尚未受战火影响的安州城外，近百人漫山遍野声嘶力竭呼喊着，喊得口干舌燥，筋疲力尽。
九儿，九儿。
碧箫早已喊到喉咙嘶哑，心里仍在不停唤着那个令全安州城牵挂的名字，可是险峻高山与崎岖丘陵都沉默着，没有任何人来回答她的呼唤。
王员外养女失踪了，好像是被霍斯都族人拐走的。这条消息一天之内传遍安州城，在之后六天内，几乎所有安州城百姓都在牵挂那个小女孩儿，所有闲暇人力都主动加入到搜寻的队伍中，城内城外，天上地下，没日没夜寻找着失踪的初九。
城外最高的山叫枯骨山，树木繁密，陡峭难行。晨时露重，碧笙的鞋子裙角都已被露水染湿，浑身凉得难受，然而她不敢直言初九并不在这里的事实，只能不停以提醒的方式小声唠叨碧箫：“拐走九儿的肯定是霍斯都那些人。他们拐走九儿无非是想威胁师兄，应该不会带九儿藏在这种地方。姐你看，这里又高又陡，没吃没喝，什么人会跑到这里藏身？依我看，他们估计早就离开安州城了。”
“碧笙，今天我带你来这里，目的不是为了寻找九儿。”碧箫走在前面，平静语气带着似有似无的冷意。
碧笙心里一紧，下意识放慢脚步。
“你说不知道九儿去了哪里，却又十分笃定她是被霍斯都人拐走的，就因为有人说那天在街上看见有霍斯都族人闹事对么？”碧箫没有回头，脚步也随碧笙慢了下来。
吞了口口水，碧笙努力让自己的语气自然：“是啊，那天我一直睡到王夫人敲门才起，听说九儿不见了急忙出去寻找，可是哪里都找不到。后来市集上的人说，就在那天早晨天微亮时，有几个长相很像霍斯都族的人在街头与人吵架，我就想会不会是他们把九儿带走了？姐姐你到安州后不也是这么推测的吗？”
碧箫突然停住脚步，却没有转身。
“的确，当我听说九儿失踪且当天有霍斯都族人出没时，我以为九儿是被追踪而来的敌人带走了。后来我想了想，愈发觉得自己的猜测有很多漏洞。首先，看见霍斯都族人的百姓都说，当时与他们争吵的是个女子，但那女子戴着斗笠看不清面孔，听口音并不是本地人，这个女人的来历乃至争吵一事的真相存有很大疑问；其次，九儿是个老实孩子，不会到处乱跑，如果那些人是潜入王员外家偷偷把九儿带走的，凭你的敏锐不至于发现不了；最后……碧笙，我问你，你凭什么认为霍斯都族人拐走九儿是为了要挟师兄？因为你和他们有过接触，是这样吗？”
如果说刚才碧笙只是紧张，那么在碧箫的话结束后，她则是彻底的慌乱了。
“姐，你在胡说些什么，别开这种玩笑啊！现在最要紧的不是找九儿吗？我帮你找好不好？我这就去前面——”
“碧笙。”冷冷打断，碧箫终于肯回过身，那双精致明亮的美眸中显露出一种恨铁不成钢的失望之色，“这么多年来我一直很偏袒你，即便在你一次又一次犯下大错后，我还是相信你很善良，直到今天我才明白，是我错了。碧笙，你太让我失望、吃惊，我怎么也没想到自己的妹妹会如此糊涂愚昧，你背负的罪债，这辈子我们姐妹都没办法还清。”
从小到大，从呱呱坠地到亭亭玉立，碧笙从没有听碧箫说过如此沉痛绝情的话，一瞬心冷如冰。
“我不知道你在说什么，姐，你别吓唬我好吗？我们还要去找九儿，然后把九儿送回师兄那里……”说着说着，碧笙忽地哽咽。
她比谁都清楚，初九回不来了。
彼时连嵩很好奇为什么温墨情和言离忧会对初九如此亲近，碧笙便说是因初九受高人教习精通排兵布阵之道，所以连嵩才会有把初九交给霍斯都帝国的阴谋；一来能够防止初九为温墨疏所用，降低云九重等老将奇计取胜的可能，二来则为再度挑起霍斯都那边赫连茗湮与温墨情等人的矛盾。
当时碧笙因为一步走错害死定远王之事慌乱不已，被连嵩威胁得失去理智，加上连嵩说赫连茗湮会利用初九逼言离忧回归霍斯都帝国，嫉恨与慌张促使下，碧笙最终做了错误决定。
她想着，如果能就此让言离忧从大渊消失，从师兄眼中消失，那该有多好。
可是她忘记去想，这样做也会让初九永远无法回到家乡。
人心都是肉长的，碧笙不喜欢与言离忧关系很好的初九，却也没狠心到能够对无辜孩子悲惨遭遇无情漠视的地步。在送走初九后，她没有一天晚上能够安睡，满心所想，皆是自己所犯过错与对许多人的愧疚。
可是，她已经没有退路了。
“姐，我错了，是我错了，我该怎么办？我不想害九儿，真的没有……我该怎么办……”
噗通，泪水随着膝盖一同落地，碧笙紧紧攥着衣袖，哭得像个孩子。
碧笙的反应相当于承认了自己的罪行，那一瞬碧箫只感觉头晕目眩，胸口沉闷，仿佛整个世界都坍塌了。来到安州三天，本就抱着质问目的而来的碧箫渐渐发觉，记忆里熟悉的妹妹不见了，取而代之的是一个总是恍惚失神、不知在想些什么的陌生人。
许久，突出胸口憋闷的那股浊气，碧箫颤抖开口：“果然是你……那么勾结连嵩刺杀父王，又栽赃嫁祸给离忧的人，想来我也没必要再询问了。碧笙，我从没想过有一天会看见你这幅模样，以喜欢师兄为借口犯下那么多错误，你对得起谁？”
“姐，你别骂我，我知道错，我真的知道错了！我心里也难受啊！”碧笙一边哭着，一边跪着挪蹭到碧箫身边，抱住碧箫埋头痛哭，“我喜欢师兄，喜欢得快要发疯了，我分不清是非对错，只要谁告诉我能让师兄回心转意，不管付出什么代价我愿意去做……姐，姐你一定理解我对不会？你对大公子的用情至深和我一样啊！姐！我还小，我没想那么多，只是被恶人利用了而已……姐你帮帮我，我到底该怎么办……”
一声声悲泣快要敲碎碧箫的心，她特地把碧笙带来人烟稀少的山岭就是为逼问一句真话，可这些事实钻入耳中时，碧箫还是忍不住情绪波动，像是坠入无底深渊一般浑身僵冷。
漫长的痛苦过后，反而是一阵清明。
“碧笙，站起来。”向后猛退一大步，碧箫狠下心推开失声痛哭的妹妹，硬着心肠冷道，“错就是错了，不必找理由。你我姐妹并蒂双生，除却性格都如同一个人一般，可见成熟与否、正确与否跟年纪毫无关系。以前是我和师父、师兄们太惯着你，以至于你好赖不分、是非不明，现在我必须为自己的错误付出代价，你也一样。”
冰冷语气让碧笙愈发慌张害怕，抬起头，泪痕犹在的精致脸庞满是惊恐：“姐，你要干什么？我是你妹妹啊，你要保护我，你要教我什么是对、什么是错，你要给我改过自新的机会啊！姐、姐我求你，不要告诉师兄好吗？我会找回九儿的，只要你不告诉别人，我会不惜一切把九儿找回来弥补过错！我说的都是真的，我对天发誓所说都是真的！”
碧箫微微仰头闭眼，深吸口气，刻意不去看碧笙哀求表情。
她已下定决心，这次决不再心软，否则便是害了已然走上歧途的唯一妹妹。
“我会给你机会改过自新，但你必须面对自己所犯下的错误。所发生的一切事情我都会如实告诉师兄，不管师兄要怎样责怪你你都得忍着，懂吗？这是你的罪，不可逃避，也不能装作从未发生。”
决绝坚定的神情刺伤了碧笙双眼，踉跄后退数步，刚刚还止不住的泪蓦地全部消失，像是都流进了肚子里一样。脸颊上被风吹干的泪痕隐隐发凉，碧笙难以置信地看着碧箫，看着这世上仅剩的亲人，唇边一抹绝望笑意缓缓抿出。
“我明白了……姐，我懂了，现在我终于懂了。我是死是活、是对是错你们根本不在乎，师兄也好，姐姐你也好，大家眼里看见的只有言离忧，哪怕她曾犯下滔天大罪也没关系，你们都会笑着原谅她；可我，换成是我的话……你们不会原谅我，只会把我往死里逼。姐，言离忧是你结拜姐妹，以后你再也不需要我这个不懂事的亲妹妹了，既然你们都不需要我，我再不碍你们的眼，从此消失就是！”
话音尾端陡然爆发出凄厉嘶吼，碧笙突然转身，朝着不远处山崖奔去。
碧箫完全没有想到，逼迫碧笙面对现实承认错误竟会导致如此结果，她来不及责怪碧笙不懂事、不了解她的良苦用心，在碧笙转身之后紧随而去，伸长手臂试图拉住冲动绝望的妹妹，完全没有考虑这样做是否危险。
她想保护自己的妹妹，一生如此，且仅此而已。
那山多年无人攀登，巨石早已风化成为砂砾，抱着必死决心冲过去的碧笙用尽浑身力气跃出山崖那一刹，余光正瞥见满脸惊慌心疼，飞身向自己扑过来的碧箫。
“姐——”
凄厉绝望的吼声回荡蓊郁山崖间，风过处，再没有姿容双绝的姐妹，只剩一把孤零零短剑迎着山风，默默躺在地上。
