萧伯纳的光芒四射，大多来自他摆出的那副把探照灯的灯光吸引过来的架势。少年时的他，对自己的才能自卑得要命。他写道：“我是这样地苦于我的羞怯，往往，我要走上百步到海滨去逗留二十分钟甚至更久，才敢去叩一扇门..很少有人会像我年轻时那样痛苦，而这痛苦仅仅是由于胆怯”。为了克服羞怯，他学习在大庭广众讲话；开头，他的两膝由于怕，不时地自相撞击，他强迫自己坚定地显示他自己是有充分信心的。
在最富创造力的人中间，谦虚而至于谦卑者其实很多，我就遇见过许多。这种人，在创造性的科研工作中极其领先，但是，自认为和世人许给他们的名誉极不相副。每当有人问他们成功的秘密，他们总要表白自己的想象力远远够不上天才水平，他们的成就都来自他们的毅力，——尽管一再失败，始终不畏再试。
(四)羞怯会使观念流产
缺乏信心如果是由于对自己的期待太高，那它所反映的，可能是虚荣更多于谦虚。有个晚上，我们的一个小组为搞出一种新的无线电传声机件在开会。几个年龄最大的组员在努力申述自己的观念，而年轻的几个却在默默静听。其中有一个，由于我知道他的创造才能远在我之上，我就问他：“为什么您一个观念也不提”？“我怕我的观念会被您认为不像您期待于我的那样好，这解释只为他自己满意，
不是为使我满意。所以，他的默而不发，并非创造才尽，而是自视过高。这是一种过分，因为在他的观念之中，很有机会其中有个是优于我们大多数的。”
我还证实这羞怯，通常出于对我们自己的创造能力的怀疑。这是一种本能的怀疑，莎士比亚名之为“怀疑的奸细”。“它使我们怕试，因而失掉我们本来可能赢得的利益”。绝无可疑的是我们人人都有想象力中间的某一种才能，只要我们愿意，利用它总比我们的不用它好。
但是，即使当我们深思熟虑之后，要把我们的观念大声说出来，也往往十分犹豫。多年前，有家大公司的秘书发觉自己的前景黯淡。
他的个性欠阔达，他的工作也只是老一套。然而，在此后的几年里我看到他步步高升，成为这家公司的三巨头之一。他解释道：“我在十年里所以一事无成，就为我即使有些想法，也怕提出。一天，我想我可能碰到的，最糟也不过被人嘲笑一通，于是我就开口了。我的建议居然也有被采纳的，从这以后我就有了勇气，在发表我的想法时再也没有犹豫。”
当我们试着创造某些事物，尽管是很简单的，也是在开创一种习惯。开始，会变得很容易。而尝试的增多，实现也变得愈来愈是本能的，正像《画报杂志》发行人维克多·瓦格纳说的那样：“您要提出问题，研究事实，搜集经验，窥测方向。并且，要时时把眼光放向您的鼻子以外，学一学2+2也可能不是4，而是22或者0；但是，比这一切更重要的是把您的想象力——这天赐的礼物用于工作。当这些成为习惯，那您必然会看到的是，想象力和信仰一样，能够移山，而山也往往为之而移。”
羞怯还可能在一个创造设计已开始，而使我们滞顿于途中。就是爱迪生，在年轻时也和这幽灵搏斗过。但是，如果可以相信他的合作者的话，后来，“他的实验失败，更其被他看作他整个儿日常工作的一部分，并且是奔向新的实验的信号。”
为使自己在中途不回头，许多学者不得不像“走夜路吹口哨”那样给自己壮胆。那为找到疟疾克星而在印度狂热地进行研究的罗纳德·罗斯，当初一无所获；但他毫不灰心，终于，他发现一条可望走得通的蹊径，他就打电报给伦敦，说是几个星期之内就要揭破疟疾的谜，解决这顽疾的荣誉必属英国。当然，最后结果确如他所言，但是，那日程是他在发扬他的乐观精神。
寻找乙基气体的初期，那些青年学者去见他们的老板查尔斯·凯特林，他们抗议说：“我们要干出些大名堂来，我们可不是为了在这个问题上泡得发霉而来的，再说，我们也看不到这问题的出路。”凯特林那时正要赶往纽约，他回答说：“给我几天让我想想，我看，我回来时会有些名堂是可以给你们的。”归来时，途经代顿，看到报上有篇文章说：“一位大学教授发明一种万能溶剂。”他剪下这篇文章，第二天，他拿这剪报给那些青年研究员看，并且说：“这就是在放弃我们的计划之前我们必须发现的名堂。”
他们因而重又开始他们的研究工作，结果，他们发明了四乙基铅。凯特林的结论是：“这段历史的意义是，困难的时刻总会有的，你们如能被这问题的价值充分说服，那你们以成功告终的机会是非常大的。” (五)鼓励促进观念的生产
托马斯·卡莱尔说过：“对于一个人来说，一定的对立是可贵的助力”，我们同意他的话。但是，这无碍于创造力仍是一朵娇嫩的花：表扬使它怒放，批评使它未开先凋。自己的努力受到重视，我们人人都会发现数量更多更好的观念。敌视，却使我们连试都不想试。那种装模作样自以为了不起的人会成为真正放毒的人，就像巴尔扎克挖苦的那样：“巴黎是这样一座城市，伟大的观念都要死在那里，被纷纷的精神之箭杀死。”任何观念都需要接受甚至重视，因为，即使这观念不是个好观念，它的作者也会从接受和重视中得到鼓舞，坚持他的试作。
真老板，必定是履行了双重职务的那种老板。这双重职务是一，提出观念；二，引导别人提高观念。E.M.斯塔特勒仅凭一家旅馆的班子出发，形成组织全国连锁旅馆的参谋部。他最重视的，不是他自己的发现观念的能力，而是他汲取别人的观念的技巧。一天，他对我说：
“那是在惠灵的麦克卢尔旅馆，我当侍应生的时候，要把水一瓶瓶地送到我管的那一层楼面的各个房间。我有个很好的想法，我觉得可以把这件事做得更恰当些，因为我知道许多顾客想要冰水，但要侍应生跑楼梯又觉不忍心。所以我想，要是把冰水龙头装到房间里去岂不更好。这样，在我作了旅馆老板后，我总不忘记我的侍应生也可能会有和我一样好的主意。我因此让我手下的人都知道，我们欢迎出主意。我保证，不管谁出的主意，我一定予以重视，如果他的主意好，他会得到报酬。我就这样，刺激他们不断地想出主意来。”
斯塔特勒从最卑微的地位，走出自己的道路，成为一连串旅馆的老板。但是，他的这种做法，对待高级职员不很适用。要把居于领导职位的人和领班转变成为创造力的牵引者，每有成功，总是由于组织的较平衡和较有效。“观念的最佳发生器，在于那组织的气氛是友善的”，杜邦公司的欧内斯特·本格说：“刺激创造性的努力，最好莫过于拍拍肩背。我们应该尽我们之所能去鼓励人们发现更多更优的观念。”
许多大公司证明，它们愈是把自己的集建议的系统体现为鼓励式的，所得的效果就愈好。在这条路上，固特异公司深入到了连荒谬的观念也必给予鼓励。例证是，在建议箱里收到这样一条建议：“我认为男女厕所的门上应装一方玻璃，这能使入厕者避免问题。”
建议部的主管对这条建议的答复很有技巧，在申述了谨慎起见，不拟在厕所门上装玻璃的理由之后，在信的结尾处说：“尽管这样，您若别有意见，我们非常乐于审阅。”
另一个案例是有个略知读写的工人，似乎也有个建议要提。一名工程师负责找他面谈，谈了两小时，终于明白他要建议的是什么。然而，这建议是这样有益，发现它，使任何一个工程师都感到骄傲。米尔斯通用公司有一条奉为金科玉律的规则。这是他的副总裁塞缪尔·盖尔为突出创造性劳动而拟就的一句语录，它印在专用笺的开头：“今天的好功绩”。这专用笺，用来记录他所知道的应予表扬者的事迹，作为通报发给他的合作者。可是，许多大公司在这样做时不提名道姓，以免引起忌妒。盖尔先生相反，把“好功绩”专用笺交给应受祝贺那人的手里；而这制度也行之有效。
(六)亲人的鼓励是最好的鼓励
最严重沮丧我们的创造力的，莫过于来自我们周围人的挫丧。最有价值的表扬，莫过于来自家庭里的表扬。在对待自己子女所作的创造性事物时，父母倘要说扫兴的话，哪怕最轻微的，也务必三思，在说之前多看看、多听听。对子女的创造方面，直接表扬固然有帮助，在和别人的谈话中间接表扬，收效更宏。
在儿童时期，我们大多是创造力很高的，迨及成年，变成没有创造力了。这种萎缩的原因之一，是我们未曾在全国范围充分突出观念的重要性。另一个原因则在家长，他们大多对待自己子女那种积极使之气泄而很少予以鼓气，是可以归罪的。
我有一个朋友，他的处境优裕由于他的创造性努力。他告诉我，他的这种积极性始于他的幼年，那时，他发明一件不用爬凳便可点燃煤气灯的器具。他拿给父亲看，这只是一根棍子，一端开槽，把槽对准煤气灯阀门，便可扭开那灯。他父亲对他说：“这棒极了”；当夜，有客来他家吃饭，父亲对客人说起这小发明，着重指出他所感兴趣的是他儿子在这件事上表现的巧思。这一鼓励，树立了他能发现观念的信心，从此乐于尝试。O.W.霍姆斯法官说，在饭桌上，哪个才思敏捷便有奖，他的父亲就这样把吃饭变成训练创造力的场合。
罗马·甘斯博士使人们看到年轻人有增强信心的需要。她证明，一个甘冒试作三件事只求两事获成的孩子，和只愿试一件事但力求完美的孩子，他们的精神状态大有差别。她说，那力求完美的精神，只会抑制创造性的努力。
兄弟姐妹之间多少倾向于苛求，其中设有一个做成一件事，或者在试作一事，其余人的反应往往是挖苦讥笑。要一个男孩为他兄弟的创造性意图打气，那简直是过分的要求，但是要他去泄气，在他又是何等难以拒绝的诱惑。
而叔伯、姑姨、祖父母，却是乐于打气者尤多于泄气。我的一个熟人，一天，看到他五岁的侄子用彩色笔涂抹一套线描图；窗户透露火光，消防梯架在屋旁，一幅幅宛然失火景象。他觉得最好的美言无过于对这孩子的创造之火赞上几句，他就用打字机写了封信给侄子，他还从来没有收到过用打字机打出的信呢：
“你的那一套失火图是画得这样好，我禁不住拿给我办公室的人都看了。他们的意见和我一样，说你画得像极了，就像看到真的失火。我看到你喜欢画画，多么高兴，我希望你继续画下去。你会有一天成为伟大的艺术家，那时我们都要为你骄傲。你生日那天，我要送你一套新的彩笔，我还要请圣诞老人在圣诞节送给你一盒颜料。”
抵御泄气的一个办法是对自己说：伟大的观念，大多首先受人挖苦。当约翰·凯发明飞梭，他的发明被看作对纺织工人的背叛，他因而受攻击，他的样本被毁坏。当查尔斯·纽博尔德造出新型的生铁铧犁，农民借口铁会搞锈泥土，并使杂草丛生，拒不接受他的产品。
1844年，霍勒斯·韦尔斯医生第一次使用麻醉剂(氯仿)拔牙，医师公会把它看作江湖术。塞缪尔·P·兰利造出比空气重、用气体推动的飞行机，报纸纷纷把他叫做“疯子兰利”，甚至他那促成飞行的动力设备的想法也备受嘲笑。
请想一想，我们的自我泄气能窒息我们的创造力。请想一想，我们也能以同样的泄气方式窒息他人的创造力。不论提出还是生产观念，始终鼓励之，应是我们人人通用的好准则。这是唯一可以获得成果的好办法，因为创造的本质就在于不断地试和愈益强力地试，人的本质对此真是太需要了，它所承受的阻力，最有碍于创造性努力的就是泄气，这是要用力克服的真正的厄运。
由于组合创造的气候，由于经常利用创造的方法，人们就能有大贡献于发展任一事业。比如，W.J.勒特韦克十年前仅凭“一个诀窍”，也就是说，靠白手起家建成一家公司。今天，这家公司是这一行的领袖。勒特韦克解释道：“一开始，我们就把鼓励创造的气候视为成功的关键。我们的领导人和我们的干部，经常集会探讨解决各种问题的途径和观念，不论其为有关生产的、创试新产品的、开拓和发展新市场和新用途的。相互鼓励是我们的绝对准则。只有在我们已生产出足供从中选择的大量观念之后，只有在这时，消极的态度才是许可的。”
