双杏笑嘻嘻地回头说：
“看你爹都眼热（馋）你们好福气呀。你爹当年娶了媳妇没有房，开荒、种地、打井、盖房都挤到一起了，快生老大了，才从窝棚里搬进新房。你们如今，娶了婆姨就有房，今晚就可以在自己房里过夜了。唉，说来说去，我也眼热了。”
老四几个已成了亲的小两口，听父母这么一说，各自笑逐颜开，苦日子终于熬到了头，牛郎织女的故事结束了！
话说老八，见父亲吃了一点午饭又骑马走了，便牵出枣红大洋马，尾随而来。见父亲终于迎上了母亲，也不前去，反倒掉转马头，飞回报信去了。
一下子全院轰动了！老大媳妇佳纳再也抑制不住，放下手中尚未捻好的毛线，冲出院门。
在家的兄弟们争先恐后，花儿抱着小的，老二领上大的，也撵出去了。
惟有老三犹豫不决，怕自己去了，本是迎母亲，让人家说是迎媳妇。若因为自己未去关内，没说到媳妇，岂不更难堪么？
老八则嘻嘻哈哈地激老三，说：
“三哥，你真的不去？那领回的媳妇就归我了，行不行？再说了，妈妈几个月没见，大老远回来，不去迎接，够得上大不敬了吧！故事里咋说的？我走了，恐怕快到门口了。”老八说完拔腿就走。
老三左右为难，最后，右手把脸一抹，还是厚着脸皮去迎妈妈了，燕子掠水似的追上了老八。
佳纳冲在最前头。东去时，老大扛棍在前开路；回来时，老大躲哪儿去了？哪来的一大群人，咋回事？还有两个老头，人人高头大马，还有一颠一晃的骆驼队。佳纳迷惑了，站住了。忽然，她发现老大在公爹的后面闪了一下。她笑了，公爹的个头太大了，骑的马又高又大，把他的丈夫老大给遮住了。她迂回上去，双眸一亮，确实是老大！一下子冲了上去，竟把双杏的坐骑惊得住蹄嘶鸣，她这才收住了脚步，亲热地大叫一声：
“妈妈！您好吗？”
双杏笑着回话：
“好，佳纳辛苦了。”
佳纳让过公爹的马，一下子抓住了老大的马缰，伏在马脖子边，热泪横流。众女眷这才确认她就是大嫂。老大下马，夫妻并肩而行。
花儿和老二催孩子叫奶奶。双杏把老十六递给老九，终于听到一声：
“奶奶。”把大孙女小孙女一一亲了下，环顾左右，说：“唉，老三呢？”
老八说：
“妈，三哥他怕您没给他说媳妇，招人笑话，不敢露头。”
双杏嗤地笑了，大声说：
“媳妇给你带来了！老三，还不露脸？”
老三突然从一群兄弟中挺直了身子，成了羊群中的骆驼。他亲切地叫着：
“妈，您老辛苦了，好吗？”
双杏故作嗔态，说：
“还好哩，为了你的媳妇，妈差点回不来了。过来，瞧瞧你的媳妇。”
老三顺母亲的手势一瞧，哇！简直是故事里的蒙古公主，妙不可言。
公主呢，更是刻意瞅着眼前的小伙子，白白净净，长相跟老四一点不差，也许是在家里吧，吃得好，睡得足，没有旅途的惊恐和劳累，略比老四胖点，精神点。公主露出满意的微笑，她更敬佩婆母的为人，口中无半句虚妄，那颗爱慕之心才算踏实下来。
在家的十七口全迎出门来了。归来的十九口都跟了进去，延家的大院一下子沸腾了，马嘶狗叫，妈长妈短叫个不停，各自忙活起来。
只听双杏不停地吩咐：
“老八，你把诸葛先生领到客房右首套间，把洗脸水端去，把茶端去。”
“老九，你把库尔班大叔带到客房左首套间，把洗的喝的安顿好了。”
“老三，把公主三人带到你房间去，把公主带来的驮子卸下来，搬进去。晚上，你住原来的房里去。”
“老四、老五、老六你们的房间是挨着的，带上你们的媳妇去换洗吧，完了，还要拜祖宗拜你老子哩。拜完了再回去歇息。”
“桂花、古丽、金花、法土卖、琐代跟我来。”
双杏把她五个安置在花儿原先住过的小套间里。
佳纳、花儿忙着做饭。孝先和老二几个安顿马群和驼群。这是一群战马，临时住进原来的马棚。原来的马匹临时堵了一个马圈，给骆驼另外也堵了圈，饮了水，喂养起来。
双杏和一群儿媳妇及未婚的姑娘则忙于换洗。双杏本想叫丈夫帮她搓背，痛痛快快洗个澡，可碍于一群未婚的姑娘，遗憾地只得关了房门，自个儿换洗了事。
双杏换洗毕了，叫老十把他爹叫来。孝先人虽来了，却不知要干什么，双杏要用热水给他浸头，这才知道女人要做什么，便乖乖坐在小凳上，消受女人几个月来第一次给他剃头刮胡子的美味和温柔。女人也把抓头摸脸当作一种默默交流的乐趣和享受。
双杏焕然一新，把丈夫也焕然一新。吃了饭，便带老四、老五、老六三对小两口去供屋拜祭了祖先。
然后，回到客房，叫孝先正中坐了，三对小两口拜了高堂，媳妇认了公爹，便各自回屋休息。
却说双杏，一路鞍马劳顿，回来后又忙活一番，确实累了，便早早上炕睡了。
孝先晚饭后，去诸葛先生、库尔班住处关照一番，回到屋里时，双杏已呼呼入睡。孝先见女人安详地睡着，眼角嘴角挂着尚未消失的幸福的笑容。孝先低下头去，想亲吻女人。嘴唇尚未沾边，他又改变了主意，不想惊动女人，叫她酣睡吧。虽吹了灯，两眼漆黑，却怎么也睡不着，往日惦念女人孩子在外，吉凶未卜，睡不着；今夜是心爱的漂亮女人睡在身旁，却不能做爱，心里痒痒，毫无睡意。辗转反侧急了，索性坐起来。
双杏睡了一觉，翻个侧身，本能地伸手在男人枕头上一摸，居然空的，咋回事？起夜了？过了好久，仍不见动静，双杏摸火柴点灯，火柴刚一擦，火光一闪，发现男人坐着，双杏奇怪地问：“五哥，你坐着干啥？”
孝先不紧不慢地回话：
“不干啥，睡不着。”
“成天价干活还不乏呀？五哥，我不信。”伸手一摸，双杏明白了，捶了汉子大腿一下，说：
“看你，老夫老妻的，想干那事还不过来，叫婆姨请你呀，白折磨自个儿，耽误睡觉。”
孝先不好意思地说：
“怕你太累，搅了你睡觉。”
“看你说哪儿去了，再累也是在炕上，又不是在路上。当年人家才那么点大，春寒料峭的，在乌鞘岭那个土窝窝里，你咋不怕人家累？因为你是顶天立地的汉子。人家给你个好脸，就得寸进尺，硬是抱着人不放；人家胀疼得咬牙挤眼呻唤哩，你还美得嘴里直唏溜哩，折腾得人家一夜合不上眼，走路吊个湿裤裆，才知道做女人是那么回事，你咋不怕耽误人睡觉？不嫌羞不怕丑的高兴罢，你都忘了。”
孝先憨笑着：
“要要公道，打个颠倒，你若是男人，娶个女人，不沾身子能不着急吗？急了，还管它丑不丑羞不羞哩。”
“唉！五哥，从南山、塔山回来恨不得把人吃掉，如今半年天气了，也不饥食了，是嫌老婆人老珠黄了？还是叫感恩的女人把精气咂掉了？”
双杏撩拨男人的一句戏言，“感恩的女人……”，纯属有口无心的玩笑，可在孝先听来大出意外，不由不惊。两个多月前，他头次到马家做客，马兴贵的女人那勾魂的眼神引起他对白俄女人求爱的追忆，使他立即警觉起来。当他查看了马家的两间住房，并不见老马做乃麻子的踪影时，心里咯噔一下，急慌慌溜出马家的院门，生平头一回做贼似的，满脖颈满脸膛渗出一道道虚汗，生怕双杏以后知道了说不清楚。不想她刚回来，就提起此事，是冒猜还是已有耳闻，他都吃不准。
孝先哪会知道，那次他前脚刚走，马兴贵女人便端着满盘辣子鸡笑呵呵地步出屋来，当即傻了眼，炕桌边空空如也，那满腔的热望被淋了个透，前心凉到了后心，头顶凉到了脚跟。女人万般遗憾，不可思议地哀叹：
“世上咋有这号子男人！送到嘴边的肉都不吃嘛。”
孝先思虑再三，决定不把那段隐情说给女人听，怕她高兴起来失口，惹出是非来。当年采金归来，不得已扯出乜开怀嫖白俄女人的事，谁知一年后，乜开怀偏偏来这里安了家。之后，双杏多次失口，幸亏每次自己在场，掩饰、转换、挽救及时，方不曾闯出祸来。至今尚后悔不及。由此，他对“病从口入，祸从口出”愈发深信不疑。此刻，双杏那不可抗拒的魅力和诱惑使他不便多想，一下子把女人搂在怀里，亲吻个不够。
女人甜甜地说：
“唉，五哥，我走后，想我了吗？”
“想，做梦都想！”孝先把她搂得更紧了。
女人娇娇地回话：
“我也是，几个月把人都快想死了。四个媳妇说好了，老妈不叫走，急得人胡思乱想，净做梦。你知道做啥梦吗？”
“做啥梦？”
“梦里跟你……还叫出声来，说胡话，唉，你猜叫啥？”
“肯定叫‘哥哥’。”
“嘿，把你美的，谁叫你哥哥来，叫的是五哥，把老妈都惊醒了。”
男人刮了一下女人的鼻子，说：
“羞死了。”
“老妈笑话我，你还羞我，好没良心的！都是你，害得人吃饭不香，睡觉不牢。唉，你是真想还是假想呀？”
“都想成皮包骨头了，还说是假想。”
女人把男人浑身上下抚摸一遍，心疼地说：
“噢哟，白天只见你眼窝深深的，夜里这身上硬叽拐棒怪踮人的。我还答应老妈，过几年，再回去娶媳妇，看她老人家……五哥，我再也不离开你了。”说罢，把男人抱得紧紧的，泪水湿润了枕头的两侧……
双杏一直睡到天光大亮，尚迷迷糊糊，冬梅用小手摸着找奶吃，才惊醒她。她睁眼一看，孝先的枕头空空的，便把老十六挪到男人的位置上，和冬梅一边一个同时喂奶。
双杏下炕出门时，孝先早已和库尔班把羊宰了，剔了些软肉，其余全部剁碎下锅了。佳纳高高兴兴地忙活在厨房，老大第一次没能早起。
早饭是羊骨头汤泡馍。双杏把两个孩子交给法土卖，招呼桂花几个端来肉汤和馍，吃了一碗就出去了。她来到百灵公主的房间，侍女早端来了汤和馍。双杏转身出去，捞了一碗羊排骨端给公主，说：
“咱家里吃肉的时节不多，也就是逢年过节，平日甜米甜面，可不比王府。”
百灵公主感激地说：
“婆母，我自愿嫁到延家，就是延家的媳妇，大家吃啥我吃啥，不能特殊，您还特意端这么多肉，我会习惯的。”
双杏来到客房，孝先正陪诸葛先生和库尔班用早餐。双杏坐下来，说：“他爹，今天都八月十二了，我看赶在十五之前，把老三和公主的婚事办了吧。还有桂花，她本来是配给老四的，因为老四在途中无意救了梅娘，又护送回家，还住了一夜，娘家人认定他是女婿，我只好给桂花说好话，把她再许给老三；谁知回来路经巴里坤，百灵公主一心要嫁老四，老四媳妇已有身孕，哭哭啼啼，没办法，为了不闹乱子，大家平平安安回家，就又给桂花下话（赔罪似的说话），让出来，把公主配了老三，才免了一场风波。我答应桂花，把她嫁给老八，推三让四的，也不能再拖，得办了。”
孝先说：
“好是好，只是老八才十三四呀。”
“就是呀，可桂花不小了，十六岁的大姑娘了。”双杏解释道。
诸葛先生说：
“夫人说的全是实情。桂花一让再让，不能再拖；儿子小，媳妇大，也是个照应。”
孝先说：
“那就破个例吧。”
库尔班忙说：
“唉，亲家，那就把古丽的婚事也办了吧。”
双杏笑了笑，说：
“亲家，别急呀。老七小，你的古丽也小，不就是因为她太小，不愿嫁给六十三岁的台吉，才逃出来的吗？过两年吧，啊。”
“嗳，亲家，你说差了，古丽十三了，比你的老七只矮一头，我们畏兀儿姑娘，一帽子打不倒就能结婚，年纪小，好作伴么。逃婚是因为咱父女俩不同意，他们不把古丽当人么，先是让干活顶账，后是赐给台吉，台吉比我的岁数都大，洋刚子（已婚女人）一大群，谁愿意往他的火坑里跳！你的老七不仅救了我，还救了古丽，咱父女俩从心里头十分愿意，按你们汉人说，这是缘分，迟嫁不如早嫁，你就一道儿办了吧，我也卸了一条心，求求你们了。”
库尔班诚挚的请求使孝先夫妻面面相觑，左右为难。双杏沉吟了下，说：
“他爹，你看呢？”
孝先心慈面善，怎好坏了人家的好意，驳了人家的面子，说：“那就办吧。”
库尔班含着泪花笑了。
双杏想了想，说：
“他爹，那干脆把法土卖也办了，年纪也不小了。这样七、八、九都成了家，谁也不偏，谁也不向，带回来的大姑娘都成了亲，少操多少心。”
孝先乐了，说：
“真没想到，一下娶七个媳妇。好！迟娶不如早娶。可铺铺盖盖、穿穿戴戴一下子咋能置办得齐？”
“没事。在口里给老大老二家都置了时兴旗袍，暂借过来，再把蓝花、改过的也借了，都只穿一会儿，崭崭新，等婚后再做。铺的买几条毡，盖的去网几床棉絮，扯了被里被面褥里褥面，一天就好了。”
孝先笑眯眯地说：
“那我现在就去，下午回来。”
双杏说：
“看把你兴的，不用你老汉家跑，这么多儿子，叫他们去。叫老三带老八、老九、老十去，老十一，去把你几个哥哥叫来。”
老十一一路喊叫过去，一边叫：“三哥、八哥、九哥、十哥，爹妈叫你们哩。”一边逢人就传：“七哥、八哥、九哥也要娶媳妇了！”震得满院子沸沸扬扬。
老八、老九以为开玩笑，说是母亲叫传的，不得不去。
尚未婚配的几个姑娘，人心惶惶，亦惊亦喜。一道儿来的大多都婚配了，连十三岁的古丽都在内，那她们谁说没份儿呢？可又剩下谁呢？配给谁呢？几个叽叽咕咕，猜三测四。桂花是秃子头上的虱子明摆着的，众所周知；公主更不用说，那排下来惟数法土卖大了，和她年纪相仿的男子只剩老九了。虽说老十老十一个头相当，可年龄尚小啊。
老三一传就到，老八老九两个你推我搡，拖拖拉拉好久才到，等得双杏好不耐烦，说：
“后天，也就是八月十四，十四的月亮十五的圆，十四是个好日子，要给老三、老七、老八、老九完婚。”
