尔郎、武夫和另外一两个男人睡在她们主仆安歇的那间棚屋里。有一天早上，他单独在里面，夫人尚未起床。她叫他过去——说她的戒指掉在床上找不到了。他只得去帮她找——她则在床上爬来爬去。寻找时，他们偶尔面向对方，每次眼睛都含着隐秘的笑意——后来她抓住他——是的，他的举止大概也不太端庄——时间和地点不对了——可是她实在太大胆太无耻，他突然冷静下来。他羞得满面通红，回避她那放荡的笑脸；找个借口脱身，出去叫夫人的女佣进来帮她找。
不，滚它的，他不是嫩小鸟。别人用粗糠才逮不住他呢。拐诱人是回事——被人拐又是另一回事。但他忍不住笑出来——他站在这儿，刚刚逃出一个美女的诱惑，像古希伯来人约瑟夫！是的，海上陆上都有怪事发生。
不——山泥娃夫人——啊，他不禁想起一个女人——一个他认识的人。她曾到士兵专用的旅馆和他幽会——来时羞羞怯怯，高高雅雅，像骑士阶级的闺女去望弥撒一样。她在树林和谷仓接见他——上帝见谅，他会忘了她的出身和尊荣；她也为他暂时忘掉，但她抛不开那一切。就算她不去想那些了，汹涌的热血也道出了实情。
上帝保佑你，克丽丝汀——上帝帮助我，我私底下和圣坛前对你发的誓，我一定遵守，否则我就不算男子汉。真的。
到了伊雅，山妮娃夫人有亲戚，他立即请她上岸。幸亏分手时她没有怒容。他用不着学托钵僧，低头扫兴——他们一路嬉嬉闹闹的。临别他拿几块皮毛给夫人做斗篷，她保证以后一定穿给他看。他们偶尔会有碰面吧——可怜的妇人，她丈夫体弱多病，而且不年轻了。
他庆幸自己回家看妻子，心底没什么事需要瞒她；他为自己的坚贞而得意。而且他想念克丽丝汀想得发狂和头晕——她毕竟是最甜最美的玫瑰和百合——而且属于他。
尔郎进入柏西港，克丽丝汀正在码头接他。渔夫曾传话到维格，说有人在伊雅港外看见“海魔号”。她带两个大儿子和玛格丽特一起来，胡萨贝庄园的人准备大宴亲友，迎接尔郎回故乡。
她变得好漂亮，尔郎看见她，不禁屏住气息。但她确实变了。每次她分娩后，仍恢复少女的姿容——戴着主妇的布帽，表情却温柔、脆弱，像修女似的——如今那种风采消失了。她成了年轻艳丽的妻子和母亲，白布帽的垂饰间露出圆润嫣红的脸颊；胸部饱满硬挺，项链和别针金光闪闪，大腿在钥匙皮带和装小刀、剪刀的镀金匣子下显得更浑圆，更丰满。是的，是的——她长得更美了——她似乎不像从前那么脆弱，随时有生命危险。连细长的两只手也饱满起来，白皙起来。
他们在维格的修道院院长家过夜。第二天他们骑马回家，这次陪他出席胡萨贝大宴的是年轻、血色鲜丽、神情快活的克丽丝汀，充满幸福的光彩。
她有许多严重的大事该在丈夫回家时和他商量。有一千道和孩子有关的问题；涉及玛格丽特的疑虑；以及重整不动产的计划。但是欢宴搞得人头昏眼花，什么话都吞下去了。
他们参加一场又一场宴会，她陪着州长丈夫巡游。现在尔郎在胡萨贝雇用更多人，他和警长及代表们经常通信。尔郎始终愉快如昔，大胆如昔——他问道，他几乎触犯过每一条国家的法律和教会的法规，谁说他不是州长职务的最佳人选？辛苦学来的东西记得最牢！——他才思敏捷，小时候受过良好的教导，如今对他有好处。他训练自己看信，顾个冰岛人来当书记。以前他习惯叫别人念东西给他听，再盖上他的大印，自己连一行字都懒得看——最近两年克丽丝汀看出其问的成果，他契约柜里的文件她全都见识过了。
如今克丽丝汀空前大胆。她在陌生人之问变得活泼多了，不再像以前那么文静一她自觉美如天仙——而且婚后第一次健康又抖擞。晚上尔郎和她睡在某一位大人物的庄园阁楼或农场大庭的客床上，他们笑着说悄悄话，挖苦他们遇见的亲友，取笑他用听来的消息。尔郎的舌头比以前更冒失，人们似乎比以前喜欢他。
她由孩子们身上看出这一点——父亲偶尔注意他们，他们简直乐昏了。纳克和布柔哥夫整天玩弓、矛、斧头等器具。他们的父亲穿过庭院，有时候会停下来看他们玩，并纠正他们的姿势：“儿子，不是这样——该这么拿法”，他改变小拳头的握法，把手指放在恰当的部位。遇到这种时节，他们认真到忘我的境地。
两个大儿子形影不离。次子布柔哥夫是身材最壮最大的一位，和长他一岁半的纳克一样高，比他还要胖。他有一头发密的黑发；小脸蛋宽宽的，相当好看，眼珠子呈深蓝色。有一天尔郎惊慌地问克丽丝汀：你知不知道布柔哥夫一只眼睛视力不好——而且有轻微的斜视。克丽丝汀相信没什么问题；长大也许就不会了吧。她刚好最不为这个孩子操心——他是在母亲喂养纳克筋疲力尽的时候出生的，高特又紧跟着生下来。孩子们就数他最强壮，才思好像也最敏捷，但是也最文静。尔郎最疼这个儿子。
尔郎虽然没仔细分析，但他有点怀恨老大纳克，因为这孩子来得不是时候，而且不得不取祖父的名字。高特也和他期望中不相符——脑袋奇大，因为两年间只有这个部位在成长，难怪会这样——现在他的身体和四肢正在发育。他智能甚佳，但是说话很慢，说快了就结结巴巴或者大舌头，玛格丽特常常取笑他。克丽丝汀最疼这个孩子——当然啦，尔郎发现老大跟她仍然很亲密——但是高特一直生病，长得又有点像她父亲，头发像亚麻，眼珠子呈深灰色——他老是黏在母亲的裙摆下。他上有两个哥哥整天在一起；下有两个双胞胎弟弟，年龄还太小，由奶妈照料，他夹在中间有点寂寞。
现在克丽丝汀不太有时间照顾孩子，她被迫学别的贵妇人，让女佣照顾他们——但是两个大儿于宁愿跟农场上的男仆跑来跑去。她不再像往日充满柔情，对着他们沉思——但是她有时间和他们团聚时，常常陪他们笑，陪他们玩。
新年胡萨贝庄园收到一封信，盖有“布柔哥夫之子劳伦斯”的封印，是他亲笔写的，由南行的欧克山谷神父带回来——已经有两个月的历史了。其中最大的消息是他把兰波许配给佛莫庄园的“安德列斯之子西蒙”。婚礼定在春天的圣十字节前后举行。
克丽丝汀诧异万分，尔郎却说：自从他听到西蒙·达尔成了鳏夫，其父安德列斯爵士死后他又住在西尔地区的庄园，尔郎早就料到会有这个结果。
11
当年其父和“布柔哥夫之子劳伦斯”缔约，叫他娶劳伦斯的大女儿，西蒙·达尔顺理成章接受了。他的亲友习惯让父母亲决定终身大事。后来他看未婚妻漂亮又和蔼，非常高兴。他一直认为他理当和父亲代选的妻室好好相处。克丽丝汀在年龄、家世和财产方面跟他都很相配——劳伦斯的出身比他们高，可是他父亲担任爵士，常陪侍哈肯国王，劳伦斯却一直退隐在乡间。西蒙始终认为，各方面都相配的夫妻一定合得来。
接着发生“芬兰人山冈”阁楼的吊丧场面——坏嘴舌的人差一点毁了这个天真的女孩子。
从那一刻，他就知道未婚妻在他心目中的分量很重，他不只是尽本分来爱她。他并未多想这个问题——但他很开心；只觉未婚妻羞羞怯怯的，不过这方面他也没有多加思考。到了奥斯陆期间，他不得不重新考虑了——然后又有福鲁加阁楼的那个黄昏。
他在此撞见一桩绝对没想到会发生的事情——尤其那个年代出身良好的君子问决不会发生。
他吓得发盲和发哑，立刻解除婚约——不过他和双方的家长谈这件事，态度倒是冷静、安详又稳重。
他就这样违背了家族的古风，接着又做出另一件亲友没有听过的事情；他甚至不找父亲商量，就向曼维克庄园的富家小寡妇求婚。当他发现海福莉夫人喜欢他，他简直惊杲了——她的财富和出身都远远超过他，是童斯山陵的“哈肯之子托尔”男爵的孙女，也是“亚斯拉克之子芬”爵士的遗孀一她很漂亮，仪态高贵又优雅，跟她比起来，他看惯的一切女人简直都像农妇嘛。滚它的，他要向天下人证明：他可以娶到最高贵的妻子；财富和其他方面都强过那个玷辱克丽丝汀的特龙人。一个寡妇——这样最好——光明磊落——鬼才信任闺女呢。
他渐渐得知，上流社会的日子不像他在戴夫林家乡想象的那么平实和坦率。家中一切由父亲掌管，而父亲的判断都是对的。不错，西蒙曾进侍卫团，当过皇家侍卫，他在家也向父亲的神父学一点知识——偶尔会觉得父亲的智慧有点过时了。有机会他也大胆反驳他——不过只是半开玩笑，大人也以玩笑话视之——父亲和母亲笑着说，西蒙这孩子才思敏捷。他的兄弟姐妹从来不违抗安格列斯爵士，自然也这么说。不过，家里事事都照父亲的意思——西蒙觉得合情合理。
他娶了“厄林之女海福莉”夫人，住在曼维克庄园的几年间，一天比一天彻底学到：人生比安德列斯爵士想象中别扭多了，也诡秘多了。
他从来没想到，自己和这样的贵妻在一起，居然不快乐。他看妻子整天在屋内走来走去——
容貌美丽，眼神柔和，嘴唇闭起来的时候好甜好甜——他没见过一个女人穿长袍佩饰物像她这么优美的——他内心隐藏着怜悯和惊讶。到了黑漆漆的暗夜，他却倒尽胃口，整个青春和活力都耗光了——她体弱多病，呼吸很难闻，她的爱抚害他难受。因为她本性善良，他不禁暗暗惭愧——但是他克服不了内心的恶感。
婚后不久他就发现，她永远不可能为他生下活泼健康的孩子。他知道海福莉本人比他更伤心。一想到她这方面的命运，他心痛极了。他听过一两个传闻——芬爵士生前不止一次打她踢她，害她流产，她才不能生育的。爵士对年轻貌美的妻子醋劲很大。她的亲戚本来要接她走，但是海福莉认为：无论丈夫是好是坏，基督徒妻子都该守着他。
不过，西蒙跟她没生孩子，他心里难免会觉得：他们住的是女方的土地，处理的是女方的财产。他理财很谨慎很精明。可是多年来，他一天比一天向往安德列斯爵士由母亲手上继承的佛莫庄园——父亲一直打算由西蒙接手。最后他更认为北面的固德布蓝斯山谷才是他的家乡，比劳玛瑞克地区更亲切。
别人还叫他太太海福莉夫人，沿用她前夫在世期间的叫法。这么一来，西蒙更觉得他只是曼维克庄园的管家。
有一天，西蒙夫妇正好单独坐在大厅里，三个女仆有事进大厅。海福莉目送她离去。
她说：“我怀疑——我怕柔伦今年夏天怀孕了。”
西蒙腿上放一把弓，正在修理弓闸。他换了螺栓，俯视弹簧匣，头也不抬说：
“是的。孩子是我的。”
他太太不说话。后来他抬眼看她，她坐着缝衣服，和他一样专心工作。
西蒙心里很难受；怨自己冒犯了妻子，怨自己蠢兮兮和那个女孩发生关系，更气他一肩承担父亲的身份。其实他根本不确定。他知道柔伦这个女孩子很轻浮。事实上，他从来不喜欢她；她长得很丑，只是舌头伶俐，跟她谈话很愉快；去年夏天他晚回家，总是她等门。他刚才答应得太仓促，惟恐妻子抱怨和责备他。不过他是白担心；他该知道海福莉不屑于发牢骚的。话已说出口——他不愿收回，不管他是不是女佣腹内胎儿的父亲，他得硬着头皮认下去。
直到一年后，海福莉才提起这件事；有一天她问西蒙知不知道柔伦要在波格结婚了。西蒙清楚得很，他会亲自送她嫁妆。妻子问道，孩子会流落何方呢？西蒙说，继续留在外公外婆家呀。于是海福莉说：
“我想你的女儿在你的庄园上长成，比较恰当。”
“你是说你的庄园吧？”西蒙问她。
夫人的面孔稍微颤动一两下。
她说：“夫君哪，你明明知道，只要我们俩都活着，你就是曼维克的男主人。”
西蒙走过去，把手放在妻子肩上：
“海福莉，你若能忍受那孩子在我们家，我将万分感谢你刚毅的精神。”
他不喜欢这样。他看过小家伙几次——长得不漂亮，而且一点都不像他或他的亲戚。他更不相信那是他的孩子。他听说柔伦问都没问他，就为孩子取了他母亲的名“安姬儿”，他非常生气。但是他必须顺海福莉的意思。
她接孩子到曼维克庄园，给她找了个乳娘，绝对不让小家伙缺任何东西，她若正好看见她，总要抱到膝上爱抚。西蒙看见孩子的次数增多，也就渐渐喜欢她了——他本来就喜欢小孩子。现在他依稀看出安姬儿有点像他父亲。看来柔伦很聪明，搭上男主人以后就规规矩矩。——说不定安姬儿真是他女儿哩，他照海福莉的要求行事，也许是最好、最正当的办法。
结婚五年后，海福莉为丈夫生了一个外貌健全的儿子。她高兴得发狂，但是产后病得好厉害，大家都知道她活不成了。她最后一次神智清醒时，精神相当愉快。她对丈夫说：“西蒙，如今你可以在这儿当一辈子的主人，把曼维克庄园和所有的土地都传给我们的孩子。”
后来她体温升高，不省人事，所以生前没听到儿子比母亲早一天去世的消息，也就不懂得悲哀。西蒙暗想，她到了天堂，可能不会为此伤心，反而会庆幸她和小厄林团聚吧。
事后西蒙想起妻儿停尸在阁楼的那一夜，他倚着海岸边一块田野的围墙静静伫立。时值圣约翰纪念日前几天，夜色明朗，月光几乎黯然失色。水面亮亮的，哗哗打着岩矶。自从儿子出生后，西蒙一晚难得睡上一个钟头——想起来仿佛相隔好久了——他累得几乎不懂得悲痛。
当年他二十七岁。
夏末分财产的时候，西蒙把曼维克庄园移交给海福莉的堂兄弟“啥肯之子史提格”。他搬到戴夫林家乡，住了一整个冬天。
安德列斯爵士卧床不起，身患水肿和许多其他的病痛；他的末日快到了，常常痛哭——他的后半段人生并不单纯和顺利。几个漂亮有为的孩子际遇都不符合他的想象和期望。西蒙坐在父亲身边，试图用往日的玩笑口吻说话——但是老头子哀叹不绝；老大吉德的妻子“沙克西斯之女海嘉”高尚极了，简直不知道她下一回会碰到什么怪事——吉德在自己家打个嗝都要求太太批准。而女婿托格林老是为肚子的毛病烦恼——他若知道托格林可怜兮兮，半死不活，他才不把女儿嫁给他呢。只要丈夫在世一天，爱丝翠就不可能享受她的青春或财富。还有么女西格丽，憔悴伤心——早就失去笑容和歌声了。未嫁的她居然生了那个小孩——西蒙反而没有孩子！安德列斯爵士年老病重，痛哭流涕。三子古德蒙反对父亲替他找的任何对象，做父亲的人衰老无用，只得任由小伙子撒野……
——自从西蒙和那位幽谷的姑娘违背双亲的旨意，厄运就开始了。都怪劳伦斯——他在男人群中好有气魄，对女眷却那么胆小，姑娘大概哭哭啼啼——他立即让步，派人去找特龙汉来的镀金色鬼，人家等不及结婚就和新娘搭上了。劳伦斯若管得住自己的家眷，安德列斯·达尔也会证明他能管好年轻的儿子。“劳伦斯之女克丽丝汀”——她有很多小孩，听说每隔十一个月就生下一位健壮的小子……
西蒙笑着说：“是啊，不过代价很高哩，爹。遗产会分得很零碎。”小安姬儿快步跑进房间，他抱起她，放在大腿上。
安德列斯爵士气冲冲说：“是的，不管谁来分你的财产，财产总不会被她割裂就是了。”他蛮疼孙女，却又气西蒙弄出个私生儿。“西蒙，你有没有想起什么新对象？”
