“好呀！”他抱起双臂说道，“这场面要是让叶保尔与薇吉妮》的作者，好样的贝尔纳丹窑德·圣皮埃尔看见了，一定会有灵感写出优美的篇章来。青春真美好，库蒂尔太太。”他端详着欧也纳，说道：“好孩子，睡吧。有时福气就在睡觉的时候来的。”他又对寡妇道：“太太，这小伙子让我疼爱，让我心动，是因为我知道，他不但相貌清秀，而且心地善良，内外和谐。您瞧，这不是一个小天使靠在安琪儿的肩上吗？他呀，真是值得人爱呢！我要是女人，我愿意为他而死，（不，没这么傻！）愿意为他而活。这样赞赏他们的时候，太太，”他凑在寡妇耳边小声说道，“我不禁想到，他们是天造地设的一对。”然后他又大声说道，“上帝有一些隐秘的路径，他鉴察人心，试验人肺腑。孩子们，看到你们俩一样纯洁，有情有义，我相信你们结合了，将来决不会分离。我主圣明。”他又对少女说道：“我觉得您很有福相，给我瞧瞧您的手，维多琳小姐。我会看手相，人家的好运气常被我说准的。来呀，别怕。啊！我看到什么啦？实话实说吧，您马上就是巴黎最富有的继承人了。爱您的人也要托您的福。您父亲会把您召回到身边。您嫁的人年轻英俊，有地位，又爱您。”
这时候，浓妆艳抹的寡妇下楼了，沉重的脚步声打断了伏脱冷的占卜。
“瞧啊，伏盖……妈妈……美得像颗明明明星，捆扎得像个胡萝卜。不觉得有点儿透不过气吗？”他把手放在她的胸口说，“胸脯束得很紧了，妈妈。只要一哭，准会爆炸；不过我会像古董商那样，小心翼翼地把碎片捡起来的。”
“他真会讲法国式的奉承话，这家伙！”寡妇凑在库蒂尔太太的耳边说道。
“再见，孩子们，”伏脱冷朝欧也纳和维多琳转过身，双手伸在他们脑袋上方说，“我祝福你们。相信我，小姐，老实人的祝福非同小可，必会带来幸福，上帝听着呢。”
“再见，亲爱的朋友，”伏盖太太对她的女房客说；又小声补上一句：“您认为，伏脱冷先生是不是对我有些意思了？”
“呃！呃！”
“唉！亲爱的妈妈，”屋里只剩下她们俩的时候，维多琳瞧着自己的手叹道，“这个好心的伏脱冷先生，他的话要是应验了就好了！冶！”
“不过只要有一件就成，”老太太接过话头说道，“只要你那魔鬼哥哥从马上摔下来。”
“噢！妈妈。”
“我的天，诅咒敌人也许是粧罪过，”寡妇又道，“好吧，我会赎罪的。真的，将来我会诚心诚意送花到他坟上。狼心狗肺！他不敢替母亲说话，只会耍阴谋诡计，独吞母亲的遗产，剥夺你的权利。当年你妈妈带来的财产可不少，可是婚约上没有写明，让你吃亏了。”
“如果我的幸福要以别人的性命为代价，那我的幸福就不堪承受了，”维多琳说。“要是非得我哥哥死我才能幸福，那我宁可永远住在这里。”
“我的天，这个好心的伏脱冷先生，你瞧，他满腹宗教；还是他说的好，”库蒂尔太太又说，“我高兴地知道了，他是信教的，不像旁人提到上帝比魔鬼还要不敬。唉！谁知道上帝高兴领我们走哪条路呀？”
她们俩靠着西尔维帮忙，总算是把欧也纳弄到了他自己的房间，让他躺到床上；厨娘替他脱了衣服，让他舒坦些。临走，维多琳趁老太太背转身，在欧也纳额上亲了一下，觉得这种偷偷摸摸的罪过使她心里乐滋滋的。她瞧瞧他的房间，仿佛把这一天里成百上千的幸福汇成一种想法、一幅图画，让自己老半天看着出神；她睡着的时候巳是巴黎最幸福的女子。
伏脱冷借款待众人的机会，在葡萄酒里下了麻醉药，灌醉了欧也纳和高老头，这下他可断送了自己。半醉的比安训忘了向米旭诺小姐追问鬼上当的事。要是他脱口说出这个名字，一定会引起伏脱冷的警觉。我们不妨对监狱名人还他的真名实姓：雅克·科冷。科冷在米旭诺小姐心目中，本来性情豪爽；老姑娘正在盘算给他通风报信，让他在半夜里逃走，是不是更好的时候，听到拉雪兹神甫公墓的维纳斯那个绰号，便横下一条心要告发这个苦役犯了。她刚才饭后由波阿莱陪着出门，要去圣安娜小街找到那个大名鼎鼎的警署署长，还以为要打交道的人是个名叫贡迪罗的高级职员。警署署长客气地接待了她。一切细节谈妥之后，米旭诺小姐索要检验印记的药水。看到圣安娜小街的大人物在办公桌抽屉里找药瓶时那种得意的样子，米旭诺小姐意识到，这次抓捕行动的重要性，还不止于逮住一个普通的囚犯。她冥思苦想，猜测警方还希望根据监狱内线的告密，及时搞到巨额款子。她把自己的猜测说了出来，那老狐狸便微微一笑，想打消老姑娘的怀疑。
“您搞错了，”他接过话头说道，“在盗贼帮里，科冷是前所未有的最危险的锦囊。仅此而巳。那些坏蛋也都知道的；他是他们的军旗、他们的支柱，总之是他们的波拿巴；他们都爱戴他。这家伙永远不会把他的葫芦给咱们留在沙滩广场上的。”
米旭诺小姐听得云里雾里，贡迪罗便把他用的两个黑话字眼，向她解释了一番。
锦囊和葫芦，是盗贼帮里极有分量的字眼，最早是他们觉得，要看到人头的两个方面。锦囊是活人的脑袋，是他的主意，是他的思想。葫芦则是个轻蔑的字眼，表示脑袋一旦搬了家，是多么微不足道。
“科冷在耍我们，”他接着说，“遇到这些英国式淬火的钢杆家伙，我们也有办法；只要在逮捕的时候他们敢作一点抵抗，立刻把他们干掉。我们希望科冷明天早上动粗，好把他当场杀死。这么一来，诉讼啊，看守费用啊，他们的伙食啊，一概都免了；同时又替社会除了害。起诉的程序、证人的传唤、他们的津贴、判决的执行，凡是对付这些歹徒的合法步骤所花的钱，远不止您要得到的三千法郎。还有节省时间的问题。我们一刀捅进鬼上当的大肚子，就可以遏止上百件罪案，可以使五十个坏蛋免于作恶，乖乖地呆在轻罪法庭的范围。这就叫警务办得好。按真正博爱人士的说法，这样做就是预防犯罪。”
“这可是为国家出力呀。”波阿莱道。
“对啦，”署长接过话头，“您今晚的话才说得有理了。是呀，我们当然是在为国家出力。世人对我们实在不公。我们为社会出了好大的力，却不为人知。反正，一个人若能超越成见才算高明，背离世俗之见所办的好事难免招致祸殃，能去承受才是基督徒。巴黎就是巴黎，您瞧见了吧？这句话就说明了我的人生。就谈到这里吧，祝您晚安，小姐。明天我带人到御花园。您差克里斯托夫上布丰街我上次那个地方，找贡迪罗先生就行。先生，在下听候吩咐。万一将来您有东西给人偷了，尽管找我，包您物归原主。为您效劳。”
“唉，”波阿莱过后对米旭诺小姐说，“世界上竟有些傻瓜，一听说警署就吓得颠三倒四。可是这位先生多和气，他要您办的事又像打招呼一样简单。”
第二天在伏盖公寓历史上，想必是个极不寻常的日子。在此之前，平静的公寓生活中最引人注目的事件，无非是朗倍梅尼冒牌伯爵夫人像彗星一般地出现。可眼下这一天却高潮迭起，相形之下，一切都平淡无奇了；日后成为伏盖太太永久的话题。先是高里奥和欧也纳·德·拉斯蒂涅一觉睡到十一点。伏盖太太半夜才从快乐剧：回家，早上十点半以前还在床上。喝光了伏脱冷赏的剩酒，克里斯托夫的酣睡耽误了公寓里的杂活。波阿莱和米旭诺小姐并不抱怨早饭开得晚。维多琳和库蒂尔太太呢，也睡了懒觉。伏脱冷八点以前就出门，直到开饭才回来。十一点一刻，西尔维和克里斯托夫去敲各人的房门，请大家吃饭，居然没有一个人说什么不满意的话。趁着西尔维和伙计不在，米旭诺小姐首先下楼，把药水倒进伏脱冷自备的银杯，杯里装有他冲咖啡用的奶油，跟别人的一起温在蒸锅里。老姑娘早巳想好，要利用公寓里这个特别的习惯下手。七个房客好不容易才到齐。欧也纳举臂伸着懒腰，最后一个下楼，这时一个差役把德·纽沁根夫人的一封信交给他。信是这样写的：
朋友，我对您既不是故作清高，也不是生气动火。昨夜我等您一直等到两点。等一个心爱的人！受过这种罪的人决不会让人家去受。我看出您是第一次恋爱。究竟出了什么事？我忐忑不安。若非害怕泄露心中的秘密，我就亲自来了，看看您遇到的是福是祸。可是在那个时候出门，无论步行抑或坐车，岂不是断送自己？我这才觉得做女人的不幸。我放心不下，请您告诉我，家父对您说了那番话之后，您为什么没过来。我会不高兴，但会原谅您。您病了吗？为什么住得这么远？求您回个话吧。马上见面，是吗？倘若没空，只须回我几个字；譬如：我就来，我病了。您若身体不适，家父早来告知我了！究竟出了什么事呀？……
“是啊，出了什么事呀？”欧也纳高声叫道，没看完便把信一揉，冲进了饭厅。“现在几点啦？”
“十一点半。”伏脱冷一边说，一边往咖啡里加糖。
那逃犯冷峻而慑人的眼睛瞪着欧也纳。凡是天生能勾魂摄魄的人都有这种目光，据说能镇住疯人：里的武痴。欧也纳不禁四肢发抖。街上传来一辆马车的声音，泰伊番先生家一个穿号衣的下人神色慌张地冲进来，库蒂尔太太一眼便认出了。
“小姐，”他叫道，“老爷要您回去，大事不好了。弗雷德里克少爷跟人决斗，脑门上中了一剑，医生都说没救了，恐怕您来不及跟他见面了，巳经人事不省了。”
“可怜的小伙子！”伏脱冷叫道，“每年足有三万收人，怎么还跟人干架？这不，年轻人真不懂事。”
“先生！”欧也纳冲他嚷道。
“怎么啦，大孩子？巴黎哪天早上没人决斗？”伏脱冷一边说，一边若无其事地喝完咖啡。米旭诺小姐全神贯注地盯着他这个动作，听到那件惊动众人的大事也无动于衷。
“我和您一块儿去，维多琳。”库蒂尔太太咕哝道。
说着她们俩帽子也没戴，披肩也没拿，就飞奔而去。维多琳临走噙着眼泪朝欧也纳望了一眼，意思是说：“想不到咱们的幸福要使我流泪！”
“嘿！您真是料事如神啊，伏脱冷先生？”伏盖太太道。
“何止如神。”雅克·科冷说。
“真是不可思议！”伏盖太太对这件事又说了一大堆废话。“死神召我们去，也不跟我们商量一下。年轻人往往走在老年人之前。我们女人总算运气，不会去决斗；可是却有男人没有的病痛。我们要生孩子，而做母亲的苦难漫长得很！维多琳中了头彩啦！她父亲如今只好认她了。”
“可不是！”伏脱冷望着欧也纳说，“昨天她还两手空空，今天早上就有了好几百万。”
“喂，欧也纳先生，”伏盖太太大声说道，“您的宝押对了。”
听到这一句，高老头瞧了瞧大学生，见他手上还拿着那封揉皱的信。
“您还没把信看完呢！这是什么意思？难道您也跟别人一样吗？”高老头问他。
“太太，我永远不会娶维多琳小姐，”欧也纳对伏盖太太说道，反感与厌恶溢于言表，令在场的人吃了一惊。
高老头抓起大学生的手握着，恨不得亲它一口。
“哦，哦！”伏脱冷道，“意大利人说得好：糟。1temp。！”
“我在等回话。”纽沁根夫人的听差对拉斯蒂涅说道。
“就说我要去的。”
来人走了。欧也纳心烦意躁，再也顾不得谨慎了。“怎么办？”他大声自言自语道，“没有证据呀！”
伏脱冷微微笑了起来。这时候，药水巳在他的胃里发作。然而逃犯身强力壮，还能站立起来，他瞧了瞧拉斯蒂涅，嗓音空洞地对他说道：“小伙子，福气就是我们睡觉的时候来的。”
说罢他突然晕了过去。
“真是老天有眼。”欧也纳道。
“哎哟！他这是怎么啦？这个可怜可爱的伏脱冷先生。”
“中风了。”米旭诺小姐叫道。
“喂，西尔维，好姑娘，请医生去，”寡妇道，“拉斯蒂涅先生，您快去找比安训先生；说不定西尔维碰不到我们的格兰普雷尔医生。”
拉斯蒂涅很高兴借此机会离开这个可怕的魔窟，便一溜烟跑了。
“克里斯托夫，快去药店要些治中风的药。”
克里斯托夫出去了。
“哎，高老头，您帮我们把他弄上楼，到他的房间。”
大家抓住伏脱冷，七手八脚弄上楼梯，放在床上。
“我给你们帮不上忙，我看女儿去了。”高里奥先生说。
“自私的老家伙！”伏盖太太叫道，“去吧，愿您死得像条狗。”
“去看看您那里有没有乙醚。”米旭诺小姐对伏盖太太说道，她在波阿莱的帮助下解开了伏脱冷的衣服。
伏盖太太下楼去自己卧室，米旭诺小姐就可以为所欲为了。
“来吧，脱掉他的衬衣，快把他翻过身来！您总得派点什么用场嘛，总不成让我看见光身子，”她对波阿莱说，“您在那儿像个呆子。”
伏脱冷给翻过身来，米旭诺小姐朝昏迷的家伙肩上狠击一掌，发红部位的中央顿时现出那两个要命的白色字母。
“嘿，您的三千法郎赏钱轻松到手了，”波阿莱嚷道，一边扶住伏脱冷不倒，让米旭诺小姐替他穿上衬衣。“喔唷！他好重啊。”说着他把人放平。
“别出声。有没有钱箱呢？”老姑娘急忙说道，一双眼睛恨不得看透墙壁，贪婪地审视着屋里的每一件家具。“能不能找个什么理由看看这个书桌里面？”她又说。
“恐怕不好吧。”波阿莱回答。
“没什么。钱是偷的大家的，如今不能说是谁的了。不过我们来不及了，”她接过话头说道，“我听见伏盖太太的声音了。”
“乙醚来了。”伏盖太太说。“嗨，今天真是多事的日子。我的天！这家伙是不会生病的，他白得像子鸡。”
“像子鸡？”波阿莱重复道。
“心跳正常。”寡妇把手放在伏脱冷的胸口上说。
“正常？”波阿莱诧异地说道。
“挺好呢。”
“您觉得吗？”波阿莱问。
“当然啦！他就像在睡觉。西尔维巳经去请医生了。喂，米旭诺小姐，他在闻乙醚了。就是抽筋罢了。脉搏是好的；身体壮得像土耳其人。小姐，瞧他胸前的毛真多；准要活一百岁呢，这家伙！头发也没脱。哟，是胶在上面的，他戴着假发，因为本身的头发是红的。据说，红头发的人不是很好，就是很坏！他是好的吧？”
“好，好吊起来。”波阿莱道。
“您是说好吊在美女脖子上吧。”米旭诺小姐大声抢白道。“您走吧，波阿莱先生。你们闹了病，要人伺候，那就是我们的事了。再说，您这好那好，也就是能散散步而巳，”她又说道。“这位亲爱的伏脱冷先生，有我跟伏盖太太照应就行了。”
波阿莱二话没说，悄悄地走了，好像一条狗给主人踢了一脚。拉斯蒂涅出来，是想随便走走，换换空气；他闷得发慌。这件准时发生的罪案，昨天他明明是想阻止的嘛。后来是怎么啦·他该怎么办？想到自己是同谋，他不寒而栗。伏脱冷那种若无其事的样子，使他心有余悸。
“要是伏脱冷什么也不说就死了呢？”拉斯蒂涅私下想。
他在卢森堡公园的便道之间穿行，仿佛有一群猎狗在背后追他，连它们的叫声都听得见。
“喂！”比安训喊他，“你看了叶导报》没有？”
叶导报》是蒂索先生主办的一份激进报纸，在一般晨报后几小时另出一份内地版，登载当天的新闻，在外省比其它报纸的消息要早二十四小时。
“上面有条重大新闻，”科尚医：的实习生说，“泰伊番的儿子和前禁卫军的弗兰切西尼伯爵决斗，额上中了一剑，有两寸深。这么一来，维多琳小姐就成了巴黎最有钱的一位嫁娘了。嗯！早知道会怎样？死了人倒好比开奖似的！你原来颇得维多琳青睐，可是真的？”
“别说了，比安训，我永远不会娶她的。我爱着一位佳人，她也爱着我，我……”
“你说这话，好像是打肿脸充胖子，不做负心郎。你让我瞧瞧，哪个女子值得你牺牲泰伊番老头的家财。”
“难道所有的魔鬼都缠着我了吗？”拉斯蒂涅嚷道。
“那么你又缠着谁了呢？你疯了吗？把手给我，”比安训道，“让我替你把把脉。你在发烧呢。”
