“不是的。就两个亲人。洋刚子（已婚女人）害了病，缠绊得我脱不开身，把王府当差的事也耽搁了，自己的庄稼也完蛋了，欠了一屁股账。王府的差事每月少的时节五天，多的时节七天，大小头目的家务事也要层层摊派，多得牛毛一样。两年中，杂七杂八一折算，欠的多了，加上地租，算了一大疙瘩。我哪能还得起？洋刚子连病带愁死了，就剩下一个亲人——我宝贝的女儿。唉，还是乾隆爷好，把军屯地四六开租给老百姓种，后来，听说老百姓日子很难，尤其受灾的年成，没法过，干脆下一道圣旨，免了地租。老百姓真心实意三呼万岁呀！嘿！朝廷不收了，王爷收。逼得我十三岁的女儿顶账去。大台吉看我女儿漂亮，硬是缠着王爷赐给了他。那台吉的年纪比我还大，洋刚子成群，不是让我女儿往火坑里跳吗？明天就要娶过门，我的肺都气炸了。胡达呀，我失去惟一的亲人，有啥活头吗？啊？啊！胡达呀，您救救我女儿吧！”
双杏母子听了无不为之难过，可又爱莫能助，各自发出同情的叹息。
老七突然问：
“您的女儿叫古丽？”
老人惊奇地反问：
“你咋知道？”
“那您就是库尔班大叔。我是从卖烤肉的买买提大叔那里知道的。”老七十分肯定地道。经此一说，双杏母子都想起东去在哈密吃烤肉的事，那一段经历尚历历在目。
老人有点兴奋，说：
“对，对，很对。”
“那天我和几位哥哥逛回城，也就是四个月前，亲眼见到一位梳好多小辫子的姑娘被抢进王府去了哩。”
老人擦着泪水说：
“那就是我的阿依古丽。她哭得死去活来，我救不了她，硬是叫乃克甫（管事人）抢去了。唉，人穷了有啥办法！”
双杏沉沉地说：
“看来咱们有缘分。老大，送五两银子，虽救不了古丽，也算咱帮他的一份心意。”
老人哪肯收！
双杏把银子从老大手里接过来，交给老七，说：“你把库尔班大叔送回家去吧，我们就在前边的车马店。”
老七拉库尔班上了红鬃马，向东而去。
双杏一行人在陶家宫车马店安顿下来，约摸一个时辰，天黑尽了，饭都做好了，仍不见老七返回的影子。双杏虽嘴里吃着，心却悬着。照说半个时辰就可返回的，骑马该有多快，会不会出啥事？老大端着饭碗忧虑重重地来见母亲，见母亲有口无心食不甘味的神态，不知如何是好，转身去把诸葛先生请了过来。
双杏犹疑不定地说：
“诸葛先生，老七他会不会？……”诸葛先生捋着胡须，沉吟稍许，说：
“按理他不会。谁都知晓，这方圆千里是哈密王的地盘，连朝廷官员也奈何他不得。回王还有几百人的卫队，非一般土匪恶霸可比，动不得；可照老七的秉性，嫉恶如仇，好行侠仗义，又有一身好功夫，那血气方刚的火爆性子，天不怕，地不怕，遇事不冷静，他也会单枪匹马去救古丽的。”
双杏一经诸葛先生剖析，甚觉在理，顿时乱了方寸，不知老七会闯下多大的祸来，饭也吃不下去，碗一推，在地下走来走去，说：“诸葛先生，你说咋办？”
“立刻派人去找，尚未闯祸，制止；已经闯祸，接应。”
双杏对老大说：
“你骑马快去。”老大转身就走。
双杏又叫：
“不要回来，在二堡会合。”
老大向店主讨了件破旧裤子，撕成四瓣，把马蹄包了，带上家什，朝老七去的方向飞驰。
双杏见大家吃喝已毕，吩咐立即动身，刻不容缓，摸黑向二堡方向行进。
老大飞至东新庄，问来问去，库尔班的小土屋找到了，门却是锁的，不知去向。老大方知不妙，来不得半点迟疑，策马径直奔向回城王府。来到高大的城墙下，老大不敢吱声，轻轻牵马寻觅，终于在花园墙外的树阴下遇见了库尔班，他正在墙下张望哩。老大轻声呼叫：
“库尔班大叔。”把精力过于集中的库尔班吓了一跳。老大说：“我妈叫我找七弟。”
库尔班悄声说：
“他从这儿进去了，里面是大花园，古丽就圈在那里。”
老大见事态如此，怕老七有闪失，叫库尔班躲在树阴下，看好马匹，自己只带了长烟杆，施出上好轻功，翻上墙头，轻轻飘下，藏身于花丛，忽隐忽现，移步向灯亮处蹿去。
此时的老七已躲过巡夜兵，偷偷靠近小卧房。因为古丽要嫁台吉，才安顿她住在像模像样的小客房里。陪她的女仆刚走，去厨房送餐具。
老七轻推双扇门而进，轻叫一声：
“古丽。”
愁苦不堪以泪洗面的古丽被陌生的呼叫吓得一怔，定睛一看，是一副陌生的汉人男子的面孔，张口欲喊，被老七飞步上前将口捂住，悄声说：
“你阿达在墙外等着，叫我来救你，快跟我走。”
古丽听了喜出望外，也顾不了许多，将桌子上台吉送来的新妆一包袱包了，跟老七出门便走。恰好老大迎来，吓了老七一跳。见是大哥，方喜上眉梢，却又附耳说：
“陪古丽的女仆回来了咋办？那咱就走不远了。”
老大会意，说：
“你们先走，我来对付。”说着溜到圆形花亭边，巡夜兵过来了，老大烟杆头一点，巡夜兵便僵立不动了。女仆回来了，刚进屋，被老大撵上去，也那么一点，言语不出，卧倒在地。老大折身返回墙边，老七已将绳环扣了古丽的腰身，自己飞上墙头，正往上拽哩。老大飞身上墙，助老七轻轻提起古丽，又轻轻放至墙外，兄弟俩飘然而下。
库尔班扑过来将古丽抱在怀中，呜咽着。
老七催促快走，不容分说将古丽拽上了红鬃马背。庆幸的是老七粗中有细，怕蹄声惊动了守卫王府的人，在库尔班家就已用旧布袋包了马蹄和驴蹄。老大心里暗暗庆幸。于是，两马一驴蹄不发声，一路轻盈，出了城，直奔二堡西去。
双杏一行已在二堡车马店投宿，派老四在路口迎接。老大见了勒住马，和老七、库尔班一道进了车马店。
店主见又来了四个形色慌张之人，原是一伙的，觉得形迹可疑。喂马时，见七匹都是好马，心中暗喜。长长的下颏一仰一仰的，暗自打着主意：何不串通几个人盗了它，也不失一笔大生意。想至此，狡黠地一个冷笑，便在黑暗中消失。
双杏对老七久久不归心中无数，只想在二堡借歇脚等候消息，故而只要了一间大客房，在大通炕上挤一挤，一来人员集中，便于随时应急，二来也为了节省。
当老七引古丽父女亮相时，双杏又喜又惊。
喜的是从牢笼中救出了古丽，做了一件大善事。
只见那古丽因为是面临出嫁，王府给穿戴一新：头戴崭新的小花帽，梳十三条小辫，身着石榴裙，镶边考究，熠熠生辉；脚蹬高跟红色巴金壳新皮鞋，浓浓的眉毛用奥斯曼连接在一起，人称连头眉，双杏一行女眷见了甚是稀罕；浓眉下水灵灵的眸子游动于深陷的眼眶里，长睫毛一眨一眨，格外诱人迷人；直棱棱的长鼻子显得脸盘窄长，不说话时，樱桃小口就那么一个红点点，这一切和那窈窕的身材一搭配，咋看咋漂亮，楚楚动人，在女眷中可谓出众。双杏心里咯噔一下，怪不得老七如此拼命！
惊的是入王府救人，是在老虎嘴里掏脆骨，捅出天大的漏子，招来连累所有人的横祸。为此，双杏只是礼节性地微微点头让坐。
库尔班好生纳闷，也不在炕沿上就坐，面对双杏说：“女掌柜，你养的好儿子！”说着竖起双手的大拇指，激动不己地说，“他把我送到家后，硬是把银子塞在我手里，就走了。过了一阵子，马蹄声一停，他又来了，说：‘我妈妈大善人，信佛，常常说：救人一命，胜造七级浮屠。我妈还说：今日是一救两命，不救古丽，库尔班大叔也难免一死，你去救吧。我就又来了。’我愁肠地没办法，说：‘咋个救法？高墙深院，进不去，出不来。’
“他说他有办法，叫我找来破布袋，剪开后，把马蹄子包起来。我明白了，王府守卫森严，要靠近城墙，那是个好办法。我把毛驴子的蹄子也包了。他骑马，我骑驴，趁天黑，悄悄摸到王府大花园外的城墙下。他一个人轻轻一纵，就进王府了。哎呀，好身手！了不起！你的大儿子也亚克西（好），他也那么一弹腿，就翻过墙去了。他兄弟俩轻轻地把古丽吊上墙，又轻轻地放在墙外边，一点儿响动都没有。嘿！了不起。”
库尔班由衷的一番褒奖之词，弄得双杏不好再说什么。
老七耷拉着头，听候训斥。他编造的那些话被库尔班实话实说，使他虚汗直冒，不敢正视母亲。直至最后，双杏见事已至此，也没训斥他一句。
老大说：
“妈，这儿不能住。不等天明，王府的人发现巡夜兵和女仆被制，古丽失踪，肯定派马队来追，那不连锅端了么。”
库尔班也深知事态严重，说：
“女掌柜，你们走，我留下。只要把古丽救出火炕，我老汉顶账没麻达，死了也没啥。如果你的小儿子愿意，我就把古丽嫁给他。”
古丽低头瞟了一眼老七，老七不好意思地低下了头。
双杏说：
“老人家，您的好意我领了。眼下是逃出去。您不能留下，留下死路一条。”
“谁？”老四惊叫一声撵出屋去，回来说：
“一个黑影子在窗外，像是偷听。”
双杏听了，立即发话：
“走！”
老七对老大说：
“大哥，你把古丽捎上吧。”
老大羞涩地说：
“看你说的，哪有大伯子驮弟媳的？”
“那你把妈捎上，马能跑得动吗？”
双杏说：
“眼下还管得了那些，你就捎上吧，我还是和老七骑红鬃马。老大，把你库尔班大叔催上一块儿走，不敢耽搁。”
说话间，众人出了房门，各自上马，老大只好捎了古丽，和库尔班一道上路。
双杏一行接近三堡的岔路时，隐隐约约传来马蹄奔驰在砂砾石子路上发出的激越的磨擦声。诸葛先生靠近双杏说：“延夫人，后边必定是追兵，应避其锋芒，躲一躲。”
双杏为难地说：
“这黑糊糊的，不知到哪儿躲才好？”
“若有岔路就好了。”老大道。
库尔班说：“前面不远处，就有朝南去四堡的岔路。”
诸葛先生一听乐了，说：
“好呀，天时地利，咱本西去，朝南一拐，叫王府追兵西追而去，免得黑夜混战，人员冲散，迷了路。”
“对对，千万不可迷路，迷路等于送死。”双杏对双塔一战后迷路之痛铭心刻骨，为此极赞同诸葛先生的主张。
库尔班则说：
“哈密虽大，路上的事库尔班没麻达，放心吧。”说着来到路口，由库尔班带路，一行人向南一拐，走不到一里，只见马队火把一串儿向西飞去。
库尔班在路边拣个僻背处，说：
“就在这儿歇息吧，亲家。”
双杏招呼大家下马休息。小夫妻们相伴，或并肩或靠背，亲密无间。古丽偎依在父亲怀里，老七靠着母亲双杏，双杏靠着桂花，还有法土卖、琐代、金花挤在一起，或坐或卧。即使这样，不久便也传来鼾声。
老大呢？总担心值夜人打盹误事，不时起身转转，惟恐丢了马匹。
雄鸡三唱，天光方亮。老大叫醒了几个兄弟，各自给马喂了料，牵到渠边饮了水。此时，女眷也陆续睁开惺忪的睡眼。吃喝已毕，返回大路，未见马队追赶。饥餐渴饮，夜间露宿梯子泉，经了墩、一碗泉，奔至车轱辘泉，再宿一夜，仍未见追兵，众人压抑之情顿时释然。有了说笑之声，甚至还有了轻描淡写的歌声，那歌声是从古丽口中发出的。
第四日，双杏起得早，心想下一站是色皮口，不知又会是哪伙强盗作恶，故而想早些赶到。
谁知到了一看，不是强盗，却是王府管家带的马队扼险据守。
双杏由不得心惊肉跳。众女眷吓傻了眼，继而转化为窃窃私语：“若不救古丽，哪来的这桩祸事。”
双杏听了狠狠白了几眼。非议才息气敛声了。非议者明白：连胡子八叉的老大在母亲面前都俯首贴耳，惟命是从，何况她们！再则，一路西来，凡危难关头，总是婆母挺身而出，英勇非常，手段也特别厉害，往往使贼人一败涂地。一行人哪个不敬？谁个不服！所以，狠狠的白眼就是最严厉的训斥，还能再说什么呢？妒忌也罢，自私也罢，都只好埋藏在心里。
三十一、喋血色皮口
衣西恰哈管家（负责任免王府属下的官员）抿着黄色山羊胡子“哈哈哈”畅笑不止。笑罢，不无挖苦地说：“一窝八蛋，男男女女十几个，好气派呀！怪不得敢劫大台吉的心上人。”
牛录（佐领）得意地说：
“管家大人，卑职的判断不错吧？黑灯瞎火，哪儿去找？找也白费劲。偌大的哈密，必经的要道口也就那么几处，早早赶到关口，守株待兔，以逸待劳，有何不好？”
管家皮笑肉不笑地说：
“对，对，等生擒活捉了古丽，大台吉会犒赏你的，说不准王爷还会提拔你的，卖命干吧，啊。”
佐领冲动地喊叫：
“喂，识相的，快献出古丽；要不然，一道儿捉了，女的陪军爷，男的做燕齐（奴隶）。听清没有？！”
女眷除了双杏，都面面相观，人心惶惶，叽叽咕咕，各怀心态。
老七听了则怒火中烧，上前回话：
“识相的，让开路口；若不然，血溅黄沙。听清没有？”
“唉，这黄毛小子倒挺扎人的。来呀，谁去给我收拾了？”管家不可一世地咋呼着。
佐领蠢蠢欲动，身边一位得拔什库（骁骑校）扯住佐领的袖口，说：
“宰鸡焉用杀牛刀！平平一乳臭未干小儿，待在下出手擒来。”
说毕，上马舞刀而来。
老七欲上，被老大拽住，说：
“王府马队非流寇毛贼，都是训练有素之辈，咱的马乏，又无全套鞍鞯装备，步战吧。”
老七听大哥说得在理，便丢了马缰，持铁枪迎了上去。老七轻功上乘，以步战对骑士，更显灵活简便，忽在马前，倏在马后，左挑右刺，玩耍一般，十几回合，已把骁骑校杀得大汗淋漓，只有招架，无力还手。眼见得骁骑校命在旦夕，另一骁骑校冲出合击。老大挥刀欲上，老七见了急叫：
“大哥莫来，且看三狗斗一虎，莫说二狗。”
