒交迫的生活。儿童的处境更糟，加上传染病的流行，他们一批批地死去；有的则被迫当童工，受尽折磨。
1949年11月，国际民主妇女联合会在莫斯科举行理事会议。为了保障世界各国儿童的生存权、保健权和受教育权，为了改善儿童的生活，会议决定以每年的6月1日作为国际儿童节。
我国儿童节，早期为每年的4月4日，是1931年根据中华慈幼协会的建议设立的。
新中国成立后，为了培养广大儿童的国际主义思想，1949年12月，中央人民政府政务院发出通令，废除旧的“4·4”儿童节，将6月1日作为我国的儿童节，与六一国际儿童节统一起来。
从此，每年的这一天，全国少年儿童都要举行各种活动，欢庆自己的节日，这是孩子们最愉快的一天。
教师节的由来
9月10日是我国教师节，每到这一天，全国各地都会开展各种以尊师重教为宗旨的活动。不过，教师节产生和演变的历史可谓是一波三折。
1932年，国民党统治时期，南京、上海等地的教育家提出了以农历六月初六为教师节的建议。不久，国民党政府同意确立六月初六为教师节。
1938年，国民党政府教育部长陈立夫借故否定六月初六为教师节，改农历八月廿七即孔子诞辰为教师节。后因这个日子处于上课期间，有碍教学，所以又改为阳历8月27日。但这个日子处于暑假边缘，无人理睬，陈立夫的主张也就流产了。
1950年，周恩来总理认为教师是脑力劳动者，提议以“五一”劳动节同时作为教师节。随后，国家教育部和全国教育工作领导人发表书面谈话，将“五一”国际劳动节同时作为教师节。但劳动节是全国性的节日，活动内容很多，而教师节没有单独的活动，因此没有实际意义。结果，“五一”并未真正成为教师们的节日。
1984年12月9日一早，《北京晚报》总编室一版编辑就接到一条由某记者写的倡议，篇幅不长，其主要内容是倡议设计一个属于教师们的节日，在全社会掀起尊师重教之风，主要倡议人是当时任北京师范大学校长的王梓坤院士。
第二天，《北京晚报》就刊出《北师大王梓坤校长建议开展尊师重教月活动》的文章。
12月15日，北师大钟敬文、启功、王梓坤、陶大镛、朱智贤、黄济、赵擎寰等着名学者积极响应，联合提议设立单独的教师节。
1985年1月21日，第六届全国人大常委会第九次会议作出决议，将每年的9月10日定为教师节。从此，教师节在我国正式确立。
国际护士节的由来
5月12日，是全世界护士的共同节日。这个光荣的节日是跟一个叫南丁格尔的伟大的名字联系在一起的。
南丁格尔是英国女护士，近代护理学和护理教育的奠基人，1820年5月12日出生于一个富有的英国名门之家。良好的家庭教育，培养了南丁格尔优秀的品质。
1854年到1856年间，发生在克里米亚的沙皇俄国与土耳其之间的战争十分残酷，双方伤亡惨重，大量的伤病员无人照顾。当时，具有医学专业知识的南丁格尔自愿组织战地救护队，她率领38名女救护队员负责伤病员的护理。在她的领导下，该地区建立了医院管理制度，提高了护理质量，使伤病员死亡率迅速下降。
1860年，南丁格尔在英国的圣多马医院创建了世界上第一所护士学校，为推动世界各国护理工作和护士教育事业的发展作出了巨大的贡献。
南丁格尔以最高贵的奉献精神，把自己的一生献给了护理事业。
1912年，国际护士会倡议，世界各国医院和护士学校以南丁格尔的生日5月12日为国际护士节，以此纪念人类护理事业的创始人南丁格尔。
中外习俗
禁忌“13”的由来
欧美许多国家，都把“13”这个数字当成凶险、不吉利的象征，非常忌讳它。门牌号码、楼层以及各种编号，也不用13这个数字，往往以“12A”来代替“13”。甚至对于13日这一天，也有人感到惴惴不安。这类现象的缘由与基督教的一个传说有关。
相传，耶稣和他的门徒们在诀别前共进最后的晚餐，其中的第13个门徒就叫犹大。他贪图30块银币，将耶稣出卖给当权者，并为捉拿耶稣的人带路。结果，耶稣被钉在十字架上。随着《圣经》故事的广为流传，西方人禁忌“13”的习俗一直延续至今。
度蜜月的由来
欧美称新婚后的第一个月为“蜜月”。这种习俗来自英国。
相传，爱尔兰岛自古就居住着克尔特部落。那里有一种民族风俗，新婚男女喜庆之夜，由本部落族内的首领领导举行赐酒仪式。
酒是以蜂蜜为主要原料酿制而成的。蜜蜂由于勤劳、团结，被作为象征民族的特征；而蜂蜜甘美甜润，又象征新婚男女今后生活美满幸福。
新婚之夜喝了长辈赐的蜂蜜酒后，两人还应继续喝一种用蜂蜜制成的饮料，连续不断地喝满30天，这恰巧是一个月的时间，因而叫做“蜜月”。
这种风俗代代相传，并逐渐传播开来，遍及世界各地。后来，虽然结婚时形式有所改变，有的吃喜糖，有的喝喜酒，有的去旅游，但人们依然称新婚后的第一个月为“蜜月”，以示夫妻恩爱、白头偕老的开始。
吹生日蜡烛的由来
过生日时，吃蛋糕、吹蜡烛已是人们再熟悉不过的事情了。据说，这一习俗源于希腊。
在古希腊，人们都信奉月亮女神阿耳忒弥斯。在她每年的生日庆典上，人们总要在祭坛上供放蜂蜜饼和很多点亮的蜡烛，形成一种神圣的气氛，以示对月亮女神特殊的崇敬之情。
随着时间的推移，古希腊人在庆祝孩子生日的时候，也爱在餐桌上摆上糕饼等物，并放上很多点亮的小蜡烛，同时也增加一项新的活动——吹灭这些点亮的蜡烛。
他们相信燃着的蜡烛具有神秘的力量，如果让过生日的孩子在心中许下一个愿望，然后一口气吹灭所有的蜡烛，那么孩子的美好愿望就能够实现。
于是，吹蜡烛就成为生日宴上有着吉庆意义的小节目，并逐渐发展到不论是在孩子还是成年人，甚至老年人的生日晚会或宴会上，都有吹蜡烛这项有趣的活动。
庙号、谥号、年号的由来
中国古代的帝王，除了他们的姓名外，一般在死后都有庙号、谥号。
庙号，是皇帝死后，在太庙（皇帝的家庙）立室祭祀时为他所特立的名号。在上古时期，帝王在生前死后用的都是同一个名字。
后来，人们觉得直呼先帝、先王的名号有些不妥。于是，商朝祭祀时就用已死帝王生日的天干来称呼他们，以表示恭敬。如夏朝的太康、少康、孔甲，商朝的祖甲、帝乙等等。
谥号，是古代帝王或其他有地位的人死后，朝廷或后人按其生平事迹给予的以示褒贬的称号。它最早出现于周朝。
据说，周公做谥法，在每个天子死后，根据他生前的行为，给他取一个代名。譬如姬发，他因为灭商朝有武功，死后被谥为“武”，后人就称他周武王；姬昌因为发扬文化、重视本国的农业生产、关心内政，就被谥为“文”，后人就称他周文王。这种谥法一直流传了两千多年，直到辛亥革命爆发后，才跟着清王朝一同消失了。
一般说来，臣子的谥号，由朝廷赐予。如诸葛亮谥号“忠武”，欧阳修谥号“文忠”。臣子的谥号两个字的居多。
但是，谥法在秦朝时曾一度中断。这是因为，秦王嬴政统一中国后，认为加谥号是“子议父，臣议君”，不可取。于是他下令废除了谥法。后来到了汉朝，庙号、谥号才恢复过来。
东汉以后，曾出现私谥。它不是由朝廷赐予的，而是由儒生们评定的。如陶渊明的私谥是“靖节”。
年号，是皇帝在位期间纪年的名号。从汉武帝开始有年号。新皇帝即位，必须改变年号，称改元。同一个皇帝在位时，也有改元的现象。明清两代皇帝基本上不改元，绝大多数只有一个年号，因此可用年号做皇帝的称谓。如：明神宗年号叫万历，被称为万历帝；清高宗年号叫乾隆，被称为乾隆帝。
贴“喜喜”字的由来
举行婚礼时，人们都会贴出红双“喜”字，以示庆贺。它表示成双成对的意思，反映出人们希望好事成双的美好愿望。
据说，这种习俗源于宋代。
二十三岁的王安石进京赶考时，路过马家镇，暂住在他舅舅家。次日，他上街闲逛，见镇上马员外家门外悬挂的走马灯上写着一副上联。“走马灯，灯马走，灯熄马停步。”却没有下联。王安石一时也没有对上下联，便暗自记在心中。
王安石到京城应考，主考官指着一杆飞虎旗念道：“飞虎旗，旗虎飞，旗卷虎藏身。”王安石顿时想起马员外家那副上联，便以此为对，主考官惊赞不已。
在回程路过马员外家宅时，马员外恰在门外听几名书生应对联。王安石便挤上前，用主考官的对子应对。谁知马员外家的对子是专为择婿而出的，他觉得王安石的下联对得最出色，得知王安石尚未婚配后，执意要将女儿许配给他。王安石经打听后，得知马员外的女儿才貌双全，便与舅舅商议，同意了这门婚事。
不久，王安石在完婚的大喜之日，恰逢官差来报“恭喜王大人高中了”。王安石喜上加喜，提笔在大红纸上写下一个金色大“喜喜”字，贴在门上，并吟诗一首：“巧对联成双喜歌，马灯飞虎结丝罗。洞房花烛题金榜，小登科遇大登科。”从那以后，这种习俗一直流传至今。
拜天地的由来
我国传统婚礼上，新郎、新娘要拜天地，即一拜天地、二拜月老、三拜高堂（父母）。
这个风俗的形成还有一个故事。
相传女娲造人的时候，开始只造了一个俊俏的后生。虽说这后生有吃有穿，逍遥自在，但孤孤单单一个人，总觉得很无聊，常常为此唉声叹气。
一天晚上，月下老人拄着一根龙头拐杖来到小伙子的面前，说：“后生不要愁，我给你找个伴。”
过了一个时辰，月下老人领着一个姑娘，飘悠悠地落到小伙子面前，对他说：“我给你领来了一个女人，你们先认识一下，一会儿我给你们办喜事。”说完，月下老人就不见了。
过了一会儿，月下老人领着两个白发白须的老人站在小伙子和姑娘面前，指着两个老人说：“这是天公和土地，你们以后的生活离不开他俩。现在我们给你们办喜事，首先，给养育你们的天公、土地拜三拜。”
小伙子和姑娘立即对天公、士地拜了三拜。随后，月下老人笑着说：“我给你们牵红线，你们还得给我拜拜哩。”
小伙子和姑娘又对着月下老人拜了三拜。刚拜完，三位老人就全不见了。从这以后，人们为了感谢天、地的养育之恩，为了感激月下老人牵线搭桥的情义，结婚时，便形成了“拜天地”的习俗，并流传至今。
闹洞房的由来
新媳妇过门头天晚上，不论男女老少，大家都拥挤在新房里，七嘴八舌地向新娘提出些五花八门的问题和要求，闹得小两口面红耳赤，啼笑皆非，大家却哄堂大笑。人们称此为“闹洞房”。
关于闹洞房的来历，我国民间有源于驱邪避灾的说法。
相传，很久以前紫薇星下凡，在路上遇到一个披麻戴孝的女子，尾随在一支迎亲队伍之后。他看出这是魔鬼在伺机作恶，于是就跟踪到新郎家，只见那女人躲进了洞房。
当新郎、新娘拜完天地要进入洞房时，紫微星守着门不让进，说里面藏着魔鬼。众人向他请教除魔办法，他建议道：“魔鬼最怕人多，人多势众，魔鬼就不敢行凶作恶了。”
于是，新郎请客人们在洞房里嬉戏说笑，到了五更时分，魔鬼便逃走了。从那以后便形成了闹洞房的习俗。
湖北地区关于闹洞房的由来另有一说。
据说，有一个叫石匠巷的镇子，镇上有位知名人士，叫高世山，是个私塾先生。他家有四口人：老伴、儿子和女儿。儿子自幼聪明好学，方圆几十里，远近都有名。
有一年，经好友做媒，他给儿子娶了一个媳妇，乳名叫三娘。三娘伶俐贤惠，才貌双全。高世山想向乡里人显示一下媳妇的才学，也想借此机会让女儿长点见识，将来出嫁后能做个好媳妇。于是，他便暗自作了安排。
儿子娶亲的那天，高世山大宴亲戚朋友，石匠巷镇上凡是有才学或名望的人，都应邀前来贺喜。晚宴结束了，有几位朋友提议，要新媳妇出来奉茶献烟。
