苏联乃至世界上最伟大的无产阶级文学家，是苏联无产阶级文学的创始人、社会主义现实主义文学的奠基人高尔基（1868—1936）。他原名叫阿列克塞·马克西莫维奇·别什可夫，出生于尼日尼·诺夫戈罗德（今高尔基城）一个木工家庭。幼年丧父，4岁随母寄居外祖父家。只上过两年学，从童年开始便饱尝了人间的苦难，先后在鞋店、饭店、圣像作坊、小剧场、轮船码头和车站等地当童工、下苦力。1884年开始从事革命活动。1889年以后，曾4次被捕。1892年9月，他第一次以“高尔基”的笔名发表了处女作、短篇小说《马卡尔·楚德拉》。从此，高尔基走上了无产阶级文学创作的道路。他一生写了大量的作品。《海燕之歌》、《底层》、《敌人》、《母亲》等最为著名。
诗歌《海燕之歌》，是作者迎接21世纪无产阶级革命风暴的礼炮，它以象征和寓意的浪漫主义艺术手法，热情歌颂人民群众的革命斗争，呼唤更加猛烈的暴风雨的到来，号召他们去迎接伟大的革命斗争。海燕是无产阶级革命者的化身，是胜利的预言家的形象；风、云、雷、电是反动势力的象征；汹涌澎湃的大海，是日益高涨的革命力量的象征；那些吓得惶恐不安、呻吟着、躲藏着的海鸟，则是向敌人妥协投降的资产阶级政客和小市民的象征。列宁十分欣赏这篇作品，它不仅对俄国革命而且对国际工人运动都产生了巨大的影响。
戏剧《底层》，描写城市像地狱一样的下等旅店中一群挣扎在社会最底层的人的苦难生活，揭露和抨击资本主义制度使他们落在生活的底层陷入痛苦的深渊的残暴和黑暗的种种罪行，号召底层的人们不但要填饱肚子，而且要奋起斗争改变不合理的现实。
戏剧《敌人》，描写在党的领导下迅速由自发走上自觉的革命道路的工人群众反抗工厂主的斗争，指出工人阶级是资产阶级的掘墓人、资产阶级在俄国的统治即将结束的事实。
长篇小说《母亲》，是高尔基最优秀的代表作，它描写俄国无产阶级革命运动的发展和群众的觉悟过程，塑造了世界文学史上以巴威尔为首的第一批自觉的无产阶级革命者的英雄形象，预示着资产阶级必然灭亡、无产阶级必然胜利。
其它重要作品还有《鹰之歌》、《小市民》和自传体三部曲《童年》、《在人间》、《我的大学》以及其它长篇小说、政论、特写、回忆及文学论文等。
高尔基的创作继承巴黎公社文学的革命传统，在世界文学史上开创了世界无产阶级文学进一步发展和壮大的新时期，并对这一伟大的文学的发展产生了深远的影响。十月革命胜利后，高尔基为苏联社会主义新文化和新文学的建设作出了重大贡献。1934年，高尔基被当选为苏联作协主席，他向世界进步作家呼吁抗议日本侵略中国。1936年6月18日，高尔基逝世。高尔基的一生，是革命的一生、战斗的一生。列宁在20世纪初说“高尔基同志用他的伟大的艺术作品把自己同俄国和全世界的工人运动结合得太牢固了”，“高尔基毫无疑问是无产阶级艺术的最杰出的代表，他对无产阶级艺术作出了许多贡献”。高尔基以其伟大的文学成就，被誉称为“革命文学之父”，被列入了世界十大文豪之林。
最重要的当代作家
苏联最重要的当代作家，是苏联20世纪作家肖洛霍夫（1904—1984）。他出生于顿河地区一个店员家庭。上过中学。国内战争时期参加苏维埃政权的征粮队，任粮食采购员、检查员和机枪手，常在草原上与白匪作战。1922年在莫斯科当装卸工人、泥水匠和会计。1923年开始文学创作。1926年起用14年完成了长篇巨著《静静的顿河》。1932年加入苏联共产党，完成长篇小说《被开垦的处女地》第一部。1937年被选为最高苏维埃代表。1941年以记者身份参加了反法西斯战争，同年获斯大林文学奖。1945年获卫国战争一级勋章。1954年被选入作家协会理事会主席团。1960年完成《被开垦的处女地》第二部，并获得列宁奖。1965年获诺贝尔文学奖金。1967年被授予“社会主义劳动英雄”称号。1971年被选为作协书记处书记。他曾三届被选为中央委员，5次获列宁勋章。《静静的顿河》和《被开垦的处女地》第一部，使作家赢得了国际声誉并成为了20世纪世界伟大作家之一。
《静静的顿河》共4部8卷，是作者的代表作。它被称为“史诗性的巨著”。小说以1912年至1922年10年间两次革命（二月革命、十月革命）和两次战争（第一次世界大战、国内战争）中一系列重大历史事件为背景，描绘顿河两岸500万哥萨克人在走向社会主义革命的历史转折关头所经历的艰苦严峻的道路。深刻反映了布尔什维克党领导革命人民最终战胜地主资产阶级的发展过程，歌颂人民的胜利。哥萨克是俄国历史上一个特殊的社会阶层。从15世纪起，俄国内地大批不堪忍受农奴制压迫的农奴、仆役、流犯和市民纷纷逃亡边远的顿河、库班河大草原成为了“自由民”，并且建立起了自治性的哥萨克组织。他们酷爱自由、英勇善战、粗犷强悍。后因沙皇统治的欺骗收买而变得愚昧粗野，狭隘偏见，充当起沙皇镇压革命的刽子手和国际宪兵的角色；顿河也从自由的根据地变成了反动的堡垒。但在革命前，哥萨克内部已开始阶级分化，其矛盾达到了一触即发的程度。十月革命爆发后，被推翻的各种反动势力纷纷逃亡顿河流域，妄图把顿河变成他们颠覆年轻的苏维埃政权的反革命根据地。“静静的顿河”开始“波浪翻滚”，哥萨克面临着革命与叛乱、真理与偏见、红军与白军的抉择和斗争。上层哥萨克像亡命徒一样死心塌地地投入了反革命叛乱，大部分中农和落后农民也被他们欺骗利用，盲目卷入了与红军的野蛮厮杀，而贫苦的哥萨克和备受歧视的“外乡人”则坚定地拥护革命，投靠红军和布尔什维克。双方经过反复较量和艰苦的搏斗与痛苦的考验，哥萨克白匪的叛乱才被平息，大部分哥萨克群众转到了革命一边，苏维埃政权终于在顿河地区彻底胜利。小说以中农哥萨克麦列霍夫一家的兴衰为主线，以葛利高里·麦列霍夫为贯穿全书的中心人物。葛利高里年轻时生龙活虎，爱劳动、正直、热情、敢于反对传统习俗和偏见，反对宗法封建婚姻。他具有哥萨克骠悍的性格和刚愎自用、桀骜不驯的野马般的个性及暴躁易怒的狂风般的脾气，好感情用事，任性胡为，常与各种社会力量的代表人物发生尖锐冲突。他目睹了第一次世界大战的惨景，在十月革命后站到了苏维埃政权一边与白军作战。但由于没有文化教养，又是在野蛮的哥萨克偏见世界中长大，他在巨大的革命变革中发了昏、迷了路，解甲归田后，又重新走上了反革命暴乱的道路，并爬上了师长的高位。后虽退出白军又参加红军，但未得到红军的信任，不久复员回村。回村后，又投入了残余叛匪的怀抱。他在理智稍微清醒时，虽也感到自己的路走错了，但又没有足够的勇气从反革命泥潭中自拔，最终成了悲剧人物。最后，叛徒被彻底击溃，他孤零零地一人回到了村子。这时，妻子和父母兄嫂都已不在人世，情人也在路上被流弹打死，家中仅剩下两个孩子和一个妹妹。无情的现实，宣告了他坚持走超越革命与反革命的“哥萨克中间道路”即“第三条道路”的彻底破产。作品以广阔的艺术视野、可贵的政治胆略，广泛、真实地再现了历史上巨大变动的艰难曲折的全过程。它深刻地揭示了转折过程中哥萨克阶级斗争的复杂、尖锐、残酷及其悲剧意义，从而反映出了旧制度的没落灭亡和新制度的诞生巩固都是不可避免的，哥萨克转到苏维埃政权方面来也是历史的必然结果。小说在思想和艺术上都取得了重大成就。
《被开垦的处女地》共两部，第一部尤为成功。第一部发表于1932年，描写1930年工人共产党员达维多夫奉党的派遣，到顿河哥萨克地区和一个村党支部书记及苏维埃主席一道，领导农民群众清算了富农，战胜了暗藏的反革命分子的破坏捣乱，克服了私有者的自发势力的干扰，成功地建立了集体农庄，揭示了社会主义改造这场斗争的全部复杂性、尖锐性和紧张性，大胆地批判了变革过程中“右”的和“左”的错误倾向，具有惊心动魄的戏剧性和浓烈的生活气息，在世界各国尤其在我国影响很大。第二部完成于1960年，主要描写日常生活。
《静静的顿河》和《被开垦的处女地》，在国内被改编成为了戏剧和电影，在国外被翻译成了多种文字出版。这两部长篇小说，不仅是肖洛霍夫的代表作，而且是世界社会主义文学的优秀作品。
波兰
最优秀的诗人和革命家
波兰最优秀的诗人和革命家，是19世纪波兰作家密茨凯维奇（1798—1855）。他出生于一个没落的小贵族家庭。从小就了解祖国的悲惨命运，十分热爱民歌和民间传说。在大学时，他就决心“为了祖国、学问和正义”而奋斗。他反对俄、奥、普三国瓜分波兰，积极从事复国运动。1823年被沙皇政府逮捕。次年被放逐俄国并于同年底永远离开了祖国，开始了长达31年的流浪生活和为祖国自由解放而战斗的革命活动。1855年病逝于法国。1890年遗体运回祖国。诗人在中学时代就开始了诗歌创作，1820年写成了他最早的一部浪漫主义抒情诗《青春颂》，号召青年们起来推翻旧世界，建立新生活。它不仅在波兰青年中广为流传，而且在1830年华沙起义时成了众口传唱的战歌。1822年出版的第一本诗集，反对当时统治文坛的伪古典主义文学传统，是波兰浪漫主义诗歌的第一次集中表现。1832年，创作了他重要的作品、诗剧《先人祭》第三部。他“打算写出我们祖国遭受迫害和磨难的全部历史”，并“把这部小作品当做是战争的继续”。他说：“既然刀箭已经放下，我就该用笔把这场战争继续下去。”诗剧被称为“一幅波兰爱国主义的画”，是振奋民族气节、激发爱国热情的巨大精神力量。1834年，完成了他最重要的代表作品，也是他一生最后的一部杰作、长篇叙事史诗《塔杜施先生》，又名《在立陶宛的最后一次袭击》。它是波兰19世纪文学中唯一成功的史诗，也是作者从浪漫主义转向现实主义的一座里程碑。长诗以1811年至1812年的历史事件为背景，描写了18世纪末、19世纪初波兰贵族的生活和经历。它通过立陶宛两个有世仇的大家族，为了赶走俄国占领者、光复祖国而消释前嫌、共同对敌的故事，表现波兰人民为了反抗异族侵略、要求民族独立而消除世族的仇恨与纷争、团结战斗的爱国主义精神，也反映了波兰小贵族阶级的没落和旧的历史时代的终结，预言新的资本主义社会即将诞生。密茨凯维奇的生活和创作，始终贯穿着争取祖国解放的理想。他有“复仇诗人”之称，他的诗歌具有强烈的民族反抗精神。他把波兰民族诗歌的创作推到了一个新的高峰。他第一个给伪古典主义以有力的打击，不仅为波兰积极浪漫主义文学奠定了基础，而且为波兰现实主义文学的发展开辟了道路，对波兰革命和文学都产生了巨大的影响。鲁迅赞誉他“是波兰在异族压迫下的时代的诗人”，其“诗中之声，清澈弘厉，万感悉至，直至波兰一角之天悉满歌声，虽至今日，而影响于波兰人之心者，力犹无限”。
最早获诺贝尔文学奖的人
波兰最早获诺贝尔文学奖的人，是19世纪末波兰批判现实主义作家显克微奇（1846—1916）。他早期作品描写波兰农民的痛苦生活。1876年以《波兰报》记者身份到美国采访，3年间目睹并体验了美国资产阶级所谓的“民主”和“自由”。回国后写了政论《旅美书简》和短篇小说《为了面包》、《奥尔索》、《灯塔看守人》等，揭露美国虚伪的民主和“天堂”的神话，描绘波兰移民在美国的悲惨处境。从1883年起，投笔中古时期，陆续发表历史小说三部曲《火与剑》、《洪流》和《伏沃迪约夫斯基先生》，反映17世纪波兰人民抗击异族入侵的斗争。1896年的长篇小说《你往何处去》，反映古罗马多神教同基督教的斗争。1900年完成了另一部长篇小说《十字军骑士》，描写15世纪波兰人民反抗日耳曼条顿骑士团入侵的斗争。小说通过对几个英勇战士形象的刻画，反映了波兰人民强烈的爱国主义思想。1905年，显克微奇获得了诺贝尔文学奖，首先为波兰文学争得了世界荣誉。
捷克
最早的现实主义小说
捷克最早的现实主义小说，是捷克女作家聂姆曹娃（1820—1862）的代表作、1855年发表的中篇小说《外祖母》。作者在书中塑造了一个普通的、勤劳朴素的捷克农村妇女形象，并通过她再现了农村的古老风习，介绍了各种民间传说，反映了劳动人民的生活，谴责了贵族的凶恶、奢侈。这部小说为捷克现实主义文学奠定了基础，成为捷克家喻户晓的一部名著。
最早写历史小说的人
捷克最早写历史小说的人，是19世纪末20世纪初著名的现实主义作家伊拉塞克（1851—1930）。他出生于农村一个手工业者家庭。他于1875年写了一部表现1775年捷克纳霍德边区农民起义的小说《斯卡拉齐的人们》。1884年完成了著名历史小说《狗头军》（《还我自由》），反映17世纪末捷克边区农民荷德人的起义。他的长篇历史小说三部曲《在激流中》（1887—1890）、《反对一切》（1893）、《友爱》（1899—1908），描写15世纪初的胡斯革命运动。《在我们的土地上》和《弗·勒·维克》，反对奥地利专制统治和封建压迫。他的历史小说，为捷克历史小说的发展奠定了基础。
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