五千年的文明史造就了灿烂辉煌的中国历史文化。在这个历史大舞台上，上演了不知多少英雄传奇、豪杰演义、雄主争霸的悲欢历史剧。从秦皇汉武的开拓疆域，到唐宗宋祖的继往开来，无一不在谱写着中华历史的锦绣华章。
三国，仅是数千年中国历史长河中的一瞬间。从汉末军阀割据，三国鼎立，直到“一片降幡出石头”西晋灭吴天下统一，前后不足百年，可是战争却从未间断，这就构成三国时期最突出的时代特征，其间留下的大量残垣断壁等历史遗迹，也就构成三国文化的一大人文风貌。
三国遗迹分布广、内容丰富，是中华民族历史文化瑰宝中最具特色的人文景观。由于有了《三国演义》这部文学作品的渲染，更使得这些千年遗迹名声鹊起，魅力倍增。昔日兵戈扰攘的战场，早已没有了往日惊心动魄的杀戮血战。无数英豪神灵也都归宿于古祠遗庙，得到魂魄的安息。千百年来，这些遗址古祠庙宇便成为人们凭吊、追念、咏怀、抒发情感的场所，从而也就构成今人三国旅游景观。
三国遗迹旅游，各省均有不少热点，其中最具特点、最具优势、最为成形的，还是四川的三国蜀汉历史文化旅游。早在三国时期，诸葛亮便在《隆中对》中提到“益州险塞，沃野千里，天府之土”，所谓“益州”，即是以成都为中心的广大西南地区。刘备循着他的祖先高祖刘邦的遗踪，于公元２２１年在成都称帝。自此，奠定了益州蜀汉正统地位，而留下的大量蜀汉遗迹人文景观，便令人们神往……以下，我们将从蜀汉文化的中心——成都为起点，步入那悠远、深邃的蜀汉历史文化长廊。
成都，是我国西南地区最大的平原，面积达６０００平方公里。平原四周群山环抱，中间河渠纵横。有龙泉山脉屏列于东南，龙门山脉、邛崃山脉雄峙于西北。岷江由西向东穿千山万壑奔流而来，沱江贯平原蜿蜒东去。平原夏无酷暑之逼，冬少冰雪之冻。土地肥沃，物产丰饶。自古以来成都就成为西南战略之要冲，为历代政治家、军事家所看重的战略要地和必争之所。
公元２０７年，身为汉室宗亲的刘备，放下身价三顾茅庐，向诸葛亮讨求安邦定国之策。诸葛亮深感其诚意，一番“隆中对”向刘备点明西进益州作为成就霸业之根基。公元２１１年，益州牧刘璋力邀刘备入蜀防卫北方汉中的张鲁。刘备乘机率主力西进至涪今绵阳市，此后率军北上到川北昭化古葭萌驻扎下来伺机而动。第二年二刘反目成仇，刘备从北向南开始了有计划的战略进攻。２１４年，刘备终于占领了益州全境。公元２２１年４月，刘备在诸葛亮等群臣拥戴下，于成都武担山今北较场内，相传为春秋时蜀王开明妃之墓之南设坛致祭天神，即皇帝位，再建“汉家王朝”，定成都为国都。后代学者因刘备的汉王朝都城在西蜀的成都，因而将其政权称为“蜀汉”或“季汉”。成都是蜀汉历史文化的中心。这里最典型的三国文化遗迹是武侯祠。
成都的武侯祠因蜀汉武侯诸葛亮而得名，但游人到此，最先看到的却是刘备、关羽、张飞和文臣武将的数十尊群像，之后才会看到诸葛亮。这是什么原因呢？武侯的祠堂又是在何时兴建于此地呢？
据《三国志·先主传》记载：蜀汉章武元年七月２２１年，刘备兴兵伐吴。第二年六月被东吴陆逊大败于今湖北宜昌，之后他收拾残部驻兵于今奉节县的永安宫。章武三年２２３年四月，刘备病逝于永安宫。五月，诸葛亮将刘备棺木运回成都，八月，安葬于成都南郊。按照汉代的陵寝制度，有陵必建庙。于是惠陵旁修建祭祀刘备的原庙。初建的原庙规模狭小，史书上称为“先帝庙”或“惠陵祠”。南朝时，齐高帝萧道成追慕前贤，托梦中见到益州有当年汉家天子出行的仪仗，于是“诏益州刺史傅覃修之”。傅覃奉诏将原庙扩建，正式成一处纪念性的祠庙。
上述史料说的是修纪念刘备的祠庙，那么纪念诸葛亮的武侯祠又是何时兴建的呢？据《太平寰宇记》和《方舆胜览》记载，成都的武侯祠始建于东晋李雄割据蜀地之时３０３-３３４年，最早的位置在成都“少城”，即成都市西南一带。何时迁建于成都南郊，因史料缺乏只能推测，惠陵偏东南的武侯祠大约建于公元五世纪４２０-５８９年。因为唐代大诗人杜甫在公元７６０年拜谒诸葛亮后留下的着名《蜀相》诗中说道：“丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森”。据园林专家说，柏树生长缓慢，要达到“柏森森”的景观，非二百年以上的光阴不可。此外，杜甫又有诗吟道：“移船先主庙，洗药浣花溪。”说明武侯祠和先主刘备庙确系彼此相连又彼此分立的古迹。唐代诗人李商隐也点明了武侯祠与惠陵毗邻的关系。诗曰：“蜀相阶前柏，龙蛇捧。阴成外江畔，老向惠陵东。”刘备庙居东，有头戴冕旒的昭烈皇帝塑像，惠陵在庙的西面。诸葛亮的庙，则位于西偏稍南。
宋、元时期，武侯祠虽累有修葺，但具体位置没有变化。明初洪武年间，朱元璋第十一子蜀献王朱椿就藩到成都。在游览南郊蜀汉古庙祠时，见武侯祠香火旺盛，刘备庙则反显冷落，心中大为不快。于是以武侯祠逼近惠陵和刘备庙不合礼制以及“君臣宜为一体”为由，下令废武侯祠。又在刘备殿前增修东西两庑，附祀诸葛亮于东庑，增祀关羽、张飞于西庑，后附北地王刘谌、诸葛亮之子诸葛瞻和关口守将傅佥。现存武侯祠二门西侧的明碑较详细地记载了这一变迁的过程。碑记中说：“武侯祠在先主庙西，宋时屡加修葺，而元因之。皇朝洪武初，以昭烈庙实为陵寝所在，令有司春秋致祭。蜀献王之国，首谒是庙，谓君臣宜一体，乃位武侯于东，关、张于西，自为之祭文。至是武侯祠废，而乃以其碑碑庙中。观者不察，遂以武侯庙庙先主耳。”碑文明确记载了明代时，南郊武侯祠其实被废，只有诸葛亮的塑像被朱椿搬进了刘备庙的东庑内。有意思的是，这座以刘备为中心的新庙，本意是欲体现君王的等级和君尊臣卑的封建观念。可碑文却记的是刘备挤到诸葛亮的庙里去了。这可是朱椿始料不及的了。
明代末年，四川战乱不已。许多古迹都在那时被兵祸所毁坏，武侯祠也未能幸免。战乱之后，南郊仅剩惠陵孤冢，其情其景好不凄凉。
清康熙十至十一年１６７１-１６７２年，在按察使宋可法等人主持下，于南郊废墟上重建了武侯祠。为兼顾君臣礼制，恢复后的武侯祠特建成一祠两殿的君臣合祀之祠庙。即刘备殿在前，诸葛亮殿居后，形成今日所见的规模。宋可法还立《重建诸葛忠武侯祠碑记》
记录了当时恢复庙宇的情况，并直接就称为“武侯祠”，回避了叫刘备庙的说法。今碑仍立于二门左侧。
至乾隆二十一年１７５６年，四川布政使周琬又详细地考证了刘备庙和武侯祠的分合、兴废。认为宋可法称此庙为武侯祠是以“今地为武侯祠故祠而昭烈移入者，与旧志不合”，提出恢复昭烈庙之名，在大门上高悬“汉昭烈庙”匾。然而周琬的良苦用心仍不得民众拥护，“蜀人之口习武侯，而不复别以昭烈”。
武侯祠坐落在成都南郊，祠庙坐北向南。大门上方挂着“汉昭烈庙”的金字大匾。“汉”是刘备的国号，“昭烈”是刘备的谥号。该匾文是民国时２９军军长刘成勋手书。大门西侧墙上，嵌有“全国重点文物保护单位——武侯祠”的保护标志石碑，碑对面是武侯祠全景图。
进大门是一条中轴线直通前方，中轴线两旁翠柏丛中掩隐着六通石碑：左边是明碑和两通清碑；右边是唐碑和两通清碑，左右对衬。左边的明碑碑座是一巨石整体打造的？？。？？是神话传说中龙的九子之一，其特点是善负重，因而古人常将其作为碑座的神灵。上驮着明嘉靖二十六年１５４７年，巡抚张时彻重修刘备庙时的碑记。碑文追述了宋至明朝，武侯祠的沿革及修葺过程。虽观赏价值不高，却是我们研究武侯祠沿革历史的重要佐证。明碑对面，则是全国闻名的被誉为“三绝”的唐碑。
唐碑全名是《蜀丞相诸葛武侯祠堂碑》，唐宪宗元和二年８０７年，剑南西川节度使武元衡到成都任职，率其僚属２７人到武侯祠拜谒诸葛亮后，下令刻建了这通石碑。元和四年８０９年，石碑落成立于武侯祠内，碑文为时任武元衡掌书记的裴度撰写。裴度仰慕诸葛亮的为人，为其治国理民的才干所折服，又敬佩为国家鞠躬尽瘁死而后已的精神，挥笔写下这篇盛赞诸葛亮丰功伟绩的精妙文章。再由营田副使、成都府少尹柳公绰柳公权之兄书丹上石，着名工匠鲁建精心镌刻石上。
唐宋时期，武侯祠为南郊一大名胜，文人墨客纷至沓来，今唐碑两侧还留有宋人观赏后刻下的赞语。明代弘治年间荣华观碑后，直接刻跋于碑面，他将诸葛亮的业绩、裴度的文章、柳公绰的书法，并提为永垂后世的功德，后人据此，就将此碑又称为“三绝碑”。
今天唐碑的位置，大概是清人移立于此并修碑亭予以保护。现存的碑残高３６７厘米，宽９５厘米，厚２５厘米。碑身上有云纹碑帽覆盖，碑阳除下面小部分残损为民国年间后人补刻外，基本上保存完好。唐代碑刻在四川地区极少见，而如此巨大的唐碑更是西南地区罕有，也是今天武侯祠内最早的历史见证碑。在经历了一千多年的风雨剥蚀之后，它仍以古朴的面貌展现于世，成为后人观览、欣赏的文物，同时也作为我们研究诸葛亮，研究唐人书法、镌刻艺术的物证，实在是武侯祠地面上最珍贵的文物了。
出唐“三绝碑”亭，迎面是挂有“明良千古”的二门。门东侧有清道光年间武侯祠道士张合桂监刻的“昭烈忠武陵庙图”。它向人们展示了道光年间武侯祠的全景，为研究其变迁提供了实图依据。而那块大匾和两侧的对联，则又向游人提示了这座祠宇乃是君臣、父子、祖宗齐集的地方，祠宇的特色也点明了。由此向内一望，映入眼帘的是组呈的古建筑。这里便是武侯祠蜀汉文化最集中体现的地方：刘备殿，文、武两廊。其建筑构思是融南北风格于一体，既有北方四合院式的特点，又有南方屋面坡度大，翘角飞檐的特色。尤其是刘备殿的建筑，更是典型南方特色。挑方横支直接屋檐，正是南方多雨用以蔽雨水横流，而屋柱的撑弓，既有支撑挑方的实用性，又有富丽堂皇的观赏性。撑弓用镂空技术雕成，或龙或凤或鹤，描金涂彩的祥瑞动物栩栩如生，真是匠心独具。这些康熙年间的建筑，经历了三百多年，依然气势沉雄，令人叹为观止。
古建筑记载了历史的风貌，而那些人物塑像，才是蜀汉文化的载体。
大殿正中端坐着蜀汉的开国皇帝刘备，他头戴冕旒，手捧玉圭，双耳下垂，神情凝重，由此可以联想出许多脍炙人口的故事。这虽然是尊泥塑的皇帝像，但却全身鎏金溢彩，那是因为他的身上，实实在在地贴满了金箔。该塑像的一大特点就是净高三米多，为全祠体积最大、高度最高的一尊塑像，充分体现出封建时代君尊臣卑的等级制度。
在刘备塑像的左后，陪祀着他的孙子刘谌。而他的儿子刘禅，却在庙里没有位置。刘谌是刘禅的第五子，封为北地王。当魏国大军兵临成都时，他力谏父王死保城池，然而刘禅却想苟全性命，拒不允许。刘谌眼看亡国在即，深感愧对祖先，于是在刘氏宗庙恸哭一番，之后手刃妻儿，再举刀自刎殉国。后人感其忠烈，就在修刘备庙时增祀了他的塑像。而他的父亲刘禅，则因不能保全国家苟且偷生，被人们永远排斥于庙外。
刘备殿的东、西壁板上，分别挂着《三国志·先主传》和《后主传》。传文刻在楠木板上，由成都着名书法家邓代琨书写。人们在参观刘备、刘谌塑像时，可由传记中再追寻出更多的史实来。
