1、
连着这些天，老人不做别的事。只要太阳一升起，老人就会走出毡房。
走出毡房，骑上马，老人就会朝一个方向走。
走到开荒突击队打出的防火隔离带上，他勒住马。
他抱着那把琴，像抱着一支枪。他就像一个老兵一样。孤独地守卫着他的阵地。
他那种样子，似乎没有什么东西能改变他的想法，改变他的姿态。
老人又弹起琴，又唱起歌。可老人的面前，却一个人都没有了。
故意不去听。下了命令，都不去理他，不和他说话，也不听他唱歌。
没有人听，老人唱着，就会觉得没有意思。没有意思，老人就会不唱了。
不去和老人说话，很容易做到。可不听老人的歌，却没有办法做到。歌和别的东西不一样，别的东西，不用眼睛去看，离得远一些。就可以和它隔开。歌不行。躲在地窝子里，也能听到。没有办法，老人的歌，太有穿透力。
面前没有一个人。老人还是在又弹又唱。老人好像并不在乎别人能不能听到。老人好像要弹给自已听，唱给四周的青草听。
我们接受了命令，不到老人跟前去听。可别的长耳朵的东西，我们管不了。它们听到了老人的歌，像听到了一种召唤，全跑来了。老人身边，一下子集合起了好多飞禽走兽。连狼群也跑来了。
从血液流淌出来的声音，总是会让所有的生命，为它感动。
大草滩上，到处回荡着老人的歌声。
歌声里充满了对美好生活的向往，可开荒队员听了，却有些绝望。
似乎已经没有什么办法，可以让老人把路让开。
似乎老人可以一直在大草滩上唱下去，不知会唱多少年。
连一向能沉得住气的支齐都有点急了。
他对盘砣说，要不我们就算了。反正荒野上的荒地还有许多，咱们再换一块也没什么。
可盘砣很坚定。盘砣说，这是国家的计划，谁都不能随便改变。
支齐说，可是老人不让我们去干怎么办。
盘砣说，他的歌再长，也会唱完的。
老人的儿媳妇生孩子了，是难产。
大出血。
儿媳妇生命有危险。没有告诉老人，盘砣让一群男人，到了卫生队。在产房前排成了队，自己站在头一个。挽起胳膊，给儿媳妇输血。
那么多血，流进了儿媳妇的身体里。一个苍白如纸，快要死去的女人，又泛出了生命的红晕。
接儿媳妇出院时，儿子对盘砣说，你们再等两天，我父亲的那首歌，马上就会唱完了。
果然，三天后，当太阳和往常一样升起来时，那个唱歌的老人没有出现。
支齐有点不敢相信自己的眼睛。
骑上马，跑向大草滩。
那个像白蘑菇的毡房也没有了。
那天晚上，盘砣和支齐喝酒。两个人一起举起了酒杯，盘砣说，为大草滩。支齐说，还有那位老人。盘砣说，他的歌，唱得可真好。支齐说，长这么大，我没有听到过这么好听的歌。
老人走了。可老人好像并没有把他的琴声和歌声带走。
盘砣和支齐，还有别的开荒队员，在大草滩上，走路时，打草时，歇息时，也说不出有什么原因。那首古老的歌，就会突然响起来。身边有河水在奔流，远处有风吹过。但我们却会把头抬起来，朝天上看。我们看到太阳，看到白云。我们看到那首古老的歌，正穿过阳光和云朵，像一群大鸟，飞翔在天空中。
2、
占石走了，象一棵草，从大草滩上消失了。
风吹过来，青草仍然如浪。日子似乎一点改变也没有。
只有阿布和过去有点不一样，阿布坐下来，没有人凑过来，要和阿布说话。在路上走，也没有人像影子一样，跟在身边。回到屋子里，也不会有人来敲门，要和阿布聊天。大家没有事闲聊时，会聊到占石，都说占石有点傻。
都不想做占石那样的傻子，阿布就过得很清静。
晚上房子里，有些闷热。都走出来乘凉。阿布不出来，呆在屋子里，不停地磨镰刀。不太会磨，磨了好久，镰刀还是不够锋快。
快半夜了，该睡觉了。大家都回屋子了。阿布却走了出来。站在门口，看到不远处大帐篷，窗子还亮着灯。
知道大帐篷的门虚掩着，只要走过去，轻轻一推就开了。可阿布没走过去。看也只是看一眼，就不再看了。
阿布抬起头，往天上看。天上全是星星。多得不知有多少。也有月亮，不过，月亮不圆，像一牙啃过的西瓜。
阿布想，不知道别的地方的人，看到的月亮，是不是也是这个样子。
季师长对烧荒的事很重视，经常打电话问进展情况，考虑到烧过荒后的大面积耕犁，季师长说他要送给大草滩六台拖拉机。可盘砣说他手下的人只会骑马，不会开拖拉机。季师长马上要盘砣派六个人去师部学。并且强调其中一定要有两个女同志。
学开拖拉机的事马上传开了。都想来去学开拖拉机。可只有六个名额要轮上自己太难。许多人只能当做梦一样去想想。
阿布也想去学开拖拉机，同屋的阿柳说，你和队长和场长那么熟悉，你要去请求一下，他们肯定会让你去。
先去找了支齐。支齐说这个事，他说了不算。得盘砣定。阿布去找盘砣，盘砣又说，阿布是烧荒队的人，得和支齐商量。
支齐和盘砣见面后，说到了这个事。支齐说，上次派出去学习的一个女同志，学完了没有再回来。盘砣说，是啊，师部一个干部看上她了，把她娶走了。
阿布又来找支齐，问她去学开拖拉机的事定下来了没有。支齐说她想去也行，不过得先和盘砣把结婚证领了。
阿布去找盘场长，阿布主动说要和盘场长领结婚证，盘砣说阿布可不能为了学开拖拉机拿自己的终身大事开玩笑。
阿布告诉支齐盘砣不愿意和她领结婚证。支齐看着阿布一个劲摇头，说阿布看起来并不笨，为什么做出的事会那么傻。
开大会宣布去学开拖拉机的人员名单。名单里没有阿布的名字。倒是坐在阿布身边的阿柳高兴得跳了起来。
帮着阿柳收拾行李要去师部学开拖拉机。阿布问阿柳是不是和谁领了结婚证。阿柳说什么结婚证她听不明白。
阿柳听不明白，阿布也没有再多说。阿柳走后，她拿起挂在墙上的镰刀，顺手把一个木凳子劈成了两半。
也不是都想去学开拖拉机。名单里也有刘奎。要有带队的。盘砣问支齐让谁去，支齐说刘奎。宣布后，刘奎找到盘砣，说他不想去。说他年纪大了，学不会。盘砣说，你没出息，是离不开老婆。这一说，刘奎不吭声了。盘砣说，这是组织的决定，不能讨价还价。见到支齐，给支齐说了刘奎不想去的话，支齐听了，笑了笑，没说什么。
挨着场部办公室，盖起了一排房子。用来当招待所。招待所要调几个服务员。支齐知道了，找到盘砣。让盘砣把阿布调来。支齐心里想什么，盘砣看出来了。盘砣不同意。盘砣为啥不同意，支齐也看出来了。
坐下来喝酒。支齐故意多喝了一些。头有些晕，心里却很明白。一些平常不大好讲的话，这会儿，全能讲出来。
只讲到了一半，盘砣不让支齐讲了。盘砣说他是个有原则的人。
支齐马上说，我也有原则。
两个男人，都有原则。
都不娶阿布。
同是光棍汉，过的日子并不完全一样。
身边没有女人陪伴，支齐照样从女人身上得到快乐。
知道自己的事，盘砣从来不去做，就为盘砣着急。
既然不能马上让盘砣娶阿布，支齐就想用别的方法帮盘砣。让盘砣少受些光棍汉的苦。
有些女人，做老婆不行，不等于做别的事不行。同样，有些事，并不一定非要和老婆做。有些事，没有老婆也一样可以做。
想把这个道理说给盘砣听。
支齐说，男人结婚了其实还不如不结婚，不结婚的男人可以天天都像结婚一样。
支齐说，人这一辈子，该干什么不该干什么，全是老天爷安排好的。有些事，到了该干的时间不去干，老天都不会愿意的。人活着，不能和自己过不去，人真的没有几年好活。想干什么了，就得去干。
支齐还说，男人不坏，女人不爱。有时，男人得坏一点，不能太好了。太好了，女人反而会看不起。
说了几句，盘砣就不听了，一摆手，这事，有啥说的，不说了。
这事是没啥说的，这事是要做的。
3、
有女人来找支齐办事，支齐不给办。支齐说，这个事，你去找盘场长。
有一个女青年，刚分来。是个技术员。长得真有点秀气。来了没多长时间，就想走。说她结婚了，丈夫是同学。在城里。她不想两地分居。想和丈夫生活在一起。
女青年来找支齐，拿了城里的调令。给支齐看，还给支齐说，让支齐帮忙，放她回城。话里边还透出一种意思。只要支齐能放她走。她会好好谢谢支齐。
支齐知道她话里的意思。看着她，支齐真想一把扯过来，摁在床上，把她干了。
支齐只是想了，没有干。不是支齐觉得她挺可怜，不愿伤害她。和女人干那个事。支齐从来不觉得是伤害女人。
支齐看着她，没有动。支齐想起了另一个人。
支齐放松了口气。支齐说，这个事，我做不了主，你要去给盘场长说。他是场长，他说了算。
女青年说，我听人家说，盘场长不好说话，说你这个人，心肠好。
支齐说，那是胡说，盘场长这个人，才是真正心肠好。
女青年说，那我去了，要怎么样说。
支齐说，你过来，我告诉你，见了盘场长，要怎么样说。
女青年往前走了一步。站到了支齐跟前。女青年身上散发着好闻的气味。支齐的头有些发晕。可他不会被晕倒。不过，他要告诉女青年，怎么样才能让另一个男人晕倒。
按支齐说的，天黑透了，女青年才去找盘砣。到了盘砣住的房子门口，看到窗子亮着灯。女青年敲了门。盘砣打开门一看，是个女青年。问有什么事。女青年说，求你帮个忙。
盘砣说，明天白天去办公室说吧。
女青年说，我就几句话，让我进来说吧，我说完了就走。
不等盘砣说进来，女青年就顺着门缝挤了进来。
一进来，女青年就顺手把门关上了。接着就抱住了盘砣，边说边解开自己的衣服。不等盘砣明白过来，女青年已经把衣服脱掉了。露出白条条的身子。来以前做了准备。只穿了外衣，里边什么都没有穿。女青年的身子又热又软，像化掉的糖一样粘在了盘砣身上。
女青年说场长要是不答应，她就永远粘在场长身上。
盘砣说，只要你现在马上穿上衣服，好好坐在那里，把想办的事说出来。只要我能帮你的，我一定会帮你。如果你不听我的话，我决不会帮你。
听盘砣这么一说，女青年赶紧离开盘砣一点。可她还是没有马上穿衣服。她想反正要送给场长的，等会就用不着麻烦了。
女青年怎么也没有想到，盘砣走过来，弯下腰，把女青年扔在地上的衣服拾起来，披到了女青年身上。盘砣说，有点冷，快穿上，别冻着了。
一句话，说得女青年差一点流泪。
她想不管盘砣能不能帮她回到城里。只要盘场长现在肯要她，她马上就会把自己献出去。可盘场长没有给她机会。盘场长听她说完后，说，你走吧，明天你就去政治处办调离手续。
女青年站在那里，像傻了一样，不知道是该转身离去，还是扑到盘场长怀里说声谢谢。
女青年说了声谢谢，但不是在盘砣怀里，而是在盘砣的房子门口。
女青年的那声谢谢，除了盘砣听到以外，还有一个人也听到了。这个人听到了，简直快要被气死了。他一个劲地在心里大骂盘砣是个大傻瓜。是天下头号的大傻瓜。骂盘砣的这个人就是支齐。
从女青年走进盘砣家到离开，支齐一直站在门外的黑暗里注视着。从亮着的窗子里他看到了发生的一切。有一阵子把他恨不得冲进去，把盘砣也剥个精光，把他和那个女青年捆在一起。他真的想不通，这个盘砣为什么在这样的时候还能做到一点不动心呢。
女青年坐着马车离开古尔图。看到支齐站在路边。她从马车上跳下来，走到了支齐跟前。
女青年说，谢谢你了，你真的是个好人。
转过身走了几步，又回过头对支齐说，盘场长也是个好人，我会永远记着他。
支齐看着女青年渐渐走远。脸上什么表情都没有。心里却有些后悔，早知道是这个结果，那天就不留给盘砣了。
看来，除了让盘砣把阿布娶回去，再没有别的办法了。而现在，要想让盘砣娶阿布，只有一个可能。那就是自己马上结婚。自己结了婚，阿布不但会死了心，再无别的选择，只能嫁给盘砣。盘砣也一样会死了心。不会因为觉得娶了阿布，是办了什么错事。
支齐打算找个女人结婚。和女人睡觉，和找女人当老婆，说起来，差不多。可实际上完全不一样。至少支齐是这么想的。
农场的女人数量不算多。可也并不算少。对他这个队长来说，百里挑一还可以做到。把阿布除外，支齐把古尔图的女人，在心里排了个队。想排出个一二三四，没有排成。好像除了阿布外，别的女人，全都是平常得不能再平常。
正在发愁。一个女人出现了，一看见这个女人，支齐的眼睛唰地一下亮了起来。
4、
八月一日这一天，在中国的很多地方，是平常的一天。只有在军队，这一天，比任何一天都有意义。它是个节日。农场的人，还把自己看做是士兵。在这一天，他们会用各种方式来庆祝。
请了戏班子，来唱河南梆子。古尔图多北方人，北方人中多中原人。一听说，有河南梆子听，全高兴得像孩子。在场部唱完了。还不让他们走。让他们去大草滩唱。支齐没有听，开荒队员没有听。不让他们听到。盘砣不愿意。盘砣让他们一定要去大草滩唱一场。
在大草滩上唱戏，用不着搭台子。把野草砍倒一片，铺开，就是一个青绿色的舞台。看戏的人，也不用坐凳子。沙土地，很松软。双腿一盘，坐在上面很舒服。
唱什么，班主来问盘砣。盘砣让支齐说。支齐问有什么戏。班主说了一大串名字。支齐一听。说，就唱《花木兰》吧。
