语彤将心一横，先过去看看再说。遂探出身子，翻身骑在墙上，再将绳索轻轻收过来，扔到墙外。再仔细检查了钩住的墙石是否结实，便顺着绳索又慢慢滑下。
当脚着落时，语彤再也遏止不住心里的狂喜，只觉得到了另一片天地，虽然还寻不到出路，但应该不会再像别院那般守卫森严。
语彤顺着小巷一路小跑，周围寂静得没有声音，只听到自己的心扑通直跳，手心里全是冷汗，虽然还在七月的炎夏里，牙齿就已经不听使唤地在打架了。
继续前行了不知多远，渐渐看见了两扇灰褐色的大门，门外该是怎样的一个世界？语彤忐忑不安，伸出湿漉漉的双手，小心翼翼将门拉开。--门外，是姚大娘、潘大娘一伙人阴沉得可怕的面孔。
三天后，语彤从被毒打之后的昏迷中清醒过来，身上的伤痕提示着这一切并不是一场噩梦，如果可以选择性遗忘，那该多好。因为疼痛在这一刻显得不是那么重要了，重要的，是无法逃出生天的绝望。
宝媛坐在身边轻轻为她涂擦着伤口，看着那一道道触目惊心的血痕，不知这个少不更事的小姑娘如何承受得了。其实她并不比语彤年长多少，也许是古代人的早熟，还有她早入宫的经历，让她受的难和看的苦比别人多得多，在这样一个冷漠艰险地方，除了自私的保护自己，其他的都只能充耳不闻。而且最重要的，是不能相信任何人。
语彤默默听她说着舒屏如何告密，又如何欢天喜地的领赏。她一语不发，脑子里只是一片空白。偶尔有另一个自己跳出来，嘲笑她是多么的幼稚和愚蠢。在现代，人与人之间的交往，至少还有基本的道德观念在约束，除非是失去了理智才会给别人造成伤害。而在这里，什么也没有，没有人权，没有公平，只是裸的利益的驱使。没有人觉得舒屏做得不对，只会嘲笑语彤的无知，好可笑。
语彤咬咬牙坐起来，对宝媛轻轻说了声：“谢谢。”
接下来的几日里，语彤变得不爱说话了，她像一台机器一样不声不响地干活，当然工作已不再是轻松的晾晒，而是最繁重的担水。将水倒入池子里沉淀，然后送到染房，这是因为染房需要存过几天的死水来调配颜料，所以，她们会在一个池子里倾入水，又从另一个池子里舀出送到另一间房，周而复始，连片刻的轻松也没有。
这一天阴雨绵绵，农历的七月末了，还有半月，就是合家团圆的中秋，午夜过后，语彤麻木地倚靠在门口，如果晴朗还可以看得见新月如钩，可现在只有一派死气沉沉的灰霾。
一阵隐隐的哭泣声传来，语彤四下张望却不见人影，如今她孩童的好奇心已彻底荡然无存，剩下的只有明哲保身的冷眼旁观了。片刻，哭泣声慢慢靠近过来，一个瘦小的身影向池边走去，行近，又坐在池边继续呜咽。
从身形看，好像是早上被月华欺负羞辱到极致的宫女陆锦绣。早上她不知何故得罪了月华，月华像疯了一样的打她，拉扯中还把她的衣服撕下，露出了亵衣。锦绣羞愤之极，也和月华扭打起来，劝也劝不住，平时胆小局促的模样仿若换了一人。若在从前，语彤肯定也会义愤填膺，站在弱小的一方，可是现在，她已经没有是与非的知觉了，只在远远的地方看了一眼，便继续她无休止的工作。
锦绣在池边哭了一会儿，又站起身，向睡房走过来，在昏暗的月色中，她看见了语彤，知道语彤也一直看着她哭。她用一种奇怪的眼神看了语彤一眼，一语不发走进了睡房。
第二天一早，陆锦绣被人发现吊死在水池边，身上穿着她自己的衣服，宫服被撕成碎片扔在地上。姚大娘等人好似寻常一般，用一张破竹席卷走了她小小的身体。很快地，这个别院便不再留下任何她曾生存过的痕迹。
这一天语彤都感觉到手足冰凉。如果昨晚她没有那么漠然，如果她走过去和锦绣说上几句话，也许……不过，这世上没有如果，更没有也许。从今天开始，语彤除了绝望，还产生了莫名的恐惧。她忽然觉得，其实最大的绝望，是在你最悲哀的时候，周围的人对你的漠视。也许一句微不足道的安慰，都能够挽回一场灾难。
“我不可以再如此麻木，我更不可以放弃。”星月下，语彤对自己说。
这天可人欣喜地跑过来，优雅地在语彤面前转了个圈，“好看吗？”她问道。
语彤看到她宫女服是崭新的，青翠碧绿很好看，头上还多了一支珠钗，尤为娇俏。脸上粉嬾的嫣然更是动人。
“很美，”语彤由衷地赞赏。原来美妙的事物多少可以冲淡一下人心里的苦涩。她难得地笑了笑。
可人娇羞道：“秀莲，今天他要过来了……还好我刚才去辰妃那里转了一圈，知道今天他要过来办事。”
语彤知道可人口中的“他”是谁，可人常在她面提起的意中人。据说是武官中官职最小的当差承信郞，承信郎也就只比她们这些杂役好一点点，至少有个头衔。
可人是在一个月前见过这个送快递的，从此便魂不守舍起来。语彤没有见过此人，想来必定也有过人之处，不然凭可人平时的目空一切，是不会看得上的。可人常在语彤面彤怨叹心比天高命比纸薄，这样的如花红颜竟被深宫大院的高墙断送一切。
因为是后宫，平时除了宫门口的侍卫，是没有其他男性的，连侍卫也是住在较远的地方，轮流换班站岗。后宫里有一些舞刀弄剑的女官，对女眷们作一些常规性的保护。除了女人，常来的便是太监，语彤曾看到过几个太监面目扭曲狰狞，根本不似电视上所看的那般清秀。再极少看到的就是几个来来往往的承信郎，临时为皇帝或是女眷的家人跑跑腿，送送信。
从可人的口中，语彤知道他叫许文翰。
傍晚时分，语彤挑水至染房，路过听涛阁时，一阵优美的琴声顺风而来，令语彤不禁驻足细听，琴声是辰妃房中传来的，似天籁一般纯净，语彤已经好久没有听过音乐了，忍不住站在树后静静欣赏起来。这曲调潺潺绵绵，如细水长流一般轻琬，令人如临美境，心驰神往。
一阵细碎的脚步声打断了语彤的瑕想，三名身着蓝色布衫侍卫模样的人悉数走了过来。行至阁外停步，中间略高挑一人趋前一步，手举一封文书道：“辰妃娘娘，有家书一封送到。”
琴音骤停，门内有侍婢应了一声，片刻一个小丫头走了出来，先对那送信人轻轻一揖道声谢，伸手接过信，却不缩回，轻轻抬眼目不转晴看着那人。
那人稍显尴尬，遂略一扬首。让树后的语彤将他的相貌也看了个清楚。只见他粗陋的蓝衫布衣下，却是一副面如冠玉、目若朗星的绝俊容颜。他长身玉立，眉目如画，两鬓几缕略带褐色的长发随风逸动，让精致的五官显得清冽而魅惑，此刻他虽目不斜视，眼神却十足地勾人魂魄，美到极致。
从不花痴的语彤也看得呆了，没想到如她们这群人一样的草根阶级，竟然也会有这般不同凡响的人物。看来天妒红颜这句话不仅仅可以用在女人身上，还可以用来形容这个不幸的男人。
见婢女不作回应，他只得退后一步，回个揖道：“叨扰了，告辞。”便转身和另两人退下了，任那婢女在原地兀自出神。
语彤从树后走出，冲那婢女笑笑，那女孩子刹时羞红了脸，忙拿着信返身回屋了。
语彤甚感有趣，拿起水桶正要离开，忽见可人从别院那边一路小跑过来，冲着送信人的方向奔了过去，口中还不停叫道：“许大哥，你别走……”
语彤明白了，原来那人就是许文翰，确实有着让任何女人神魂颠倒的模样，难怪可人如此痴迷，辰妃的婢女如此失态。怕是在这后宫里，还不止让这一两个丫头春心荡漾吧。
水桶上的绳索晃晃悠悠，语彤心底却是静如磐石。就算是在现代，那些星光闪烁的明星们都没有让她有兴趣，更别说在古代，这种只是长相俊美的花瓶了。而且她此刻一心只想着回家，其他的，都显得微不足道。
一天的劳作结束后，语彤揉着酸疼的肩坐在床上，准备休息，半天没有见到可人了，她总是有这种本事可以逃工而不被责怪。
正要躺下，可人踩着轻快的步伐踏入睡房，脸上神采飞扬的模样，看来今天她会了意中人后，欢欣不小。
“秀莲，你知道吗？今天我送给他一件礼物了。”可人眉飞色舞道。
“是么？”语彤懒懒的回应。
“哎呀，你怎么都不问人家是什么礼物？”可人啧怪道。
语彤笑笑，“什么宝贝？”
可人神秘地凑近她，“就是上次在辰妃房里看到的那支玉石小箭。”
“啊？那可是辰妃的东西啊，她怎么舍得给你？”语彤问道。
“嗐，她没送给我。”
“啊？你偷的？”
“什么呀，上次我去她那里转了一圈，看见玉石小箭掉在柜子底下没人拾，我也没管。过两天再去看，竟然还在那里，可见辰妃根本不在乎这个玩意儿，也没人问起，我就偷偷拾回来了。”可人得意地道。
“这样啊，那也不是太好吧，你还送给别人，就不怕害人家被冤枉？不过你的意中人竟然敢接受，那就无所谓了。”
“没有了，其实他还不知道是什么东西，我看他走得急，只说了两三句话，把东西往他手里一塞就回来了，想给他个惊喜嘛。”
语彤摇摇头，“你自求多福罢。”
一曲终了，碧儿将沏好的茶端到辰妃面前。她的主人总是这样痴醉于音律，一弹奏就是一两个时辰，不停不歇，茶水也不饮一口。
辰妃接过茶，道：“今天是什么日子了？”
“回娘娘，今儿已经八月初十了，大伙儿正筹备着中秋的晚宴，听说今年特别热闹呢。”碧儿是个伶俐的丫头，遇上辰妃这样好脾气的主子，话也特别多，并不显得诚惶诚恐。
辰妃好像对过节的事情并不热衷，只道：“初十了，云浩有一个月没来看我了吧？”
原来沈云浩便是辰妃的胞弟，每月都会进宫来探望姐姐，他们家是世袭的爵位，所以云浩可以在宫中来去自如。
碧儿安慰道：“娘娘不必挂心，也许爵爷这些日子公务繁忙，过不了几日，定会前来探望您的。”
辰妃叹道：“越是家好月圆的日子，越是不能团聚。只望他能在中秋之前进得宫来，也好提前享受一下天伦之乐。”
两人正闲聊，忽听窗外有人求见辰妃。碧儿耳聪目明，听得正是前日来送信的许文翰，兀自先红了脸，对辰妃道：“是送信的承信郞，想必是爵爷来信了。”
辰妃连忙吩咐道：“快看看去。”碧儿应诺，期期艾艾走出去，片刻却返回道：“娘娘，承信郎说有要事面见娘娘。”
辰妃不解，道：“那就让他进来罢。”
许文翰进得内堂，毕恭毕敬向辰妃行了礼，道：“小人吏部承信郎许文翰见过娘娘。”
辰妃略一打量，不由暗自赞叹此人英武不凡，虽地位卑下，却一派华贵气质，确实是少有的美男子。当下微微颔首道：“你有何事要面见本宫？”
许文翰道：“前日送信至娘娘听涛阁，有人送给小人一件物什，小人认得是娘娘宫中之物，未明个中原由，甚感惶恐，特来禀告。”说罢递上一个锦囊，正是前日可人相送之物。
碧儿接过打开，奇道：“咦，是娘娘的玉石小箭。”
辰妃也感迷惑，问许文翰道：“怎么会在你手中？”
许文翰道：“小人前日送信，遇杂役房婢女，名唤可人的。是她送到小人手里，小人正待问清，她却走了。因小人事务繁忙，未及时查明原因禀告娘娘，还望娘娘恕罪。”他用辞句句恭敬，语调柔和又一脸凛然正气，目不斜视，直把旁边的碧儿看得如痴如醉。
辰妃思忖片刻，对文翰道：“本宫知道了，你先下去吧，碧儿，通知库房打赏承信郎。”
文翰道：“小人多谢娘娘，但此事乃小人份内之事，不敢受赏，小人先告退了。”说罢躬身退出。
辰妃道：“碧儿，去唤可人来一下。”
见碧儿还在呆呆望着门外，心下明白七八分，又唤道：“碧儿。”
碧儿回神，脸上羞红未退。低头道：“是，娘娘。”
可人听辰妃传唤，心中忐忑，一见锦囊已知事情败露，脑子飞转便生一计。不等辰妃发问，便娇声道：“见过娘娘，不知娘娘唤奴婢何事？”
辰妃道：“承信郞名唤许文翰的，说这玉石小箭，是你送给他的？”
可人点头道：“回娘娘，是我送的。怎么会到了娘娘手中？”
碧儿知辰妃平时也喜欢可人的机灵可爱，但总是有些看不顺眼她的讨巧卖乖。当下没好声气问道：“那你这玉石小箭从何而来啊？”
可人眼波流转，道：“是秀莲送给奴婢的。”顿一下，补充道：“秀莲也是杂役房的，进宫不多时日，平时与奴婢交好，见奴婢常帮助她，所以送给奴婢礼物，还说是家传之宝呢。”
碧儿将信将疑，不待辰妃发问，便道：“那你送给承信郎作甚？”
可人作娇羞状不答，眼望着辰妃。辰妃方知她也心仪许文翰，但追究此事只会让人尴尬，便只问道：“那秀莲是何时赠与你的？”
可人道：“有好些时候了。大概五六日前罢。”
辰妃凝视可人片刻，道：“可人，去把秀莲唤来罢。”
可人迟疑，试探道：“娘娘，莫不是娘娘识得此物？”
碧儿在一旁插话道：“这是我家娘娘的东西。”
可人惊道：“原来此物是娘娘所有，秀莲竟然骗我，待我回去问她个究竟。”
碧儿道：“你没有听见娘娘叫你去唤秀莲么？”
可人心虚地一望辰妃，见辰妃不语，只得道：“是，娘娘。”
语彤正往池中注入清水，可人急急奔来，一把拉住她道：“秀莲救我。”
语彤忙扶住她道：“怎么了？出了什么事？”
可人道：“我送给许文翰的东西不知为何复落入辰妃手中，她叫我去问话了。”
语彤大惊，想这宫中是片刻不容有个闪失的，动辄都是性命之忧。忙问道：“这可怎么办？”
可人道：“我想好了，这事儿就你能帮我。”
语彤道：“怎么帮？”
可人道：“你就说是你拾得，送给我的，好么？”
语彤连摇头道：“这可不行，怎么扯上我了。”
可人道：“哎哟我的好秀莲，你听我说嘛。辰妃平时待我甚好，全因为有我，我们这杂役房才没有谁遇到什么麻烦。如果这件事她知道是我做的，以后就不照应我们了，岂不是没了保障？如果你承认了，我保证辰妃一定不会怎么怪罪你，我还可以从旁求情，这样一来，事情也解决了，辰妃还对大家好，你说是不是？”
语彤心道：“还当这古代人有多聪明，原来也是笨得可以，她平日里自诩机灵，以为别人都是傻子，哪有这样的好事。”当下断然道：“不行。”
可人哀怨道：“还道平时都是好姐妹，原来都是虚情假意，反正我都是一死，不如就在你面前了断算了。”说罢就一头往池里栽。
语彤忙拉住她，道：“你这是干嘛，你都说了辰妃心地好，你又怕什么呢？”
可人不语，只呜咽着。语彤想想也罢，就当冒个险，去见识一下辰妃也好。只咬定是拾到的，如若辰妃真个善良，也不会把她怎么样。便对可人道：“好吧，我帮你就是了。”
可人含泪点点头，两人便一齐来到听涛阁。
