于是，秘书指着田仕科，得意地说：“看你出了这么大力的份儿上告诉你，这是白洋县新任的田县长。得见县长，你家祖坟冒青烟了！”
郝刚宝心头一惊：真的是一条大鱼！他以更加恭敬的口气对田仕科说：“哟，原来是县长啊，我说谁能有这么大的派头儿呢！田县长，我叫郝刚宝，您要是能记住我，我们家祖坟上才真是冒青烟了呢……”
秘书摆摆手，让郝刚宝停住话头，扭头对田仕科说：“县长，天快黑了，咱们快进城吧，城外不太平。”
田仕科望了一眼郝刚宝，没说话，钻进了轿车里。
秘书也上了车，轿车一溜烟开走了。
郝刚宝望着远去的轿车，猫下腰，手捂住依然淌血的小腿，自言自语道：“县长，县长，那个扁屁不放一个的就是县长？”
轿车快速向白洋县县城驶去。
坐在后座上的田仕科看了看怀表，满意地说：“嗯，还不算晚。”
秘书由衷地说：“还真亏了那个土包子，要不然天黑前咱就进不了城了。”
田仕科一语中的地说：“那个姓郝的年轻人挺机灵的，有过人之处。对了，咱们悄悄进城，不要太张扬了。”
秘书歪着头望着田仕科的脸，不解地问：“县长，您的意思是……”
田仕科脸色阴沉地说：“时局动荡，到白洋县任职是成也萧何败也萧何的事，别看日本人日子不好过了，在中国终究还是秃尾巴狗，惹不起，共产党、雁翎队也不会让我过上好日子，两世为人哪！”
秘书说道：“听说县警察局局长琦良请了一个读书人做智囊，颇有收买人心之势啊。”
田仕科微微一笑，轻声说：“跳梁小丑，不值一哂。”
田仕科不再说话，闭目养起神来。
轿车驶进了白洋县城。
张瞎子病了。
齐兆鸣家的厢房里，张瞎子粗重地喘息着，额头上敷着一块湿布。齐兆鸣坐在一旁默然无语——家里的状况使他实在是拿不出钱来给这位性情耿直的老人治病，只希望到城里当衣服的雯兰能顺利地把衣服当掉，给张瞎子抓点儿药回来。
当铺里，雯兰把一件花衬衣递给当铺，伙计仔细看着，计算价码。
从门口走过的贺丹麟停下步子望着雯兰。
伙计盘算好了，冲雯兰说：“你这件衬衣最多当两块钱，多了可不值了！”
雯兰无可奈何地点点头，说：“行，就两块吧。”
雯兰接过钱走出当铺，望见贺丹麟，怔了一下，默默低下了头。
贺丹麟激动地轻声叫着：“雯兰！”
雯兰抬起头，望着贺丹麟，眼里闪动起复杂的光，没有说话，转身就走。
贺丹麟欲追赶雯兰，这时，一队日本兵冲过来，街上行人纷纷避让，一拥挤，贺丹麟无法前行，只好转身走进当铺，指着货架上雯兰的衬衣对伙计说：“我想把刚才那个姑娘当的衬衣赎回来，你能不能行个方便？”
伙计摇摇头说：“这可不成，本主儿不来我可不敢行这个方便！”
贺丹麟凝视着雯兰的衬衣，眼里闪动着怜爱的光芒。
街上，雯兰回过头来，不见了贺丹麟的身影，气哼哼地说：“你为什么不来找我？为什么？我才不爱理你这个没骨气的人呢！”
雯兰捏着那两块钱，向药铺走去，抓了一点药后快步出了城。她要及早回到家中给大爷熬药。
当雯兰把一碗熬好的药端到张瞎子身边时，张瞎子语气沉重地说：“雯兰，别为我花钱了，我是个老不死的废人！”
雯兰搀扶着张瞎子坐起身，埋怨地说：“大爷，您又来了，您怎么是废人呢，我和我爹唱大鼓可全指望着您呢！来，喝药吧，大夫说您这是小病，喝完药就好了。”
张瞎子摇摇头，说：“这些天，我总梦见你师爷，我们老哥俩有说不完的话呀！”
雯兰俏皮地问：“我师爷都跟您说什么了呀？”
张瞎子痛楚地说：“唉，不说了，不说了，越说越心窄呀！”
雯兰笑了笑，不再问，慢慢给张瞎子喂药。
琦良家灯红酒绿。琦良在宴请田仕科，高万生在唱堂会《马寡妇开店》。
在高万生那极富韵味的腔调中，琦良端起酒杯，满脸堆笑地对田仕科说：“县长，您辛苦！您能在百忙当中喝老弟的接风酒，小弟不胜荣幸！”
田仕科举了举酒杯，冠冕堂皇地说：“为党国尽忠，辛苦是份内之事，不足挂齿，倒是老弟的盛请让我感激不尽哪。”
琦良猛地喝干一杯酒，说：“不瞒县长说，兄弟我生性豪爽，说话不会拐弯抹角，往后可就指望着您照应了！”
田仕科不置可否地慢慢呷了一口酒，眼光落到高万生身上，赞许地说：“嗯，好调口，好调口，我好些年听过这么地道的乐亭大鼓喽。琦良老弟，这个角儿是谁呀？”
琦良紧忙介绍着：“他叫高万生，是白洋县有名的乐亭大鼓艺人，也算是我的一个故友。我听出来了，县长您是个雅……雅士。”
田仕科听着唱腔，慢条斯理地微微笑了一下。
琦良奉承地说：“凭县长的才华，一定能把白洋县治理好，人人称颂！”
田仕科望着琦良，弦外有音地说：“琦老弟不是已经颇有口碑了吗？”
琦良惊喜地睁大了眼睛，说：“哦？县长听说啦？那是一个有学问的年轻人给我出的主意！”
田仕科指责地说：“人心浮动，首先就是你们这样的党国成员人心浮动，可悲可叹啊！”
琦良收住笑，不解地问：“县长，您这是什么意思？属下是个粗人，您不妨把话说透亮了，这里又没有外人，不用避耳。”
田仕科有板有眼地对琦良说：“听信他人挑唆，老弟走了一步险棋呀！”
琦良一怔，神情有些紧张地望着田仕科。
田仕科郑重地说：“按我的身份来讲，有的话本不想出口，但老弟待我挚诚，我作为朋友不得不胡诌几句了。老弟千万不要忘了一点，你我都是党国的一分子，日本人在，中国是国民政府执政；日本人走了，中国还是国民政府执政，只有政府稳定，我们才能太平，老百姓给不了你我衣食俸禄，更不用说荣华富贵了！”
琦良有些动容。
田仕科继续说道：“恕我直言，琦老弟近日一些举动很不成体统，居然把一干共党嫌犯释放了，如果上峰查问下来，琦老弟通共的帽子怕是摘不掉喽！”
琦良惊怕而表白地说：“县长，属下糊涂，可属下对党国……”
田仕科摆摆手，打断琦良的话：“对党国忠心须言行一致，琦老弟，万不可再信他人妄言，一错再错，自毁前程啊。”
琦良擦了擦脸上的汗，卑躬地说：“属下视前程如身家性命，听信那个年轻人的胡言乱语也是迫不得已之事，县长的一番开导全是金玉良言。其实这些道理属下并非不懂，只是、只是面临动荡局势有些当局者迷了。”
田仕科笑了笑，说：“难免，难免，其情可以谅解。老兄这次白洋县就职，最紧要的事情就是剿灭共党，为党国除患，你这个警察局长可得做我的一条膀臂哟。只要有所建树，升官发财指日可待！”
琦良诚惶诚恐地点着头，说：“琦某一定为党国尽忠，为县长效劳！”
田仕科满意地点了点头，拍了拍琦良的手，说：“琦老弟，抓捕共党一事刻不容缓，白洋县境内所有亲共者要一概拘捕审查，非铁腕不能奏效！”
听着田仕科的话，琦良若有所思起来……
雯兰在屋里灯下给郝刚宝缝补着一件背心，郝刚宝走了进来，坐到雯兰身边，感动地：“二师姐，你歇会儿吧，灯这么黑，太费眼睛了。你给我缝背心，要是累着了我的心就更不安生了！”
雯兰望着郝刚宝轻轻笑了笑，没有说话。
郝刚宝用轻快的语气对雯兰说：“二师姐，刚才我和师父练功，师父说我有长进了。”
雯兰皱着眉头说：“要不是世道乱，我爹早带着咱们唱大鼓了。唉，也不知还得等到什么年月去！”
郝刚宝望着雯兰，小声说：“二师姐，你怎么不跟我说几句体己话呢？我的心可是掏给你了！”
雯兰神情有些慌乱地说：“师弟，你……你试试背心吧！”
郝刚宝从雯兰手里接过背心，说：“二师姐，我等着你的话呢！”
雯兰没有说话，帮郝刚宝穿背心。
郝刚宝猛地握住了雯兰的手，雯兰没有动，只是低下了头。
屋外传来赵青玉的声音：“雯兰，去看看你大爷烧退点儿了没有？”
郝刚宝急忙松开手，雯兰答应一声走了出去。
郝刚宝欣喜地轻声笑起来。二师姐终于和他亲近了，他充满阴霾的心头透亮了许多。他对老天发过誓了：今生今世一定要让漂亮的二师姐成为他的媳妇！
高万生在琦良家唱完堂会后一回到家里就爬上炕，吸了几口大烟，得意地对妻子说：“咱就是靠本事说话，不管苦县长还是甜县长，他都得认咱的大鼓。这还说是世道不太平，世道要是太平了整个保定咱都得数一数二！”
高妻给高万生揉着肩，把从街上听来的消息说给了高万生：“听人说日本人要不行了？”
高万生漫不经心地说：“你一个女人家管这些干什么？你怎么知道日本人就不行了？再说了，他行不行咱不都得唱大鼓吗？日本人、共产党、国民党这三拨儿人马谁有本事谁就当老大，就是让咱管咱也不他妈的插这一腿！”
高妻嗔怪道：“你倒是想得开。”
高万生摇摇头，说：“错了，错了，不是我想得开，是我压根儿就没想，我想的是借着我的名头儿再上一两个好段子。齐兆鸣不是仗着我师父的《尚雅藉》不把我放在眼里吗，我还就上一段正经段子，到时候我给他发大红帖子，让他看看我配不配当他的师兄！”
高妻开导地说：“咱日子过得有滋有味儿就行了，你别挤兑兆鸣了，他在乡下拖家带口地多难啊？人家要不是给你们师父守三年孝这阵儿也不准就比你差。你看他在万和茶楼唱的那段《单刀赴会》，镇了那么多人。”
高万生点点头说：“你说的是不错，他错过了三年好时运，可不管怎么说，师父不在了，我不能让他出了头儿，最起码万和茶楼没他的台口儿了，别处谁能给他打台口儿啊？”
高妻责怨地说：“你呀，别处都好，就是大鼓上太要强了，一丁点儿都不让人，我看越这样越得吃亏！”
高万生拉过被子躺下，伸了个懒腰说：“你呀，不懂男人的心！”
高妻不服气地说：“我不懂别的男人还不懂你吗，连你心里有人了我都看得出来！”
高万生“噗嗤”一声乐了，随后又苦笑起来。
银月如钩，村里村外青蛙和蛐蛐等知名不知名的虫子的叫声搅闹着闷热的夜晚。
雯兰躺在床上难以入睡，眼前渐次浮现出自己和贺丹麟在一起谈笑、贺丹麟为自己读报纸、贺丹麟送自己银耳环的情景，继而又浮现出郝刚宝对自己亲昵举动的情景。
雯兰坐起身，从枕边拿起蒲扇扇风，扇了几下后心烦意乱地把蒲扇扔到了地上。
在这个夏夜里，琦良比谁都闹心。他毫无睡意，独自坐在客厅里凝思苦想，身旁的茶几上摆放着贺丹麟写给他的那份要他为百姓做善事的文稿。
琦良耳边回响着田仕科的声音：“老百姓给不了你我衣食俸禄，更不用说荣华富贵了……”
琦良慢慢把那几页纸揉成一团，扔在纸篓里，站起身边伸懒腰边自言自语道：“田仕科这个老滑头，刚到白洋县就想让我打头阵抓共产党，这是抓住了我的把柄拿我当枪使呢。共产党是该抓，共产党也遍地都是，可我他妈就是抓不着啊！谁是共产党呢……”
“只要有所建树，升官发财指日可待！”田仕科的声音再次响了起来。
琦良低头望望身上的警服，自嘲地说：“不图升官发财老子穿他妈这身皮干什么？”
房门响，琦宏从外面进来。
琦良望着琦宏，没好声气地说：“你小子又去哪儿瞎混了？你要是有本事……算了，算了，我嘴唇都磨破了，你想干嘛就干嘛吧，等我百年之后看你怎么办！”
琦宏一屁股坐在沙发上，懒洋洋地说：“爹，我不管百年不百年，我就想图眼前快乐。我喜欢上了高万生让你抓起来的那个小大姐，可还没等我把她制服你就又把人给放了，坏了我的好事！”
琦良愁苦地说：“儿子，祖宗，你说几句人话行不？她再俊也是个臭唱大鼓的，踩不了咱家的门槛儿。天底下最没出息的就是你这样玩女人的男人，绿林道里都没人瞧得起你这种人！你要是能帮爹抓一两个共产党给新来的县长看看，爹就省老心了！”
琦宏打了个哈欠，轻描淡写地说：“共产党又不是神仙，说好抓就好抓，我看你这阵儿待如上宾的那个贺丹麟就和共产党一个鼻孔出气儿！”
琦良呵斥道：“胡说，他和共产党一个鼻孔出气儿那我不也成共产党了吗？”
琦宏望着琦良，郑重其事地说：“得了吧，就算你承认自己是共产党县长他也不信，你把姓贺的当共产党抓起来不就行了吗？”
琦良走到琦宏面前，瞪着眼睛望了琦宏一会儿，猛地抬手打了琦宏一个耳光。
琦宏被打愣了。
