小金鱼遵照林少彬的“旨意”，给马富贵发了许多条信息，并通了多次电话。但马富贵并没有依照她的暗示，修改检查北京市兴德公司和深圳南方大业公司时所统计的数字。直到他离开北京市回到内蒙古，小金鱼依然锲而不舍地发短信。
马富贵回到家乡的第一天，他的蒙古族妻子巴音，双手捧着他的手机左看右瞧爱不释手。突然一声铃响，一个短信发了过来，巴音吓了一跳，紧张地把手机扔到了床上。马富贵吓得愣在那里，面红耳赤地看着巴音，他知道短信是小金鱼发来的。他离开深圳那天发现包里的手机后，一开始以为是南方大业公司送的，在机场收到小金鱼给他发的短信，才知道手机是小金鱼给的，想到这是小金鱼爱他的信物，并非深圳南方大业公司所为，马富贵非常坦然。小金鱼所发短信的内容由浅入深，两个人逐渐进入情意缠绵的阶段。每当看到小金鱼发来的短信，他都心花怒放产生一种奇特的遐想。马富贵急忙把手机抢到手中，看了看，没有讲话。巴音紧张地问：“是我摔坏了吧？不要紧吧？”
马富贵安慰她说：“没有关系，这是有人发信息，都是些乱七八糟的东西。”
巴音性格直率，在丈夫面前更是口无遮拦：“你打开看一看，是不是一些黄色段子？”
马富贵自知说漏了嘴，又不想再骗她，就说：“这样的段子，女人不能看！”
“我要看，一定要看！”
巴音开始撒娇，马富贵第一次离家这么久，又是到了南方的繁华都市和人人向往的首都。巴音接过他带给自己的时髦衣服和一些丝巾饰物，对丈夫更加喜爱，便显出风情万种的样子。马富贵把她推倒在床上说：“我要动真格的，不看那些虚假的东西。”
巴音顺从地任他剥掉衣服。两个人久别胜新婚，强烈的欲望燃烧起来，形成了熊熊烈火。马富贵似乎又听到手机发来的短信，巴音不再问他，幸福的光环已经把她罩住。两个人在幸福的潮水中畅游，不知不觉到了女儿放学的时间。巴音一翻身从床上爬起来，匆忙穿上衣服，边往外走边说：“你把床整理一下，我出去买菜做饭！”
马富贵穿上短裤就查看手机，一共有三条短信。他心情激动地打开，短信一：爱是神不守舍的心事，是静夜里莫名其妙的悲伤，是记忆犹新的宴席，是不能饮，却要拼命的一醉，让我夜夜举杯不能自抑。而无奈的安排却使我们远隔天涯，任世间哪一条路，我都愿意陪同你走下去。
短信二：思念像一条流不尽的河；思念像一片温柔的流云；思念像一朵郁香阵阵的鲜花；思念像一曲余音袅袅的箫音。爱上一个人，好比给自己生命保上一次险；即使自己消失了，只要他还存在，自己的生命也就存在一半。
短信三文字太多，是断断续续发过来的：许多爱情都始于偶然的邂逅，我们也不例外。从与你相识的那一刻起，我漂泊的情感就有了归依。你是我灵魂里最深的渴望，是你使我冷寂的心灵重新燃起激情，是你为我苍白的生命注入了期待已久的色彩，我好快乐，好幸福！与你相识，我荣幸而又意外。分别后的这些日子里，我满心满眼都是你，生活中已经失去了自己的思维空间，你占据了我枕上、路上、班上的所有空间。纵然远隔千山万水，我也能感觉到你的心跳、你的呼吸。无数次，我寝食不安、芒刺在背，禁不住丢掉女性的矜持给你发信息，全然忘却了你在忙碌，体谅你的苦衷。在此，我由衷地道一声：对不起！两心相许，两情相悦是情感的最高境界，往后的日子里，我会像珍爱自己的眼睛一样珍爱这份情感。有缘相遇，无缘相守，如果痴情是一种病，那我已病入膏肓不可救药。随便你怎么对我，我都会百依百顺，绝不再给你增添一点负担，我全部的愿望就是留住真情。
马富贵看完信息，尤其是几次续发的短信三，他心潮激荡，他没有想到美若天仙的小金鱼有一颗感情丰富细腻的心，有一种文采飞扬的激情在燃烧，可见她对自己一往情深。他后悔不该在查账时对小金鱼冷言冷语，查出假账时又冷若冰霜穷追不舍，让她出尽了“洋相”。此时，他想起小金鱼，心里就有一种被撕裂的疼痛。马富贵这才意识到，自己确实爱她，从见到她开始，她的每一句话，每一个眼神，每一个举动，都深深地烙印在自己的记忆里。他渴望她的气息，喜欢听她讲话，哪怕她生气时的样子都让他有一种莫名其妙的喜悦。
此时的马富贵真想回到深圳为林少彬服务，与小金鱼长期在一起工作，今生今世不分离。他知道由于坚持原则查账，让两家公司彻底露出了“庐山真面目”，他们一定恼羞成怒，把怨恨记到自己的头上。马富贵再没有接到林少彬的电话，他不知道这位林老板是否能够爱惜人才不计前嫌，仍然记住自己的诺言，把他的全家调往深圳。他吃力地揿手机按键给小金鱼发短信：我不在深圳的日子里，你一定要善待自己，把肩上的担子减一点，把心里的负荷减一点，凡事不要像我一样太认真！尤其是为林老板，不知他对你怎么样？不要天天为别人活着，要多想一想自己。开心每一天，快乐每一秒，是我对你的衷心祝福！
马富贵发出信息如释重负，他把杂乱无章的床整理了一下，在潜意识里他惧怕巴音。巴音健壮得像一头牛，力气大得很。有一次巴音与马富贵到一个牧场，放牧的老人要宰一只羊招待他们。巴音从小在牧区长大懂得牧民的生活方式，她对老人说：“我自己宰一只，吃不完，我带回家去！”
老人很高兴，说这才是牧人的性格。老人将一柄月牙似的短刀交给巴音。巴音把刀子叼在口中，自由自在地在羊群中走动，羊们毫无防备。突然她抓住一只非常健壮的公羊的双角，伸出自己的一只腿挡住公羊腿，奋力扭动，竟然把公羊掀翻在地。巴音老练地用一只膝盖顶住羊的颈部，她从嘴里取下那柄月牙似的短刀，噗哧一声捅进羊的要害，接着她指挥马富贵进蒙古包拿一个铁盆。马富贵被老婆这个突如其来的举动吓傻了，他呆呆地看着巴音问：“铁盆！哪里有铁盆？”
此时牧场的主人——那位蒙古族老人手拿铁盆走了过来。老人乐呵呵地说：“好样的——巴音！我喜欢这样的客人。汉族小伙子，你要是欺负巴音，她会像宰羊一样剥你的皮。”
三个人在空旷的草原上无拘无束地笑了起来，笑声似飞翔的鸟，在辽阔的草原上嬉闹着渐渐消失在天际。那一次马富贵才知道老婆的厉害。两个人刚结婚时，生活习惯不太一样，马富贵以丈夫的资格呵斥老婆，巴音对他低眉顺眼地服从，从不反抗和争辩，一副逆来顺受的样子。
马富贵在单位工作老实巴交，除了熟练业务之外，从不与别人争强斗胜，回到家中把单位里受的气撒在老婆身上。他经常拳打脚踢地惩罚老婆，巴音就忍气吞声地承受粗暴的羞辱。这就是俗话说的“在家是龙，出门是熊”。
马富贵刚结婚时，得意地认为，蒙古族女子看上去粗野，实际上是很好的家庭主妇。他为自己娶了一位逆来顺受的蒙古族姑娘而庆幸，为幸福的家庭生活而自豪。
从牧场回到家中，马富贵失去了往日的威武，他对巴音不像以前那样，他知道以前巴音对他事事谦让。这一次去牧场可能是巴音有意安排演示给他看的，巴音用无声的语言告诉马富贵，女人并非都打不倒男人，而是为了维护家庭和出于对丈夫的尊重才不与丈夫较劲。马富贵了解了巴音的良苦用心，从此对她尊重起来，在外边遇到什么事都愿意回家与她商量。
从繁华的都市回到内蒙古，马富贵对家乡就有了一层隔膜的感觉。他想，凭自己对业务的精通，深圳南方大业公司都愿意高薪聘他为财务经理，而自己在国兴银行内蒙古自治区分行营业部，一辈子只能当一名会计。俗话说：“人往高处走，水往低处流。”“不想当将军的士兵不是好士兵。”马富贵滋生了出人头地的愿望，他想辞掉国兴银行的工作，到深圳南方大业公司谋取进一步发展，体现人生的真正价值。他等待巴音回家，等待女儿回家。他想，三个臭皮匠，可顶一个诸葛亮，他要与家人共同商量未来的前途和命运。这时，他的手机又进来了短信，又是小金鱼发来的：“为什么回到家中还那么不方便，与我说话的时间都没有？玩深沉呢还是另有所谋，总不会是因为我太烦了吧，妨碍你的幸福！关于林老板对我好不好与你有什么关系？他对你的许诺，要看你的态度，要看你表现如何。你对他的事业有帮助，他自然会信守诺言，你如果对他有损害，他当然会出尔反尔，请三思而后行。”
马富贵看完信息，沸腾的热血降到了冰点。小金鱼急转直下的冷漠令他费解。女人的心夏日的天说变就变。马富贵此时很有些懊悔，他认为一定是自己回信息不及时惹恼了小金鱼，怎么样才能留住小金鱼的心呢？马富贵陷入了痛苦的深渊。
巴音买回了马富贵喜欢吃的土豆和辣椒，女儿放学后，一桌可口的饭菜摆在了桌上。马富贵打开一瓶蒙古王酒默默地喝起来，对巴音和女儿的热情非常冷漠。巴音瞪着一双疑惑不解的大眼睛看着他，却不敢阻止他喝酒，她不明白马富贵为什么突然变成了这个样子，她希望马富贵能酒后吐真言，把心中的郁闷讲出来，让她共同分担，可马富贵始终像闷葫芦般的喝个不停。喝到最后，竟然趴到桌子上酣睡过去。巴音与女儿将他抬到了床上，女儿问母亲爸爸怎么了，巴音说她太累了，让他好好睡一觉就好了。
马富贵第二天就去上班了，回家之后又是喝酒，每喝必醉。有时朋友们约他小聚，他竟然喝得不知道回家。有时不是酩酊大醉，就责骂老婆孩子，说他们耽误了他的前程，让他无法离开这个贫穷的地方。有一次他醉酒后东倒西歪地走回家，巴音要扶他，马富贵恶语相向：“混蛋，谁叫你管我，混蛋——”
忍无可忍的巴音终于按捺不住自己的性情，却舍不得向丈夫动手，于是把马富贵抱起来像抛皮球一样抛往床上，马富贵被摔得嗷嗷大叫。好心的邻居跑来劝架，等大家明白真相之后，笑得前仰后合，相继散去。
这一次马富贵被妻子巴音彻底抛醒了，他知道了巴音的厉害，他要把自己多日来痛苦的思考告诉巴音。
