李斯走进秦始皇的行宫。
李斯忽然闻到了一股异味,他一怔,身子微颤。
赵高站在秦始皇的遗体前。
李斯:“微臣叩见陛下。”
赵高笑了起来,幽幽地道:“李丞相的鼻子果然灵敏,陛下已经归天了,你还叩见个鬼啊。”
李斯猛然站了起来,惊惶地问:“什么,你说什么?”
赵高重复了一遍:“陛下已经归天了!”
李斯再一次跪下,他悲痛欲绝,失声痛哭:“陛下,陛下!”
赵高:“人死不能复生,你身为丞相,理应节哀顺变,还是考虑后事吧。”
李斯:“陛下乃千古一帝,自然要隆重厚葬。”
赵高:“这个不劳丞相费心,骊山大墓早修好了。”
李斯为了怕引起朝野震动,跟赵高商量说:“可是,这儿离咸阳还很远,不是一二天就能到达,万一陛下去世的消息传了开去,恐怕里里外外都会发生混乱,倒不如暂时保密,不要发丧,把陛下的龙体放在车里,赶回咸阳再作道理。”
赵高:“这个我也想过了,陛下归天,除了小公子胡亥,你知我知,别的大臣全不知道陛下已经死了。我们可以把陛下的龙体放在有遮帘的豪华彩车中,关上车门,放下窗帷子,外面就什么人也看不见了。车队照常向咸阳进发,每到一个地方,文武百官都要照常在车外奏事,太监要送食如故。”
李斯:“事情到了这一步,也只好如此了。可是,眼下正是夏末秋初,天气还很炎热,尸体很容易腐烂的,怎么办?”
赵高:“那还不容易,多买些咸鲍鱼不就行了?”
李斯:“这……”
赵高:“这什么?快去办啊!”
李斯悻悻然,黯然离去。
车队继续往前行进。
每辆车上放上一筐咸鲍鱼,把秦始皇的尸体的臭味掩盖过去了。
没有多少日子,尸体已经腐烂,车子里散发出了一阵阵臭味。
一路上臭气薰天。
车队到了驿站。
艳阳高照,天热得发了狂。
御车外有几只绿头苍蝇在绕车飞舞。
一只绿头苍蝇叮在赵高的脸上,他用手狠狠地打了一下自己的脸,溅起一片污渍。
一名地方官跪在车外奏事:“下臣叩见陛下。”
胡亥:“陛下?父皇已经死了,哪里还能接见大臣?”
“放肆!”赵高厉声喝道,“皇上活得好好的,哪里能不接旨!”
胡亥“诺”了一声,闭上了嘴。
赵高将赢政僵硬的遗体在车上安放停当,垂下帷幕,接受大臣的跪拜与奏请。
尸身无言,散发出一阵难闻的怪味。
地方官跪在车外再次奏事:“下臣叩见陛下。”
赵高模仿秦始皇的声音,在车中答复:“平身。”
地方官:“天气炎热,下臣臣已备下瓜果与凉茶,请陛下下车歇息用茶。”
赵高:“免了。寡人想早日回咸阳,起驾。”
车队又继续往前行进了。
李斯与赵高走进了秦廷咸阳宫,已是掌灯时分。
李斯:“赵大人,陛下归天之时,好像只有你一个人在陛下身边。”
赵高:“你这是什么意思?”
李斯:“国不可一日无君。陛下临终时可留下遗嘱?”
赵高:“有啊,陛下当然有密诏交给我,还请丞相定夺。”
赵高话音未落,从怀里掏出一份圣旨,交给李斯。
李斯接过圣旨,仔细地看了一遍,脸上露出了欣慰,稍后又笼上了阴云。
赵高的声音又响了起来:“李大人,你打算怎么办?”
李斯:“陛下既有遗诏,就应立即派人把圣旨送出去,叫太子殿下扶苏连夜赶回咸阳,料理国家大事。”
赵高笑了起来,脸色阴沉下来,幽幽地说:“陛下还有一份密诏呢。”
赵高从怀里又掏出一份圣旨,交给李斯。
李斯悻悻然接过圣旨,他看着圣旨,霎时魂飞魄散,拿圣旨的手剧烈颤抖起来。
赵高阴阳怪气地问:“李大人,你是想让扶苏回来当皇帝呢,还是让他死在大漠深处?”
李斯已满头大汗涔涔,他一语不发。
赵高:“李大人,你怎么不说话呀?”
李斯:“赵大人,这两份圣旨,一份要召太子殿下扶苏回来继承王位,另一份又说要他自己了断,究竟哪一份是真的哪一份是假的呢?”
赵高阴笑着道:“真的自然是真的,假的自然是假的,真真假假,假假真真,你还是去问陛下吧。”
李斯长叹一声,脸上流露出了极度的纠结与痛苦,道:“可惜陛下已经死了,人死不能复生了。”
赵高:“那不就成一笔糊涂帐了?你认为那一份是真的那就是真的,你认为那一份是假的那就是假的,真作假时假亦真,此事还请李大人早作定夺。”
李斯额头又淌下了黄豆般大小的汗水。
李斯:“事关重大,李斯不敢轻率作出抉择,请容我考虑三日,再给赵大人回音。”
赵高思忖了片刻,道:“好吧,李大人是个聪明人,会审视度势,作出英明选择的。”
李斯:“臣不敢有负陛下圣恩。”
赵高:“三日之后,赵高等李大人回音。”
李斯告退。
李斯回到了府上,已是深夜,夜阑人静,他的心里却波涛起伏,久久不能平静。
李斯暗中派人将密诏送至长城脚下,召太子殿下扶苏速回咸阳,使者扬鞭出了城。
此时此刻,在咸阳宫内,赵高与胡亥也正在密谈。
赵高:“你是皇帝最宠爱的儿子,但当立者应是太子殿下扶苏,皇帝已经颁布密诏,让扶苏继承皇位。扶苏一回到咸阳就是皇帝,你就是一个庶民了,从此江山美人、荣华富贵与你无缘了。你想想,你压根儿就是一个只会遛狗玩鸟的花花公子,一旦扶苏做了皇帝,他还会容得下你吗?你难道不会成为他的刀下鬼吗?”
胡亥:“可这是父皇的旨意,我又有什么办法呢?”
赵高沉下脸来,幽幽地道:“只要你愿意当皇帝,遗诏是可以改变的,但这必须丞相李斯赞成才行。”
胡亥一脸的惊愕。
赵高“嘿嘿”一笑,道:“一切包在我的身上。”
这时,一名亲信行色匆匆地进来密报:“大人,大人,大事不妙了,李斯已暗中派人将遗诏送出去了。”
赵高跳起来:“快,快给我追回来!追不回遗诏我要你提头来见!”
随即,一支马队如离弦之箭冲出行宫,至黄昏,在一片林子里截下了遗诏。
持诏前往的人全部被赵高派去的杀手杀死在丛林里。