便是这样的一个李贤，便是这样打发着这所剩不多的远离母亲的日子。他这样遭蹋着自己的时候，仿佛他根本就不是那个兢兢业业修注过《后汉书》的风流才子。反正李贤已经无所谓。无所谓他怎样地生或者怎样地死。他已经看透了这一切。这是他自从弘的死就看透的。他知道他既然被囚进东宫，就最终难逃这一劫。
贤是自甘堕落自甘毁灭的。这是他死前的最后的挣扎和反抗。他知道他已经英雄末路，而在四面楚歌之中唯一让他不能释怀的，是他对母亲身边的那个婉儿的牵念。他想这是他此生用心去爱的唯一的女人了。他觉得比起自己，也许婉儿的处境更凶险。他不知道那个一天天长大的女孩是否能善终，但是他知道他已经尽力帮助她了，给她忠告，让她知道在危机四伏的宫廷里究竟该怎样生存。也唯有对婉儿他是深怀着一种责任感的。这就是他为什么总是渴望着见到她，而每每见到又总是想方设法冷落她。他觉得婉儿是他生命中唯一不该放弃的。但是他还是不得不放弃她了，因为他已经放弃了他自己。但是他想他就是死了，他的不死的幽魂也会时时刻刻追逐着婉儿，给她以爱的关切。
太子李贤在长安的所作所为，无疑很快就传到了他母亲的耳中。于是长安的太子很快接到敕令，要他打点行装，尽快返回洛阳的居位。然而李贤置母亲的敕令于不顾。他太眷恋长安这座古城了，也太迷恋于他在这里自由自在的生活了。于是他拖延着。他对母亲的命令不理不睬，就像是他可以烧了也可以撕碎母亲送给他的那信条一般虚伪的书。贤的忤旨自然使武兆格外恼火，于是，敕令被一封紧接着一封地送抵长安，贤被一次一次地催促着，而他却一天一天地耽搁着。贤很固执。这一点很像他的母亲，所以贤才注定要成为母亲的敌人。尽管贤已经视死如归，但随着归期的临近，他还是觉出了几分沉重。
总之贤已经难逃一死。所以他返回洛阳后，就更是背水一战地公然与他的母亲对抗。他明目张胆地把武兆说成是杀人如麻的刽子手，她不仅杀朝臣杀宗室甚至连她的亲生儿子也不放过。他扬言他和武皇后不共戴天。他甚至希望她能尽快来杀了他。
贤的疯狂叫嚣显然是惹恼了武皇后。皇后忍无可忍，她宁可不要这样的儿子，她知道她已经彻底失去贤了。既然事已至此就绝不能再有迟疑。她决不姑息养奸，纵容自己的儿子；更不想等待了，她已经等待得够久了，她怕夜长梦多。
武兆是在痛下决心之后，才派婉儿去东宫的。她对婉儿说，她出此下策全都是太子逼的，她只是苦于没有一个能废黜太子的证据。她说太子已谋反良久，他那里一定有屯集的兵器。所以她要求婉儿利用太子对她的信任，努力查出太子谋反的如山铁证。
那时候武皇后已深知婉儿对她的感情，却不知婉儿对她的忠诚。其实那时候她早已握有了罢黜太子的足够罪证，但是她还是把婉儿送去了东宫。她要让东宫事件成为一块试金石，她要知道她所信任的婉儿在关键时刻是否对她忠心耿耿。
唯有清纯无比的婉儿被蒙在鼓里。那时候婉儿还不知道皇后做事总是一箭双雕、一石几鸟。皇后既要彻底摧毁东宫势力，又要试出奴婢的忠心。她既要在身体上彻底击垮李贤，又要以他一向看重的婉儿的变节来摧毁他的信念。这便是武皇后阴险狡猾的谋略。为了达到她牵一发而动全身的目的，她是不惜毁灭青春的身体和美丽的信念的。
婉儿当然知道她是身负使命的。所以当她初见长安返回的太子时，她确实是怀了一种非常复杂而又异常暧昧的心情。尽管皇后派婉儿来，名义上是要侍奉太子；但其实他们谁都清楚，婉儿是皇后派来监视太子的。正因为他们全都了悟了这一层，所以他们的感情尽管复杂嗳昧，但是他们面对面时却并不尴尬。贤一见到婉儿就牵住了她的手。
贤说走，我带你去看些宝贝。
贤牵着婉儿的手，在东宫的花园里走着。他一反常态地十分亲切的样子，和颜悦色，而且春风得意，一点也没有往日的那种压抑和冷漠。他说他在长安的时候很想她。他说她是他无论天上人间最最牵念的一个人。他还说你怎么来得那么晚，他说你如果来得再早些或是再年长些，他就一定会从母亲那里把婉儿要来做妃子。贤说得轻松随意，又真诚自然。贤说的那些话让婉儿的眼泪禁不住落了下来，因为婉儿知道贤无论是怎样地憧憬未来，他都是死期临近了。
所以，看来我们今生今世只能做兄妹了。你不愿意吗？婉儿，你怎么哭了？你不要哭。你伤心是我最最难以忍受的。别这样，婉儿，我不是回来了吗？母后不是叫你来侍奉我了吗？我们不是在一起了吗？
可是，太子，我……
你什么也不要说，你说了反而会破坏我们此时此刻的这一切。来，牵住我的手，这里有点黑。
这里是哪儿？
这里是我的马厩。
太子为什么要带我来这里？
看到了你就会知道了。
马厩里很昏暗。昏暗而阴森的，那种马的和干草的气味。李贤紧抓住婉儿的手，带着她深一脚浅一脚地向深处走。越走到深处就越是昏暗。慢慢地，婉儿越来越害怕，她不情愿地被李贤拽着磕磕绊绊地向前走。后来婉儿停住脚步，她说太子的马厩这么大，我们这是要去哪儿？
贤说走吧，你跟着我就不用怕。知道我想送给你什么吗？
奴婢什么也不要。
那么你连一个在皇后那里立功得奖的机会都不要吗？哪怕是几匹麻布。我要看着那布帛为你做几身漂亮的衣服。
太子是什么意思？
什么意思也不是，就是要我心爱的女人美丽。
可是，不，太子，我不想再往前走了。
来吧，别害怕，相信我，我怎么会伤害你呢？你之于我，是比我的生命还宝贵的。看哪，我们到了。看见这个巨大的洞穴了吗？铺满了干草。这就是那个借口了。铁证如山。她足可以洗劫东宫了。不不，婉儿，你先不要看。告诉我，你是不是皇后派来的？不不你不要告诉我了。我知道你说不出欺骗我的那些话。那就不要说了。让我们来想想在这一刻，在这个巨大的洞穴前，在一切昭然若揭前，想想，我们该做点什么呢？婉儿，说，此时此刻你最想要的是什么？
回去。婉儿周身颤抖着。
你冷吗？
婉儿点头。
很冷吗？
婉儿点头。
想让我抱抱你吗？
婉儿迟疑了一下，点头。
那么我能亲亲你吗？
婉儿犹豫了片刻，终于还是点了点头。
然后贤就紧紧抱住了婉儿。他说婉儿你真是个好姑娘，我恨不能把你吞下去，让你成为我永生永世的一部分，生生死死不分开。婉儿你知道吗你是天下最美的女孩，又是最最不幸的。你能原谅我对你总是那么粗暴无礼吗？你能原谅我总是伤害你让你哭吗？不，那不是我的本意。如果我不爱你我早就占有你了。那对于我这样的男人简直是易如反掌。无数的女人我都是那样得到她们的，但对你不行。你不是那种可以任人蹂躏宰割的姑娘。你有尊严，很高傲，你是不能随意被男人碰的，这也就是我为什么要远离你。你我生不逢时，所以上天让我们相遇就是上天在惩罚我们，降苦难于我们的心上。愿意属于我吗？就在此刻。这已经是最后的时刻了，我们的时间不多了。婉儿，告诉我，你愿意吗？
那是今生今世天上地下的一种许诺。
唯有贤和婉儿知道那许诺意味了什么。
然后是昏天黑地天摇地动海誓山盟刻骨铭心。那才是真正的永恒。从此永远弥漫在婉儿的意识中。
好了。当这一切结束。贤的有点苍白的脸。他说，听着，当这一切结束，我就把我的性命托付给你了。
婉儿不解地看着贤。她觉得唯有眼前的这个男人才是她在这个世界上最亲的人。
