这一战，从黎明到黄昏，整整打了一天。五千将士，如一支孤独的火炬，投入数万敌兵的汪洋大海中，渐渐熄灭。失败已成定局，左右见状，便劝周处赶紧撤退，也许还能保得一命。
周处闻言，以手按剑，双目圆睁，道：“今日，是吾效节致命之日也！”说完，他拍马冲入敌阵，力战而死。
司马肜的行为可以说是公报私仇，故意杀人，但神奇的是，朝中竟无一人敢于提出问责治罪的要求。凶手逍遥法外，而对周处，不过是事后奖个虚名，赏几个钱，几亩地，并赡养其母而已。
这么看来，西晋不亡，简直有违天道。这一天已经不再遥远了。
周处死后，司马肜和夏侯骏虽然也曾出兵征讨过几次，但没有丝毫战绩。张华和陈准心急如焚。
放眼望去，能用的将才已经寥寥无几了，王浑这位老将，也于不久前去世了。张华、陈准便力荐孟观，说此人深沉刚毅，文武双全，是讨伐齐万年的不二人选。说实话，孟观的才干并不是二人的首要考虑，此人最大的优势是身为贾南风的亲信，这是张华、陈准的聪明之处。
话说回来，孟观的发迹虽谈不上光彩，但这一次，他的确为国家做出了不小的贡献。
元康八年（298）秋，孟观带领宿卫军中的精锐开赴前线，这一次，司马肜再也不敢搞什么小动作了，手下所有士卒一律听凭孟观调遣。
孟观身先士卒，亲临战场，与齐万年大战十几场，均取得了胜利。虽说他的作战条件、部队数量比周处优越很多，咱也不能抹煞他的个人功绩。
元康九年春（299），孟观在中亭击溃氐人，抓获齐万年。之后，他乘胜讨伐匈奴郝度元，将其一直逐入大漠，后者在沙漠中逃窜迷路，大约最后不是饿死，就是累死了。两名敌酋既败，其余马兰羌、卢水胡等部落，相继投降。
危机，似乎彻底解除了。
但太子洗马江统并不这么认为，他提交了一篇《徙戎论》，再次呼吁认真对待少数民族问题。据他分析，当时并州匈奴已经壮大到五个部落，数万户人口。匈奴人天性骁勇，擅长骑射，万一生变，后果不堪设想。
东北的情况也同样不容乐观。当年毌丘俭征讨高句丽后，将其残部迁移到荥阳郡内。高句丽这百余户人家，经过数十年繁衍生息，人数已达几千，假以时日，兵强马壮，必起冲突。
这篇具有前瞻性的论文提交之后，犹如石沉大海，江统连个口头奖励都没有得到，更别提言听计从了。
败乱的征兆
惠帝虽然傻了点，倒也没什么大毛病。据历史记载，他的语录不多，好像一共说过四五句的样子。第一句，就是著名的“何不食肉糜”，已经成了白痴判定标准之一。第二句，是“此鸣者（园中蛤蟆），为官乎？为私乎？”之后还有几句话，不过现在还没到他说出来的时候。
惠帝这种情况自然不能胜任天子的本职工作，甚至连房中之事也经常有人代劳。
说起贾南风的私生活，恐怕连武则天大姐都要自愧弗如。人家好歹也是当上皇帝之后，本着男女平等精神，才有了几个面首，而贾南风搞面首的时候，老公吃嘛嘛香，身体倍棒。
贾南风刚开始看中了太医令程据，托言有病，命令程据日夕守候在身边，随时治病。可想必是程据学艺不精，这病越治越严重了，贾南风便派遣心腹婢女，到民间求灵药——美貌少男。
这些少男们一旦被“大内星探”发现，立刻装入箱子里，运入后宫，给贾南风治病。这些妙药虽妙，但大多是一次性产品，用后即弃，而且是用杀人灭口的方式永久抛弃。
不过，也有个特别幸运的家伙。他本是城南盗尉部的一个小办事员，小伙子长得特美，突然有一天，全身盛装来上班。经同事们鉴定，他身上的衣服不是假名牌，而是真宫锦！就凭他那点工资，那点社会地位，肯定是偷来的。
说来也巧，刚好贾南风一个远亲前来报案，说家里丢了东西。盗尉部本来就是管盗窃，抓小偷的，属下小吏居然执法犯法。于是，长官立刻把美少男抓起来审问，并请贾家亲戚旁听。
稍加审讯威吓，美少男就招了。据说，前几天，他走在路上，遇到一个老太太，说是家里有病人，经高人指点，要到城南找一个少年回去镇压邪气。美少男助人为乐，就跟着去了。上了车，人家让他蹲在箱子里，只觉得晃晃悠悠，走了十来里路，过了六七道门，出来一看，眼前一片亭台楼阁，美轮美奂。
美少男问这里是什么地方，人家告诉他，这是天上，并非人间。随后就带他洗了个香氛泡泡浴，换上一身漂亮衣服。
不多时，一个三十五六岁的妇人走了出来，青黑矮胖，眉毛后头还有道疤，之后的事就不说了。这中年妇人将美少男留宿五六天，同食同寝，临走还送了他不少好衣服。
这外貌描述，明明说得就是贾南风嘛，旁听的贾家亲戚讪讪一笑便告辞了。这桩盗窃案自然也就没有追究下去。
有句话叫丑人多作怪，可谓贾南风的真实写照。更可怕的是，贾南风作怪，从来不仅限于生活作风问题。很快，她盯上了太子司马遹。
司马遹已经二十出头了，也许是深得外祖父的遗传，他颇具商业头脑，在东宫兴办农贸市场，并把西园开辟成生产基地，酒水、禽肉、粮食、蔬菜等等主副食品一应俱全，甚至还有染料供应（蓝子）。太子没事经常亲自体验市场买卖活动，不论什么东西，过手一掂量，就能报出准确的斤两来，整个儿一杆人肉公平秤。
除此之外，他还具有超前的融资信贷意识。当时太子每月固定工资五十万钱，司马遹以自己的太子名号作无形担保，经常提前支取二个月的工资。“用明天的钱，圆今天的梦”，信贷消费。
每月这么大开销，其实多数也不是花在司马遹自己身上，现金流出主要有三个方向：1.宠姬蒋美人及其所生皇孙，相当于现代人给老婆买LV、Gucci，给儿子买进口玩具。2.司马遹喜欢搞装修，而且还迷信，要挑吉日，看风水。3.赏赐他手下得宠的服务人员。
太子还有一个毛病，不爱学习，不尊重老师。他一开始的老师团阵容相当豪华：何劭为太师，王戎为太傅，杨济为太保，裴楷为少师，张华为少傅，和峤为少保，由于司马炎特别重视这个孙子，又特设六个专科辅导员，由卫瓘、司马泰、杨济、裴楷、张华、华暠担任，这六个人没事就应该陪在太子身边，因地因时制宜，开展教育工作。
环境造就人，司马遹从一个神童成长为如今这么个荒唐汉，绝不仅仅是他一个人的责任。看看这几位老师的为人吧。
何劭、和峤之前都提到过，一个日食二万钱犹云无下箸处，一个有“钱癖”，聚敛无厌。裴楷生活同样豪奢，这是他本传里说的。
卫瓘、张华，一个老狐狸，一个没主见，杨济就更不用提了。司马泰是司马懿四弟司马馗的儿子，按辈分，算是太子的曾叔祖了，这人也是个见风驶舵的老滑头，楚王司马玮被收捕时，司马泰本打算出兵相救，被他门下的祭酒丁绥劝止，说不宜轻举妄动。果然，听人劝，吃饱饭，司马玮死后，司马泰得封高密王，录尚书事，迁太尉，守尚书令，元康九年，寿终正寝，追赠太傅。
我们重点来说说王戎，因为他是当时高官的典型代表，同时也是竹林七贤中最年轻的一个。王戎，琅玡临沂人，他老爹也叫王浑，但并不是那个平吴的王浑，而是凉州刺史，看来当时重名的人不少。
据说王戎眼睛非常厉害，能直视太阳，裴楷给的评语是“戎眼灿灿，如岩下电”，整个一火眼金睛。他六七岁时，去宣武场看斗兽节目，笼子里的老虎吼声震天，大家都吓得四处奔逃，小王戎却神色自若，一动不动，这个鹤立鸡群的举止，当场引起了魏明帝的注意。
小时候，我二姨给我讲过一个故事，说是古代有一群小朋友，发现路边有棵果实累累的李子树，小朋友们都跑过去摘，只有一个小朋友不为所动，别人问他为什么？他说：“这些李子肯定是苦的，树就在路边，人来人往，要是甜的，还能剩下么？”事实证明，他确实说对了。
后来我才发现，当年故事中的小朋友竟然就是王戎！可见其名气多大，流传多广，连如今的家庭妇女都知其一二。
王戎年仅十五岁的时候，就得到阮籍的赏识。阮籍当时已经是个三十九岁的大名人了。可二人坐而论道，王戎能把阮籍都说得心驰神荡，叹服不已。
说起竹林七贤，大家第一个印象就是潇洒不羁。这一点，王戎确实做到了，居丧时饮酒吃肉，毫不避讳，更厉害的是，他把“无为”作为日常工作的指导思想，整天什么政务也不处理，统统推给同事或下属，自己一高兴，就跑出去玩。
看到这里，你觉得王戎很脱俗么？错了，王戎俗得不能再俗，他最大的爱好，就是数钱！每天晚上，他都手持算筹，制作财报，当然不是在算国家财政收支，而是在计算个人田产和收入。尽管他家“围田遍天下”，每次算了一阵子，王戎还是会皱起了眉头，这进账太少，太少啊。
为了增加收入，王戎做起了小买卖。由于他幼儿时期就对李子有独到研究，所以他家种了几棵优质李树。一旦结了果子，王戎就令家人拿到市场上去卖，卖之前，还要钻破李核，以免良种传出，稀释市场价值。
至于收入贿赂什么的，那更是小菜一碟了。
王戎并不是一个特例，之前我们已经反复强调了，西晋官场有两大主流风潮：尚虚无，尚豪奢。到了惠帝时期，此风愈演愈烈。
当时刘颂主管吏部，有心整顿一下这帮子光拿工资、不办事还误事的官员。他建立了一套官员考核制度，称“九班”之制，主要思想是：不要忙着升官调任，让大家在一个位子上多坐几年，考核在任期间的业绩，再行奖惩。
开玩笑！很多人的官，是花了大把钞票买来的，急于收回投资，你这么搞，还让人有活路么？而且，主持这项买卖的是贾谧和郭彰，他俩的外快来源你也敢掐断？
不出所料，刘颂的建议，无人喝彩。大家照旧公然行贿，加官晋爵，不亦乐乎。
这么看来，官员们的日子好像过得挺滋润？倒也未必。
治理国家，靠什么？小学二年级的同学都能给出铿锵有力的回答：依法治国！
法，是人制定的，也是由人来执行的，也必须是由人来遵守的。当时人都虚了，法还有什么基础？
但这不妨碍人们的执法热情，每次出点什么事，大家纷纷拍脑袋拿主意，那几年的诉讼率居高不下。
像之前说的，太庙房梁断了，张华免官，这还是相对合理些的。事情发展到现在，案例已经越来越滑稽了。比如有次刮大风，太庙屋顶的瓦片被吹落了数枚，就免了当时的太常荀寓。过了一年，又刮大风，这次瓦片没吹掉，吹歪了十五片，太常又被拘留下狱，议罪。
这还不算完，过了不久，皇陵里有一支周长七寸二分的荆条，不知道被谁给砍断了。这下把有关部门吓坏了，上一位太常还在牢里关着呢。现任太常、司徒赶紧四处奔走活动，打听自己的案子究竟如何了。
裴頠实在有点看不下去了，便上表提出，这些刑赏失当的案件可以休矣，但根本没人理他，大家还是纷纷讨论这次怎么定罪。刘颂也看不下去了，再次上书，说明执法者、朝臣和天子，在依法治国里应该分别扮演什么角色、担负什么责任。
这次上面终于有了点反应，下诏说，郎、令史等官员再遇到法律没有明文规定的案子，对案件的处理情况要及时上报，云云。这种隔靴搔痒、含混其辞的处理办法，自然不可能中止执法随意化的现象。
上述这一切，就是太子司马遹即将接手的摊子，更令人郁闷的是，连这个烂摊子，他也不能指望顺利接过。
太子遭废
贾南风一直对太子很不满意，这个自然，只要不是她亲生的，估计任何太子都不能让她满意。
但太子在爷爷司马炎的保护下，无灾无难长成人了，一时还真没有办法撂倒他。贾南风的老妈郭槐对此有着相当清醒的认识。因为贾南风始终无子，这老太太一直到老死，都在劝女儿善待太子，跟太子搞好关系，最好能搞成情同亲母子，这样，贾南风才能顺顺当当从皇后一直做到太后。
姜还是老的辣，郭槐的话相当有道理。但是，贾南风完全听不进去，这些年，让她魂牵梦绕的事情之一便是成功废掉太子。这个工作，她已经准备了很久了，偏偏肚子不争气，始终生不出儿子来。不过，当她得知妹妹贾午有了身孕之后，灵机一动，找到了解决的办法——偷梁换柱！
贾午的新生儿韩蔚祖小朋友，就这么被阿姨抱进了宫，韩家的小朋友实在运气，不但能改姓贾，这次干脆改姓司马了。
不过，这些年来，最让司马遹感到抬不起头来的，还是韩谧，后者远比他威风多了，别的不说，韩谧甚至敢抢太子的女人。
