鲁青站在雪地里，北风呼呼地刮着，雪直往他身上裹，他的全身都已麻木，没有了感觉，他口里不住地呼唤着老廖老廖你这个老家伙怎么还不回来？老吴和肖洋等几个男职工什么时候站在了他身后和他一道等，他也没发觉。一直等到夜里两点……街口，雪地里，一个模糊的白影缓缓地移动，鲁青喊一声：“廖主任！”
鲁青扑了上去……真是老廖！老廖用最后的力气，将钱包甩进鲁青怀里，倒在地上没有了气息。一群雪人扑上来，把老廖抬进厨房，拍的拍，喊的喊，烤的烤，揉的揉，灌开水的灌开水，忙乱了半天，仍没有动静。一行人慌慌张张地抬着老廖，喊开镇卫生院的大门，老廖到底没能醒过来，老廖终于彻底地下岗了……
开追悼会的时候，县支行和镇里都来了人。鲁蕾听完鲁青念的悼词，热泪盈眶地说：“我要好好地写他。”
鲁青说：“不要写了，我已经在老廖活着的时候写了，是一篇报告文学，《金融日报》已经刊登。另外，报社打电话来征求我的意见，想借调我去文化版当编辑，现在你就让老廖安静地下岗吧。”
阳历十二月一到，支行开始结账，又是评比表彰。石头岭镇分理处存款达到了八千万，比上年足足多出四千万，增长了一倍，那些沉睡多年的死贷款也被他们啃下了两千多万，啃了一半多。但他们只拿回工资和少得可怜的一点奖金，而有的分理处，按年初计划差一大截，却因后来计划调整，超额完成了任务，不但得齐了工资奖金，还将石头岭镇分理处的奖金抢去一多半。鲁青到县支行去找行长理论，行长说：“你是从支行机关出去的，应该知道，支行有支行的难处，一碗水总端不平，总要有人吃亏有人占便宜。当时调计划时，都是经过你同意了的。再说，你们的费用超了几千块，按制度要扣你们的工资我还没扣呢。”
鲁青说：“费用是支行下去检查花了的，我们自己一分也没超。”
支行计财部经理笑了，说：“你报什么‘水荒’，支行下去了连烟酒都没有。”
信贷部经理说：“去年你们石头岭镇养牛场那三千万到现在一分都没收，还没追究你的责任呢！”
鲁青说：“那三千万是支行弄的，我们有什么责任？”
信贷部经理说：“只怪你在那里当主任咧，当主任的没责任，是谁的责任？”
评比先进，石头岭镇分理处更是可怜。各部室推荐石头岭镇分理处的寥寥无几。鲁青想想生气，不就是下去没烟没酒，没有好好侍候你们？现在就给小鞋穿，机关的日子谁不会混。但他没有时间生气，没有时间和他们理论。他要赶回去，战友黄海明秋天来考察了一次，回去后很满意，前天打电话来，说最近两天准备和总经理一道来具体洽谈投资丝绸厂的事，他要做好准备。如果谈成了，丝绸厂几百万贷款便活了，浙江的资金一到账，几百万的存款也来了，就业的问题解决了，桑农的贷款也解套了，那些荒山也会变绿了。一个只有石头只长荆棘的穷镇，有一个几千万规模的企业可不得了。表扬先进值什么？他鲁青只想像当年在部队那样，风风火火、扎扎实实地干一番事业。鲁青刚往外走，身上的手机响了，是镇里杨书记打来的，杨书记说：“你在哪里，你的战友什么时候来？”
鲁青说：“大概就在这两天。”
杨书记说：“今天我们一道去丝绸厂将事情准备一下。”
自那次镇里为鲁青接风之后，杨书记三天两头打电话找鲁青，对丝绸厂的事紧锣密鼓，对石头岭镇国兴银行分理处的事时时关心，经常亲自去督办。鲁青一听杨书记要亲自和他一道去丝绸厂准备洽谈的事，一高兴，把生气的事忘了个干净，说：“好，好，我马上回。”
鲁青匆匆忙忙地回到分理处，未进门，老吴就喊：“鲁主任，老秦来找你。”
鲁青说：“哪个老秦？”
老吴说：“桑树岭的秦垸村老秦，说非要等到你回来不可，正在办公室等你。”
鲁青思量，老秦家的老贷款已经还清，小孩到开年才要学费，这时来做什么呢？鲁青忽然想起，老秦春上买了两头小猪，是他用自己的存单帮他贷了一百九十块钱的小额质押贷款，已经快到期了，是来还贷款的吧。走进办公室，见老秦怀里拄根木棒，坐在椅子上瞌睡。老秦身边放条麻袋，里面装着东西，两个孙子一左一右靠在他身边，好奇地东瞅西看。见鲁青进来，忙推搡老秦，说：“爷爷，叔叔回来了，叔叔回来了。”
老秦醒来，揉着眼睛。鲁青叫了一声：“老人家。”
老秦拄着木棒站起来，拉着两边的孙子，说：“快，跟叔叔磕头。”
两个孩子便往地下跪。鲁青忙赶上去，拉着两个孩子不让跪下去，说：“老人家，这是做什么这是做什么！”
老秦说：“恩人啦，你就受两娃儿一拜吧。”
老秦说：“两娃都聪明，又好学，好好上学，说不准都能考上大学。我家祖宗十八代没出一个读书人啦。不是恩人，我两孙子都丢啦。”
老秦说罢，颤颤巍巍地从地上拿起麻袋，解开，提出一只宰好的整狗来。说：“山里人穷，拿不出什么来，这是我的一点心意，自家养的。”
鲁青说：“老人家，这怎么行？你家本来就艰难，拿去卖了给两个孙子买件衣服吧。”
老秦急了，说：“鲁主任，我实在没什么，你千万要收下。我平时不好意思来，昨天把猪卖了一头，今天来还贷款，顺便带两孙子来谢恩人。你要是瞧不起，明年孩子上学时，就不敢再找恩人了。”
鲁青只得收下，喊人给老秦办还贷手续。老秦办了还贷手续就要走，鲁青坚持要留他们吃饭，老秦不肯。鲁青怎么留都留不住。鲁青只得到街上买了两包饼干，含泪塞给两个孩子，心情沉重地看着老秦爷孙三人离去。
送走老秦，鲁青刚准备到镇里去，听门外车响，一看，支行郝行长的小车已经开进了院内。鲁青有些奇怪，他刚从县里回来，郝行长没说什么，怎么这时来了呢？行长来了，鲁青知道一时脱不开身，忙打电话给杨书记，说：“杨书记，我们行长来了，我恐怕一时来不了。”
杨书记问：“你们郝行长来了？”
鲁青说：“已经到了。”
杨书记说：“好好好，我马上去迎接他。”
镇里一把手亲自到单位来迎接国兴银行县支行行长，鲁青很高兴，说：“好，杨书记，我炖狗肉招待你。”
鲁青边打电话，边迎到郝行长车旁，说：“郝行长来了。”
郝行长笑笑，不作声，和他一起上楼到办公室。老吴正在办公室里坐着填报表，鲁青说：“郝行长来了。”
老吴像没听到，稳坐不理。郝行长笑笑，上前往每人面前发了支烟，也不说什么，在鲁青的办公桌前坐下来抽烟。烟是中华烟，基层的人没抽过，但摆在面前，没有人动。分理处的人听说行长来了，都跟了进来，七嘴八舌，说我们分理处今年没日没夜地干，支行太不像话，鞭打快牛，吃柿子拣软的捏，那么多奖状一个都不给，连奖金都不给全，像要把郝行长生吞活吃了似的。郝行长始终满面带笑地听，鲁青感到职工们这样做很不礼貌，就严肃地说：“你们说够了吧？”
郝行长忙拦住鲁青，说：“让他们说，让他们说，我今天是特地来听他们说的。肚子里有气，我不听，谁听？”
老吴这时抬起头来，说：“郝行长，你愿意听吗？”
郝行长说：“愿意愿意，我就是想听你们老主任说。”
老吴说：“你把鲁主任调回去吧，我们还是像原来那样，虽说不死不活，也不至于让老廖送条命。”
老吴说着，泪眼婆娑起来。大炮老吴一哭，满屋的人眼圈都红了。许久，郝行长说：“鲁主任。”
郝行长说不下去了，沉默了一会儿，说：“鲁主任，都是我的责任。”
屋里的人都因为郝行长的话怔住了，非常寂静。郝行长停了一会儿，又说：“我今天来，一是听听你们的心里话，一是向你们道歉。”
郝行长便讲起了国兴银行的大势，从国际金融形势讲到国内国兴银行改革，讲到国兴银行精兵简政准备上市，讲得人们一头雾水。最后，郝行长说：“我今天来，除了刚才两个目的，还有一件重要事情告诉你们，还要请你们能理解，就是我们国兴银行要撤点减员，经县支行研究报市分行审定，将石头岭镇分理处撤掉。”
像一声晴天霹雳，屋里的人都惊呆了，一个个张着口，如傻了一般。郝行长还在一个劲地说，在做思想工作，但只见他的口不住地动，没有一个人听见他说的什么。鲁青也像做梦一般，要撤点减员的事他也知道，但从来没听说减石头岭镇分理处。总说现在保密性差，但堂堂一个单位减掉了，他这个当主任的居然没有一丝一毫信息。金融行业的改革基本上都是一个模式，就是对工作在一线的职工先动“手术”，仿佛撤网点减人就是改革，减少劳动者就是创造利润的“法宝”！鲁青今年的所有努力，他的那些美好的设想，就像一个美丽的肥皂泡，马上就要“叭”的一声破了，灰飞烟灭了；杨书记、镇委镇政府的美丽梦想也破了；还有全分理处的同志们辛辛苦苦的一年努力白费了；还有老廖的一条性命枉送了。鲁青一个堂堂的转业军人，血与火的考验都经历过，从没有想到哭，此时他竟想到哭，号啕地大哭。
这时杨书记来了，郝行长马上站起来迎接杨书记，老吴站起来突然破口大骂说：“他娘的，国兴银行的改革是向咱们先开刀，那些给我们行造成重大损失的人永远高高在上，他们的工资几十万上百万，我们吃饭都困难，这就是郝行长说的改革。”
鲁青转脸问肖洋：“狗肉熟没有？”
肖洋说：“早就熟了。”
鲁青朝大家一挥手：“走，吃狗肉去！最后一餐狗肉！”
杨书记与郝行长尴尬地站在那里。
鲁青所在的单位撤销后，他义无反顾地到了《金融日报》，在文化版任编辑。
