陶四爷心事重重，回到寝房一头躺倒在床上。一会儿太太回房安慰他：“老爷，你可别为这些琐事气坏了身子，你一路劳顿，还是先调养调养吧，儿子已经出走，你再要垮了，那妾身就无靠了，啊。”
陶四爷想想自己几十年与妻子相濡以沫，这次一别近一年，使妻子独守空房，还要时时为他担忧，可真是苦了她，他拉住妻子的手，温慰她：“我离家这段时间你过得可好？”
“唉！”太太叹了一口气：“好当然好，锦衣玉食，可是我心里的夫君不在，谁能代替得了啊。”
“好啦，现在回来了，再也不离开你啦。”说着他拉妻子在床沿坐下。
这时，儿媳程九姑也来公爹床前照料来了，她端来了一盆热水，无声无语的先是拧了一条毛巾让陶四爷擦脸，陶四爷自感愧对这个儿媳，便挣扎着坐起来，说：“闺女，让爹自己来吧。”
九姑把温热的毛巾递过去，仍不多言，她知道，公爹这次出去是专为寻找儿子，现在她的夫君没有回，公爹心里不好过，她也难受，只有不停地去做事，才能排解她心中的孤苦。她递过毛巾以后便去取另一条干毛巾，准备给公爹洗脚擦脚。在她心里无论做了少奶奶还是闺女，侍候公爹婆婆都是她的本份，是她应尽的孝心。
陶四爷擦罢脸，准备自己下床泡泡脚，九姑再也憋不住了，她扶住他，眼眶也湿了：“爹，我命苦，您也命苦，为了儿子，也为了我，让您在外面受苦了，现在回来了，就让我向您行行孝吧。”
太太在一旁搭言，说：“好闺女哇，你不在家她也是这样服侍我的，就让她尽尽心吧。”陶四爷便把脚泡到盆里，慈祥地摸了摸她的头：“闺女，咱陶家对不起你呀，不过你放心，爹迟早会把他拉到你身边来的。”
洗完脚，陶四爷摸出那张照片，让九姑看，说：“他投了军，现在前线当指挥官，手下管着几百号人，等打完了日本鬼子，他会回来的，你就放宽心吧。”
九姑接过照片看了又看，眼泪夺眶而出，太太像抱小女儿一样，把她抚到怀里，替她抹泪水，宽慰她：“夫君有了消息你应当高兴才是，别哭了，啊。”
九姑就把照片还给公爹，端着洗过的脚的水，听话地走了。
九姑走后，陶四爷本想安静下来，想想心事，把那三百亩肥田夺回来，偏偏这时女儿陶芙蓉也来了，她天生是个小喜鹊，走到哪声音传到哪，有喜报喜，有忧报忧。陶四爷对五弟如此大胆把三百亩肥田就这么卖了，感到蹊跷，刚才本想问问儿媳，但儿媳心里忧伤，便没有开口，现在女儿来了，正好问问她，看她是否知道一些端倪。
陶芙蓉来到陶四爷床边，一边为父亲捶背揉肩，一边撒骄：“老爹，你累不累呀？”
陶四爷喜欢小女儿那种天真的娇情，便和她打哑迷：“你说呢？”
“我说你不累，你为哥出去了快一年，哪一天我也要出去，也要你找我大半年。”
“你个没良心的，气死我了，不要你揉了。”
“真的吗？”
“真的。”
“那我走了？”
“走却不能走，老爹有话要问你。”
“问我什么？是不是刚才在饭桌上你和五叔说的那些事？”
“我就知道你是个鬼精，女儿，你倒跟老爹说说看，梅子坡那片田，你五叔卖得奇也不奇？”
|陶芙蓉天不怕地不怕，大大咧咧的，说：“奇能怎样，不奇又怎样。不已经卖了吗，都是自家人还能怎么样？”
“那你说老爹还能夺得回来吗？”
“夺回来？拿人家的手短，吃人家的嘴短，你说还能要夺得回来吗？”
“好女儿，你倒说说看，是谁吃了，是谁拿了。”
“那还用说吗？自从卖了田以后，五婶便穿金戴银，足赤戒指，白金项链，耳环镯子都是上等的，她在哪里发洋财了，还不是拿的。？”
陶芙蓉连珠炮似的放完走了，而陶四爷听了可是真正的为难了。原来五弟干了这等见不得人的事，要是张杨出去，陶家的脸面还不被他丢尽？看來这哑巴亏不吃也只得吃了。然而陶四爷又想到另一层，陶家先祖在桃花营开天辟地的时候是这里人烟烯少，现在呢，这里人居密集，寸地寸金，成千上万人的挤在这山旯旮里要饭吃，要衣穿，土地珍贵呀，正因为这样，田园会的七千多亩水田成了人们眼里的一块肥肉，心术不正的总想咬它一口，曾经就有人打过这会产的主意。这次被吴鸿魁开了这么一个口子，如果不堵死它让其就这样下去，那会上的产业早晚会被这种人瓜分了去。祖上历代创业留下来的会产难道在他的手上要败灭？不行，这事绝不能就这样放过，得亡羊补牢，这缺口一定得堵死它，再说他也咽不下这口气，不能这样任人宰割。
可是用什么办法来堵呢？从正面去堵已不可能。自己外出，五弟经管会务是他委托的，五弟代表的就是他，现在这三百多亩肥田契都到了人家手上，五弟又签了转卖字据给人家，你还有理由再要回来吗？
想着这件事陶四爷甚是烦闷，然而除了这件事他还有一件大事要办，那就是他准备利用田园会产來捐助抗日，这件亊牵枝动叶，他也在很费心思。
于是陶四爷干脆闭门谢客，静心的思考起了办好这两件亊的办法。
经过两天的思虑，他终于拿出了一个将两件事合在一起处置的法子。
这一天，陶四爷把田园会名下所有红族白族的头人，会上所有的总管，帮办、襄里、撑柜、钱庄主理、常备护卫队队长等三十多位主事人员召集到祖祠大堂议事。
首先陶四爷让文案主事关少山从祖祠密室取出田园会祖记，陶四爷说：“各位，田园会将进行重大变改，也就是说，从今天起我们这个堂会不再叫田园会，对它的管理也不是以往那种方式了，这就牵涉到会产的权属和管理方式上的问题。因此今天我要和大家说说会产的来历，世人说，观今宜鉴古，无古不成今，我们这个堂会不是今天才有的，而是由我们的祖上创立和传留下来的。今天老夫就要把这个堂会的创立，它为什么能够传承到今天，对各位说个明白。”
说着他从关少山手里拿来祖记的始修本。
这是一本纸质灰黄边角破损，陈旧残缺的祖传修本，它记载了桃花营这个地方与历史名人陶渊明的那段渊源。记载了陶家始祖陶济安当年在桃花营创业的经历。陶四爷手掌修本，像教书匠一样，一边翻，一边对大家说话，把田园会始祖陶济安在桃花营开天辟地收留落难投奔之人、继而创立田园会投资立业等祖上记载一一的道了出來。
