关正涛领了一帮弟兄往风雨桥下河捞枪去了，剩下部分弟兄为保护周立英在原地警戒等待。这时担架上的周立英把心思转向了身旁的小斯任，他在他头上抚磨，关切着问：“娃儿，你是怎么来到这里的？枪子不长眼，危险哇。”小斯任偎着他，孩子气儿说：“我在河边放风筝玩儿，听到人说在风雨桥上有帮坏蛋要抓一个算卦的先生，我知道算卦的先生就是叔叔，我不准他们抓叔叔，就来了。”事情确是这样，在一旁站岗的一个兵员还补充说，
他们返回桥上去找周立英，看到他正一个个地在翻看那些躺在地上的尸首，口里在哭着喊叔叔，碰上了他们这些本地叔叔以后，他就跟他们到了这里。
听得小斯任和站岗兵员这一说，周立英感慨得眼眶都湿了。这娃儿生于富贵之家，可在他心里却没有贵贱之分，为了帮小伙伴摘下那只称为“绿蝴蝶”的风筝，他像个小男儿一勇而为，因之，在那一刻他就喜欢上了他。天真烂漫的他玩得正欢，却被五花大绑投入大堂之下，要送他上路，他和他亲母亲相拥而泣，那么弱势无助，那一刻令他无比的痛惜。劫后余生他活性复然，在陶府又使出可爱的顽劣，叉开双腿伸出两手像展开一个“大”字拦住他，说喜欢他这大英雄要跟他走，那颗正直纯洁的心灵让他好珍爱。这回他又像个大男子汉似的，以分明的爱憎赶来帮他。如此，他对他真正地爱入了心田，痛他，喜欢他。常言道，人看幼小，马看四蹄，他想这纯朴勇敢正直无瑕的小斯任，有朝一日一定会成为一个顶天立地的英雄。不过痛爱归痛爱，孩子还小可不能误导他，现在太阳已经偏西，山里野兽又出没无常，得让他赶快回去。
周立英说：“好孩子，现在叔叔没事了，你快回家去吧。”谁知小斯任嘟起嘴，说：“不嘛，我要跟叔叔一起走。”“这可不行。”周立英毫不含糊，说：“好孩子，叔叔给你说过，我们要去很远的地方，你还小不能去，你去了你爹你娘会很着急的，听话，啊。”小斯任仍是不依，说：“我爹规矩太多，跟他在一起没味道。”这是叛逆心理，使得周立英看到，小家伙三番几次要跟他走，不单单是天真任性，而一定是有意识在支配他，但不管怎样，他还小不能就这样依着他，只是他的心灵是那么的纯真，他不能恶他，用什么法子来打消他的这个念头呢？有了，周立英把他身子扳转，面对他，亲昵他，说：“你叫陶斯任，是吗？”小斯任点点头。“这名字取得好，斯人大任，将来一定是个大英雄。”
小斯任顽皮起来总爱偏脑袋，这下高兴了又偏起脑袋，问：“真的吗？那别人怎么又笑我，叫我陶黛玉。”“是吗？那你不成了女娃子家了？”周立英逗他。“我才不做女娃子家呢。”小斯任的高兴劲一下又没了，然而周立英却笑了。原来他听人说，这名字的取来其中还挺有一番情趣。
按桃花营的习俗，小儿的名字在周岁前只叫乳名，什么二伢子三伢子，大毛二毛，等等，满周岁便正式取名。但取名前要摆周岁酒席，要让小儿抓周。抓周就是用一个大簸箕摆上七样八样的东西，让小儿去抓，以迷信的说法，说抓到什么就以这物件的特性预示了这小儿的未来，比如抓到一本书，就说这小儿会成为读书人，抓到锤子尺子就说这娃儿以后会当工匠，抓到花花绿绿的布头丝绳就说这小儿以后会娇气没出息，等等。这陶家小少爷抓周抓的是一块大红大紫的丝绒布片儿，陶家大为扫兴，认为这娃儿没有男人气，日后没出息，前来喝酒的亲朋戚友也取笑他，说他日后肯定是个情种。《红楼梦》里有个多情善感的林黛玉，这娃儿姓陶，有人当场就叫他陶黛玉，陶家人不高兴又叫小少爷抓第二次。这一次抓得更不体面，抓到的是一个红花镶边的大碗。陶家人更不高兴了，认为这娃儿日后一定是一个只知道吃喝玩乐的花花公子。抓周以后要取名，那天喝周岁酒的亲朋戚友中有一位老学先生，这老先生有些才学，文墨功底不浅。这天小少爷抓周他也在场，做爷爷的老会长陶永便请他给孙儿取名。老先生想，这小儿抓周抓得不体面，陶家人为此不高兴，这名字得把抓周的不体面破解破解，给他取响亮些。小儿第一次抓的是一块丝绒，他从谐音联想到了斯人，由斯人他联想到前人说过一句这样的话：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，方当后用。于是他以谐音寓意斯人大任，给小少爷取名斯任，陶斯任。前人有了名还要有字，故称名字，老先生根据小少爷第二次抓的是一只大碗，又以谐音寓意大器晚成，给他取字叫大成。老先生把名字的取意向陶永说了，陶永也是以书墨打了底子的人，一听觉得寓意深刻，名字也响亮，这娃儿日后定能人如其名，成为一位顶天立地的有为之人，便大喜，当场赏了老先生十块官洋。
现在周立英借着这名字对小斯任说：“陶斯任，你这名字就像个大英雄，现在叔叔有两件事要你去做。你做好了就真正是个大英雄，你做不做？”小斯任想都没想，便说：“我做，什么事叔叔快说。”周立英说：“一件事是现在做，一件事是以后做。现在做的这件事就是要你马上回去，把一张字条交给你父亲，还要替叔叔传话。”周立英说着从行囊里掏出两张折叠了的草纸交给小斯任，说：“叔叔刚才抓到了一个大坏蛋，一个杀人的坏蛋，叔叔审讯了他。这是他的坦白书，他还交待了在你们桃花营里有一姓吴的人在从中作祟，勾结官军要危害你陶家，危害桃花营的乡亲，如果官军还不走或者走了又来，你就要你父亲拿着这张坦白书去讨公道。有内鬼作祟，也要你父亲多提防。你记下了没有。”小斯任点点头：“我记下了。”
周立英接着讲第二件事，他从胸前的内衣里摸出一片领章，这是他参加孙中山先生领导的新军所佩戴过的一副领章。这领章的颜色本是万年红，他戴着它参加过孙中山领导的九次革命，由于经年浴血奋战，特别是第九次的广州举义，他的鲜血把这副领章完全染透了，因此现在成了铁血红。这次奉命回乡，在木坪山老家被女儿拔去了右领上的那一片，一副领章左右两片，拨去了一片剩下一片便不好再配戴，因此左领上的这一片他干脆也拔了下来，装进了贴身的内衣口袋。这次流血，它又染上了他新的鲜血，成了湿漉漉的铁血之红。他珍爱这副领章，戴着它他与成千上万的先烈一起反帝反封建，推翻了腐朽的清王朝。戴着它胸前就像挂了两面鲜艳的红旗激励着他英勇奋战，激励着他勇往直前。现在右领给了他女儿，左领他便准备送给这小斯任，他可亲可爱的小斯任。这领章被他的鲜血染透了，成了铁血红，但里面原是白色的，上面有他们新军的番号和他的名字，所以血色便淡一些，内里“周立英”这几个字尚依晰可见。
周立英把这片领章庄重地放在掌心，对小斯任说：“陶斯任，你说叔叔是大英雄，你喜欢大英雄，那么叔叔就把当大英雄的事说给你听。”小斯任扑闪着大眼睛静地听。周立英接着说：“其实叔叔不是什么大英雄，叔叔只是个革命者，革谁的命？革封建统治者的命，革帝国主义的命，现在是民国了，可是袁世凯那大坏蛋却要当皇帝，要把民国变成帝国，帝国是什么你知道吗？帝国就是皇帝统治的国家，皇帝的话就是圣旨，所以君要臣死臣不得不死，老百姓就更不在话下了，所以我们要护国，要讨伐袁世凯那大坏蛋。封建统治是什么你知道吗？封建统治就是要穷苦老百姓做牛做马，不给老百姓自由。但是那些坏蛋手里有枪，革他们的命他们就会用枪来打我们，就像刚才在风雨桥上打仗一样的打我们，所以革命者随时都会有牺牲。你看，”周立英说着从胸前行囊里取出书本，对那钻在书本上的两颗弹头指了指，说，“我今天幸而是挂了这个行囊在胸前，是这几本书给我挡了这两颗枪弹，不然叔叔早就没命了，因此叔叔随时都可能会牺牲。但叔叔有一事放心不下，那就是担心我的女儿，她母亲已经死了，是被那些反动的大坏蛋害死的。她又比你小，还只有五岁，她叫周琳，但她很漂亮，叔叔很爱她，现在叔叔也很爱你，因此我要把她托付给你，让她做你的妹妹，如果有一天叔叔被反动的大坏蛋打死了，你就要代替叔叔去保护她，木枰山离这里不是很远，你要去找她，一辈子的保护她。”
周立英伸出手掌，指着那片铁血红领章，说：“这副领章是叔叔平时佩戴的，也用叔叔的血染红了它，叔叔对它很珍爱。现在右边的一片给了我女儿，这一片叔叔就给你了，这上面有叔叔的名字，这既是叔叔留给你的纪念，也是你负我所托日后去找我女儿的凭证。这事你可愿意？”
周立英说得就像生离死别，小斯任听得泪流不已，他哽咽着回答：“叔叔，我愿意，照顾小妹妹我非常愿意。”说着就扑到了周立英怀里，动情地哭泣起来。片刻，周立英把他从怀里推举开来，抓过他的小手掌，说声给你，就把铁血红领章塞到了小斯任手里。他们四目相对，周立英又在他的额角吻了他，说：“革命是很光荣的，是有人生价值的，但革命又是要流血的，甚至还会牺牲生命，你怕吗？”小斯任胸脯一挺：“我不怕。”周立英又问：“那你长大以后想做什么呢？”小斯任眨巴着眼睛回答：“叔叔是英雄，我长大以后就和叔叔一样革命，也当英雄。”周立英笑了，他拍拍他的小肩膀：“好样的。”
然而周立英又严肃起来，说：“陶斯任你听着，现在你不再是个孩子了，接了叔叔交给你任务你就要好好的去完成，你该回去了，要好好读书，长大了和我女儿一起革命，一起当英雄，好吗？”小斯任好像一下子长大了，也懂事了，说：“叔叔放心，我会听你的话的。”“那好，让一位小叔叔送你，早点回去，莫让你爹你娘担心。”小坚强起来：“叔叔不用了，回去的路我很熟，我走了。”说着他挥起告别的手，踏上了返回桃花营的山路。
