四人行了一月有余，来到武当山山脚之下。刚入山门，便看见有二人自山上下来，走进看时，方知是向天的两位师兄。向天迎上前去，施礼道：“大师兄，二师兄，别来无恙。”
他二人一看是向天，回礼道：“哦，是三弟呀，好久不见了。这三位是……”“这位是全真派薛易，这两位是峨嵋派钟霜、俞敏。”说罢，向天又向他三人介绍道：“这二位是我的大师兄贺凌云、二师兄郭守仪。”引他们几人见了礼，向天问道：“掌门和师叔伯们呢？”二师兄道：“在后殿议事呢。”“好的，知道了。”
和他们作别之后，四人就直奔后殿而来。恰好玄德刚要进殿，向天走上前抱拳道：“五师叔。”玄德抬头一看，道：“向天，你回来了。”“嗯，我想见见掌门和三师伯，他们在里面吗？”“在，你随我进来吧。”向天与薛易等人进了后殿，给掌门和四位师叔伯行了礼，又将薛易等人引荐给掌门和师叔伯。掌门笑道：“向天一下山就剿灭一个山寨，其功不小啊。”向天回道：“那是弟子应该做的。”“你这次回来有什么事么？”向天于是将事情从头到尾讲了一遍，掌门听后，转头对三师伯说道：“三弟，你怎么看？”玄难道：“我年轻时和四弟是与那些人交过手，那些人武功平平，却都是暗器的高手。”钟霜问道：“那道长是在哪里和他们交的手呢？”“好像在小相岭一带，呵呵，因为那时四弟就快要和宁萍师妹成亲了，所以我记得很清楚。”向天没想到，竟是父母成亲前的事情，不由的一笑，心头几天来的阴云也一扫而光。
这时，玄苦走了进来，说道：“掌门师兄，卫少侠醒了。”向天一听“卫少侠”心想：“好熟悉的称呼，莫非是……”想到这里，向天便奔出了后殿，薛易等人也跟了出来。
来到厢房，向天看到一个面容俊朗的少年躺在床上。“卫童！”向天问道：“六师叔，这是怎么回事？”正在给卫童诊脉的玄苦没有回答，而是说道：“脉象趋于平稳，但内功恢复还要一段时间。”玄苦放下卫童的胳膊，才说道：“七天前，我和你二师兄去山下采购药物，刚刚下山就看见满身是伤的卫少侠，当时他甚至已经模糊，只说了自己姓卫就混过去了。”向天问道：“卫童，这是怎么回事？你从头到尾详详细细的给我讲一下。”
卫童道：“自那****我四海县分别之后，我就回到了普善寺，第二天师父就再次差我外出办事。一月后，我回到普善寺，在门前另一条道路的路口，发现了很多杂乱的脚印和马蹄印。我心中疑惑，就赶紧入寺，没想到师父、师叔伯和众师兄弟都被杀了。院内凌乱不堪，除了普善寺弟子的尸体，还有一些人的尸体，从他们的着装我判断似乎是四川土著居民。这时候，我师父还有一丝气息尚存，他对我说不让我找那些人报仇，而北上少林求援，然后就圆寂了。
我见他们还有体温，料定那些人还未走远，就没有照我师父的吩咐去做而是向有脚印的那条路追去，不多时就追上了他们。他们武功平平，我很快就占了上风。可是，那些人使用暗器的功夫很好，他们先是用暗器打落了我手中的兵刃，我想把刀捡起来再战，可是右手不听使唤了，我只好用左手勉强接战，没一会我就满身是伤。最后，我被他们打落在路旁的一个水沟之中昏死了过去，等我醒来后，神智还是模糊，但我强打精神想北上少林，没想到快到武当山之时被玄苦道长救下。”
向天想了想，问道：“他们走的那条路通往哪里？”卫童道：“沿那条路走一月左右可至成都府。”“成都府？那不就四川么？”薛易问道：“那你注意你师父他们身上有没有这样一块锦帕？”说着，他掏出身上的那块“三蛇”锦帕递给卫童，卫童看了看，摇了摇头，说道：“当时我心情烦乱，没有注意。”向天拿出在蒋家大院捡到的腰牌，说道：“你和他们交手的时候是否注意到他们身上有这么一个腰牌？”卫童看了腰牌后，想了想道：“嗯，没错，他们每个人腰上都有这么一个腰牌。”他们听了，不禁喜出望外，现在可以确定，是同一伙人犯下的血案。
这时，一名弟子端了碗汤药进来。玄苦说道：“你们都出去吧，让卫少侠好好休息。”
四人出了厢房，敏儿问道：“既然是同一伙人作案，为什么这次他们杀害武林中人后没有留下‘三蛇’锦帕？”“咱们不如亲自去一下普善寺。”钟霜道，“咱们亲自去看一下说不定会有什么发现。”敏儿补充道：“对啊，向天哥哥，当时卫少侠急于报仇，肯定没仔细看看周围，一定会有东西留下的。”“也好，我去问一下卫童普善寺的位置，咱们马上就走。”
向天返回厢房，问道：“卫童，普善寺在什么地方，我想去看看。”卫童道：“在武当山西南，竹山。向天要小心行事。”“好，我会的。你在这里安心养伤。”
四人下得山来，便奔竹山而去。两日后，到了普善寺门口，只见牌匾仍然挂在门楣上，且干净无尘，朱红大门紧闭。四人扭身下马，一推大门，没成想竟然推开了。只见寺内庭院干净，树木齐整，屋宇森严，窗明几净，好一个庄严宝刹。“这里哪像发生过打斗的地方。”敏儿边说，便向正殿走去。向天急忙跟上，说道：“小心些。”薛易和钟霜也跟了进来，薛易说道：“不妨我们在四处找找看。”“也好，那大家都小心行事。一炷香的时间后还在这里会合。”说完，他们就四散分开。
一炷香的时间后，他们又在正殿会合，都没有什么发现。无奈之下，只能再回武当。他们刚出大殿，却见两个少年男女推门而入，男子说道：“四位留步。”他们仔细打量那两个少年男女，年龄和自己相当，男子：星目剑眉，身着丝布长衫，里衬箭衣，腰上系着一条锦带，头上以头带抹额，脚踏长靴，手持利剑；女子也手持一把利剑，着蚕丝裳，系碧玉带，踏凤纹靴，头插孔雀簪，面容秀丽。
少年施礼道：“在下华山派上官旭。”又指了指旁边的女子道：“这位是我师妹柴静。”四人也自报家门后，上官旭说道：“我和师妹奉掌门之命下山探查江湖中人被杀一事，几日前行至此地，见一些衣着怪异之人在寺庙进进出出，且神色慌张。我二人颇觉可疑，就躲在寺外探听虚实。只见寺内人影晃动，但看不清在干什么。这些人就住在寺中，每天太阳一落山就开始干活，太阳一升起就全部休息。”
“昨日，我趁他们有一人落单，便将他掳了来。无论我怎么问他，他就是不回答，最后，他趁我们不备服毒自杀了。不过，我从他身上搜出了这个东西。”说完，从怀中拿出了一块腰牌。向天一看，和他们几人在蒋家大院捡到的腰牌一模一样。他又继续说道：“可是前天一大早，他们就离开了，再没来过这里。我和师妹正准备走的时候看见了你们几位。”向天问道：“上官少侠可知道他们往何处去了？”上官旭指着门口右边的一条大路，说道：“走这条路，向西而去。”
薛易道：“似乎这条路就是通往四川的。”向天点点头，说道：“这里据四川近千里之遥，他们来这里干什么？”敏儿问道：“他们还会回来吗？”钟霜说道：“依我看，他们倒还会回来。”“哦？你说说看。”薛易问道。“金山寺远离四川，他们去长途奔袭到这里剿灭金山寺，然后还耗费这么长的时间来打扫，让金山寺恢复原貌。不可能是做无用功的。”
上官旭点点点头道：“钟师妹说得不错，从他们的举止看出，他们很有可能在此常住下去。”向天说道：“那咱们就在这里等几天，这几天之中我们在竹山县周围打探打探消息。”
往后几日，他们六人就分头在竹山县内打探相关消息。一日，向天在竹山县外到一户人家歇脚，与他们的闲谈中听出，最近周围有不少小的寺庙和道观有怪事发生，向天详细一问，才知道，许多寺庙和道观全换了生面孔，因为周围百姓常常去这些寺庙和道观上香许愿，所以和这些寺庙、道观中的僧人和道士都较为熟悉，可是最近却换了些新面孔，而且那些人都凶神恶煞的，不像是清修之人。
向天听说之后，打听了几个详细的地点，就上马向那里走去。原来，金山寺外的另一条路并不是直接通向四川，而是先向西到竹溪县，然后南折，这才通向四川。向天先来到了位于竹溪县外的青云观，只见道观冷冷清清，除了偶有几个道人进进出出之外，很少见到来此进香的人。向天没有急于进观，而是先将马栓到一个树丛之中，步行围着道观绕了一圈，当向天走到道观后面一块杂草丛生的空地的时候，忽然看见空地中央有一部分杂草要高出周围的杂草许多。
向天心里感到奇怪，就走过去想看个究竟。蹲下身子，只见那些高出的杂草和其他杂草的根部是处在同一平面上的。“可是为什么只有这一小块地方的草要高出这么多呢？”想了半天毫无头绪，就在准备起身离开的时候，突然闻到了一阵阵的血腥味。向天皱了皱眉头，这才发现，时至深秋，周围的杂草已有一点点的泛黄，而这些高出来的杂草却茂盛如同春夏时节。向天突然想起，曾听人说过：人死后如若直接埋于地下，那么尸体在腐烂的过程中会滋养地表的植物，使埋尸地点周围的植物异常茂盛。
“莫不是……”想到这里，向天将内力聚于双手，掌力发出，震开了一块地皮，只见地下露出了一个身着道袍之人的尸体，只是时日已久，已经面目全非。向天又先后震开了几块地皮，地下均埋葬着一些道士的尸首，只不过都如同前般一样，尸体已经高度腐烂，看不清模样。
向天急忙将马匹从树林中牵出，上马奔竹山县而去。入夜，向天回到客栈，将自己日间所见的事情告诉了他们，几人相互商议，最后上官旭说道：“不如明天我们再探一次普善寺。”薛易也点了点头，说道：“也许他们也会用同样的方法处理普善寺僧人的尸体。”向天想了想，说道：“那咱们明天就再走一次普善寺。”
第二天，六人再次来到了普善寺。普善寺作为方圆百里的一座大寺，有自己所属的后山。说是后山，实际上是一块较平地略高的小土包，僧人们在那里种些蔬菜。六人从寺院正门进入，刚到正殿，就听得寺外人马嘶喊。六人赶快寻地方藏了，紧接着，就从寺外走进来四个僧人。
