日上三杆了，陶斯任死活不开门，陶府上上下下的人都急坏了。陶西田更是捶胸顿足，拿他没办法，突然他有了一种想法，兔崽子是不是故意在和老子作对？要是这样的话还有一个人说不定可以说动他。
这个人就是陶斯任的母亲窦氏。窦氏是一个十分贤慧的妻子和母亲，她与儿子特别相生，陶斯任这次从省城回来，虽然为了他的琳妹忧结在心，但并没有影响他对母亲的亲近，每天除了早晚请安，在他聊无向往的时候便去陪伴母亲，和母亲说说话驱散心中的忧闷。他有知识，志向高远，说出来的话既新鲜又合人意，不像山里的土麻蝈，动嘴就显俗气，因此她也很愿意和儿子说话，她爱儿子，有儿子在身边心情也愉快。
而陶斯任呢，在母亲面前他仍像个孩子，他给她讲故事，讲他的读书轶闻，甚至他还把他和周琳之间十三年的寻找，他们的奇遇，他们的理想，他们的相思相爱等等，编成天方夜谭一般的故事说给母亲听，窦氏听了居然对他的故事表示同情，因此尽管陶斯任叛逆，但母亲在他里心里却是可亲可敬的。
眼前的事她没来过问，是因为这一向她得了胸气痛的病正在服药，陶西田吩咐家人，除了请安诸事不得去烦扰她，所以在此之前陶斯任不去接亲的事并没有人告诉她，她卧病在床也不知晓，现在陶斯任死活不开门，万不得已陶西田想到了她。他知道她和儿子相生，也知道儿子对她的尊敬，只有她或许能把儿子说动，于是他把她搬了出来。
窦氏拖着病体来到了陶斯任房间门前：“儿呀，为娘看你来了，你开门吧。”咯，咯，咯，说着便咳嗽起来。
母亲？是的，这是母亲的声音，陶斯任坐不住了。回想十三年前，他砍了会上的杏黄旗，那姓吴的狗秀才与陶家作对，借着会规逼迫父亲要将他插河，是母亲闻讯赶来救护他，为了他她闯了祠堂，被吊起来受鞭杖，他绝望时是母亲的怀抱拥偎他，他与她相拥相泣。去清溪集读书他从此走出山门也是母亲的支持，没有她，他现在只能是桃花营里的土麻蝈，求学凤西，求学南州，与周琳奇遇，与周琳相爱，这一切都不可能。二十年来母爱给他的温暖，给他的抚慰，他更是难报万一。现在她拖着病体来到了门前，他怎能再相抗？因此他连忙开了门扶她，并连声喊着：“娘，娘----”
窦氏进了屋，陶斯任把她搀扶到一张靠墙的藤椅上，然后自己搬条矮脚的小竹椅在母亲膝前面对面坐下。
“娘，我知道你也是为接亲事来的，可是儿子对不住你呀。”
“你去了就没有对不住娘。”窦氏伸出一只手慈祥地抚摸他，接着说，“儿子啊，之前你说的那些故事其实娘也捉摸到了，有的事就是你和那妮子的事，娘也同情你们，但同情是一回事，支不支持又是一回事，你知道吗？陶程两家联姻不仅仅是你个人的事，而是事关陶家基业兴衰的大事情，你是你父业的继承人，有责任顶立这份基业啊。现在满天下的人都知道你做了程家的女婿，你要是不去迎娶人家女儿，程家的脸面往哪儿搁呀，程家脸面丢大了就会怨恨陶家，陶程两家就会由结亲变成结怨，一个好汉三个帮，一块篱笆三个桩，现在不知有多少双眼睛盯上了陶家执掌的这份基业，如果再结怨于程家，你父亲独立难支啊，就算为娘求你了，快去接亲吧，啊。”
“娘。”陶斯任还想要说，窦氏伸手在他面前摇了摇，止住他，接着就两只手撑住藤椅扶手站起来，说：“儿子，娘知道你要说什么，娘也知道你不愿意，可是没办法，娘给你下跪了。”说着她屈身就要下跪。
陶斯任惊呆了，母亲是一座山，让她在他面前下跪，那是天地不容的事，他再也不敢顶拗了。他连忙把母亲扶住，眼含热泪答应：“娘，儿去就是了，你别这样。”
一切都准备好了，现在陶斯任终于被母亲说动了，于是家人迅速给他换上婚装，给他披红戴花，把他推上了高头大马，在伴郎仆人的陪伴下，前呼后拥迎亲去了程家。
程家在上桃花营，离陶家并不远，沿桃花河上五六里过石板桥便是。
陶斯任和迎亲队伍赶到程家，其时程府已是高朋满座，一等陶斯任从马背上下来，程家便按老规矩即刻请神告祖，接着便开宴。
做了新郎官的陶斯任被尊了第一上席，为了不失陶家体面，席间他还在一位程家长辈的陪伴下挨席向各位宾客敬了酒。
在此之前陶斯任在求学期间私订终身的事，程友四多少有所耳闻，今天接亲他又姗姗来迟，程友四很想责问他，他是他正式的老丈人了，也有责问的权力。但陶斯任人材一表，一进程府就给场面上平添了一道亮丽的风景，他又举止得体，显得儒雅倜傥，给程家争得了面子，他欣慰，就把责问咽下去了。早宴之后便让女儿披上大红头巾，在伴娘和陪嫁丫头等人的簇拥下上了陶家的花轿。一路上送亲的挑担的，吹吹打打前呼后拥，不到中午花轿便进了陶府。
陶府的婚礼筹办得盛大而隆重，给陶家争足了气派，只是苦了陶斯任，花轿进了陶府以后，陶斯任像个木偶一样被人牵着，又告祖又拜堂又莹举烛火，又牵新娘进洞房，哪一项都是新郎官必做的，而对陶斯任来说哪一项他都是被迫的。几位老夫子把他不是牵到这里就是拉到那里，他被转悠得头都大了，想找个地方安宁下来，然而在这一天他没有地方可以安宁，唯一能去的就是洞房，可是到了洞房他更加难受，他满脑子想的是他倾心相爱的周琳，而现在却要他去陪伴并没有被他接受的另一个女人，他心烦，因此入洞房以后他连程家女儿的红盖头都没去揭，一直就让她披着头巾在床沿坐着。
