双杏有时也坐上去，织它二尺半匹的，仿佛有缘，一上织机，她就不想下来，感到分外亲切，动不动就魂牵梦绕回到少女时代，甚至陷入抚机出神的凝思，自然要比孝先当年看到的那副抚机凝思的神态要丰富复杂得多、多变深刻得多！以致偶尔独自哂笑。当媳妇姑娘们见状要换她下来时，方才醒悟过来。有时，居然忘记了给三个嗷嗷待哺的孩子喂奶，奶胀得渗透了衣服，方才觉得。
梅娘是纺织能手，女人们都向她学习，连快要生孩子的佳纳也不免废寝忘食。
古丽也会织布了，当她织出第一匹白布时既兴奋又遗憾地对双杏说：
“妈妈，古丽织得咋样？唉，要能织出别的颜色就好了。”
纺线的金花听到了，说：
“就是妈妈，多有几种颜色的布就好了，穿上白布干活容易脏。”
双杏说：“这个容易，今年织白的，等明年，棉花种多了，叫你爹买些颜料来，把线染好了，不就织出带色的布了吗？想要啥色布，就染啥色线。”古丽和金花兴得直拍手。
老大延子元和两个小兄弟淘金回来了。下了马，进了院，直奔母亲的屋里。见母亲正盘腿在明屋炕上绱鞋子，报了声：“妈，我们回来了！”
双杏见了高兴地立起身来，喊道：
“金花，快给你大哥他们切哈密大甜瓜。”
延子元几个正津津有味地吃着甜瓜，父亲孝先进屋了，子元马上放下瓜牙，说：
“爹，我们回来了。头一个月，运气不好，白忙活了。换了个地方，才淘上东西。秋凉了，水也冰了，才淘了四两，孩儿没做好。”说毕，把金包掏出来递给孝先。
孝先捧着金包，眼角渗出了泪水，说：
“难为你了。以往都是爹带你们去。够了，塑神像的钱不愁了。”
双杏安慰丈夫说：
“都这么大的儿子，也该独挡一面了。看把你心疼的。”
正说着，佳纳已闻风挺着肚子赶来。
双杏说：“你媳妇一直念叨你哩，有话以后慢慢说，先回房去吧。”
“子元，你回来了？”佳纳一只脚才迈入门槛，便迫不急待地问候。
老大子元应了声：“回来了。”便要转身出门。佳纳的另一只脚不用迈进去了，折身回头，一路跟进了自己的屋里，才听子元说：“你还真的有喜了，嘿嘿。”
佳纳说：“你就知道怪你婆姨肚子不争气。牛鞭子吃了后，你的本事出来了，娃娃也怀上了，你还不信。我几次打听你啥时节回来，妈妈都说：没事，放心，老大做事像他老子一样稳妥可靠。让他出外做事也好，省得我替你们操心，好不容易怀上一个，年轻人睡觉没分寸，搞流了咋办？听说流了头首子，后面就很难保住。妈妈还说，夫妻睡觉的事天天都会有，怀娃娃几年才一回，哪个紧要？要我告诉你。子元，你该高兴，不该生气，妈妈最关心我们。”佳纳围绕双杏的原话添枝加叶说了一通。
子元笑了，说：“我还以为你是虚惊空喜一场哩。本想回来美美拾掇一下你，你却快生了，我会克制的。我做梦都盼你早怀早生哩，还能不高兴？”
淘金的回来只歇了一天，就各自下地干活儿了。老二套了车，打发女人花儿去催老四家上车。孝先临时加派了老十，算是护卫。
双杏和琐代、金花挟着老十二老十三的行李，改过提着梅娘的包袱在先，梅娘一手抱着孩子，一手提个包袱随后来到车前。子守安排各就各位。坐了满满的一车。
老五家过来了，奇怪地问：
“四嫂子，你连箱子地柜都不要了？”
梅娘说：“莫说笨重物件了，爹说，连被窝都不用拿，开店的还缺那个，搬来扛去的。”
“噢哟，四嫂子这回用啥有啥，有福气！做了城里人。”老五家羡慕不已。
“有啥福气？全是爹妈的安排。”围观送行的人越聚越多。
孝先从庙里回来了，到车边叮嘱老十二老十三说：“子才、子荣，正是念书的时节，学文习武，两头并重，切不可偏废。学不好文，枉费爹妈送你等到乌鲁木齐的苦心；习武不精，一旦国家有难，莫说纵横杀敌，连自个儿的小命也保不住，切切牢记。”
两个小家伙频频点头说：“孩儿牢记就是。”把从说书人那里学来的套语用上了。
双杏泪眼巴巴地千叮咛万嘱咐，核心就是一句话：爹妈不在身边，要听哥嫂的话，冷加衣裳，饱带干粮。老十二子才听得不耐烦了，换了个话题说：
“妈妈，您下次回娘家可要带上我。”
老十三一听落后了，也朗声说：“也要带上我。”
双杏破涕为笑，右手指着两个说：
“又唱去年你七哥八哥九哥的调子，小小年纪，争着要婆姨呀？好好学习是正主意，媳妇有的是，你百灵嫂子的两个侍女还没主儿哩。”
两个小家伙羞答答异口同声地说：
“谁想那个呀！”
刚到车边送行的两个侍女，听了双杏母子的对话，羞涩地舌头一伸，撇下百灵，抱着百灵的双胞胎跑进屋去了。
老十子德说：
“妈妈，那您啥时节还去？”
“你看你看，刚打发了两个，又来一个打砂锅的。你着啥急？金花不就现成的么？比起你老子，你们有福分得很啊！”金花和老十听了不敢正眼相看。
“你妈我近几年不打算回口里，一来过继给你舅舅的老二十黄子生太小，带着上路麻烦；二来你兄弟们大点的都成了家，有了茬儿，不像前几年，墙头高的儿子一大把，把人催的，急的。”
“妈呀，等小弟弟大了，即使送到舅舅家，您能舍得把他留下吗？您走他也走，您劝他就哭，那才难心哩。”花儿插言道。
“唉，妈也知道那是个难迈的门槛呀。儿女再多，也是妈的心头肉啊。子守，你们走吧。”双杏闪着泪花强忍难以割舍的疼痛，被孝先搀扶着回到自己屋里。正如俗话所说：“说起容易，做起来难。”
在特殊心情支配下，说一个“送”字容易；可真正送出去的时候，那情感的割舍却是很难的。双杏此刻已隐隐作痛，她不敢预想送子回归那一刻的肝痛胆裂是怎样的一副情景。孝先虽是顶好的男人，但此时也不知说些什么最能宽慰女人的心，只有默默地陪着。双杏深知丈夫的脾性，也不希图他能说出些巧语妙句来，她需要的是时间，只要丈夫陪着，就是最好的安慰，过一阵子，她的心态会平复如初的。
双杏在炕上躺了许久，见丈夫仍陪坐在炕沿上，就问：“唉，五哥，一群儿郎，你咋单单选中了老四去开店？”
“你心里最清楚，还用问我？”
双杏听了，一时给懵住了，惊讶地说：
“我从来没给你刮过这个枕头风呀！”
孝先笑了，说：
“你真忘了？不是你在枕头上说过老四跟百灵公主的事吗？”
双杏一拍额头，猛地坐起，说：
“我咋糊涂了，还不到四十岁的人。唉，我只给你说过老四百灵有过那么一档子事，并不曾说把老三老四分开过的话呀？”
“有那档子事，机会来了，分开不是更好吗？”
双杏笑了，捶了丈夫一下，说：
“真有你的，看起密的哩，吹起利的哩。这样安顿好，免得居家过日子低头不见抬头见，别别扭扭的。”
孝先逗女人说：“服不服？”双杏偎依在丈夫怀里，娇娇甜甜地说：
“服。一辈子都服。”
孝先嘿嘿嘿笑了。
老二子守回来了，接来三位师傅。孝先少不了杀鸡宰羊，热情款待。三位师傅为了赶季节，夜以继日，不出一旬，八尊神像塑起来了。又十日，雕刻业已完毕。
领班师傅年过半百，手艺精湛，为人实诚。闲谈起来，才知是卢氏县人，和延孝先小爷的大女婿是同乡，拉起来还是同辈的远房亲戚。于是，领班师傅便直截了当地说：
“亲戚，俺也不卖关子拿把人。这像是塑成了，可要等它干透尚需个把月，俺也没必要泡在这里白吃。回去再来，大家都划不来，一接一送的。不如我教你怎个涂金法，等干透了，你自个儿涂了金，又省钱，又省事。我把金粉留给你，咋样？”
孝先也乐得如此，便算了账，叫老十和老十一送他们回去。
一个月后，寒露时分，尊尊神像干透了。孝先和长子子元沐浴三日，动手涂金，一日一遍。三日后，佛祖、弥勒、观音、三清殿的三尊神像以及女娲娘娘的金身灿烂夺目，形象光辉照人。关神只涂了红、绿颜料，土地仅泥胎而已。正殿门外的“庙”字也上了金色，顿时土庙增辉，引人注目。五家大小，络绎不绝，成了一棵树最红火之处。
孝先杀了一只红公鸡，完整地煮了，谁也没叫吃。待人们都去听先生说书，院子里不杂不乱的时候，孝先又备了落秧的葡萄、一切两瓣的哈密瓜、香、表、蜡烛，一应供品在白色的柳条篮子里摆放停当后，来对双杏说：
“走呀。”双杏不解地回道：
“说书早开场了。”孝先提示，说：
“神已到位了。”
双杏这才恍然大悟，哧地笑了，看见篮中尚冒热气的整鸡，也提了个醒，说：
“五哥，你那等精明，咋个忽略了？佛爷爷是不动荤腥的。”
“嗳，吃不吃随他，敬不敬由我，表个心意么。你没听说：‘神灵背个名，活人吃个红。’奶三个娃的人精也该补一补了。”孝先说着靠近身去，用络腮大胡茬子在女人的桃色面颊上反复磨噌着。女人娇娇地用手推开，说：“该给你刮胡子了，扎得人烧火不拉的。催着人走哩，又骚情不拉的，惹人动心。”说着抱了尚未入睡的老十八，跟丈夫踏着黄昏，一同来到正殿里。孝先将哈密瓜和翡翠似的大白葡萄恭恭敬敬地献给佛祖，点了蜡烛，进了香，化了表，然后与妻子跪拜于佛祖面前。孝先说：
“杏，你说。”
“五哥，你是男子汉大丈夫，你先说，我补充就是了。”
孝先听了也不客气，神情肃穆、虔诚不二地说：“佛祖、弥勒佛、观音菩萨在上，小民延孝先和女人黄双杏早有塑金身的心愿，眼下金身好在塑成，不知可心不可心？
“小民延孝先，祖孙三代，两代单传。直到小民娶了黄氏，一生再生，个个顺产，已生二十个男儿。谢天谢地，谢佛谢菩萨，诚望神灵继续护佑我夫妻子子孙孙。
“我妻黄氏，十四岁跟我闯荡西域、徒步几千里，在这穷乡僻壤破土扎根，跟小民同心同德，共创家园，生儿育女，饱尝艰辛，吃苦耐劳，无悔无怨。她心地善良，待人宽厚贤惠，得她相伴实乃小民三生之大幸。黄氏是小民最中意的伴侣，是世上最好的女人。为此，小民祈求上苍，祈求神灵，保佑我妻健康长寿，并求神灵把她下辈子再赐予小民，生生世世永结和和美美的夫妻，多生善男信女。小民今生今世，永敬神灵，积善积德，做造福于后世的好人。”
双杏抱着孩子跪在旁边，听得一清二楚，噙着泪花接上祈祷：“诸位神灵，感谢赐给我延孝先这样的好夫婿。他为人厚道，乐于助人，心灵手巧，任怨任劳，勤快无双，能干绝伦。教妻做事，从不蛮横，从不神气，和蔼可亲。自打跟他做了夫妻，几十年来，从未红过脸，从未拌过嘴，更不要说恶语伤人，大打出手，事事处处叫人可心，叫人贴心。他为人做事，叫人心服口服。五哥是天底下最好的男人。民妇这辈子服了他，下辈子仍旧做他的婆姨，下下辈子还要做他的婆姨，生生世世，永不分离。民妇发誓：终身敬奉诸位神灵。诚望上苍、诸位神灵成全。保佑我顶顶心爱的夫君万事如意，终身健康。”
孝先夫妇出了佛殿，又入三清殿，献了那只整鸡，还有甜瓜、葡萄，进香化表，将方才在佛殿的祈祷与誓愿重诉一遍，算是还愿，也是许愿。夫妻二人心愿已了，抱子出殿。正欲回家，忽然闪过一个人影，猛地吓了双杏一跳。孝先用身子将女人一挡，正欲出手，那人影先是“嘿嘿嘿”然后哗然痴笑。孝先听出是张梅生的声音，喝问：“张兄弟，你在做啥？”
那人影亮了相，果然是张梅生。
张梅生说：
“要问我做啥，先说说你两口子在做啥？”
双杏说：“深更半夜，鬼鬼祟祟故意吓唬人。”
张梅生笑着说：
“不知是莺莺拜月，张生戏莺莺，还是长生殿里唐明皇和杨贵妃海誓山盟？”
这两出戏孝先夫妻哪里听过看过，自然不解张梅生引用的含意。双杏说：
“啥山盟海誓的，你听见啦？冒诈胡诌。”
“冒诈胡诌？”张梅生哪里服气，说：
“那唐明皇和杨贵妃原本是公公和儿媳，后来结为夫妻，好得不得了。七夕之夜，在长生殿发了山盟海誓，一个说：‘在天愿作比翼鸟’，一个说：‘在地愿为连理枝’，二人永结秦晋之好。那都是老故事。张某有幸，今夜出恭，见庙里灯火人影晃动，不知就里，好奇地跑来了，没承想哥哥嫂嫂已捷足先登，竟看上了货真价实的一出好戏——‘山盟海誓’真叫人开心，比《唐僧取经》还好看好听。”经张梅生这么一说道，双杏才算明了《长生殿》那出戏的意思，心里暗自嘀咕，这家伙猜得真准。可嘴上却说：
“去你的。修庙就是为了还愿。夫妻进炷香，磕个头，就‘莺莺拜月’啦，‘山盟海誓’啦。快回家捂热被窝去吧，胡诌个啥？”
“胡诌个啥？背上牛头不认赃。张某听得真真切切，‘小民祈求上苍，祈求神灵，保佑我妻健康长寿，把她下辈子再赐给小民，生生世世永结和和美美的夫妻，多生善男信女。’谁说的来？”孝先和双杏吃惊得险些同时叫出声来，暗暗佩服：这家伙耳力真好！说的与原话几乎一字不差。
张梅生又说：
“这又是谁说的来？‘民妇这辈子服了他，下辈子仍旧做他的婆姨，下下辈子还要做他的婆姨，生生世世，永不分离。民妇发誓：终身敬奉诸位神灵。诚望上苍、诸位神灵成全。保佑我顶顶心爱的夫君万事如意，终身健康。’把个五哥夸的，其它就省去不说了，是也不是？”
双杏急了，险些跳起来直嚷：
“他张叔，我把你个挨刀的，专听人家的窗根子。打人不打脸，骂人还不揭短哩，你若张扬出去，嫂子跟你没个完。”
