经过多日沉闷的跋涉,童贯一行终于走出了大漠。
十月的一天,童贯一行人,行至辽国南京燕京(今北京西南),这个汉人称为幽州的地方。燕京是辽五京之一。
他们下榻燕京城南门外的永平馆,这是宋辽亲善驿道上,自南而北,第五座驿馆,正位于在卢沟桥边。
此时,辽国有一个人,关注着童贯的行踪。他就是辽朝南院(管理汉人事物的机构)大臣马植。马植是辽国汉人,世居幽州,其家族世代为当地大族。时辽帝天祚帝并非明君,酷好畋猎,不以国事为意;辽国朝政废弛;宰臣争权夺利,互相拼杀;契丹贵族横征暴敛。马植乃辽国大儒,辽国潜伏重重危机,他早已看在眼里。思念回归故国,在他看来,回归故国的最好方式,就是大宋收复燕云。他受古人“远交近攻”策略,来实现统一中国的大业的启发,心中形成了收回燕云十六州的秘密计策。
马植久闻童贯得志西夏,是宋徽宗最宠幸的宦官,又闻在上京遭遇强横无礼,断定童贯在契丹境遇必对契丹人心生怨恨,得知近期途经燕京返宋,觉得机不可失,日日在永平馆附近守候。
一日,马植终于等来了宋朝大名鼎鼎的童贯。当夜谒府,面见童贯侍史,自言有复幽之策面陈,求见童贯。马植一见童贯,即表白叛辽归宋之心,慷慨陈辞道:
“大宋本是天朝大国,皇上圣明,万民恭顺,马植心中向往已久,只是无缘表述。天诈帝荒淫无道,辽朝政局不稳。马植一心想弃暗投明,原本是汉人,愿南归‘圣域’,复汉家衣冠。乞望您能明察心迹!”
这番陈词,句句诚恳。马植本是幽州汉人,对故国心往神弛,当在情理之中。
听到辽国国政不修,君昏臣奸当道,童贯感到是个好时机。马植见童贯喜形于色,即献收复燕云之策道:
“女直恨契丹人切骨。女直刚狠,善战斗,茹毛饮血,殆非人类。本朝若遣使自登、莱州渡渤海,前去策反女直,趁乱攻辽,燕云可以收复。”
原来,女真生活在辽国东北边陲森林地带,原为大唐的羁縻地(即自治番地),唐朝称它“女真”,契丹人称它“女直”。唐朝末期,中原大乱,契丹人建国后,女真归入契丹版图,契丹人的汉语不灵光,常常混淆相似的汉字的缘故,在文字记载中,他们把“女真”写为“女直”。
女真无国号,无文字,亦不知生年,以草一青为一岁。无室庐,迁徙无常,夏天随水草而居,冬天挖土穴居。以狩猎为生,善骑,上下崖壁如飞,济江不用舟楫,浮马而渡。精射,每见鸟兽之踪,能蹑而推之,得其潜伏之所。以桦皮为角,吹作呦呦之声呼来麋鹿,射而生食之。野性未驯,食生物,耐寒忍饥,贪婪残忍,嗜酒而好杀,醉则缚而候其醒,不然杀人,虽父母不辨也……
天祚帝荒淫失道,责贡尤苛,逼其国人穷取以献。常遣使者,佩带银牌,称‘银牌天使’,率领着大批随从,到女真各部落去,猎取海东青和北珠,女真人从春至冬,冒着生命危险去五国部大海里捕捉。银牌天使每到一处除了榨取财物,还要女真人献美女伴宿,不问其有无丈夫或门阀高低,任意凌辱之,称之为"荐枕席"。女真苦之。
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童贯听罢,喜出望外。此后几次密谈,两人谈得颇为投机。童贯与马植约定:他与宋辽边境上的宋朝雄州知州保持联系,以待时机。此后,马植带领着随从,不断秘密访问女真部落,潜结女真举兵谋反,大乱辽国……
童贯欲将马植献计之事,速面陈徽宗皇帝,急返东京。