南天寺位于城市西南角的一个山坳里，北依青山，南面大海。随着国内旅游业的发展，作为全国最南端的一个寺庙，南天寺的商业价值瞬间被无限放大。为顺应潮流，在市政府的大力扶持下，南天寺经过几年的施工，很快建成了一个颇受欢迎的旅游区。虽说佛家是普度众生的，但是或许是这些不求普度的众生并非和尚们要度的众生；或许是纷涌而来的巨量众生让和尚们应接不暇，普度不过来。南天寺原来的和尚们倦于应付滚滚而来的红尘游客，就在山林深处另建了一个小庙，避世而去，而空出来的南天寺迅速被另一群和尚占领。为了区别这两个寺庙，人们便将山林外的南天寺称为大南天寺，而山林深处的自然便成了小南天寺。虽说真正供奉佛祖的和尚在山林深处，论起佛法精深广大，自然是山林深处的才可称为大南天，但是和尚们并不计较这些，也就顺其自然了。
鉴于大小南天寺个性天差地别，彼此越来越看不上对方，于是两寺各选住持，划清界线，和平分手，互不干扰了。大南天寺占据着优越的地理位置，有着气势恢宏的建筑群和佛像群，虽然要收门票，但前来拜佛的游客金主还是络绎不绝，大南天寺的和尚们自然心满意足；小南天寺避居一隅，虽然不收门票，但难得会有熟悉的香客才会前来探访礼佛，小南天寺的和尚们却也自得其乐。然而不知从什么时候开始，一些圈内人对小南天寺的和尚推崇起来。大南天寺的和尚虽然大都不在意，他们的住持却觉得自己不适合再在大南天寺居住了，于是虽然他还继续当着大南天寺的住持，人却已住进了小南天寺。
赫赫有名的南天寺夏宛去过多次，但是她还从不知道自己去的南天寺原来被称作大南天寺，而与此相对应的还有一个小南天寺的存在，所以一路上听着叶秋林讲着大小南天寺的故事，倒也听得津津有味。
叶秋林道：“小南天寺虽然规模不大，没有大南天寺那样气势恢宏、金碧辉煌的建筑群和佛像群，但是小南天寺却传承着原南天寺的历代佛家典藏，佛学传统更是一脉相承。和小南天寺一比，大南天寺的那些建筑啊佛像啊，就都显得巨大而空洞了。我看你也别去那什么大南天寺了，和我们一起去逛小南天吧。”叶秋林一边说着一边背着他姐向夏宛直眨眼。夏宛只好应道：“行吧，那我也去看看小南天。”
如果没有来过，那么即使知道小南天寺就在大南天寺的后山，也没有多少人能找到它的具体所在。叶秋林开着车在山间小道左盘右绕，几乎让夏宛以为他迷了路。车子在山中穿行了约半小时，转过一个山头，眼前铺开一片高大的木棉树林来。木棉树一直延伸到山腰，就在木棉的尽头隐隐约约透着白墙青瓦，那便是小南天寺了。车子又前行了几分钟，便只能下车步行了。沿着青石台阶蜿蜒而上，夏宛感觉到一股朝圣的情绪从心底升起。
青松环绕，山泉旁出，不知名的鸟儿叽叽喳喳地叫着，分外显得宁静。叶秋林带着夏宛去佛堂参拜，却不见了叶秋华的身影。夏宛道：“你姐呢，不等她一起吗？”
叶秋林道：“她找人聊天去了，别管她，我们玩我们的。”
夏宛道：“你们还搞得挺神秘。”
叶秋林笑道：“你看我从上到下哪个地方神秘了，我这就拿给你看看。”夏宛瞪了叶秋林一眼，不料叶秋林却似乎很受用，继续道：“古代的美女是一笑倾城，如今到了我们宛美女这里，那是一瞪亡国啊！要说神秘，我只知道我们的宛美女从上到下无处不透着浪漫深邃的神秘气息。每每不经意间，宛美女的一举手一投足，一蹙眉一浅笑，就会有某种我从未见过的惊心动魄的美呈现出来，太具有神秘主义色彩了，每每都能让我对聊斋里的山女狐仙们又多几分认识。”
