一些邪教还以暴力手段威胁公共安全。美国“大卫教”非法贮存武器，并与政府执法人员武装对峙将近两个月。马来西亚“奥马乌纳”邪教组织竟在光天化日之下抢劫军营。法国有26个邪教组织暴力倾向严重，其中“新卫城教”仇视现实社会，怀有政治野心，教主对教徒实行准军事化管理，鼓吹战争，近似于新法西斯团体。
（3）滥用诉讼或以不正当手段应对诉讼，干扰诉讼的正常进行。在个人和民间团体依法起诉邪教组织、政府司法机关依法治理邪教组织时，一些邪教组织也利用法律手段，捏造罪名起诉反对者和执法人员。
在法国、加拿大等国，“科学神教”高薪聘请律师，为其状告反对者，或为其进行辩护。该邪教有时还窃取法律文书，阻挠诉讼。在我国河南省，也曾出现过邪教分子无理取闹，控告执法机关的情况。
（4）从事非法经营活动，以商养教正在成为邪教的活动趋势之一。通过非法经营，邪教组织具备了雄厚的经济实力，其非法收入不仅可以用来支付传教活动经费，还可以用来收买政府官员、社会知名人士，开办慈善事业，资助教育、科学、文化、新闻、卫生事业，甚至组办大型国际会议。
在法国，多数邪教组织通过雇佣黑工、偷逃税、欺诈等手段牟取暴利，并向境外大量转移资金，渠道极为隐蔽。“耶和华见证人”和“科学神教”已形成遍布法国的经济网络，拥有大量不动产和证券，年收入均有上亿法郎。在欧洲、北美洲和亚洲，有些邪教组织甚至形成了广泛的国际组织机构，他们利用现代技术手段发展自己的组织网络尤其是金融网络。
（5）向公职部门渗透，侵蚀国家机构。邪教组织往往致力于从社会底层打入社会上层，尤其是打入国家公职部门，从中寻求保护伞和代言人。“法轮功”组织一度迷惑了地方国家机关的少数工作人员和离退休干部。这些人有的利用他们在社会上的影响建立辅导站，发展成员；有的利用职务之便，窃取国家机密，对抗政府依法治理；有的甚至充当了李洪志的助手和各地“法轮功”组织的中枢人物。在美国、英国，有的邪教成员钻进了议会和某些国际组织，在一些国际会议上公开为邪教张目。
（6）反对国家主权。一些邪教组织借助于自身严密的组织和良好的隐蔽性，在社会中建立独裁的、秘密的、排外的、反社会的小圈子。有的暗中与国家政权为敌，为推翻政府进行思想、人员等方面的准备，如中国“主神教”。有的甚至还做好了军事方面的准备，如“大卫教”和“奥姆真理教”。
邪教团体热衷于把自己伪装起来去从事各种活动，它们就像一群群白蚁，害怕见到阳光；就像一群群令人生畏的害虫，拼命地侵蚀着社会的内部结构。乌干达等国邪教造成的危害给人们以血的警示：邪教已经成为整个人类社会的威胁，在全球一体化的情况下，没有哪个一个国家和地区可以绝对幸免。如果今天我们还不采取行动，那么明天人类就将为之付出更为惨重的代价。
四、邪教产生与蔓延的原因
近二三十年来，邪教团体在世界范围内不断滋生蔓延，造成了严重的社会危害。这种状况的出现，有着极为复杂的社会、文化、历史等方面的因素。
1.伴随现代社会的急剧发展、人类生活方式的巨大变化，人们对人生意义和生活目的感到茫然，出现精神危机。
以日本为例，第二次世界大战后，该国经济取得迅猛发展，一举成为世界上最为富裕的国家之一，国民的物质生活水平有很大提高，但不少人感到人际关系紧张，精神空虚，尤其是年轻人对前途迷惘，对现实世界失望，纷纷寻找寄托，成了精神世界的“流浪者”。亚洲“四小龙”之一的韩国，情形也与之相似。汉城大学医院精神病医生金光日指出：“当人们面对迅速发展的社会变革无法调整自己的时候，容易转向邪教组织寻找归宿。”
2.激烈的竞争，快速的生活节奏，沉重的工作、生活和学习重负，以及经济危机等因素给人们造成强大的精神压力。
在韩国，1997年爆发的亚洲金融危机使该国经济严重受损，经济不景气引发家庭破裂和高失业率，一些人承受不了巨大的心理压力而皈依邪教。
另据报道，“奥姆真理教”中许多青少年都是为了逃避过重的考试压力和过于严厉的学校纪律而辍学，并加入该教的。
在东欧原社会主义国家，社会政治生活的巨变，经济不景气，失业率上升及恐慌主义、新纳粹主义的威胁，使许多青年和老年人产生幻灭感。邪教成了部分人群躲避心理压力的避风港。
3.传统宗教的衰弱致使邪教有机可乘。
传统宗教由于在宗教信仰领域长期居于垄断地位，有的趋于僵化，落后于社会生活和时代步伐；有的逐渐腐化，脱离信徒，缺乏亲和力和感召力，难以起到引导信徒精神生活的作用。
在英国，常去教堂的人只占人口总数的11%，在德国只占12%。在瑞典，承认自己信天主教的人不到一半。传统宗教的衰弱，给在有宗教信仰需要的人群中留下了信仰真空，客观上为各种邪教乘虚而入创造了机会。
4.世界末日观念和世纪末情绪的弥漫为邪教蔓延提供了一定的社会心理基础。
20世纪80年代以来，随着世纪末和千年末的临近，“世界末日说”甚嚣尘上。一方面，一些人结合部分国家和地区出现的天灾人祸，编造各种版本的世界末日预言。日本人五岛勉就是其中的一个，他编造出了1999年8月18日太阳系行星将排列成“大十字”，届时世界末日到来的妖言。另一方面，人们回顾即将过去的一个千年尤其是20世纪，发现两次世界大战都发生在20世纪上半叶，60年代以来科技和经济的发展使环境遭到巨大破坏，宗教和民族矛盾以及强权政治引发多次地区冲突，死亡、战乱、疾病频发。展望新的世纪和千年，人们既怀着希望又忧心忡忡，充满担心和迷惘。部分人便利用这种世纪末的情绪鼓吹“世界末日说”，引起民众恐慌。这种社会气氛，为邪教的泛滥提供了社会心理基础。
在韩国，对新千年的恐惧使不少人试图从邪教中寻求慰藉，邪教由此获得了发展壮大的机会。
20世纪80年代初以来，我国也出现了一些邪教组织，其主要原因是：
1.社会转型期各种复杂因素导致部分人群出现信仰危机。
改革开放以来，我国的经济体制和社会结构发生重大变化。由于法律不健全和市场经济的冲击等等复杂原因，社会生活中出现了一些消极因素，如部分地区和领域中腐败问题严重，拜金主义盛行，道德、伦理水平下降，社会风气败坏，人与人之间缺乏信任感。以上这些，为邪教的入侵提供了可乘之机。
2.部分地区经济、文化、教育落后。
我国相当一部分农村生产力还不够先进，部分地区的农民在正常年景也只能维持温饱，稍有自然灾害或疾病，便陷于贫困，一些农民因文化程度低，封建迷信思想在头脑中仍占主导地位，上述情况，使得很多农民把改善生活的希望寄托在“神仙显灵”上，很容易受邪教的迷惑和欺骗。
3.意识形态领域正面因素对负面因素的抑制作用弱化，伪科学一度形成气候。
有的媒体、出版社受经济利益的驱动，对伪科学的传播起了推波助澜的作用，以致伪科学、伪气功等现代迷信借助大众传媒和某些有影响的人物登堂入室，堂而皇之地走向社会，在各阶层公众中俘虏了相当一批人，这就为邪教的产生和发展提供了思想基础和群众基础。有的伪科学、伪气功团体逐渐发展成为新型的邪教。
4.民间教门历史文化传统的影响。
我国有着长期的民间教门历史。从东汉时期它们就已存在。从明初至1949年近600年间，这些教门蔓延到全国各地，在民众中有着根深蒂固的影响。依历史唯物主义的观点看，明清部分民间教门在当时封建专制制度下，在凝聚、鼓动人民群众进行反对剥削压迫的斗争中曾发挥了一定的积极作用，但同时它们也具有严重的封建性、迷信性，对人民群众具有一定危害性，有些甚至发展为邪教。在少数乡村，民间教门历史文化传统对民众的影响仍在，主要表现在从民间教门形态中游离出来的部分气功团体回归民间教门形态方面，即所谓“往高层次上带人”。这种历史文化传统借弘扬传统文化之机泛起，为新型邪教的滋生提供了沃土。“法轮功”就可谓历史上民间教门的一个“新版”。
5.国外邪教的渗透随着国际间经济、文化交流和人员往来的增加，国外邪教组织也通过旅游、经商、文化交流等多种途径，千方百计地向中国渗透，企图把我国开辟成其传教区域。如韩国的“世界以利亚福音宣教会”、美国的“天父的儿女”都已渗入我国，日本的“奥姆真理教”和“法之华三法行”也曾试图向我国传播。
总之，邪教赖以产生和发展的因素是多方面和极其复杂的，而这些因素不是短期内能够根本改变的，所以，在世界范围内，邪教将在今后一个相当长的时期内继续存在，新的邪教团体还将滋生。
五、邪教与宗教的区别
邪教虽然打着宗教的旗号骗人，但其毕竟不是宗教，它和宗教有着本质区别。
1.崇拜偶像不同
传统宗教的崇拜对象都是超人间的“神”，如基督教崇拜上帝，伊斯兰教崇拜安拉，佛教崇拜佛，道教崇拜太上老君，犹太教崇拜创世主等等。这些宗教的神职人员只是神的仆人，而不是神本身或是神的化身，并不被当做偶像来崇拜。但邪教都有一个神化了的实实在在的“神”，那就是教主。
太阳圣殿教教主恕雷妄称自己是耶稣复临；“人民圣殿教”教主琼斯称自己几千年前化身为佛，后来短期化身为巴布，曾经在世上生为耶稣基督；“大卫教”教主考雷什自称是耶稣基督。邪教要求信徒无条件地一切听命于教主。
2.对信徒的态度不同传统宗教对信徒的宗教行为虽有一定约束，但在信仰活动方面已日趋自由化、个人化，但邪教却对其信徒使用欺骗手段，教主大多数假借神的名义，强迫信徒对他倾其所有，包括自己的财产和身家性命，男性教主绝大多数都对女性信徒实行残忍蹂躏，甚至草菅人命。
“大卫教”规定，信徒必须把工作所得和积蓄交给教主全权处理；“太阳圣殿教”教主以“爱情与生物学”为诱饵在教内大搞淫乱活动。邪教为追求“圆满”，实现不可告人的罪恶目的，还不惜教唆信徒自杀，甚至鼓动他们去杀人。如“太阳圣殿教”、“人民圣殿教”、“天堂之门”等。
3.组织形式不同
宗教的传教活动是公开的，佛庙、道观、清真寺、天主教堂等作为宗教讲经布道的场所，都是固定公开的；而邪教的传播往往是隐蔽的，其成员行踪诡秘，甚至居无定所。
“太阳圣殿教”组织结构极其严密，成员一律匿名，内部等级森严。“天堂之门”组织纪律十分严格，要求成员与世隔绝，脱离社会，同一切亲朋好友断绝往来，除通过电脑与外界沟通外，几乎不与外人接触。
4.社会功能不同
现存的宗教教义，经上千年发展均构成独立的完整体系，且信奉的是善，并不反人类、反社会；而邪教的教义却是支离破碎拼凑起来的，是歪理邪说，是反人类、反社会的，有的邪教组织在成立之初就是要颠覆政权，企图改朝换代，如“奥姆真理教”。
当然，传统宗教与邪教的区别远不止这些，但择其要者，以上四条基本上能说明传统宗教与当代邪教在本质上的最主要的区别。
