秦梅红责怪地说：“亏您还记得我，到我的茶楼前了怎么不进去坐坐呀？”
齐兆鸣有些难为情地说：“我……唉，讨扰不起呀！”
秦梅红把茶水往齐兆鸣眼前递了递，爽朗地说：“您哪，就是和我生分，没拿我当成妹子看待。这是上品碧螺春，快解解渴吧！”
面对热情似火的秦梅红，齐兆鸣双手接过茶碗，感激地说：“大妹子，我谢谢你赏茶喝，这碗茶你留着卖给客人吧，多多少少也能挣几个钱，我喝白开水就行了。”齐兆鸣说着，迈步走进万和茶楼，把茶水倒进茶壶里，从旁边端起一碗白开水喝了起来。
秦梅红眼睛发潮地望着齐兆鸣，这一刻，她无端地感觉和齐兆鸣亲近了许多。
眼看着齐兆鸣喝完水，秦梅红真诚地说：“齐师父，天都到晌头儿了，您吃顿热乎饭再回家吧！”
齐兆鸣紧忙推辞着：“不了，不了，我哪能吃你的饭呢，再说了，我不饿。”
秦梅红直率地说：“齐师父，我全看见了，您连一个烧饼都舍不得买，真够苦的了。”
“……”齐兆鸣不好意思地笑了笑。
秦梅红望着齐兆鸣，语气坚定地说：“齐师父，您要是拿我当个妹子就听我的话，要是跟我生分您甩手就走，我不拦您！”
齐兆鸣感动地说：“妹子，你千万别这样说，我是怕给你添麻烦。”
忽然，秦梅红灵机一动，说：“麻烦什么呀，我还有事情求您呢！”
齐兆鸣正要说话，三个小混混闯进来，大马金刀地坐在齐兆鸣和秦梅红身边的一张茶桌旁。齐兆鸣刚刚碰了小混混甲一下，被蛮横地推了个趔趄。
“乡巴佬，你喝茶的嘴长在猫尾巴下面呢，闪一边儿去！”小混混甲一副狗眼看人低的神态，张嘴就骂人。
齐兆鸣看了小混混们一眼，闷不作声地躲到了一旁。
小混混甲大声地叫喊着：“上茶，上茶，快点儿，不热的不喝！”
“对，不香的不喝！”
“要钱的不喝！”
另外两名小混混念台词似的随声附和着，挑衅之势一目了然。
大春犹豫着站在柜台旁，秦梅红对大春小声说：“给他们上好茶吧，破财免灾，我一个女人，斗不过他们。”
秦梅红的嗓音里含着孤独和凄楚，齐兆鸣心头颤动了一下，冷峻地望着小混混们。
大春过来欲倒茶，却被小混混乙拦住：“滚开，爷们儿不用你伺候，让老板娘来！”
秦梅红无可奈何地从大春手里接过茶壶给三个小混混倒水，小混混甲把胳膊搭在秦梅红的脖子上，色迷迷地望着秦梅红高耸的乳房。
齐兆鸣忍不住说道：“茶你们喝就喝了，这样可就太让人看不过眼了！”
小混混丙走到齐兆鸣眼前，刁蛮地说：“老子让你看了吗？你看不过眼回家摸你老婆……”
齐兆鸣怒气难止，挥手打了小混混丙一个嘴巴。
小混混丙一只手捂着嘴，另一只手指着齐兆鸣大叫道：“你、你敢打我？我是万生社里的人，你不想好日子过了？”
“万生社？”一时间，齐兆鸣没有反应过来。
“就是你师兄高万生办的鼓曲班子，从今年开始有的名号。”大春为齐兆鸣解释着。
“什么？”齐兆鸣顿时怒从心头起，冲三个小混混大声地说道，“你们也配唱乐亭大鼓？丢祖师爷的脸！”
小混混丙仍然捂着脸，咬牙切齿地瞪着齐兆鸣，说：“你他妈的多事，老子打你个金光四射！”
三个小混混不约而同地向齐兆鸣扑过来，秦梅红急忙用身子护住齐兆鸣，哀求地冲三个小混混说：“你们别打人，什么样的茶水随便喝！”
齐兆鸣蔑视地望着三个小混混，轻轻拨开秦梅红，说：“妹子，我容不得男人欺负女人，更容不得唱乐亭大鼓的欺负女人！”
三个小混混涌上前，顷刻间被齐兆鸣打躺在地上，小混混丙额头碰出了血。
齐兆鸣嘲讽地说：“你们这几下身手，连板儿都敲不响，还敢打架？真让人可发一笑！”
小混混丙望着齐兆鸣，惊怕地说不出话来了：“你、你……”
小混混乙拉起小混混丙，凑在他耳边说：“我知道他是谁了。”
三个小混混向门外走去，齐兆鸣把卖鱼挣到的钱甩给小混混丙，严厉地说：“拿走，往后说人话走人路，别上这儿来捣乱了！”
小混混们走了，大春解气地说：“打得好，打得好，早有人这样收拾他们，我梅红姐早就不受气了！”
齐兆鸣责怨地说：“我师兄怎么……”
大春打断齐兆鸣的话：“您那个师兄啊，跟他们差不多一路货色！”
齐兆鸣替高万生辩解地说：“我师兄不至于这样儿，全是他们惹是生非。”
秦梅红心头对齐兆鸣充满了感激，无声地望着他。大春望着秦梅红，似乎感觉到了什么。
“齐师父，我想求您一件事。”秦梅红柔声对齐兆鸣说。
齐兆鸣笑着说：“千万别说求字，要是有搬搬扛扛的活儿就直说，别的出不起，笨力气我可出得起！”
秦梅红认真地说：“齐师父，我这回让您出比上一回更多的力气。”
“你说吧，干什么，我保证不回绝！”齐兆鸣肯定地说。
秦梅红说出了一句让齐兆鸣不敢相信自己耳朵的话：“我想求您在我的茶楼里唱一回乐亭大鼓。”
“什么？你说什么？”齐兆鸣身子一颤，愣住了。
秦梅红加重语气重复道：“求您唱乐亭大鼓！”
齐兆鸣激动地说：“唱乐亭大鼓？行，行啊，只要你信得过我，我有多少力就出多少力！”
秦梅红发自内心地说：“齐师父，白洋县唱乐亭大鼓的人倒是不少，可我最信任您，您宁可不唱大鼓为师父守了三年孝，您还是个侠肝义胆的君子，让我这个女人佩服。您也不用说感谢我的话，我求您唱大鼓也是为了招徕茶客。”
齐兆鸣兴奋地说：“梅红妹子，你不是招徕茶客，你是给我铺了一条路，帮了我一个大忙！”
秦梅红想了想，说：“齐大哥，我最爱听英雄豪气的鼓曲，您就来《单刀赴会》吧，我敢保证茶客们也爱听！”不知不觉地，秦梅红对齐兆鸣的称呼有了改变。
齐兆鸣惊喜地说：“梅红妹子，咱们想到一块儿去了，我就是想唱关老爷的戏呢！”
二人心有灵犀地笑了起来。
大春打趣地说：“你们这叫两好并一好，梅红姐的生意能兴旺，齐师父的关老爷也能叫得响！”
秦梅红笑着说：“齐大哥，咱说好了，明天我就等您这个关老爷显圣了！”
“只要天不塌下来，我保证来！”
齐兆鸣出了万和茶楼，禁不住激情难捺地小跑起来，恨不能肋生双翅一下飞到家里，把这个喜讯告诉给雯兰母女和那个郝刚宝。
此时此刻，雯兰和郝刚宝正在白洋淀里破冰捞鱼，冰面上凿开了一个大洞。
郝刚宝边捞鱼边心疼地对雯兰说：“雯兰妹，你腿上有伤，不应该出来干活，要是冻着了伤口可不是说着玩儿的！”
雯兰毫不在意地说：“我可没有那么娇贵，只要能动，我就得干活儿，要不我们一家怎么过日子啊？你不是说我的伤不碍事吗？”
郝刚宝嗓音哽咽地说：“妹呀，别说了，你带着伤到淀里捞鱼，遭这么大的罪，哥心里不好受啊……”
雯兰被郝刚宝的真情关切打动了，忙劝慰说：“你看你，我都没觉着遭罪，你倒难过起来了，我不苦，我爹我妈我姐姐都疼我。我好赖还有家，你连住处都没有，更不用说家了。我爹总说，过日子不怕苦，就怕不知足！”
郝刚宝说：“大叔是好人，总有一天能享福。”
雯兰认真地说：“我爹不在意享不享福，他就着急不能唱乐亭大鼓，他要是有大鼓唱就什么都有了！”
说着话，郝刚宝捞上来一条鱼，雯兰高兴地抓起来放进篮子里。
雯兰望着白洋淀，说道：“眼看天一天比一天暖和了，等冰化了就好了。往年间，每到夏天，我爹在淀边打鱼，我和姐姐划着小船在淀里采藕，日子苦是苦，可也有意思呢。刚宝哥，你要是在我家住着不走的话……”
郝刚宝又捞上了一条鱼。
雯兰拍着手，欢快地夸赞说：“刚宝哥，你真能干，要换了我，半天也捞不上来一条！”的确，郝刚宝捞鱼的速度超过齐兆鸣。
郝刚宝笑着说：“雯兰妹，你知道吗，鱼在水底下呆一冬天了，它们想出来透透气儿，所以不用咱们捞，它们自己就往外蹿。你看，又上来一条！”
雯兰忘了伤疼，高兴地蹦起来，不料，身子一歪，险些跌进冰窟里。
郝刚宝手急眼快，扔下鱼抄子，一把抱住雯兰：“雯兰妹，你可得小心哪，你要是摔伤了，哥舍了命都赔不上啊！”
雯兰站稳身，下意识地推开郝刚宝，笑着说：“刚宝哥，你真能说，什么话从你嘴里说出来准比别人受听！”
郝刚宝更来了精神，往手心里吐了口唾沫，说：“雯兰妹，你闪在一边儿吧，看我怎么把淀里的鱼都捞干！”
雯兰望着郝刚宝脸上的汗珠，心疼地说：“刚宝哥，你歇一会儿再干吧！”
郝刚宝摇摇头，说：“哥不累，这点儿活儿对哥来说就是活动筋骨！”
郝刚宝越发卖力地捞起鱼来，雯兰注视着郝刚宝。
郝刚宝陆陆续续地捞上来一些大大小小的鱼，雯兰由衷地说：“刚宝哥，我要是有你这样儿的亲哥哥到冬天就不愁没鱼卖了！”
郝刚宝想要说什么，却没有说出来，只是望着雯兰俊俏的脸。
雯兰没有注意到郝刚宝的目光，把鱼全都收进了篮子里。篮子里装满了鱼。
雯兰望着篮子，激动地两鳃潮红，说：“第一次捞这么多鱼，拿到城里能卖好几块钱呢。刚宝哥，这都是你的功劳，我爹我妈一定会谢你的！”
郝刚宝望着雯兰，嗓音轻柔地说：“谢什么呀，我没出多少力气，就算我受累了不也都是为了你高兴吗？”
雯兰提起篮子，正要说话，赵青玉由远及近地跑过来。
郝刚宝急忙迎上去，说：“婶子，您慢点儿，冰上太滑，别摔着您！”
赵青玉让郝刚宝搀住自己，上气不接下气地对雯兰说：“雯兰……你……你快……回家……看看……你爹……去……吧……他……他……”
雯兰以为爹出了事情，惊怕地扔下篮子向村里跑去。郝刚宝提起篮子，搀扶着赵青玉也随在雯兰身后急急而行。
“咚咚”心跳着的雯兰飞快地跑进家里，却发现齐兆鸣在院子里正在清唱，张瞎子站在一旁。
“爹，爹，您怎么了？”雯兰不停地喘息着问。
齐兆鸣没有说话，继续唱着。
雯兰跑到张瞎子面前，抓住张瞎子的胳膊，急迫地问：“大爷，我爹出什么事了？哎呀，您快告诉我呀？”
张瞎子抚摸着雯兰的头发，嗓音里透着兴奋：“雯兰，你爹是出事了，出好事了！”
雯兰依然惊魂不定地问：“好事？出什么好事了？”
张瞎子大声说道：“你爹要进城唱大鼓了！”
雯兰激动地睁大了眼睛：“进城唱大鼓？真的？”
张瞎子点点头，说：“是真的，大爷能骗你吗？”
雯兰一颗心落到了原处，长出了一口气，说：“我还以为出不好的事了呢，我爹能唱大鼓了，我也比什么都高兴啊！”
赵青玉和郝刚宝跑进院子，雯兰迎上前说：“妈，刚宝哥，我爹要进城唱大鼓了！”
郝刚宝笑着说：“这可是大好事啊，我听着都高兴！”
赵青玉望着齐兆鸣，责备地说：“哟，他爹，你从城里卖完鱼跑进家门儿一句话也不跟我说站在院子里就唱，不早说，吓得我一惊一跳的……嗨，你留着力气到场子上去疯吧！”
雯兰擦着眼角涌出的泪花，说：“妈，您别管我爹了，让我爹再练会儿吧！”
赵青玉无可奈何地说：“可也是，你爹都憋三年了，他爱怎么疯就怎么疯吧，我要是能管得了他就好了！”
雯兰开心地笑了，赵青玉却小声嘟囔着：“大鼓是能唱了，日子能不能过起来呀？说一千道一万总这么穷也不是事啊？”
郝刚宝似有意似无意地把手中的篮子放在赵青玉身边。赵青玉这才看见了篮子，高兴地叫起来：“哟，今儿捞了这么多鱼，足有十来斤吧？刚宝，你这孩子真能干啊！”
郝刚宝讨巧地说：“婶子，等这些卖完了，我和雯兰妹还去捞，您就瞧好吧！”
雯兰由衷地对赵青玉说：“妈，刚宝哥可能干了，一个人能顶两三个！”
赵青玉望着郝刚宝，眉开眼笑地对雯兰说：“今儿咱家有好事，中午炖鱼烙饼子！”
齐兆鸣停住唱，仰望蓝天，两行清泪慢慢涌出眼眶。
他唱的就是秦梅红点的《单刀赴会》。
万和茶楼里，秦梅红也在为明天的事情做着准备。她心头充盈着一种说不出来的东西，让她激动、兴奋不已，走路也轻快了许多。
“丹麟兄弟，你给姐写张海报吧，就写明天茶楼里唱乐亭大鼓《单刀赴会》，齐兆鸣唱！”贺丹麟正在边喝茶边看报纸，秦梅红拿着一张大红纸和笔墨走过来，干练地说。
贺丹麟点点头，收好报纸，边铺红纸边说：“梅红姐，这出《单刀赴会》可吃功夫啊，唱好可不容易。”
秦梅红胸有成竹地说：“我请的这个角儿肯定能唱好！”
贺丹麟随口问道：“你听过他的段子？”
秦梅红脱口而出：“不在听过没听过……哦，你快写吧，我赶早儿贴出去。”
贺丹麟俯身写起来，说着：“梅红姐，这段子我得来听，我品品那个关云长。”
秦梅红再次以肯定的语气说：“那齐兆鸣差不了，一看人就稳重，能压住场子。”
贺丹麟写完海报，小声问：“梅红姐，那天那个主意怎么样？琦宏没看破吧？”
秦梅红赞叹地说：“你的计策真好使，让琦宏吃了个哑巴亏。咱不是侠客，可也不能眼看着好人挨欺负。那个小闺女真招人喜欢，也不知还能不能见着她。”
贺丹麟笑着说：“那我也算是英雄救美了？”
秦梅红拍拍贺丹麟的肩膀，说：“还真就是这么一说呢！”秦梅红说完，拿着海报出去了。
由于明天能进城唱大鼓了，齐兆鸣家里洋溢着一种少有的欢快气氛。
雯兰从箱子里翻出齐兆鸣的大褂，说：“爹，您的这件大褂都旧了，该置办新的了。”
齐兆鸣抚摸着确实有些很旧了的大褂，伤感地说：“就这还是你师爷给置办的呢，爹现在买不起新大褂，等将来挣了钱，爹宁肯不买米不买菜，第一件事就是买大褂！”
雯兰小心地把大褂叠好，认真地说：“爹，我挣钱帮您买大褂！”
齐兆鸣叮咛地说：“好闺女，你有这心思爹就高兴了。你现在不着急登台，要多学多练，别说你跟爹你才学了一点儿皮毛，就是学一辈子也不一定能成名艺人啊！”
雯兰点点头说：“爹，我记住您的话了，我一定好好学，将来挂头牌！”
郝刚宝走进来，恭敬地对齐兆鸣说：“大叔，我能给您帮点儿什么忙呢？我帮您拿家伙吧。我也会唱几句乐亭大鼓，说起来也能跟您学上几句呢！”
雯兰惊喜地说：“刚宝哥，你也会唱乐亭大鼓？真没看出来！”她确实没有想到，力气大、能捞鱼的郝刚宝还能唱大鼓。
郝刚宝脸上浮现出羞愧的神色，自责地说：“我是替大叔一高兴顺嘴说的，我这两下三脚猫的玩意儿哪敢和大伯相提并论哪。”
齐兆鸣饶有兴致地望着郝刚宝，问：“刚宝侄子，你会唱什么段子？”
郝刚宝苦笑笑，说：“正经段子我会的不多，充其量也就能唱那么几句。”
雯兰笑起来，说：“那你就唱几句让我听听吧！”
郝刚宝不好意思地望着齐兆鸣，说：“雯兰妹，你净出哥的丑，哥有几个胆子敢在大伯跟前儿玩儿票啊？”
