亲爱的朋友，我的笔真烦人，我等着拿把小刀来修一修。正如您所见，这并未妨碍我给您写信。我目前所在的地方叫作弗里克，这里呈现给我的只有比较秀丽的风景和我刚刚狼吞虎咽吃下的可口午餐。我当时腹内空空。——啊！人们给我拿来了小刀和墨水。而在此之前，我只能用我盛水的长颈大肚玻璃瓶当墨水瓶用。现在，既然我有了好墨水，我来给您讲讲巴塞尔，这是我曾向您许诺过的。
乍一看来，巴塞尔大教堂显得刺眼，使人不快。首先，已见不到一块彩绘玻璃；其次，它已被刷成了深红色，不仅是教堂内部刷成了深红色，这还说得过去，而且教堂外部也不例外，这样做就是无耻了；况且，还从广场的路面一直刷到钟楼顶尖；这样，十五世纪建筑师建起的如此壮美的两个尖塔，现在却如两个刺向青天的胡萝卜。——然而，最初的愤怒消散后，人们开始观赏教堂，竟感到有些喜欢它了；它还有许多迷人之处。彩色瓦片的房顶独特而雅致（内部结构倒无多少特色）。侧边那带灯笼式楼梯的两座尖塔很美。教堂正面墙壁上塑有四座奇特的女雕像：两位圣妇正在读书思索；两位衣不遮体的荡妇显露着她们那瑞士女人结实而丰腴的漂亮臂膀，正在哥特式大门的两侧狂笑着互讥互詈。这种表现魔鬼的方式真是新颖风趣。两位骑士圣人：圣乔治和圣马丁，他们骑在骏马上的雕像比真人还大，这使教堂显得更加和谐。圣马丁将他的大衣与一个穷人分享，这大衣在当时恐怕只是一床破旧的毛毯，而现在，由于施舍善举变得美观，已成为大理石的，花岗岩的，碧玉的，斑岩的，金丝绒的，锦缎的，大红色的，银绸的，金缎的，锈上了钻石与珍珠，邦弗吕多镌，让·古戎刻，拉斐尔画。——圣乔治的头顶上，有两个天使正在给他戴高顶盔，他将利剑深深地刺入毒龙的口中，毒龙在野生植物构成的踏脚板上痛苦地扭动蜷曲。
左侧大门是一首优美的罗曼艺术诗篇。拱门饰下是四个福音传教士；左右两边展示的是发生在一个个神职祷告席中的各种善举，两侧是两根支柱，上面架着一根额枋。这便构成了两根壁柱，柱顶上，一个歌颂天使正在吹奏喇叭。诗篇的结尾是一首颂歌。
这大门上还有一个拜占庭式蔷薇花饰；在阳光明媚之日，这是一幅带精美画框的迷人画面。
右门不那么新颖，但却可通向一座十五世纪典雅的隐修院，里面铺了地面，砌了护壁，天花板上吊装着墓石，同那座曾令人赞叹不已、却不知被哪个荒谬的手工厂厂主极为愚蠢地毁掉的圣旺德里尔隐修院有些相似。在火焰式中梃的尖形穹窿下，墓碑在各处或悬或立；这是些精工制作的薄板，有的为石料，有的为大理石，还有几块为铜材；全都荒芜了；苔藓吞噬了花岗岩，氧化物腐蚀了青铜。此外，这里是五百年来各种风格的大汇集，它显示了建筑业的衰败。这一伟大艺术曾风行一时的所有风格都杂乱无章地堆在那里，碰撞着墙角，后来的摧毁了先前的，就好似被埋葬在这些坟墓中；卡尔五世时代的尖形穹窿，半圆拱与扁圆拱，查理三世时代的新月形三角楣，路易十三时代的螺旋形柱子，路易十五时代的菊苣形风格，无所不有。人类思想上这种连续的突发奇想，就像挂在客厅墙壁上的绘画一般，将这些墓碑框在中间。在这艺术的炫目发明中，唯一萦绕着的主题是——死亡。建筑业这种类繁多、栩栩如生的植物，围绕这个主题鲜花盛开。
隐修院中有一个小方院，长满了美丽茂盛的死神之草。
教堂里除了我上封信中提到的棺墓外，我还看到了一些十五世纪和十六世纪的细木工神职祷告席。对于我来说，这些雕木小建筑正是可饶有兴致阅读的书籍；每个席位都是一个篇章。亚眠大教堂的大细木护壁板是这些史诗中的伊利亚特史诗。
讲道台是十五世纪的产物，它就像一棵钻出地面的石制大郁金香，怒放在错综复杂的横肋下。就像在弗赖堡一样，这美艳花朵上方戴有一个荒谬的顶冠。——总之，是没有恶意的达尔文教派虐待了这可怜的教堂；他们把它重新粉饰，他们刷白了窗棂，他们用栏干遮住了大殿高跨度漂亮的罗曼风格圆柱，然后，他们又在这天主教美观穹窿下营造了某种让人厌倦的清教徒气氛。那位在黑色权杖上绘上银条的巴塞尔亲王—主教的古老大教堂，现在却是新教徒的卧室模样了。
然而，他们却未损坏祭祀室的罗曼风格柱头，这是些最神秘、最出色的柱头；他们也未损坏祭坛下的地下室，那里有十二世纪的支柱和十三世纪的绘画。几个不知是从哪座旧教堂弄来的畸形离奇的罗曼怪兽卧在地下室的阴森地面上，就像是正在沉睡的守门犬，它们的样子极为骇人，当人们走近时，总有些怕把它们惊醒。
为我引路的老妪自告奋勇要带我去看看大教堂的档案室，我同意了。下面便是这档案室的情况：一个十五世纪的木雕大箱子，很美观，却空荡荡。——当人们进入档案室时，便可听到一个吓人的哈欠声，这是正在开箱门。——我继续谈下去。档案室里还有一个宽大的千屉柜，与大箱子是同一个时代的产物。我打开了其中的几个抽屉，全是空的。在一、两个抽屉中，我找到了几幅小版画，描绘的是苏黎士、伯尔尼和里日山；在最大的抽屉中，有一幅画，上面表现的是几个男人围蹲在篝火旁边，在这幅最地道的瑞士风格绘画下方，我看到了说明：波希米亚人露营地。除此之外，窗台上还有几个古旧的铁制炮弹，许多武器，两支瑞士农民的长矛，这长矛那排列成鲨鱼颌状的四排铁钉也许曾锤打过鲁莽者查理；还有让·克洛贝尔的壁画“死亡之舞”的平庸仿造，这壁画已于1805年同多明我会的修士墓地一起毁掉了；一张桌子上摆放着黑森林的化石；两块十六世纪很奇特的彩釉陶砖；一本列日1837年的年鉴，这便是巴赛尔大教堂档案室的全部。进入档案室需经过一扇漂亮的黑色栅栏门，扭扭弯弯的，虽陈旧，却显得协调，它已有四百年的历史。在这阴暗的铁枝叶上，这儿，那儿，到处栖息着鸟儿与幻梦中的离奇怪物。
登钟楼俯瞰，视野美妙迷人。在我脚下三百五十法尺的深处，是宽阔碧绿的莱茵河；我的周围是大巴塞尔区，我的面前是小巴塞尔区；因为，莱茵河将城市一分为二，而正如所有那些河流穿城而过的城市一样，一岸发展迅速，另一岸受到损害。在巴黎，繁华的是右岸，在巴塞尔，是左岸。巴塞尔两岸由一座长长的木桥相连，这桥常遭到莱茵河水的冲击，只有一侧还有石墩，桥的中间有一座壮观的十五世纪哨塔。这两座城市使莱茵河两岸成为一幅优美的绣品，上面满是精心修凿的人字墙，哥特式正面墙，带风标的房顶，小塔与塔楼。这些旧房屋的侧影倒印在莱茵河面上。映入水中的桥影形状怪异，好似卧于两岸的长梯。房屋前的树丛与座座花园也混在这蜿蜒的古旧建筑带中。教堂的端部屋面和旧城墙的哨塔形成了一个个大黑结，随意地将那些任性的线条从钟楼连上人字墙，又从人字墙连上灯笼式天窗。所有这一切都在层峦叠嶂中欢笑，歌唱，述说，饶舌，攀登，流淌，行走，舞蹈，闪光。那高高的山脉在天边只微微闪身，让莱茵河流过。
我又回到城中，这城市充满美丽的幻想，新颖的大门，怪诞的铁饰以及各个朝代的奇特建筑。其中有一座大宅院今天已用作停车库，这宅院的每个门窗洞都保留着窗口与门窗，以及常由建筑师斩断的世界上最古怪的横肋死结。我在其他任何地方都未再见。那里的石块像柳枝一样扭扭弯弯，编织在一起。您可以在诺曼底看到篮柄；不过，要想见到整个篮子，就得来巴塞尔。在停车库附近，我参观了古老的军械库，这是十六世纪的漂亮建筑，露天正面墙上的画面表现的是巧妙地结合在一起的维纳斯与圣母。
市政厅也是同一时代的建筑。其正墙上方立着一个头戴羽饰，手握城市盾形纹章的士兵，如果不是被粉刷过（总是红色的！），这建筑应该是很美观的；尤其让人不能容忍的是，正墙上还绘制了1810年哥特风格的一幅画，上面有几个丑陋的人物倚在阳台上。其内院也遭到了同样的破坏。主楼梯可通达两座雕像；下方的一座是个极其英俊的文艺复兴时期的战士，他自信能代表罗马执政官穆纳蒂乌斯·普朗库斯；另一个在上方，立在一个低门的角落里，这是个市府听差，手里拿着一封信；他穿着黑白各半的服装，因为这是城市的徽章色，折叠齐整的信件上盖着一个大红印章。这城市听差幸存于欧洲所有的革命，今日仍存在。我在同日上午经过健康而活泼的城市，观赏持剑士兵之前，曾在“三五”旅馆附近见过他，几个商人见到他后大笑不止，这些人正在一个小咖啡馆门边读着“立宪党人报”。
一个清纯的女仆从矮门走出来，她用德语对我说了几句。我一点没懂，但我随她去了。幸好我这样做了。她把我带进了一个房间，里面有最精美的旋梯，然后，又来到了一个橡木厅，窗子上有漂亮的彩绘玻璃，而在我们通常放置壁炉的地方有一扇文艺复兴时期的漂亮门；在这里也是炉火取暖，正如在阿尔萨斯，正如在德国。看到这些奇景，我给了清纯少女一枚法国银币，少女高兴地笑了。
在市政厅的楼梯旁，有一幅奇怪的壁画：“最后的审判”，这是十六世纪的作品。
在离开巴塞尔之前，我不能不参观藏书馆。我知道，对于霍尔拜因，巴塞尔的作用正如法兰克福对于阿尔贝·丢勒。事实上，这藏书馆像个窝巢，是个堆垛，到处拥挤不堪；不管转向何方，入目的都是霍尔拜因的作品。他的肖像画中有路德，有伊拉斯漠，有梅兰希通，有卡特琳·德博拉，有霍尔拜因本人，还有霍尔拜因夫人，她是位四十来岁、仍很妩媚的漂亮女人，她刚流了眼泪，正在她那两个沉思着的孩子中间幻想，像受苦女人一样地注视着您，然而，这却使您冲动地想去亲吻她的美颈。还有一幅画的是托马·莫鲁斯和他的全家，有他的父亲和孩子，以及他的猴子，因为庄重的首相喜爱猴子。此外，还有两幅“激情图”，一幅是油画，一幅是素描；以及两幅“殉难的耶稣”，那令人仰慕的尸体使人震颤。所有这些都是霍尔拜因的作品，所有作品都绝妙超凡，贴近现实，充满诗意，富有创造性。我始终喜爱霍尔拜因，他的绘画中有两点使我感动：忧伤与柔情。
除了绘画外，藏书馆中还有家具：有许多奥格斯特的罗马青铜制品，有一个中国箱柜，有一床威尼斯挂毯门帘，一个十六世纪的壁橱（我的导游书上说，有人出资一万二千法郎想要买下），最后，还有一张会议桌，上面划分了十三个区域。这是一张十六世纪的漂亮桌子，由抬着巴塞尔市徽的吞婴蛇、雄狮和生着羊角羊蹄的半人半兽林神做支柱，上面镌有各个区的纹章，镶嵌着锡箔、珍珠层和象牙；在桌子的周围，正在沉思的是那些惧怯帝王的首席法官及州长们；桌子上展示着这样一条庄严的题铭，教诲着那些地方长官：“在大自然的上空，有上帝，他无所不在。”——不过，这会议桌已很陈旧。巴塞尔藏书馆保养得相当差；馆里的物品像牡蛎壳一样堆砌着。我在一个箱柜上看到一幅鲁本斯的绘画，靠着一堆旧书立在那里，这幅画恐怕已多次摔落地上，因为画柜已残破不堪。——您看，这藏书馆里几乎什么都有，有绘画，有家具，有珍稀绸缎，还有一些书籍。
朋友，我就此停笔。您能看到，此信字迹潦草，因为信笺也不知是哪种埃及纸莎草纸，比海绵还吸水，我希望此类事情不要发生，哪怕是对我的仇敌，那就是：用漏水的笔在浸水的纸上写作。
9月8日于弗里克
