苏凝一夜未眠，他想该告别了，即使十分不舍心中的恋人，不舍自由自在平凡人的日子，（案发逃亡生涯中，他开始深切地体会到：平凡而自由的生活是多么美好。可是自己却没有好好珍惜。）但告别的钟声已经敲响。他想了很多很多：找个机会把吴明夫妇遇难的消息告诉他们的父母；然后把鞋厂转卖出去，所得钱款交由四个老人管理：如果老人们愿意，他想成为他们的儿子和女婿；收养小昊和婷婷为他的儿女，养育他俩长大成人；和林芳一起作最后一次告别的漫步，记住她的音容笑貌，再悄无声息地离开。
第二天一早，他拨通了江南老家吴明和甘雨父母的电话，叫他们到成都来一趟，商量厂里的事情。然后他安排小罗和工人们一起清点所剩皮料和皮鞋。他突然想起：怎么不见了绢子？他不放心的敲敲绢子的门，没有任何反应，门也锁了，他心里一阵紧张，用力撞开门，没有绢子，但见绢子的东西还在。他稍稍放心一点。出门问陈大姐和工人们是否见过绢子，有人回答说见绢子没拿任何东西，六点钟时一个人走了。
苏凝还是不放心地来到大街上，商场中，公园里能想到的地方都去了。两天过后，仍没见到她的影子。却等来了吴明和甘雨的父母和小昊的到来。小昊一头扎进苏凝的怀抱，不停亲热地叫着爸爸。苏凝见到聪明、长高、长壮一些的小昊，高兴的一下把他举过头顶转了几圈："儿子，爸爸总算又见着你了。"这一声"儿子"发自肺腑。那是在特定时间--云山遭遇地震一路逃生中结下的患难与共的'父子'情。他把小昊当成自己的亲儿子疼，把事先准备好的玩具仿真长枪，大型玩具起吊货车等一堆玩具交给小昊。孩子如获至宝，眼睛放出异彩，爱不释手，欢呼雀跃，即刻玩乐起来。
吴明的妈妈看着变得又黑又有些瘦的苏凝，心疼地说："儿子，让你一个人又忙灾区的建设，又忙鞋厂的事，还要牵挂照顾我们。一个人太不容易了，你变瘦了。"
有些瘦削--甘雨的妈妈焦急不安，有些怀疑地问："甘雨究竟医得咋样了嘛？都一年了，按说出院的时间也到了，怎么还不见回来，电话也没有一个，难道还没医好？我看电视新闻上，地震灾区去全国各地医院的伤员都陆续回家了，咱女儿怎么就没有一点音信？"
苏凝经过这段时间长期的深思熟虑，觉得告诉他们事实真相的时间到了。他让一年轻工人把小昊带到远处去玩，他不想让小昊听到他们的对话。然后关上办公室的门，给四位老人分别倒上茶水，开始了一场艰难、痛苦、漫长的回忆述说。
"对不起各位老人！我其实并不是您们的儿子、女婿--吴明。"
四个老人惊得张大了嘴，同时"啊"出声来。
"那你是谁？！"老人们几乎异口同声地问。
"但如果您们愿意，我还有机会的话，愿意一辈子是您们的儿子，侍奉您们到老。"
"我的儿子吴明哪里去了？"略胖高大的吴明父亲着急地问。
"我的女儿甘雨又在哪里？"中等身高，略瘦的甘雨父亲也急着问。
"对不起各位老人！说来话长，也许我的讲述会让您们吃惊，也可能引起您们的误会。但凭良心讲，我对得起吴明哥和甘雨姐，没做任何一件伤害他们的事。请您们一定要相信我！尽管我犯过错，会引起您们怀疑，但您们千万要相信我所讲的都是事实，吴明和甘雨姐的遭遇是自然灾害而不是我所为。"苏凝一再强调，生怕他们怀疑他所要讲述事情的真实性。
甘雨的爸爸打断他："你赶快说，你是谁？我们的女儿、女婿在哪里？"
"就是呀，你怎么长得和我家儿子一个模样？甚至举手投足都那么像？他俩去哪里了？你把他们怎么了？"吴明的妈妈焦急问道。
"我没把他们怎么样，"苏凝此时非常担心四位老人听到噩耗后受不了这意外打击，而生出意外。但不说清楚又不行。不然，他走后，这个鞋厂没人管，怎么办？现在必须说出真相，征求老人们的意见，把这个鞋厂卖出去，把所得钱款交由老人们养老用。
"伯父、伯母，我的真实名字叫苏凝，我们是家乡人，我的家离您们只有200多公里。"
四位老人像在听一个天方夜谭的故事，一直睁大着惊奇的眼睛，让他赶紧接着说。
"您们四位老人要有思想准备，这一年来我深藏这个秘密，不是为了别的，就是怕小昊、婷婷和您们受不了这个重大打击，才极力地装扮成小昊、婷婷的爸爸，您们的儿子和女婿这三个角色。这只是因为吴明哥和甘雨姐对我有恩，所以我想报答他俩的恩情，暂时把实情隐瞒了下来。现在我要回枫城了，不得不把鞋厂卖掉，还得争求您们的意见，争求您们同意。"
四位老人紧张的摒住气息，已经感觉到有不好的消息到来，原本激动站起来的老人们，立即瘫坐到沙发上。
苏凝很小心的尽量用不刺激老人们的话语述说着："瞒了您们这么久，就是不想让您们受到这意外的打击。但我不能再保住这个秘密了。"
"你赶快说吧，究竟是啥事？我想我们能承受得起。"吴明父亲沉住气说。
"好吧，您们一定要挺住。一个人的离去，往好的方向想，可以理解成他（她）脱离了尘世的一切烦忧，脱离了苦海，解脱了，他（她）的灵魂升到了天堂，来世还会投胎做您们的亲人。"苏凝不知道怎么说了，悲伤地低下了头。
老人们马上听懂了他的话。甘雨妈妈已感到事情的严重性，颤抖着艰难地小声问道："难道甘雨、吴明他俩不。不在了？"
苏凝极其不情愿地抬起头，看着惶恐而悲伤的四位老人："我真的不想告诉您们这个让人无比伤心、令人心碎的坏消息！"他难过得不知道该说些什么来安慰老人们。
当得到苏凝肯定的答复时，吴明和甘雨的妈妈嘤嘤掩面而泣：
"我苦命的女儿啊！"
"我苦命的儿子！"
吴明父亲红着眼圈，抖抖索索地问道："什么时候发生的事？"
苏凝很慢很艰难地回忆着：
"那是5.12汶川大地震的时候。当时我们三人在云山煤矿。当8级大地震来临的时候，来得真是太急太快，以致于我们任何一个人有所准备。真是来得太突然了，太突然了。我抱着小昊在山崩地裂中，历尽艰辛和磨难，历经缺吃断路常人难以想像的6天6夜灾难之旅，最后被官兵们舍身带路领着我们逃出了云山。而吴明哥的脚伤刚好，跑不动，同甘雨姐还有煤矿里的52个工人，都没能逃出来，只幸存了5个工人，加上我和小昊。"
苏凝讲着让人心悸、恐怖的逃离地震经历时，心在不住发着颤抖，天塌地陷的一幕幕再次浮现眼前。他痛苦地闭上了眼睛。
四位老人听着苏凝那让人心悸、心痛、心颤的讲述，老泪纵横。两位老父亲哭声哽在喉咙里"嗯、嗯。"打着转。那种失去孩子的难过可想而知！两位母亲由嘤嘤哭泣变成了嚎啕大哭：
"我的女儿啊，你怎么丢下妈妈不管了。"
"儿子啊，你一生做好事，想不到。"
白发人送黑发人的悲恸，让旁观者无不动容。
突然，二位母亲由于悲伤过度，晕倒在地，不醒人事。
二位父亲颤巍巍地呼唤着老伴的名字。苏凝闪着泪花，顿时慌了神，一路奔跑到隔壁鞋厂借来一辆黑色小轿车，让围观的工人帮忙把老人抬上车，加足油门向医院驶去。
