这一天，聚集在校场招募点的人很多，但当即应招却不多，只招募了十几个，其他大都游移不定，据此陶斯任决定以他自己义勇从军的现实对这些人来一次启发。
他搬来一条高脚凳站了上去，在突出人们半个身子的高处，引人瞩目的开始演讲。但他刚一说，前面又有一拨人径直向他拥来，看那样子很像是奔招兵来的，他想还是先接待他们再讲吧。
一会儿他们走到了近前，陶斯任从高脚凳上下来，问：“老乡们，你们是来应招的吗？”
这些人并不作答，却有人怪头怪脑的问他：“哎先生，你不是卖字画的吗？早两天你还在那树底下摆摊作画，怎么一下子成了招兵买马的长官了，这是咋回事呀？”
这人问得突兀，陶斯任三言两语说不清，有些话也不好说，比如他和大哥的相识相交怎么能向别人坦言呢，可不说清这事这些人会怎么想呢，你一个卖字画的，昨天还在摆摊子，今天摇身一变招起兵来了，你这招的什么兵，莫不是要拐卖他们去做劳工吧。
陶斯任一时不知如何是好，显出了窘态，但没想到，就在这时这拨人中有一位清瘦后生发出了叱咤之声：“你这猴精，问这个干什么，你没看到人家那么忙，哪有时间和你饶舌呀。”
“挺奇怪的嘛，我这一百多斤要是交给他，不问问咋放心呀。”
精壮后生鄙薄他：“那我来告诉你吧，昨天作画，今天招兵，这叫投笔从戎，有什么奇怪的？”
陶斯任心里涌出一股暖流，这小兄弟真好哇，三言两语给自己解了难，而自己怎么就那么迂腐呢，他不由得对他刮目相看，说：“小兄弟，好才学呀，你能告诉我你的尊姓大名吗？”
淸瘦后生回答：“称尊不敢，敝姓胡，小名一龙，胡一龙。”
“哟，小龙子，什么时候学会这么文诌诌的了。”被称作猴精的那人揶揄他。
这引起了陶斯任的回想，前两天他好兴去看招兵告示，在人群里也有人叫唤小龙子，哦，他回想起来了，这淸瘦后生就是那个被同伙嘲弄得哄堂大笑的人。那一天他的几句话可是深明大义呀，今天又是他为他解了难，陶斯任对他更加另眼相看，他上前拍拍他的肩膀，面对面的和他交谈起来。
陶斯任问：“一龙兄弟，愿意去当兵吗？”
“愿意”
“你们一同来的这些人也愿意吗？”
“这就要看怎么说了。”
“他们是怎么想的?”
“唉”胡一龙叹了口气，说，“今年我们那儿又遭了水灾，好多地方田里颗粒无收，这日子都没法过了，听老人们说，光绪年间这里遭了大水灾，人们没了活路便去闯关东，可现在日本鬼子占了东北，连关东也闯不成了，听说你们在招兵，我们便想到了当兵吃粮，可是人们说好铁莫打钉，好汉莫当兵，所以大家又有些犹豫。”
说到这里胡一龙不解起来，问：“哎，长官兄弟，你有书画艺术，有活路，你为什么要投笔从戎呢？”
问得好，陶斯任正想现身说法招募他们，便借题发挥，放开嗓子对大家说：“乡亲们，刚才这位叫胡一龙的兄弟替你们说了实话，你们不把我当外人，我很感动。他问我，我有书画艺术，有活路，为什么要投笔从戎？那好，我就说说我的投笔从戎。”
为了引人注目，为了启发更多的人，陶斯任复又站上高脚凳，对大家说：“乡亲们，我叫陶斯任，凤西县人，离这里也不算很远，走水路也就是两三天的路程，出了这宁城我们就是故乡人。我的家在大山之中，那地方叫桃花营，你们别看它是边陲之地，那可是个好地方，天高皇帝远，是历朝历代的三不管，你们想，山里面有田有土有林子，官府不来打扰老百姓多自在呀，因此我们那大山里的人大都仓里有陈谷，灶楼上吊着烟熏火烤的腊肉，你别看那东西黑乎乎的，只要用热水一刷它就油光水亮，吃起来可香了，这说明什么？说明我们那地方好，说明老百姓有温饱。”
陶斯任一层层的往下说，接着搬岀了他陶家，说：“我的家就更富余了，我们陶家是大户，我自然便是少爷，我读了十几年的书，孔子说，学而优则仕，意思是说书读得好就可以做官，可是我没想去做官，我虽然出身富豪之家，可是我同情天下穷苦人，我曾想散尽家财，普救穷苦，可是天下的劳苦大众有千千万万，你的家再富有你又能周济得多少？所以我想只有改造这个社会，推翻这个不合理的社会制度，广大的劳苦大众才有出头之日，因此我投身了社会革命。为了实践这个理想，我在南州燕南大学读书期间闹过革命运动，在此之前还蹲过警察局的大牢，为了实践这个理想，现在我背井离乡奔了出来。”
陶斯任说到这里，他突然感到脸红，顿了下来，因为他这次奔出主要是出于对周琳的追随，当然他对周琳的追随和实践自己的理想是分不开的，可是在这些善良的乡民面前他还是说了假话，他感到脸红。
然而他马上原谅了自己，世人云，成大事者不拘小节，他这么说是为了招募他们，为了抗日救国，这不，闻者效应不是立马来了吗？
人群里有人轻声议论，说：“放着大少爷不当，为了我们穷人出来受这份罪，好人哪。”
陶斯任听了，对自己的现身说法信心更足了，他继续说：“刚才有位兄弟问，早两天我还在那树荫下摆摊卖画，怎么现在在这里招起兵来了，这是怎么回事呀。不错，早两天我确是个摆摊卖画的，至于我为什么不卖画了而在这里招兵买马，这位叫胡一龙的兄弟已经替我说过，这叫投笔从戎。可我为什么要投笔从戎呢？这正是我现在要和大家说的。”
说到这里，陶斯任又顿了下来，怎么说呢，说自己山穷水尽走投无路？不行，为了夏长官的重要使命，他还得说一些违心的话，只是不要违了自己的良心就行。
他接着说：“我们中华民族当前最大的灾难是什么？是日本鬼子对我们的侵略，我们不抵抗就要当亡国之奴，当亡国奴是什么滋味你们知道吗？我举个例吧，我国古代北宋王朝的靖康之难，有两位皇帝当了亡国奴，这两个皇帝一个叫宋徽宗，一个叫宋钦宗，他们被金兵当作战利品掳到了北方，老皇帝宋徽宗被折磨致死，死了金兵还不放过，把他的尸体架到一个石坑上焚烧，烧到半焦烂时，又用水浇灭，将尸体扔到水坑里，让尸体上的焦油和水溶合，用来做灯油，老皇帝被烧成灯油以后，少皇帝钦宗又是同样的下场。你们想想，当了亡国奴一个国君尚且如此，一般的老百姓能有什么好日子过？”
这时在场的人们一个个神色黯然，陶斯任见此接着说：“我奔走出来，原本也不是来当兵的，因为发生了变故，我就在这里卖字画，说实在话，以我的书画艺术我的日子过得不会比你们差，长久的练下去，说不定我以后还能成名成家，可是我看到这张招兵告示以后，一种不愿做亡国奴的自尊之心激发了我，并且我知遇了一位有识之士，他就是这支抗日义勇军的临时总指挥，叫夏汉芝，我不妨就给大家介绍一下，他的祖上也是宁城人，前清光绪年间，宁城这里遭了大水灾，他的祖父和这里的人很多人一样，闯关东去了东北，后来在那里安了家，他们祖孙便成了东北人，日本鬼子侵占东北以后，他们的家被日本人毁了，他才投军抗日。夏长官可是一位有胆有识心怀坦荡的忠义之士，他告诉我，这支队伍是义勇抗日的队伍，不打自己人。夏长官不但忠义，而且礼贤下士爱兵如子，这不我刚一投军就得他的信任，让我在这里当他的全权代表买马招兵。”
说着陶斯任振臂呼唤：“乡亲们，如果你们有一片爱国之心，就到我们这支队伍里来吧，等将来赶走了日本鬼子，你们就是有功之臣呐。你们的家人族人也因为你而光荣啊。”
