白虎者，西方庚辛金白金也，得真一之位。此星大现，主国有刀兵征伐之事也。
秋凉似水。
夜渐深，已过四更天。
运粮的队伍前后绵延数里，行进缓慢，拉车的牛不堪重负，吐着舌头试图耍赖停歇，立刻鞭子就落到了脊背上，疼的牛抽动着鼻孔，哞哞的吼着奋蹄向前。
五十里路，若按平地走，不上两个时辰就可到达，但此地是山脉与丘陵交界处，上坡下坡，沟转路旋的，不歇脚的走也不见出路。薄雾时隐时现，露水也来的早，打湿了赶路人的裤脚，也湿滑了路面上的石子，不小心，脚下就是一个趔趄。
征调来的民夫每人都挑着一石粮食，白天赶路集结，晚上还要下力气挑担，走不上十里路，已是人困马乏，肚中饥渴，官吏兵士们来来回回的呵斥着，时不时还用棍棒抽打民夫，让他们加快脚步。
县尉骑在马上东倒西歪的，手里提着酒壶，没一会镶银丝的酒壶里一滴酒不剩，他还意犹未尽，打发小厮快马回县城去给他取酒。小厮去了半天还没回来，县尉口中寡淡，心下烦躁，瞧什么都不顺眼，身边的皂隶被他骂的狗血喷头。
县丞躲得远远的，骑着马来来回回的巡视整个队伍，他也着急，虽然五十里路不多，天亮前指定能赶到，不会误了差事，但他心里惴惴的，忐忑不安，总觉得这趟差事不那么安稳，这些民夫倒不会生什么事端，谁知道会有什么其他幺蛾子事蹦出来呢？
玉林寺的僧人们走在队伍的中间，一百多僧人和三百多庄客护送着一百辆牛车，他们承载着这支队伍运送任务的一多半量，这些粮食是玉林寺多年来的囤积，关乎前线将士生存，护送人员都是早就精挑细选出来的，都随身携带着兵械，以备不时之需。
王和十九郎徒步跟随，僧人们让王坐上牛车，王不肯，牛拉车已是汗流浃背，再说大家都是步行，那些民夫还肩挑背扛的，空着手已是心下不忍，他哪里还能去车上坐下。
午夜将至，夜更深了，月本在中天，此时却隐入厚云中，四野戚戚，秋虫不鸣，风停云驻，骤然闷热起来，民夫们纷纷咒骂起这鬼天气来，县丞却明白这不是好兆头，朝雾晴晚雾阴，一连几天都是天刚擦黑就起雾，今夜薄雾褪去却又闷热异常，闹不好骤雨将至。
他吩咐走下人前后呼应着，催促民夫们加快脚步，离县城还有一半的路程，最好雨来之前，大队进了城，人不挨浇粮不淋湿。
官吏和兵士们喝斥着，催促着，民夫抱怨着，牛喘息着，队伍中随着鞭子棍棒的落下，一阵阵的骚动，王看着凶神恶煞的兵士和皂隶们，皱着眉，一副欲言又止的神情，十九郎知道王是不满这些欺压人的举动，但这事不是他们该出头的，小声的拉了拉王的衣袖，劝了两句，王叹了口气，不再理会。
突然，前队传来噪杂声，王侧耳听，绝不是寻常吵闹，是惊呼声，还不是一个两个人发出的，由远而近的，眼见的众人纷纷闪躲，粮担和背驮散落一地。道路左侧的兵吏们也是七零八落的闪躲着。
是一匹马，是一匹剪了鬃毛束了马尾的官马，呼呼地喷着白气，蹄飞怒号的，呲着牙，甩着头，沿着官道一路劲驰，好几个兵吏躲闪不及，被撞翻在地。不少人想去抓飘扬的马缰绳，但似乎是看到了什么，像被烙铁烫了一般的缩了回去。
王看清了，众人惊恐的倒不是这匹马，一匹惊马是能使人惊慌，但还不至于让这些兵士们恐惧，他们恐惧的是马背上的东西，确切的说，那不是个东西，是一个人，更确切的说，是半个人，没了头颅和缺了半边肩膀的一具残尸。
喝醉了的县尉也听到了官道上的纷乱，刚刚睁开眼，举起手里的马鞭还想胡乱的抽上几鞭子，发发威，谁知那匹惊马瞬间就冲到了他的马前，县尉的坐骑是匹五色马，这种马本来就是打打马球，溜溜弯，春野秋湖旁泡泡妞用的玩物，乍一见疯了的同类，还有那扑面而来的血腥气，骤然也惊了，恢恢的嘶鸣着，后腿直立，前蹄腾空，县尉哀嚎着重重的从马背上摔了下来。
两匹马一前一后的疯跑起来，眼看就要到了运粮队伍的中队，这里可是一百多辆牛车，要是牛也被惊了，那可不是一两匹马惊了的小事，轻则车毁牛伤，重则碾压冲撞伤人无数，民夫们惊恐的连连后退。
玉林寺的僧人们倒还镇定自若，十数人立时就挡在了王的身前，为首的胖大和尚一声吼：“挡车！盖牛眼！”玉林寺的人们闻声迅捷各司其职，僧人挡在牛车前，庄客们握紧了牛鼻环，用笼布遮挡着牛眼
两名首善堂的僧人手持戒仗，跳到官道左侧，一左一右的分开，头匹惊马已然冲到他们身前，但见二人奋力挥仗，只听得“咔嚓！咔嚓！”两声，那马斜刺刺的摔落出去，马儿哀鸣不断，挣扎着想站起来，可惜两条前腿齐刷刷的断了。
紧跟着来的那匹马，受惊程度不如前马，但见同类摔落在地起不来，长嘶一声，前蹄在空中刨蹬着，被那两名僧人拉住缰绳，强按下马头，马儿咆哮着撂着蹶子，但还是被制服了。
电光火石之间，一场风波平息，县丞长长出了口气，他刚才被手下人拉下马，躲到路边的树后去了，眼见着玉林寺的僧人和庄客们临危不乱，训练有素，不禁心中暗暗称奇，想不到佛门禅地，居然进退有据，比那些兵吏和民夫强的不是一点半点。
他哪里知道，玉林寺不仅仅是僧人修行之地，这年头，乱世之中，佛门也要自保，僧人皆习武练兵，山下田庄的庄客们平素也是要练兵的，别说对付流民山贼，就是真来个一两千的官军，也不见得讨得便宜。
县丞嘴里一迭声的感激之词，玉林寺众人也只是合掌唱个偈，并无过多言语，僧人们给王施礼后纷纷归队，等待前方号令，而王对县丞也只是微微点下头，县丞心说，这人也不是僧人啊，为何派头这么大，粗布衣衫的也不戴冠，却望之若观山林临沧海，不由得身上一凛，混迹官场的本能促使他上前去施礼，但却被那人身旁的童子挡住了。
十九郎拦下了县丞，小声提醒他速去查看那具残尸，并替王吩咐县丞，让大队停下，都歇口气，吃点东西等查明情况再行赶路。
那个素衫青年就让人不由得屈膝了，连他的童子讲起话来，虽然轻声轻语的，却不怒自威的带着不容抗辩的尊势，县丞一边嘴里诺诺的应承，一边心头打着鼓，他凭直觉隐约猜测这两位青年男子的背景一定深邃，后背上汗立时就溻透了内衫。
县丞虽然胆小，却通熟世故圆滑至极，当下一一唤过三班皂头，卫所哨官，命令严加戒备，看管民夫和军粮，他自己带着几个人去查看死尸和伤马，而那位县尉老爷，摔的不轻，站都站不起来，卧在下人铺的的席子上哼哼唧唧的。
不多时，已经查明，死尸虽然没了头颅，但从服饰和那匹伤马来看，应该就是回县城去给县尉取酒的那名小厮，这小厮是县尉来赴任时从京城带来的，得县尉之宠，平素里习的主人的狂傲奢靡之气，身上穿的配的都是县尉穿旧和赏赐的，这死尸身上正是那小厮的平日装扮。
是什么人下手如此狠毒？县丞一时判断不出，本地虽然有些盗贼和强人出没，但多为小偷小盗，长山县算是虞国腹地，离边境遥远，衍武帝登基后休养民力，施行减赋减徭之治，本地治安好的很，多年没发生杀人凶案了。
县丞一筹莫展着呢，十九郎走过来了。
王命十九郎来和县丞说几句话，县丞诚惶诚恐的把十九郎让到一旁。
“大人请了，我家主公命小的来带个话，烦请大人差人做三件事，一呢前方不远应是蒲林亭，亭长此时应在路旁守候，烦大人差人去唤亭长来问话。二呢烦请大人下令大队停止前行，暂不出发，大人不必忧虑误期之罪，自有人担承此事。三呢还望大人速差人四下里寻找溪流，多捞河泥。”
十九郎不紧不慢的说完，还关切的问县丞听清楚没有，县丞唯唯诺诺的点头哈腰的，表示听的很真切，等这年轻人才一转身走出几步，马上喊过手下来，一一嘱咐了三件事，催促赶紧去办。
玉林寺后山脚下是含玉亭，亭长就是玉林寺田庄的一个庄头，他此次也跟着运粮大队一起来，此刻正在玉林寺的车队那里听王的问话，去长山县县城，还要路过的蒲林亭的亭长，和庄头相熟，三天前就派了人去送了官报，通报了他们运粮队今日夜间通过蒲林亭，让亭长多备茶水。
按官制，蒲林亭的亭长应该出亭三里迎接，此地据含玉亭长说最多两里地就到蒲林亭了，却不见迎接的亭长或是亭卒，而县尉的小厮正是在那个方向被杀的。
